Что за услугу оказал клан «Атлантида» разработчикам, я примерно догадывался. Атланты нашли какой‑нибудь серьезный баг и вместо того, чтобы в тихую им пользоваться, сдали его админам. Думаю, они не прогадали — если неписи ходят к ним ставить моды на Уникальные вещи, то полученная атлантами плюшка с лихвой компенсирует все возможные плюсы от тайного использования бага. Монополисты! И никакого риска, что твоего персонажа вместе с аккаунтом аннулируют. Баланс эти восемь модов не сильно портили.
В целом, меня такой вариант устраивал. Если кто и сможет сделать то, чего хочу я, то только Грандмастеры Чародеи клан «Атлантида».
— Послушай, Барби, — я наклонился к ней поближе. — Мне не нужно восемь модификаторов на посох. Мне нужен всего один.
Чародейка удивленно на меня посмотрела. Точно так же посмотрела на меня и стоявшая рядом Елена, молчавшая все это время.
— Один мод? — фыркнула Барби. — На Уник? Что за бред? Зачем? Превращать Уникальную вещь в обычную? Смысл?
— Не в обычную, — отрицательно замахал головой я. — А в вещь с одним, но очень высоким модификатором.
— А, вот что ты хочешь, — разочарованно протянула Барби. — Загнать один мод до небес за счет снижения всех остальных.
Она энергично замахала головой.
— Нет, так не получится. Здесь не прямая зависимость, когда один мод больше, а другой на такую же величину меньше. Здесь все сложнее. Прогрессия. Даже если все остальные моды на минималку загонишь, намного поднять нужный мод не получится. Только Уник испортишь. Но если хочешь, я тебе сделаю так. Хозяин — барин. Любой каприз за ваши деньги.
— Ты не поняла. Мне не нужно восемь модов, семь из которых будут слабыми, а один сильным. Мне нужен всего один мод, но очень, очень сильный.
— На Унике? Бред! — отрезала Барби. — Так не бывает!
— Бывает! Я видел!
Чародейка удивленно на меня посмотрела.
— Ты видел Уник с одним модификатором?
— Да. С очень высоким модификатором.
— Такого не бывает. Значит, это был не Уник.
— Уник. Я специально проверил свойства этой вещи. Там четко был указан класс предмета — Уникальный. А единственный мод просто зашкаливал за все мыслимые и немыслимые пределы.
На ее лице явно проступили следы любопытства, которые она тщетно пыталась скрыть.
— И где это ты видел такое? — с явно демонстрируемым сомнением в голосе спросила Барби.
— В магазине Уникальных вещей.
— Таких магазинов не бывает. Есть только магазины Редких вещей. И вещи оттуда навсегда привязываются к первому владельцу. Другим их уже не продашь!
Я на минутку задумался, вспоминая деревню огнепоклонников.
— Это и был магазин Редких вещей, просто на втором этаже, куда посетители не допускались, был склад Уникальных вещей. Они не продавались, только в награду за квесты выдавались. Но это не важно. Главное то, что там я видел Уник с одним модом, но очень — очень высоким модом!
— И где этот магазин?
— Хочешь ограбить? У меня у самого была такая мысль и я от нее еще не отказался. Так что, это мой секрет. И частью его я с тобой уже поделился, — ответил я. — Ну, так что? Сможешь сделать? Кроме вас, атлантов, этого никто не сможет.
Барби надолго задумалась. Вообще, ограбить магазин, в котором торгуют неписи, дурная идея. Мало того, что там все в ловушках и в бафах против воров, так еще и метки на товарах стоят, которые только воры снять и могут. По этим меткам стражники враз найдут и — здравствуй, мифриловый рудник, я твой на веки.
— Не знаю, — наконец‑то оторвалась от своих размышлений чародейка. — Пока не вижу, как это можно сделать. Усилить один модификатор за счет ликвидации других — это похоже на некоторые Эпические вещи, где модификаторы могут быть плавающими вплоть до нуля. Не представляю, как такое возможно сделать. Надо думать.
— Думай, — согласился я. — Я подожду. Откроете этот секрет — обогатитесь еще больше. Любой захочет вместо кучи малополезных и невысоких модификаторов иметь всего один, но нужный и высокий.
— Хорошо. Посох оставишь? Для экспериментов.
— Нет, — я усмехнулся. — Тренируйся на кошках.
— На ком? — две пары глаз опять удивленно уставились на меня.
— Да хоть на ком, — отмахнулся я. — Если что‑то получится, напиши мне, и я сразу прилечу в Вавилон.
— Договорились!
Распрощавшись с Чародейкой, мы с Еленой прошлись по рынку в поисках самых выгодных цен на эликсиры и свитки заклинаний.
— Теперь куда? — спросила Елена, когда мы купили все, что мне было нужно.
— Заскочим в банк, мне надо кое‑что положить в ячейку. А потом пойдем покупать грифона.
Елена, занятая какими‑то своими размышлениями, молчала не долго.
— Положить кое‑что в ячейку банке? Попробую догадаться — это награда за квест Верховной жрицы Храма Воздуха?
Она бросила на меня взгляд наискосок и с деланно равнодушным тоном спросила:
— Ты ведь, когда отправил меня восвояси, не стал использовать камень возврата? Ты вообще не стал возвращаться. Ты пошел и достал вересковый мед! Один!
Поначалу равнодушный холодный голос к концу фразы стал обвиняющим. А еще он звенел от обиды. Я принял покаянный вид.
— Для тебя это было слишком опасно. Я не хотел рисковать.
— Не делай так больше, — прошептала она. — Я прошу тебя!
Да уж. Бафер. Дебафер. Целитель. Это с одной стороны. А с другой? Слабая женщина, не умеющая скрывать свои эмоции. Как же все это сложно! Ну, а что я хотел? За все надо платить. Бафер, дебафер и целитель в одном лице стоят того, чтобы немного потерпеть капризы этой девушки.
Я шел рядом с расстроенной жрицей и посматривал по сторонам. Большой город Вавилон. Здесь постоянно толпы народа на улицах. Охотникам за головами будет не просто найти меня в этом городе. А если и найдут, то напасть на меня не решатся — здесь стражники буквально на каждом углу. А уйти от стражи в городе — нереально. Вавилон, это не какая‑нибудь деревня, где стражники может даже и тридцатого уровня не достигли, и где высокоуровневые бессмертные на них просто не обращают внимания. А в страже Вавилона, да и других крупных городов, никого ниже трехсотого уровня и не встретишь.
В банк Елена заходить не стала. А когда я вышел, она, бросив искоса взгляд на меня, спросила, полная любопытства:
— И что тебе дала Верховная жрица в награду за вересковый мед?
Врать не хотелось.
— Что дала? Ерунду какую‑то дала. Матку ветреной пчелы дала. Всего‑то. Я же говорил, что достойной награды за этот легкий квест не будет. Как в воду глядел.
Только в конце своей речи я заметил, что иду один. Остановившись, я оглянулся. Елена стояла в десяти шагах сзади и ошарашено смотрела на меня.
— У тебя глаза сейчас, как у Прива. Такие же круглые и большие, как блюдца. Что случилось, Елена?
Она подошла и наклонившись к моему уху прошептала:
— Матка ветреной пчелы, это же свой собственный улей! Это много меда! А ты говорил, что даже города стоят в очереди за этим медом. Это же можно стать…
— … очень богатым человеком, — так же тихо перебил ее я. — Осталось всего мелочь — найти место, где никто у тебя не отберет этот улей.
Развернувшись, я взял Елену под локоток и пошел дальше. До конюшен, где торговали верховыми и летающими животными, мы добрались минут через двадцать.
Думаете, золотистого грифона для Елены я купил, как и намеревался, за пятьдесят тысяч? Нет, конечно! Елена сразу углядела разницу между грифоном за пятьдесят тысяч и грифоном за восемьдесят тысяч. Еще до того, как торговец озвучил их цену. И уверенно показала пальчиком на более дорогого, не оставив мне выбора.
А куда деваться? Короля делает его свита. А Елена теперь моя свита. И я, хоть и не король, не хочу, чтобы моя свита, пусть она и состоит только из одной Елены, была хуже королевской. Впрочем, почему из одной только Елены? У меня еще есть горгулья, мой питомец! Я зачитал заклинание призыва и на моем плече материализовалась Гарга. Вот теперь вся свита в сборе!
Денег после приобретения летающего маунта у меня осталось около пяти тысяч золотых талеров. Слезы! Копейки! А ведь всего два месяца назад я из‑за примерно такой же суммы обрек себя на месяц тоскливого прозябания на пятом уровне.
— А теперь нам надо в Некрополис, — сказал я, как только довольная Елена слезла с грифона и, сняв с него уздечку, забросила ее в рюкзак, заставив маунта раствориться в воздухе.
И открыл портальное окно на центральную площадь столицы фракции Смерти.
Глава 2
В Некрополисе летающих маунтов не любили еще больше, чем в Вавилоне, если, кончено, это не были какие‑нибудь скелеты драконов или гигантских нетопырей, поэтому до выхода из города нам пришлось идти пешком.
В полукилометре от Западных ворот Некрополиса ведущая из города дорога почти под прямым углом упиралась в широкий торговый тракт, тянувшийся с севера на юг. У перекрестка этих двух путей располагалось несколько строений. Часть из них была заброшена, а в другой части предприимчивые дельцы устроили несколько небольших магазинчиков и мастерских, производящих товары для проезжающих мимо путников, не желающих тратить время на посещение города. Лавки алхимика и заклинателя, небольшая кузня, торговая палатка продавца украшений, магазинчик всякой всячины. Несколько неписей раздавали легкие и быстровыполнимые квесты для бессмертных, не достигших сотого уровня. В общем, маленький, но кипящий жизнью хуторок.
Здесь всегда толпилось много народа, и не только из фракции Смерти. Кто‑то выполнял задания, кто‑то присматривался к проезжающим мимо странникам, пытаясь определить их потенциал и готовность защищать свое имущество. Кто‑то просто отдыхал между рейдами или походами в квестовые локации. Кто‑то устраивал дуэли с целью помериться силами, получить опыт поединков или просто развеять скуку.
Вот и сейчас, народ активно обсуждал только что закончившуюся дуэль, расплачивался по ставкам, а я, вытянув шею, пытался высмотреть среди окружающих одну свою знакомую чернокнижницу.
Единственная черная магесса, попавшаяся мне на глаза, стояла на противоположной стороне дороги и что‑то оживленно обсуждала с вампиршей, судя по одежде — Разбойницей. Рядом с ними прохаживался эльф, от которого за версту разило Лучником из фракции Света.
Я открыл инфу чернокнижницы и улыбнулся. Черная вдова! Ну, и имечко… А уровень все тот же, что и несколько дней назад — сто девяностый. Я, распихивая локтями игроков, стал протискиваться к Оксанке.
— Привет, вдовушка! — радостно сказал я, добравшись до нее.
И чернокнижница, и клыкастая вампирша одновременно повернулись ко мне. Я успел заметить, как вздрогнула клыкастая. Молчаливый эльф бросил на меня хмурый взгляд, скривился и продолжил свое бесцельное хождение туда — сюда. Чернокнижница оказалась менее впечатлительная.
— Темный Эвери! — попыталась улыбнуться она. — Я уже полчаса здесь тебя жду!
Она окинула меня взглядом и недовольно поджала губки:
— Прикид у тебя, как будто ты только что из нубятника вышел. Мог бы и подобрать что‑нибудь под свой уровень.
Она подняла голову, посмотрела мне в лицо.