Зак нежными разглаживающими движеньями последний раз провел руками над головой зятя, и, заботливо прикрыв его покрывалом, встал с кровати. Через пару звонов Тан проснется абсолютно здоровым. Нет, ни одно из воспоминаний не исчезнет из его сознанья, они лишь поблекнут, отступят перед новыми заботами и повседневными делами.
– С ними что-то случилось. – Безнадежно вглядываясь в нежные всполохи закатного неба, в который раз пробормотала Анюся.
– Что может с ними случиться? – Покрепче обняв девушку за плечи, бодро сказал Хабер.
Тоже не в первый раз. И она каждый раз молчаливо соглашалась. Только не в этот.
– Помнишь… Дик, – задумчиво спросила сидящего на капитанском мостике спиной к ним земляка, – Когда ты сбежал…
– Ты мне это теперь сто лет припоминать будешь, как же я забуду?! – Едко отозвался он.
– Извини. Я не про то. Мне тогда тоже так тоскливо было. Я все обижалась… почему они меня в Хадиркан не взяли. А потом меня Руфим обманул. В ту башню отправил. И маги напали. В общем, неприятности вышли. Зак сказал… он такое чувствует… может… и я?
– Когда Зак такое говорил? – Мгновенно напрягся Хабер.
Странное упорство принца вдруг нашло неожиданное объяснение.
– Ой! – Прижала руки к губам магиня. – Он же меня убьет!
– Да уж, подруга, влипла ты по крупному! – ехидно подтвердил Эдик. – Убить не убьет, а из учеников вышвырнет.
– Из учеников, пока у неё есть резерв обучаемости, учитель выгнать не может. – Серьезно качнул головой Глава.
– Что такое резерв? – Заинтересовался Дик. – И кто его определяет?
– Резерв обучаемости это то, чему может научится маг в своей специальности. Когда у него перестают получаться всё более сложные заклинания, учитель его отпускает.
– А если учитель разозлится… ну из-за какой-нибудь ерунды… и скажет… что ученик не способен дальше учится… – Даже развернулся к магу лицом парень.
– Наверное, я чего-то не понимаю. – Огорченно признался Хабер. – Разве такое может быть?
– У нас бывает сплошь и рядом. Иногда даже хуже. Чтоб не мучиться с большими группами, студентов специально заваливают. – Авторитетно хмыкнул Дик.
– Но это же… преступление! Ученик для учителя это как изделие для ювелира. Если получилось отличное, значит, ты мастер высшего класса! Учителя в своих учеников стараются все лучшее, что знают, вложить. Чтоб было, чем гордится!
– Нет, мы до такого никогда не доживем. – Мрачно подвел итог Дик, и перевел разговор на волнующую его тему. – А сколько лет надо учиться… до магистра?
– Не знаю. – Честно ответил глава.
– Как это? Ты что, шутишь так?
– Почему шучу? Все обладают разными способностями и учатся по-разному. Вот, например Ани. Ее Зак взял в ученицы осенью. И сразу пустил в бой. Она, конечно, выложилась с непривычки, зато выдала заклинание, силой претендующее на мастера. Ну, мастера ей не дали, подготовка была слабовата. Зато дали заданье, а после него звание подмастерья. А вот после этого заданья, возможно, дадим мастера. Ну а уж когда она сможет свободно творить заклинания соответствующие уровню магистра, не знает никто. Все зависит от нее самой и способностей.
– А если она не захочет учиться дальше?! Вот сядет сейчас в твоем доме… или замке, что у тебя там и будет целыми днями плюшки жевать… тогда что?
– Да с чего ты такое взял? – Возмутилась Анюся. – Мне Зак обещал показать, как командовать вещами, когда-то побывавшими в огне! А я буду плюшки есть?
– И почему-то в замке Хабера. – Насмешливо произнес знакомый голос.
– Зак! – Так и подскочила с места Анюся. – А мы не слышали, как вы пришли!
– А я почему-то не слышу тебя. – Сердито буркнул маг. – Ну-ка, покажи!
Он потянулся к новенькому амулету, болтавшемуся на шее ученицы, но она резво отскочила прочь и спряталась за спину мужа.
– Риль! Скажи ему…
Зак удивленно поднял вверх одну бровь. Это еще что за новости?
– Зак! – Немедленно вступил в переговоры глава, – Без особой надобности моя жена этот амулет снимать не будет!
– Что?! – Остолбенел от этой фразы принц. – Чья жена? Кто? Анюся?!
– Да. Ани моя жена. И она не хочет, чтоб ты постоянно читал ее мысли.
Ох, великие боги! Это что же он такое натворил?! Выходит, сняв то, старое негативное воспоминание, он открыл вход в сознанье мага новым эмоциям?! И первая же встреченная им женщина стала объектом этих чувств! А то, что это оказалась Анюся, просто роковая случайность! На ее месте мог оказаться кто угодно! И Хабер про эту неизбежность даже не догадывается! Так. А что в этой ситуации ему, Заку теперь делать? Эти двое ведь сейчас совершают, возможно, самую страшную ошибку в своей жизни! Хабер с вновь обретенной способностью влюбляться, радуется, что нашел, наконец, женщину своей мечты, даже не подозревая, что считал бы ею любую, встреченную после пробуждения. А Анюся, разумеется, просто польщена внезапным интересом такого значительного человека.
– Хабер… – Морщась от ясного понимания необходимости разбить их бесплодные романтические иллюзии, проникновенно начал Зак, – Мне нужно с тобой очень серьезно поговорить!
Глава 18.
– А может, вы наконец перейдете на шлюп, а уже потом будете серьезно разговаривать?! – Решительно перебила сына появившаяся на лесенке Каруна. – А то мы уже заждались!
Магиня непроизвольно поймала целую гамму непривычных эмоций, исходящих от стоящих напротив магов и даже на миг зажмурилась, пытаясь понять, что тут происходит. Ох, какой непривычный поток счастья исходит от хитреца Хабера! А вот сын, похоже, очень сердит и встревожен. Зато Анюся… какая сумасшедшая смесь надежды, смущенья и тревоги! Да что же с тобой такое происходит, девочка?!
– Хабер, ты где? – Поинтересовался откуда-то снизу голос Гистона, и над палубой показалась его голова. – Поторопись, я там для нас каюту занял!
– Извини. – Твердо качнул головой глава, уже понявший, что нужно решительней брать управление ситуацией в свои руки. – Я теперь женат.
– Что за глупые шутки… – Разглядев, наконец, серьезное лицо друга, крепко прижимающего к себе смущенную Анюсю, природник растерянно смолк.
Он еще подзвонок назад мог с кем угодно поспорить на сотню золотых монет, что в ближайшее десятилетие его бывший ученик никакую жену заводить не собирается!
– Поздравляю! – Первой сориентировалась Каруна и бросилась обнимать друга и Анюсю. – Очень рада за вас! Но давайте всё же быстро перейдем на шлюп, там только нас ждут, а потом будем праздновать это событие!
– Где же мне теперь жить… – с досадой бурчал Гистон, уже решивший, что занятую каюту уступит молодоженам.
– Занимайте мою. Я вполне могу в Анюсину перейти. – Предложил топающий за ним Дик.
– Да и мы можем перейти в твою. – Не выдержала Анюся. – Правда, Риль?
– Конечно. – Нежно поцеловал её в висок глава, вызвав этим естественным жестом возмущенное сопение Зака и понимающую улыбку Каруны.
– А почему мы вообще так спешим? – Спускаясь по лесенке следом за мужем, робко поинтересовалась Анюся.
– Нужно немедленно отплывать. На шлюпе все расскажем. – Откликнулась Каруна, пытавшаяся на ходу сообразить, что такое творится с Заком.
Неужели он ревнует свою ученицу к ее мужу? Привык, что она следует за ним как собачонка, исполняя самые мелкие капризы. Ей Сейден про это рассказал, сама она даже не подозревала, что Анюся в их поместье и Анюся на задании – это две совершенно разные девушки. Ох, великие, боги, а что же делать, если это так? Ей необходимо немедленно все выяснить! Остается только придумать, как.
– А вы с Диком можете остаться здесь. – Неожиданно нашел способ, как оторвать Хабера от так называемой "жены", Зак. – Мы вернемся быстро, магов у нас теперь целая команда, а лишних мест на шлюпе нет. Отдохнете пока… позагораете.
– Я не останусь. – Немедленно выпалила Анюся. – Риль… ну скажи!
– Она пойдет с нами. Много места не займет, нам хватит одноместной каюты. – На миг задержался с ответом Хабер, но вовсе не потому, что не хотел брать с собой жену.
Наоборот. Очень хотел. Даже на миг не желал выпускать из руки маленькую ладошку. Но по привычке вначале просчитал степень опасности и решил что на шлюпе, битком набитом магами, девушке будет ничуть не опаснее, чем на этом свежевыращенном островке. В компании Дика и спасенных матросов, которым Сейден уже что-то объяснял насчет осмотрительности.
– Я бы тоже лучше пошел. – Оглянувшись на Бариза, остающегося на острове со своими людьми, тяжело вздохнул Дик.
Ну, вот что ему тут делать с мужиками, которым только прошлой ночью с удовольствием начистил морды? Нет, мстить они не будут, да и не удастся им это. Но ведь даже словом перекинуться будет не с кем.
– Дик тоже пойдет с нами. – Поймав умоляющий взгляд, который украдкой бросила ему жена, постановил глава. – Он этих парней ночью хорошенько отделал, негоже оставлять ученика с ними наедине.
– За что отделал? – Забыв на миг про свои планы расстройства скоропалительного брака главы, резко остановился принц.
– Они шлюп обманом увели. Бариз команду свежей рыбкой сманил, вот и отправились… порыбачить. А потом их спасенные по каютам заперли и взяли курс на Берзийские острова. Но по пути одумались… или испугались… решили вернуться… – Хабер замолк, сообразив, что рассказывает все это только Каруне и Гистону.
Зак, стащив с шеи амулет, уже стоял напротив побледневших моряков.
– Я один во всем виноват. – Закусив губу, дикарь шагнул вперед. – Наказывай меня. Они не при чем.
– Ты сам себя наказываешь, как тебе ещё объяснять? – С досадой хмыкнул Зак. – Дождись нашего возвращения, я тебе обещаю, что отправлю туда, куда ты захочешь. И никогда больше не вспомню о твоем существовании. Живи как знаешь. Только… до моего возвращения… постарайся не наделать от страха еще каких-нибудь глупостей!
– Хабер… мне нужно с тобой серьезно поговорить…
Выбрав момент, пока Анюся отправилась за своими вещами в сопровождении Дика, прекрасно понявшего, кто заступился за него в решающий момент, Зак приступил к намеченному разговору.
– Мне тоже. – Голосом, не предвещавшим ничего хорошего, откликнулся глава. – С какого времени ты начал предугадывать грядущие неприятности?
Зак даже опешил от неожиданности. Откуда? Никто же еще не успел… а, понятно! Анюся! У Талы от нее секретов нет. Значит… теперь придется с собственной ученицей, как со вражеским лазутчиком общаться. Нет, нужно разбить этот неестественный союз и как можно быстрее. Пока не все маги знают. Иначе… и ему попадет за самовольное вмешательство… и к Хаберу будут относится с подозрением… или жалостью… непонятно, что хуже.
– Зак! Ты мне срочно нужен! Идем! – Решительная Каруна стояла на пороге каюты.
– Хорошо. – Согласился Зак, гадая, что могло так встревожить мать.
– Но не забудь, что мы еще не договорили! – Бросил ему вслед глава, и повернулся спиной к двери.
Необходимо успеть до возвращения Ани вырастить новую кровать.
– Ма… что случилось? – встревожился Зак, наблюдая за приготовлениями матери к разговору.
Мало того что выставила отца из его личной каюты, которая, впрочем, теперь по праву была и ее, так еще и дверь заперла. И защиту такой сложности повесила, что ни один из магов, ни подсмотреть, ни подслушать не сможет.