Аналогичное или, по крайней мере, подобное этому строению рассчитывалось построить и над темным Колодцем Сил. Но пока что у нас тупо не хватало необходимых ресурсов, а потому мы обошлись тем, что крупной группой (ровно сотня магов, объединенная магической сетью в одно существо — это жуть) навертели такой себе щит-блин вокруг Колодца. Так что на данный момент мы могли не опасаться, что если дракониды прорвутся при нашем поражении в пантеон, то проделают возле темного Колодца дыру и свалятся нам на голову.
Кстати, подобным образом защита была накручена и вокруг всех арок-якорей.
Но все-таки искажений в этом месте было слишком много. А это было неудобно из-за того что кроме опасения наткнуться на пропущенную пакость и пострадать от нее, была еще проблема в том, что искажения воздействовали на стабильность действующих порталов рядом с собой. А это в свою очередь заставило нас пересмотреть некоторые моменты разрабатываемой операции — ведь изначально предполагалось, что войска будут перебрасываться драконидам под нос именно при их помощи. Теперь же пришлось искать альтернативный вариант.
Кстати во время решения этого вопроса мне довелось повстречаться с прошлым моего ангельского тела. А было это так…
Я как раз вышла из офиса одного из поставщиков аварийных целительских амулетов (полезная надо отметить штука — даже в обугленной тушке может поддерживать жизнь до восьми часов) в одном из миров-перекрестков, когда ощутила… что-то. Не знаю, как это описать. Что-то среднее между радаром мрака, на котором вдруг вспыхнула золотистая точка чего-то родного и калейдоскопом всевозможных чувств, среди которых наиболее ярко выделялись невероятная тоска пополам с обреченность и апатией.
— Че за фигня? — вырвалось у меня. Шедшая рядом Флара удивленно обернулась в мою сторону, вопросительно выгнув бровь, а двое магов-телохранителей (бывшие ФСБшники) тут же приготовили на всякий случай заклинания помощнее. А уж если учитывать что у них была спарка — маг Света и маг Тьмы, то любому здешнему противнику они могли вломить по самое небалуйся. Пришлось объяснять. На некоторое время демонесса задумалась, после чего сказала:
— Я не уверена что это такое. А потому желательно проверить, потому что если моя догадка верна — то у нас могут быть проблемы…
Минут пятнадцать спустя мое чутье привело нас на рынок. Невольничий. Проще говоря — здесь торговали рабами. От классического рынка живым товаром он отличался лишь тем, что здесь было полно всяких технических и магических механизмов. Да и здания в большинстве своем были больше похожи на привычные мне многоэтажки-магазины Земли.
— Хм… Напрягает, — нервно передергиваю плечами. Демонесса согласно кивает. Все-таки неприятные воспоминания так и норовят всплыть из глубин памяти.
— Куда дальше? — интересуется Флара.
Прикрыв глаза, начинаю поворачиваться вокруг своей оси, определяя, куда именно меня тянет. Практически по принципу детской игры 'тепло-холодно'.
— Туда, — киваю в сторону одного из помостов и уверенно направляюсь в указанном направлении.
На нас, пока мы шли к обозначенному мною помосту то и дело косились как покупатели, так и продавцы. Даже рабы, и те как-то удивленно и с легкой толикой страха смотрели нам вслед. А ведь среди них людей практически не было. Десяток дроу, парочка змеелюдов, несколько инферналов из дальнего сектора, даже один иллитид… Уже не говорю о других менее колоритных расах, как то гном ожесточенно спорящий о чем-то с еще меньшего роста гоблином (от последнего кстати фонило как от не самого слабого архимага), или например вот дракон-оборотень развалившийся в палантине который несло четверо големов.
Все-таки кое-какое остаточное излучение божественных сил как от Флары, так и от меня исходило. А встретить демона и ангела, к тому же когда один служит другому добровольно без полного ментального подчинения… Скорей уж можно встретить белую ворону, а то и архидемона который на полном серьезе (не путать с шутками или издевками — подобное они проворачивали не раз) кающимся в своих греха какому-то верховному жрецу радикально светлого бога.
Хотя я может, и утрирую, и все дело в наших телохранителях. Все-таки редко когда встретишь адептов практикующих противоположные Элементы (не путать со Стихиями) которые мало того работают на одного нанимателя, так еще и на ментальном уровне (а это ощущали многие из присутствующих) оживленно переговариваются. Причем не только по поводу мониторинга окружающего пространства, но и вспоминают общие похождения и перебрасываются, вполне безобидными заклинаниями, призвание которых в обозначении дыр в защите противника.
В общем, явление любого из моих подчиненных всегда приводило, если не к тихой панике окружающих, так к глубочайшему недоумению наверняка.
— Чем могу угодить иледи? — возник передо мной зеленый пушистый колобок в полтора метра ростом и огромными глазищами, из-за которых он выглядел как огромным плюшевый медвежонок. Внешний вид портили лишь два ряда огромных зубов, которые бы больше подошли мегалодону. Одет он был в какую-то странную конструкцию из множества цепочек оплетающих его тело.
— Естественно вашим товаром, — тут же придаю своему лицу высокомерно и слегка спесивое выражение. Пускай считают зарвавшейся любимицей какого-то божества, который по какой-то причине нянчится с одной из своих сотворенных. Вроде как его любимая любовница. — Надеюсь, у вас есть что-нибудь, что сможет меня заинтересовать?
— Не извольте волноваться, у меня лучший товар на всем рынке… — начал было он, но лишь презрительно глянула в его сторону и протянула:
— Единственный, кто должен здесь волноваться, это вы, — и так задумчиво оглянулась на сопровождающих нас ФСБшников. Проследив за моим взглядом, продавец вздрогнул и с удвоенной силой начал нахваливать свой товар, при этом, не забывая опасливо поглядывать назад.
Правда ему, извиняюсь, трындеть, пришлось всего минут десять пока я, наконец, не обнаружила причину появления у меня странных ощущений.
Когда я только увидела эту девчушку, то лишь подумала, что если она такая хрупкая, то зачем же нужно было ее так жестко фиксировать?
Невысокая, сантиметров на пять ниже меня. Тело недавно окончательно сформировавшейся девушки. Очень хрупкой и красивой девушки. Остроконечные ушки, из-за которых я сначала приняла ее за эльфийку. Коротко остриженные золотистые волосы. Огромные голубые глаза полные отчаянья и безысходности.
Тут мой взгляд упал на то, в чем она была собственно зафиксирована. М-дя… Представьте себе пару столбов метра два высотой и на расстоянии около метра между собой. Между ними вделаны три трубы с таким расчетом, чтобы одна была напротив лодыжек, вторая — талии, а третья — напротив шеи. И в соответствующих местах эти трубы имеют приваренные кандалы (на верхней и нижней), ошейник (верхней) и пояс (на средней). Вместе вся эта конструкция на удивление хорошо и жестко фиксирует свою жертву, предоставляя полный доступ к осмотру покупателям 'товара'.
Хм… и не поскупились же на металле-то. Ведь солнечная сталь сейчас ой как подорожала (упоминать про то, что по большему счету в этом виновата я мы не будем, хотя бы, из скромности)… — подумалось мне.
А потом я, наконец, сообразила что ощущение, которое меня собственно привело сюда, угомонилось.
Э?..
Мой взгляд впился в лицо девушки, стараясь найти ответы на мои не до конца сформировавшиеся вопросы. И тут я увидела то, что не сразу заметила. Впрочем, это было сложно заметить — все-таки волосы у нее были коротки, да и полоска оказалась совсем маленькой…
Самые кончики ее золотистых волос были будто окунуты в ярко-алую кровь.
Крылья, казалось, сами появились и подбросили меня в небо. Чтобы тут же приземлиться прямо перед девушкой. В руке вместо привычной косы появился ернахр. Сзади раздалось тихое рычание Флары предупреждающее торговца о том, что лишние движения для него сейчас чреваты встречей с некромантом непосредственного в виде клиента.
Девушка (или точнее все еще девочка?) сначала как-то отстраненно посмотрела на меня. Потом проступило удивление, переходящее в глубочайшее изумление пополам с недоверием, а потом:
— Эллис? Ты жива?.. — прошептала она… и классически потеряла сознание. Не прикольно. Тяжело вздохнув и спрятав ненужное сейчас оружие, оборачиваюсь к продавцу и мрачно говорю:
— Я ее покупаю. И только вздумайте сказать, что она не продается…
— Ну что, идем в кино? — хлопнул по плечу Аднрияна его сокурсник. — Говорят сегодня премьера нового голофильма.
— Да? И про что? — парень вежливо снял ладонь того со своего плеча и поправил форму студента военного училища.
— Да какая-то мелодрама… — пожимает тот плечами
— А какой тогда смысл? Терпеть такое не могу…
— Да? А девушек тоже? Только представь, сколько их там будет… Мцу, — от избытка эмоций он аж пальцами прищелкивает.
— Угу. А как на нас будут при этом смотреть, ты подумал?
— Э… Ты про что?
— Ну сам подумай… Два парня. Из военного училища, где девушек нет априори… Суть уловил? Нет? А если добавить, что как ты сам говорил — там будут одни девушки… Ну пусть еще и парочки…
— Так это… Е…
— Бе! — хмыкает Андриян. — Ты мне, конечно, нравишься… но только как друг. И я на такие предложения вынужден в категорической форме сказать нет. Хотя… — он в мгновение оказался рядом с товарищем и наиграно тщательно поправил тому воротник. — Если тебе так хочется…
— Тьфу на тебя! — отскочил тот испугано. — Ну и шуточки у тебя Андрюха… Где только таких берут… шутников?
В ответ был слышен лишь ржач самого названого Андрияном и еще нескольких парней, что слышали разговор.
— Ладно, забей. Но впредь думай, что говоришь и предлагаешь. А вообще-то, я сегодня не могу. У меня встреча.
— Опа! Опа! С кем? Я ее знаю? Познакомишь?
— Во! — вместо ответа по нос любопытному сунули кукиш.
— Да ладно тебе, — не унимался товарищ. — Ну не отобью же я ее у тебя. Понятие о мужской солидарности у меня есть
— Понятие и следование этому понятию — разные вещи. И вообще — ты ей не понравишься.
— Почему же так категорично?
— Андрей! — на шее у парня, который только собирался ответить на этот вопрос очередной колкостью, повисла стройная девушка с наполовину золотыми, наполовину алыми волосами.
— Привет сестрица, — улыбнулся он. И тут же скривился, получив подзатыльник.
— Тоже нашел сестрицу. 'Маша, медведи и Ко.' блин! — возмущенно фыркнула девица. — Ну что, идем?
— Ага… — кивнул тот и, взяв девушку за руку повел ее в старую часть города, где располагалось множество маленьких уютных кафешек — самое то для влюбленных парочек, или просто для любителей отдохнуть на свежем воздухе в удобной обстановке.
Его же товарищ так и остался стоять с открытым ртом. Только вот его удивление было вызвано не столько внешностью девушки, которая, кстати, была хоть куда. А тем, что он ощутил как, хоть и слабый, но псион. А еще глаза. На мгновение парню показалось, что оттуда на него глянула если не бездна, то уж что-то запредельно смертоносное наверняка…