– Беру тебя в жены! – С важным видом произнес Хабер по-агански, торжественно кладя левую руку на её голову.
– И что? – немного подождав, разочарованно спросила магиня.
– Все. – Пряча прыгающих в глазах чертиков, обыденно заключил глава. – С этого момента ты моя жена.
– ЧЁ? – Немедленно возмутилась Анюся. – Нифигасе! А где у тебя эти… доказательства… расположения?
– А в моей каюте что было? – Искренне наслаждаясь её реакцией, невинно осведомился маг.
– ЧЁ? Нет, это нечестно! Крути всё назад! Я так не хочу!
– Почему? Я что… недостаточно молод для тебя? – С почти неподдельным огорчением лицемерно оскорбился глава.
– Да при чём тут это! – Вспылила Анюся. – Ты как раз вполне… нормальный мужик. Дело не в этом! Во-первых, я тебе не подхожу. Ну… вы же все мечтаете… уют… пирожки… а я терпеть не могу готовить и стирать!
– Если б мне нужна была прачка… или кухарка… я б к тебе точно не обратился. – Серьезно подтвердил Хабер, стараясь не дать прорваться ликующим ноткам. – Но они у меня уже есть, и менять преданную прислугу я вовсе не собираюсь!
– Да это и не главное… – Печально согласилась девушка. – Важно другое. Я хочу, чтоб муж меня любил. И я его. Как Танио и Рика. Как Зак и Тала. Ну… ты понимаешь?!
– Значит, у меня нет никаких шансов. – Горько заключил Хабер и, отпустив Анюсю, сел, уставясь скорбным взглядом в полную подмигивающих искр темную чашу неба.
– Хаб… – Встревожилась сердобольная девица. – Но… разве… ты… ?!
– Сам не сразу понял. Помнишь… ты меня поцеловала? Когда я хайти принес…
– Помню… Хаб…
– Риль.
– Ладно. Риль. – Анюся пару подзвонков задумчиво сопела, заставляя сердце главы замирать от волнения, потом примирительно сказала. – Дайра говорила… есть слово… если хочешь уйти…
– На самом деле, магам достаточно просто объяснить, почему уходишь. – Честно признался Хабер, сообразив, наконец, что его лукавые маневры причиняют боль девушке, без которой он теперь не представляет своей жизни.
– Тогда я согласна.
– На что? – Не сразу понял он путь ее рассуждений.
– Что я твоя жена. Ты правда… лучше всех ко мне относился… да и сегодня… в каюте… Но… а ты не шутишь? – Вдруг спохватилась Анюся.
– Ани, разве я бы на такое решился? – крепко прижимая к груди новобрачную, блаженно выдохнул в её ушко Хабер.
– Только… давай сразу договоримся. Учится я не брошу. И… ходить на задания ты запрещать не будешь.
– Ани… я согласен. – Маг от внезапно нахлынувшего счастья мог пообещать ей звезду с неба.
– И… давай… подождем их тут. Я все равно ни о чем другом сегодня думать не могу. – Застенчиво попросила Анюся.
– Конечно. Именно это я и хотел тебе предложить. – Устраивая её поудобнее в своих объятьях, солгал маг. – Если станет прохладно… скажи. Я выращу тебе одеяло.
Глава 16
– Пойдем утром, после завтрака. – Поглядев в ночную тьму за окном, определился Зак.
– А не лучше… ночью, когда все спят? – С сомнением протянул Сейден.
– Лучше. – Кивнул принц, – Но прошлый раз мы сделали именно так. Он же не дурак, наверняка теперь на ночь усиливает охрану. А может, и того хитрее, уходит куда-нибудь порталом. Поэтому пойдем в самое неподходящее для этого время. Ма, ты закончила?
– Да, вот последний. – Аккуратно пряча в кошелек сверточек с амулетом, кивнула магиня.
– Тогда все спать. Встаем как обычно. Легкий завтрак, походная одежда… ну мы про это уже говорили. – Перечислял Зак скорее для контроля самого себя.
Хотя уже все продумал и перепроверил не один раз. И всё же втайне оставался собой недоволен. Где-то глубоко в голове притаилось то ли сомнение, то ли предчувствие. Что-то было неправильно в поведении этого дикаря. Нелогично, неоправданно, необоснованно. Словно Заку показали одну половину свитка, разрезанного вдоль и предложили по ней воспроизвести весь текст. И текст получился нескладный, уродливый, явно не хватало чего-то важного, что осталось на другой, отрезанной стороне.
Зак огорченно вздохнул, изменить что-либо еще не поздно, но бесполезно. Пока не дойдешь до конца, суть всех тайн и непонятностей так и не станет ясней.
Решительно поднялся из-за стола и, пожелав родителям спокойной ночи отправился в свою комнату. Танио, подтянув к ним три сильные нити энергии из Кизардского источника, ушел еще звон назад. А чуть позднее ушел и Гистон, закончив свою часть подготовительной работы. Всем нужно было как следует отдохнуть и набраться сил перед полным неизвестностей и мрачных сюрпризов сражением.
– Да что за чёрт! Где же они?! – Хлопая всеми подряд дверьми кают, возмущенно рычал Дик.
– Посмотри возле мачты. – Вытирая о плечо текущую из угла разбитого рта кровавую струйку, насмешливо посоветовал Бариз.
Руки капитана были профессионально скручены за спиной и привязаны к спасательному плотику из тандука.
– Чтоб не вздумал скрыться от справедливого правосудия. – Объяснил эту меру озадаченным рыбакам связывающий захватчиков Дик.
Турсон проводил глазами прыгающего вверх по лестнице парня и тяжко вздохнул. Всё было просто отвратительно. Вот если бы… им удалось вернуться на этот островок так, как они задумали… еще можно было как-то объяснить… и повиниться. Но кто же знал… что этот парень так умеет драться! Пленных рыбаков уже понемногу рассадили к тому времени по разным каютам, пользуясь их прогулками по естественным потребностям. На которые пленников выпускали, разумеется, по одному. И водили под конвоем. Из него, Турсона и состоящего. Как самого внушительного.
Дик был последним. Теперь понятно… что, скорее всего, он нарочно так подстроил. Чтоб не мешались под ногами неловкие во всем, что не касалось сетей и рыбы, парни. Турсон по обыкновению отпер дверь и посторонился, пропуская пленника вперед. Тот почти прошел, но вдруг приостановился, зло глянул в глаза боцмана и внезапно молниеносно врезал ему кулаком под дых. Да так сильно, что в глазах на миг померкло. А об остальном Турсон мог судить только по топоту на палубе и коротким вскрикам. Потому, что лежа носом в пол со связанными за спиной руками много не увидишь.
Потом его небрежно затащили в каюту выпущенные Диком рыбаки и заперли дверь. И только недавно вывели на палубу и неугомонный Дик привязал к его скрученным веревкой рукам спасательный плотик. Турсон хотел было сообщить переловившему их как мышей парню, что с плотиком за спиной он утонет значительно скорее, чем вовсе без оного, но взглянув в презрительно-гневные глаза победителя, сообразил, в этот раз лучше промолчать.
– Интересно, и что здесь такое происходит?! – Прокурорским тоном осведомился Дик, пристально разглядывая замотанную в кусок искусственного газона Анюсю. Доверчиво прижавшуюся во сне к хозяйски облапившему её смуглому мужику, которого Зак представил как главу ковена.
Едкий голос нового ученика Сейдена громом прозвучал над головой Хабера, и глава нехотя разомкнул веки.
Великие Боги! Как рано-то! Еще даже солнце не встало. Лишь побледневшее небо зарозовело на востоке.
– Дик? – Сонно буркнула, выбираясь из зеленого мохнатого одеяла Анюся, и Хабер непроизвольно напрягся, заметив, как оттаял сердитый взгляд иномирянина, едва тот обнаружил, что землячка спала в штанах и сапогах.
– ДИК! – Сообразив, наконец, кого видит перед собой, магиня ринулась обнимать парня.
Ох, же змейство! Свирепо ругнулся про себя глава, поднимаясь с гамака и разминая затекшие мышцы. Это, что же, каждый раз теперь будет впиваться в его грудь такая заноза, когда ей вздумается обнять кого-то из друзей?
– А где остальные? Где Бариз?! – Уже вспомнив про наказ учителя, мчалась вниз магиня.
И тотчас оттуда разнесся ее возмущенный вопль, видимо обнаружила нечто, вовсе не сочетающееся в её представлении с данными Заком инструкциями.
– Кто до этого додумался?! Немедленно развязывайте! А что это у него такое с лицом? Риль! Где ты там, иди сюда!
Взглянув на Дика с превосходством льва, победившего противника в схватке за львицу, Хабер немедля направился на нижнюю палубу.
– Что случилось?
– Вот… кровь! – Усадив застыдившегося капитана на скамью, магиня хлопотала над ним, как над умирающим.
– И этого ему ещё мало! – Мстительно рявкнул сзади мага голос Дика. – Они нас обманом в столовой заперли. А Диршана с Мизой в их каюте. И остальных по каютам. А сами корабль развернули и направились неизвестно куда! Не знаю, как здесь, а у нас это называется терроризмом и карается по максимуму!
– Как же тогда … вы здесь оказались? – Осторожно прикладывая в исцеляющем заклятии пальцы к разбитым губам дикаря, поинтересовался Хабер.
– Они думали, на лохов попали. – Довольно хмыкнул Дик. – Я их на раз скрутил, только момент выждал!
– Он в спецназе служил. – Мимолетно оглянувшись на Главу, пояснила Анюся, словно это слово что-то ему говорило.
– Не так всё было! – Упрямо наклонив голову, мрачно пробурчал Турсон. – Мы уже решили вернуться. Почти полпути назад прошли… когда он на меня напал.
– Теперь можно что угодно наплести в свое оправдание. – Едко фыркнул Дик. – Раз попались!
– Он правду говорит. – Внезапно вступился за боцмана Диршан. – Судно сюда, к скалам направлялось, когда Дик их связал.
– Так может они хотели вас тут бросить, чтоб никто подольше не нашел! А шлюп угнать, он ведь новенький, кораблик-то! А зачем ещё им от нас бежать?
– Да что ты выдумываешь, Дик! – Разглядев затравленный взгляд Бариза, рассердилась Анюся. – Ты сам, когда из Ай-Берека сбежал, не помнишь, зачем это сделал? А сколько я потом из-за тебя всего вынесла! И в камере голодная сидела, и вампира своей кровью кормила!
– Всё припомнила? – Обиделся Дик. – А того, что я про этот ваш ковен, до того дня только разные страсти слышал, ты не забыла?
– Про Наш ковен. – С нажимом поправил его Хабер. – Не забывай, что ты теперь ученик.
– Ну да, про наш. – Небрежно отмахнулся от него Дик, продолжая наступать на Анюсю. – Откуда мне было знать… где правда… а где страшные сказки!
– А ему откуда?! – Расстроено взмахнула руками магиня. – Он тоже правды не знает, вот и боится, что мы его силком потащим!
– Куда потащим? – Озадаченно уставился на нее Дик.
– Да в ковен, куда же еще! – с досадой отмахнулась Анюся.
– А… зачем он нам? – Непонимающе уставился на землячку парень.
– Ну а как же! Ведь у него тоже способности есть! Что ж ему, теперь всю жизнь шифроваться?
– Что такое шиф… как там дальше? – Обреченно поинтересовался глава, давно с удобством устроившийся на скамье рядом с Баризом и заинтересованно наблюдавший эту перепалку.
Уж в чем, в чем, но в том, что его семейная жизнь скучной не будет, глава даже не сомневался.
– Это значит скрываться… – Недоверчиво вглядываясь в бывшего пленника, машинально перевел Дик. – А… ты уверена?
– Я уверен. – Твердо объявил Хабер. – Я это с первого мгновения, как его увидел, знал.
– А почему…
– Ты хочешь спросить, почему я ему не предложил вступить в ковен? Отвечаю, по двум причинам. Первая – он нас боялся. До дрожи. Думаю, ты понимаешь, отчего. Вторая – у нас с Гистоном было очень важное дело, требующее всех сил и внимания. Всё понятно?
– Ну да… – С интересом разглядывая главу, кивнул Дик. – Кроме одного. Что теперь с ним делать?
– Ничего. – Категорично качнул головой Хабер. – Ему и так несладко. Пусть поест и идет отдыхать. Да и вы все идите, ведь всю ночь, наверное, не спали?!
– А корабль… – Не сдавался бдительный Дик.
– На шлюп я сам защиту поставлю. – Поднялся со скамьи Глава.
– Но Риль! У тебя еще резерв не полон! – Встревожилась Анюся.
– Ничего, на небольшое защитное заклинание вполне хватит. – Успокаивающе улыбнулся ей маг, в душе донельзя тронутый такой заботой.