- О, ужин! – Хлоя всплеснула руками, подхватила юбки и поспешила к выходу из комнаты. - И лорд Эрсанн уже, наверное, пришёл! Ян, я пойду? – она вопросительно глянула на меня.
- Ну конечно, - я с улыбкой кивнула. – Вообще, спасибо, могла бы кого-нибудь из девочек оставить, я не против.
- Я же твоя личная служанка, - Хлоя весело подмигнула и выскочила за дверь, не дожидаясь моего ответа.
А я… оглянулась на комнату, казавшуюся больше из-за отсутствующей кровати, вздохнула и тоже направилась к двери. Вечер. Так быстро день пролетел. Неосознанно коснулась кольца, покрутила, и волнение пощекотало изнутри бодрящими пузырьками. Запретила себе думать о предстоящем вскоре испытании, потому что… да поздно бояться. Всё будет, Яна, и именно втроём. А ещё, от меня ждут ответа. Что ж, озвучу, тем более, это не самое сложное. Подойдя к лестнице, услышала голос Эрсанна, и радость пленума изнутри бодрящим фонтаном. Я улыбнулась и почти бегом спустилась, уже не стесняясь своих чувств. Да, соскучилась, да, хочу обнять. И да, не боюсь показать. Старший лорд как раз отдавал распоряжения Хлое насчёт ужина – кажется, к нам снова Эрис собирается заглянуть. Значит, что-то узнала за то время, что нас не было в департаменте. Не могу сказать, что скорое появление гостьи сильно меня расстроило, и даже мелькнула малодушная мыслишка, что подольше бы Эрис не уходила… Ну а потом все метания и сомнения отошли на второй план – я наконец спустилась с лестницы.
Он выглядел немного устало, чуточку озабоченно, брови нахмурены – наверняка что-то ему король сказал, услышав про готовящийся заговор. Ничего, потом обсудим и подумаем, как что дальше, сейчас – он дома, и до прибытия Эрис и серьёзных разговоров есть ещё немного времени. Услышав меня, Эрсанн поднял голову, и его лицо посветлело, морщинка на лбу разгладилась, и мой лорд улыбнулся. Мууууррр… Я подошла, вдруг оробела, нерешительно улыбнувшись в ответ и немного растерявшись своего порыва. Непривычно ещё, да. Ну и, Хлоя пока не ушла из холла.
- Привет, Яночка, - поздоровался Эрсанн, и я махнула рукой на зашевелившуюся некстати стеснительность.
Подошла вплотную, положила руки на грудь, подняла голову. Чтобы дотянуться до его губ пришлось встать на носочки, и Эрсанн тут же обнял и даже приподнял, сам наклонившись ко мне. Умммм. Соскучилась. Сильно. По его поцелуям, по его рукам, по его запаху можжевельника с апельсинами. Обняла за шею крепче, прижалась и уже не думала, что нас кто-то может увидеть – Хлоя почти своя, в конце концов, и на моём пальце кольцо. Я медленно погружалась в знакомые восхитительные ощущения, совсем не желая прерывать поцелуй, но за спиной раздался весёлый голос Лореса:
- Привет, пап! Ты что-то припозднился.
Старший Морвейн отпустил меня, развернул к себе спиной и снова обнял.
- Есть причины, Лор, - голос звучал серьёзно и я услышала над ухом вздох. – За ужином расскажу, ещё Эрис подойдёт. Как вы тут? Как день?
Отметила, что неловкости почти не испытываю от того, что младший видит меня в объятиях отца, так, лёгкое привычное смущение. Мы отправились в малую столовую, Лорес рассказал про наше посещение драконов и с явным удовольствием описывал моё удивление и детскую радость. То, как мы решили вопрос со второй спальней, Эрсанн тоже одобрил, в чём я не сомневалась. Всё же одна туалетная комната на троих – маловато, а через коридор бегать неудобно. В малой столовой горничные уже почти накрыли, мы сели за стол, и как раз раздался звонок в холле.
- А вот и Эрис, - Эрсанн сразу посерьёзнел. – Так, ну, самое главное, пожалуй, это то, что завтра мы обедаем с его величеством, - взгляд старшего Морвейна остановился на мне. – И ты с нами, Яна. Геленар хочет посмотреть на ту, за которую я просил лично, - усмешка на его лице вышла довольной донельзя.
А у меня вилка со звоном выпала из пальцев, я испуганно уставилась на Эрсанна. Я?! Во дворец?! Обедать с королём?.. Это уж точно ни в какие ворота не лезет. Замотала головой, поджав губы.
- Это лишнее, - немного сухо ответила, отведя взгляд. – Ммм, не думаю, что мне так уж…
- Яна, - мягко прервал Эрсанн, но в голосе слышались непреклонные нотки. – Это пожелание короля. Чтобы ты пришла с нами. Никакие отговорки не принимаются. Переоденешься к обеду в моём кабинете, - как ни в чём не бывало, спокойно добавил он.
Я же… представив, КАК будет проходить предложенное сейчас Эрсанном переодевание, отчаянно покраснела и растеряла всё возмущение и нервозность. Уф. Там же полно народу в приёмной, все всё поймут!! Ответить не успела, в малую гостиную вошла Эрис.
- Всем ещё раз привет, - она тоже выглядела усталой. – Ну что, готовы внимать очередной порции не слишком приятных новостей? – леди Солерн уселась за стол и длинно вздохнула, шлёпнув папкой по столу. – Мои люди ещё раз поговорили с Сигирин.
Глава 2.
Я сразу навострила ушки, проблема завтрашнего обеда с высочайшей особой отошла пока на второй план – потом понервничаю, будет ещё время.
- И? – не сдержалась, подалась вперёд, бросая на чёрную папку косые взгляды.
Эрис хмыкнула, однако сначала положила себе еды.
- Что «и», пообщался с ней Вудгейв – Лор, помнишь, менталист восьмой категории? – младший Морвейн молча кивнул, и она продолжила. – Так вот, обнаружил следы старого блока, леди и не могла ничего с детьми сделать, ей запрет поставили. Так что, спланировано всё было. Кто-то знал, какие предки затесались в род Нолейвов.
- Значит, насилие имело место быть, - задумчиво протянул Лорес, глядя перед собой отсутствующим взглядом и медленно прожевал кусок мяса. – Леди Сигирин использовали, грязно и подло. Она что-то знает о своих предках?
- Нет, - леди Солерн покачала головой. – Она просто испугалась повторения насилия, поэтому и сбежала в другую страну. Это у вас в архиве есть полное описание древних родов, включая и эпоху предыдущей династии, и во дворце экземпляр, - Эрис покосилась на Эрсанна. – Ты же знаешь, после переворота все, кто хоть как-то касался рода старого короля, спешно выправляли свои родословные. И избавлялись от неугодных родственников. Мы на всякий случай проверили дом, никаких тайных страниц не обнаружилось, - она вздохнула. – Нет, с этой стороны, всё чисто. Леди использовали втёмную. Думаю, если бы она не уехала, её бы убрали совсем, от греха подальше. Эрсанн, король дал добро на допрос Малого двора?
- Да, - старший Морвейн кивнул. – Он дал добро на любые действия по раскрытию этого заговора, указ подготовит завтра и выдаст мне за обедом. Но с утра можно уже разослать вежливые приглашения к нам, - Эрсанн медленно улыбнулся, тёмно-голубые глаза хищно блеснули. – Лор, допрашивать вместе будем.
Младший коротко рассмеялся.
- Пап, мы их авторитетом задавим, они со страху позабывают собственные имена, - весело отозвался он. – Может, ты из соседней комнаты понаблюдаешь?
- Ладно, - легко согласился Эрсанн и бросил на меня взгляд. – Интересно, Ян, послушать и посмотреть? – вдруг спросил, и пока я соображала, как лучше ответить, продолжил. – Посидишь со мной. Думаю, зрелище предстоит занимательное.
И тут же у меня всплыла ещё одна мысль, правда, скорее всего, тут это уже есть.
- У вас пишут протоколы допросов?
- Конечно, куда же без этого, - ответил Лорес. – Но тут я бы не хотел привлекать слишком много посторонних людей, во-первых, проверка Службой безопасности ещё не сделана, во-вторых, это всё-таки особы королевской крови. Об их грязном белье знать большому количеству людей опасно, - он хмыкнул. – А мы и так уже столько всего знаем, что ещё порция сведений хуже не сделает. Так что, будешь записывать, - закончил он неожиданно. – Я согласен с папой.
Ну ладно, запишу, несложно. Правда, пером у меня выходит коряво, но разберусь как-нибудь в своих писульках, да и привыкать надо побыстрее. До шариковых ручек тут ещё нескоро додумаются.
- Кстати, его величество передал прошение от своего брата, тот хочет во фрейлины дочь своего приятеля, - Эрсанн доложил себе салата и продолжил. – Эрис, завтра займёшься.
- Почему я опять?! – праведно возмутилась леди Солерн. – Вы же уже оба на работе будете!
- У нас допросы, - невозмутимо отозвался старший лорд. – Веская причина, чтобы переложить заботу о пополнении штата её высочества на твои мощные плечи, миледи, - он насмешливо глянул на собеседницу. – И потом, ко мне завтра придёт леди Солана, протеже дочери Илеро. Так что всё честно, Эрис. Одна леди тебе, вторая мне. Двоих я не успею при всём желании.
Я фыркнула, пытаясь сдержать смех – до того обескураженное лицо было у Эрис, подавилась куском, закашлялась, и на несколько минут все отвлеклись на меня.
- Ладно, ладно, я ещё припомню, - буркнула леди и подвинула чашку. – Кто у нас выходит главный подозреваемый? На той охоте и Эрфрод был вроде, и Илеро.
Ага, брат и дядя короля. Ближайшие старшие родственники. Ну, логично, что кто-то из них. Вопрос в том, кто. И братишка вон тоже, свою какую-то протеже пихает, как назло, чтобы запутать нас сильнее!
- Что за барышня, пап? Ну, та, за которую Эрфрод просит? – поинтересовался Лорес, прищурившись.
- Некая Алора Уитфинн, про семью ничего сказать пока не могу, не знаю я их, но сам понимаешь, раз его величество сказал, значит, леди без грязных пятен, - Эрсанн побарабанил пальцами по столу. – Но мне вот это совпадение не нравится, будто кто-то следы заметает, - протянул он. – Как бы не наш папенька двойняшек. Что интересно, так это насколько глубоко всё зашло. Ведь мало убрать королевскую семью, надо ещё власть удержать, а значит, на ключевых постах должны стоять свои люди. Не знаю, как с советниками, это надо с главой СБ поговорить, но вот главы департаментов не менялись последние лет двадцать точно, большинство из них, - Эрсанн помолчал. – И все они преданы нашему королю. Или умело притворяются… - чуть тише добавил он.
- А давайте о делах завтра, а? – Эрис вздохнула, жалобно посмотрела сначала на Эрсанна, потом на Лореса. – У меня голова пухнет от всех этих заговоров и фрейлин, от имён в глазах рябит.
- Поддерживаю, - кивнул Лорес. – Эрис, ты как, покидаешь нас или ещё задержишься?
- Что, уже выгоняешь? – ехидно отозвалась леди и в несколько глотков выпила оставшийся чай. – Какой ты невежливый хозяин, Лор!F! Меня целых три недели не было в Мангерне, пока по домашним делам да в командировке была, я соскучилась по нашим посиделкам!
Ага, вот почему Эрис стала приходить только с того вечера, её просто в городе не было. Лор весело усмехнулся в ответ.
- И ничего не выгоняю, - проворчал он. – Не хочу, чтобы твоя дражайшая мама заявилась к нам в гости, отлавливать блудную дочь.
- Ты о том случае, когда я пропустила семейный обед с представлением очередного жениха? – со смешком ответила леди Солерн. – Не переживай, мама получила внушение и теперь не рискнёт появиться тут без предупреждения.
- Ладно, ну что, тогда наверх? Эрис, ты как насчёт Трёх королей? – Эрсанн встал. – Давно не играли, мм?
Вот и славно, а я повышиваю. Ну и, потихоньку записи обновлю, пока остальные отдыхают. Это им о делах надоело говорить, а мне требуется уложить всё в голове. Кстати, Эрсанн прав насчёт ключевых постов, если готовится переворот, значит, или верные люди куплены, или их шантажом заставят, ну или… или начнут потихоньку убирать и ставить своих. Вот ещё бы понять, действительно, кто из двух, дядя или брат? Потому что остальные родственники вряд ли рискнут затеять такую серьёзную игру. Да ещё и заделав детей пусть и дальней, но всё же представительнице древней династии. Чтобы, так сказать, уж наверняка. Не удивлюсь, если детки воспитывались в соответствующем ключе, слыша сказки о своём величии и чистоте крови с самого детства. Ну и о том, что нынешний король занимает трон незаслуженно, убив всю родню близняшек. И что ему надо отомстить тем же. Ох… И ведь вторая – девочка, неизвестно, что из неё выросло при таком воспитании. Хотя, девочку скорее всего выдадут выгодно замуж, парнишку посадят на трон, а папочка будет направлять сыночка в государственных делах, став серым кардиналом.