Проекция все отдалялась, постепенно добавляя названые города, а заодно предварительно показывая их крупным планом.
— Как ни странно — именно с этих островов нам нужно ожидать самых мерзких сюрпризов. С родовыми-то как — там и так ясно чего ожидать. А именно полной… Кхм… Ну все поняли? По нашей же информации — дракониды ко всему прочему огромные фанаты мародерства. Причем мародерства в очень крупных размерах. Так что вполне возможны неожиданности в виде танков или еще какой боевой техники… Все острова этой категории имеют диаметр ровно в семь километров. Что наводит на мысли что они также яляются старыми комплексами драконидов.
Переведя дух, Андрей продолжил во все так же гробовой тишине:
— Последний периметр — это семь городов. Как ни странно — это аграрные комплексы, на которых выращиваются различные злаки и зверье на забой. Но есть маленькое 'но'. Вот взгляните, — один из 'аграрных' городов полностью занял пространство над тактическим столом. — Как мы видим вот эти комплексы имеют очень необычную форму. И не подходят ни к одной из мирных профессий. А вот к военной очень даже…
Проекция тут же выполнила мысленную команду и…
И необычные, но вроде как неопасные здания тут же ощетинились множеством стволов.
— Нам очень повезло, что спутник смог заснять это. Видимо дракониды проводили профилактику своей техники. Так вот — перед вами, судя по анализу аналитиков, универсальный защитный комплекс, как против воздушных, так и наземных целей. К тому же добавьте огромную аномалию, раскинувшуюся под городами на пару километров вокруг. Одним словом — очень тяжелая цель для нападающих, то бишь нас.
— А где оставшиеся острова? — прозвучал голос из зала.
— Ах да… — улыбнулся Андрей. — Два оставшиеся из городов на плато — это сырьевые комплексы. Они находятся на краю долины и заняты своей непосредственной задачей — добычей различных минералов или чего-то там еще.
— Выходит двадцать три, — протянул огромный орк, который в отличие от своих собратьев, закованных в сталь, был одет в кожаную броню. Хотя то, чья это была кожа — многое меняла в его отношении.
— Все верно, — соглашается брат. — Оставшиеся семь городов казалось, канули в бездну — ни на одном из материков их не было. Но допрос пленных драконидов дал нам необходимую информацию. И вот…
Картинка сменилась и перед нами появилась серия других островов. И в отличие от предыдущих — эти были на порядки меньше.
— Тот же принцип размещения. Один большой остров в центре — его размеры три километра в диаметре. Вокруг него парит еще четыре — полуторакилометровые. И напоследок — три островка всего пятисотметровые. Они находятся в постоянном патрулировании вокруг основного скопления на расстоянии в десять километров.
— А где они находятся? А то местность вашего артефакта в этот раз не показывает. Лишь плоскость, которая видимо, является расстоянием до земли, — прижмурился гном. Если судить по косичкам на его бороде, то это был один из Старейшин. Причем Старейшин, который жил еще до закрытия мира. На это также указывала и его аура.
— Почему же? Все она отображает, — наиграно удивился Андрей, после чего пояснил. — Просто острова парят над океаном. Они кстати и являются причиной появления чудищ в этих самых океанах. Точнее два из островов выращивают их. Для чего нужны остальные — мы пока так и не поняли… Хотя есть предположение что именно там и находится как система переноса, так и система блокировки мира. Но это уже можно будет проверить лишь на месте… На этом у меня собственно все, — откланявшись брат вернулся к нам.
— Неплохо выступил. А главное ничего толком и не сказал. Особенно о том, как мы будем атаковать, — шепнула я ему на ухо. — Информации на них ты вывалил кучу, но практически все — это 'вода'. И ничего больше. А когда начнут задавать вопросы — нас здесь уже не будет. Потом же просто станет не до того — придет время действовать.
— И когда вы собираетесь начать кампанию? — поинтересовался дроу с венцом принца на голове. Вот ведь… Совсем отвыкла что теперь меня окружают не только мои люди и не-люди. А впрочем — есть ли смысл скрывать?
— Начинать? — удивляюсь и так наивно хлопаю ресницами. — Так кампания уже началась — в данный момент на орбиту выведены десантные боты, которые готовые к атаке на острова над океаном.
Наверняка темный понял лишь общий смысл сказанного, но и этого ему хватило выше крыши. Как иначе объяснить его неимоверное удивление? Или оно вызвано тем, что кукла — то бишь я, заговорила? Хороший вопрос, однако…
Активация кадавра АС-2010-Ж-7 прошла в штатном режиме.
Проведя положенный тест на состояние систем, магический робот сделал первый шаг, после которого ухнул во вспыхнувший прямоугольник портала.
Телеметрия тут же выдала всю требуемую информацию, как об окружающей среде, так и о положении самого кадавра в ней. По данным выходило, что робот на магическом приводе находился на высоте в пять километров и со всеми законами физики сокращал это самое расстояние с большой скоростью.
Еще раз проанализировав поступающую информацию, кадавр активировал защитные поля, перевел в боевое положение оружие, а сам принял самую лучшую форму для высотно-скоростного десантирования. Которая больше всего напоминала остроконечную пулю с небольшими крылышками стабилизаторами сзади.
Активация защитных плетений была как нельзя кстати. На высоте в три километра они были обнаружены системами ПВО противника. И по ним тут же открыли шквальный огонь.
Будь у искина кадавра эмоции, он бы сейчас лишь презрительно скривился. Все-таки именно такой способ десантирования был его профилем. А потому ни один снаряд не достал его. Благо настолько дикие противоракетные маневры, которыми он уклонялся от летящих в него снарядов, свели бы с ума и более продвинутые автоматические системы обороны. Ну а то, что все-таки достигало его — отклонялось выставленным щитом, который все-таки, к сожалению, слишком быстро таял…
И ведь АС-2010-Ж-7 был не один. Сейчас к семи целям, обозначенным как 'подавить ПВО и захватить любой ценой' неслось, по меньшей мере, полторы тысячи его собратьев.
Почему 'по меньшей мере'? Ну, все-таки ПВО на то и ПВО чтобы кого-то да сбить.
Когда до поверхности осталось всего три сотни метров, искин кадавра активировал систему боевого приземления.
В то же мгновение 'пуля' распалась на шесть долей и, заняв положение, как если бы они были лопастями, резво закрутились вокруг самого тела кадавра.
Приземление было шумным и кровавым. Мало того что лопасти издавали жуткий визг при торможении, так еще и успели превратить троих драконидов в фарш.
Секунда оценки окружающего пространства и 'лопасти' превращаются в ходовые конечности кадавра. Тихое шипение гидравлики и над землей приподнимается тело боевого магического робота, больше всего похоже на муравья о шести ногах, зато без брюшка, и с клешнями как у скорпиона. Причем на последних, к тому же, крепятся и дальнобойные орудия. Но уже с другого мира, чем сам кадавр — шестиствольные пулеметы Гатлинга. Благо монстру, состоящему из одной тонны зачарованной стали подобный груз не является чем-то особенно большим.
Покрутив своей приплюснутой головой с шестью хрустальными шарами, заменяющими глаза, и обнаружив ближайшую приоритетную цель, кадавр резво двинулся в ее сторону…
Можно сказать — вторжение оказалось довольно-таки успешным. Все-таки крылатые твари, несмотря на умение летать, меньше всего опасались атаки именно с неба. Вот тут-то их и подловили…
— Ну что тут у нас? — спрашиваю у операторов, выйдя из портала. Сзади, как всегда, пристроилась Флара — прикрывает мою спину, а заодно внимательно вслушивается во все разговоры. Нет, не то чтобы я кого-то боялась, тем более на борту собственного корабля в окружении верных мне людей… Но как известно — паранойя это болезнь всех взобравшихся повыше по иерархической лестнице.
Какой корабль? Да один из купленных нами звездолетов класса фешенебельных яхт… Не то чтобы нам не хватило денег на тяжелый крейсер… Но такая бандура нам здесь не нужна. По крайней мере, сейчас. Да и переход такой массы между мирами жрет просто колоссальное количество энергии…
Хотя в то же время на орбите сейчас монтируется полдюжины орбитальных платформ, где вся техника работает на смежных принципах физики и магии. Фактически техномагия. А что? Богов, которые могли бы качать права и делать какие-либо лишние телодвижения по этому поводу, здесь нет. Так почему бы не поэкспериментировать?
Так вот яхта, на которой мы сейчас находились, являла собой гибрид командного пункта и перевалочной станции для спецотрядов. Ну и заодно отсюда координировались действия десантных войск.
— Как раз собирались начинать, — ответил мне один из генералов, командующий этой атакой. — Все големы десантного типа активированы и готовятся к сбросу. Оптимальная высота признана в пять километров. Именно на этой высоте можно не опасаться искажения порталов.
— А как там наш враг? Ничего еще не почуял?
— Никак нет. Все в пределах нормы. Патрули двигаются по отработанному маршруту и в одно и то же время. На эмоциональном фоне все также спокойно — лишь повышенное раздражение от бездействия. Хотя учитывая, с какой расой, мы собираемся сцепиться — здесь нет ничего удивительного.
— Угу, ну тогда командуй начало атаки, а я пошла… — генерал понятливо кивает и вновь упирает свой взгляд в панорамный экран, на котором идет неумолимый отчет до начала бойни.
— Куда?! — рявкает Андрей, выскакивая из портала. — Это куда ты собралась, СЕСТРИЦА?! Решила меня оставить на съедение этим зубрам политики, а сама, куда подальше усвистать?! Не надейся!
Не успела, — мрачно констатирую, после чего кидаю Фларе по каналу короткий посыл. Та согласно кивает и начинает осторожно смещаться в сторону.
— Ну почему же сразу 'куда подальше'? — начинаю заговаривать ему зубы, а сама пячусь к ближайшей стене. Брат не отстает, а Лили активно помогает ему в богоугодном деле — загоне меня в угол. — Тут совсем не далеко…
— Да ну? — деланно удивляется Андрей. — И куда же это?
— Начало операции, — как ни в чем не бывало, командует генерал. А что? Ему то что? Привык он уже и не к такому… Ну ругаются тут его начальники. Так что, через это срывать всю операцию? Еще чего! Вот если начнут кидаться боевыми заклинаниями, тогда да… А так… — Начало сброса кадавров.
— Есть сброс! — четко отвечает один из операторов. Тут же панорамный экран вспыхивает множеством зеленых точек — метками наших техномагических бойцов.
— О! Мне пора! — делаю невинное лицо и ныряю сквозь стену. Последнее что я вижу — это донельзя удивленное выражение лица братца. Так-то! Сзади меня аккуратно ловят и обнимают. Вдыхаю такой знакомый, но все так же будоражащий запах Флары. На автомате развеиваю остатки заклинания хождения сквозь стены. После чего, не вырываясь из кольца рук, разворачиваюсь и на минуту приникаю к ее губам своими.
Так мы и совершили десантирование — целуясь. Под нами просто открылся портал, в который мы и ухнули.