Дам звали Ксения и Виктория Самсоновы, а девочку, словно сошедшую с раскрашенной картинки из манги — Сианна. «Просто Сианна, без фамилий обойдемся», — представилась она и улыбнулась так располагающе, что впору заподозрить было ее в телепатическом воздействии. Этна — и та перестала хмуриться.
Большие часы в фойе пробили двенадцать.
Итак, в полдень, когда с неба изливались обжигающие лучи, и завтрак давно закончился, а до обеда было еще далеко, мы, наконец, получили ключи и потащили тяжеленные сумки к вожделенным гостиничным корпусам.
Всего зданий в западной части отеля было тридцать девять — три улицы по тринадцать коттеджей. Каждый домик насчитывал целых четыре этажа и загибался буквой «п», образуя тенистый внутренний дворик. Наружные лестницы с высокими ступенями, облицованными скользким кафелем, выводили на открытые всем ветрам площадки с рядами одинаковых дверей на магнитных замках.
— Давай помогу, — предложила Сианна, мельком взглянув на мои бесплодные попытки втянуть багаж по ступеням. Я с благодарностью кивнула. К моему удивлению, хрупкая с виду девчонка не стала браться за другую ручку чемодана, а оттеснив меня плечом, втащила его на площадку и выдохнула: — Что у тебя там, кирпичи что ли?
— Вроде того, — осторожно подтвердила я. Ничего себе, ну и силушка! — Там учебники. В октябре экзамены сдавать, надо готовиться.
— Экзамены? — смешно выгнула она брови и вдруг разразилась кашляющим, старушечьим смехом: — На море купаться надо, а не учиться, а то морские духи обидятся.
— Пускай обижаются, им же хуже, — доверительно сообщила Этна, выглядывая из номера. — Ты идешь, Нэй?
— Иду. Спасибо, Сианна, сама бы я не справилась, — от души поблагодарила я неожиданную помощницу.
— Спасибо не шуршит, лучше я первая в душ пойду! — подмигнула она — и мышкой прошмыгнула за дверь.
Я задержалась на площадке и еще раз попыталась приподнять чемодан. Как и ожидалось, он оказался тяжеленным — еще бы, тридцать два килограмма, если не врали весы в аэропорту. И как Сианна его подняла?
— Странная она какая-то, — вырвалось у меня задумчивое. — В смысле, внешне. И ведет себя тоже не по-человечески.
Этна похмыкала, похмыкала, а потом расхохоталась:
— Ну да, ну да, подруга, а мы, значит, нормальные. И выглядим прям как туристки — что ты, бледная, как кланник, что я. Забей на все. Небось, у девки кто-то из предков на стороне гулял. Но вообще наша Феникс человек, а внешне — ну чистая аллийка. Может, и эта такая же. Или крашенная.
— Этна, не в масти дело, она мой чемодан одной рукой подняла. Тридцать два килограмма.
— Да ладно тебе, я тоже так могу, — с долей зависти откликнулась подруга.
— Сможешь, — пожала я плечами. — Только не рукой, а колдовством. Это не считается.
— Тише ты! — шикнула на меня Этна, и по волосам у нее пробежали искры, будто электричеством прошило. — Ты помалкивай, а то психами назовут. Я хочу отдохнуть нормально, потусоваться, с компанией погулять, а не жариться на пляже в гордом одиночестве.
— Ладно-ладно, я и не собиралась… — начала было оправдываться я, но Этна уже ушла в номер.
В чем-то она была права. В конце концов, мы ведь на человеческий курорт приехали, вот и вести себя надо по-человечески. И болтать поменьше — это везде только на пользу.
К счастью, Самсоновы были слишком заняты распаковкой багажа, чтобы обращать внимание на оговорки, а Сианна вообще успела спрятаться в душе. Кстати, Ксения и Виктория оказались сестрами, с разницей в пятнадцать лет. Ксения явно верховодила. Этой парочке, по моему скромному мнению, надо было родиться за океаном — социально активных леди там хватало, сошли бы за своих. А вот нам выдерживать их агрессивный напор и недовольство всем миром было трудновато, и соседство с такими дамами уже не казалось благом.
Гостиница тоже принесла сплошные разочарования. Номер, мягко говоря, не поражал роскошным убранством. Крохотная общая прихожая — только тапки расставить, стерильно-белая ванная комната с хромированно сверкающими кранами и две комнатки-спаленки — в первой, что была поменьше, помещалась только пара кроватей, а во второй — целых три, да еще и телевизор со шкафом. Но только мы с Этной начали прикидывать, где бы нам лучше разместиться, как выяснилось, что Самсоновы уже все решили за нас.
— Так, милочки, ать-два за эту кровать и живо-живо в маленькую комнату, — деловито распорядилась Ксения, отирая пот с покрасневшего лба. — Она как раз тамочки втиснется.
— Зачем? — недоуменно захлопала ресницами Сианна, после душа благоухающая жасмином. — А где же мне тогда спать?
— Вот тама и поспите, — невозмутимо шмыгнула носом Ксения. — Мы уж люди немолодые, — грузная Виктория недовольно засопела на сестру и сдвинула выщипанные в ниточку брови. — Нам свету надо, простору. На балконе опять-таки покурить. А вы, молодежь, хоть на коврике у двери всю ночь поваляетесь, ничего вам не сделается.
Не знаю, как остальные, а я совершенно ясно ощутила глухую дрожь, исходящую из недр земли. Стаканы на железном подносе у телевизора глухо звякнули.
— А луну на блюдечке вам не надо? — интеллигентно — по ее меркам, разумеется — возмутилась Этна. Я машинально отодвинулась от нее, чтобы не попасть под раздачу. — Лично я буду жить в большой комнате, и чхать мне на ваше мнение.
— Но… — тоненько протянула Ксения, заламывая бровки. Виктория только открывала и закрывала рот, как рыба, будто не могла найти слов от возмущения.
— Валите в свою комнату, — уже откровенно нахамила потерявшая терпение Этна и, хлопнув дверью, скрылась в ванной комнате. Когда потекла вода, дрожь земли понемногу начала успокаиваться.
С разгневанными дамами, разумеется, пришлось разбираться мне.
— Думаю, вариант расселения, предложенный Этной — оптимальный, — попыталась исправить ситуацию я и поежилась, оказавшись под прицелом сразу двух сердитых взглядов. — Посудите сами. В большой комнате даже двери нет, а маленькая на ключ закрывается. А еще — если мы ночью телевизор включим или на балкон пойдем, то не будем вам мешать. К тому же в той комнате стоит отдельный кондиционер, а здесь он общий для всего номера, значит, работает менее эффективно. Так какую комнату выбираете?
Толстое, красное лицо «старшенькой» сморщилось в недовольной гримасе.
— Ну, уболтала, — неохотно согласилась она. — Но чтоб без всяких выкрутасов, все тип-топ. Тишина, покой и… — Ксения сделала значительную паузу. — …и чтоб мужиков не водили!
— Мы и не собирались, — я покраснела так, словно на самом деле собиралась устроить массовый выгул лиц противоположного пола в нашем номере. Но Сианна мышкой шмыгнула ко мне за спину и ободряюще положила холодную ладошку на плечо:
— За кого вы нас принимаете! — задрала она носик. Надо же, десять минут знакомства — и уже «нас». Не оказалось бы это «мы» еще неприятней, чем соседство Самсоновых.
— Знаю я вас, бесстыдницы, — проворчала Ксения и вместе с сестрой вперевалочку отправилась в свои «апартаменты». Чемоданы, что характерно, везла младшенькая — причем оба.
Я внимательно изучила закрытую дверь, жалея, что с нашей стороны задвижки не было. Закрыть бы этих дамочек…
— Вот точно, — растерянно пробормотала Сианна. Я удивленно посмотрела на нее, но в ответ получила только солнечную улыбку. Показалось?
Окна выходили в закрытый дворик, но солнечные лучи все равно каким-то образом умудрялись просачиваться внутрь. Со стороны казалось, что золотистая органза излучает свой собственный жаркий свет. Находиться в помещении, даже наглухо закрытом и с двумя кондиционерами, было невыносимо. Пришлось распрощаться с мыслями о здоровом дневном сне. Я вздохнула и выудила из чемодана полотенце и купальник.
— Этна, я пойду на пляж, разведаю, — отчетливо проговорила я, прижимая губы к щели в косяке. Душ мгновенно отключили.
— Куда ты там пойдешь? И почему без меня?
— На пляж.
За дверью послышался громкий всплеск, ругань и шлепанье босых пяток по мокрому полу. Я попятилась к выходу.
— С ума сошла? — Этна выскочила на порог и цапнула меня за локоть — умеренно сердитая, с небрежно стянутыми в «пальму» на макушке волосами. — Там сейчас пекло натуральное, угореть хочешь? Поспи лучше и не выдумывай.
— Этна, я не могу спать днем, тем более в такой духо…
— Не можешь — научим, — театрально протянула подруга и зловеще ухмыльнулась. — Никаких проблем.
— Этна, я…
Тонкое, почти невесомое плетение, характерное, скорее, для магии воды, окутало меня невидимой сетью. Этна торжествующе вскинула руку и тут же напялила на лицо обеспокоенное выражение, подзывая Сианну.
— Послушай, Найте тут от духоты плохо стало… Надо на кровать положить. Вот так, ага…
— Может, врача вызвать?
— Нет, ничего, отлежится и…
* * *
Здесь бывает тепло, но только днем. А сейчас ночь. Холодный воздух с гор опускается в спрятанную среди заснеженных пиков потаенную долину, заставляя цветы медленно смыкать лепестки. Только от земли все так же тянет раскаленным жаром.
«Я скучал по тебе. Как ты там, малыш?»
«Кажется, хорошо. Не помню. Все так странно».
Смех. Ветер покачивает верхушки трав, разгоняя туман.
«Это сон, маленькая. Хотя я тоже чувствую себя странно».
«Где ты?»
«Далеко».
Пауза.
«Тебя что-то беспокоит, Найта?»
«Беспокоит? Да. Пожалуй. Эта мелодия… Она здесь повсюду. Она со мной с тех пор, как я увидела море».
Тревога.
«Какая мелодия? Вспомни, пожалуйста. Это важно».
«Хорошо. Слушай…»
«Слушай…»
«Слушай же!»
* * *
— Да слушай же меня! Пошутила, и хватит. Нэй, ну вставай!
Я с трудом открыла глаза. Ресницы словно воском склеили.
— Этна? Что случилось? Ты почему кричишь?
Она перевела дух и в изнеможении плюхнулась на соседнюю кровать.
— Ты случилась, вот что.
Попытка занять вертикальное положение далась мне с большим трудом. Меня преследовало смутное ощущение, что внутри моей головы сейчас катаются металлические шарики, сталкиваясь и рассыпаясь от ударов колючими иголками. Иначе отчего бы в ушах стоял такой звон?
— Я случилась примерно семнадцать лет назад… Так что давай поконкретней. Что именно со мнойслучилось?
— Я тебя усыпила. Заклинанием, — мрачно созналась подруга. — Чтобы ты тихонечко полежала до обеда и не рвалась на пляж в поисках приключений на свою… Ну, не важно. В общем, я тебя выключила, как обычно, мы же сто раз так дома делали. И заклинаниями друг в друга швыряли, прикалывались еще круче. Честно, думала, что отобьешь. Не отбила — хорошо, мне же проблем меньше. Я сначала разбирала чемоданы и все такое, а потом…
— Дай-ка угадаю. Ты пыталась меня разбудить, а я все не просыпалась? — мрачно предположила я.
— Типа того.
Я потеребила край одеяла, не зная как объяснить все подруге так, чтобы не напугать и не расстроить.
— Этна, знаешь, лучше так больше не делай. Просто у меня в последнее время… Ну, проблемы со сном.
— Серьезные? — насупилась она так, словно собиралась накостылять «проблемам».
— Как сказать. Если я засыпаю не по своей воле, а от таблеток или заклинания… или там по затылку приложили… То мне потом очень трудно вернуться назад. И я ничего не помню о своих снах. Точнее, помню, но смутно.