— До встречи с тобой у меня не было с этим проблем.
— Интересно, а что сейчас изменилось?
— Благодаря тебе ко мне ни одна женщина, ближе чем на два метра не приближается.
Нда… после той маленькой мести мои проблемы увеличиваются как снежный ком. Вот правду говорят — не рой яму другому.
— Хочешь, я пойду и всем сообщу, что просто пошутила, — великодушно предложила я.
— А кто поверит? Я действительно провел ритуал, тебя действительно перенесла Богиня, мы обручены. Рисковать никто не захочет.
— Почему ты не решил это в долине?
— Я сопровождал тебя.
— Съезди сейчас.
— Нет.
— Почему?
— Ты это заварила, тебе и решать.
Вот как же была права моя интуиция, только он не на шею хочет мне сесть, а что-то другое с ней сделать. А я еще как идиотка волосы заколола, обнажая шею — все равно что табличку повесила «Прошу к столу»!
— Я против, — тут же заявила я. У меня появилось непреодолимое желание распустить волосы, а лучше намотать на шею шарф, и вообще… я себя почувствовала даже более обнаженной, чем тогда в полотенце.
— Это не больно, — заявил он, приближаясь ко мне.
— Риан, даже проверять не хочу, — взвизгнула я, вскакивая с места и пятясь от него.
Не успела я и глазом моргнуть, как оказалась в кольце его рук. Это как же он быстро двигается, что я движение не уловила?!S! Я попыталась вырваться, но особо отчетливо почувствовала силу железных мускулов. У меня сразу же возник резкий приступ клаустрофобии. Я уперлась руками ему в грудь в безнадежной попытке оттолкнуть. В голове пронеслись все сцены из фильмов про вампиров, что я смотрела в своей жизни. Блин, и почему особо кровавые так и лезут в голову?!
Риан как пушинку приподнял меня до уровня своих глаз, с легкостью держа на весу. Его синие глаза просто сияли. Мне некуда было деть свои руки и они легли ему на плечи.
— Риан, нет! — хрипло воскликнула я, так как в горле моментально пересохло.
Он не послушал меня и склонил голову к моей шее. Ну вот где в такой момент хваленое вампирское обаяние, когда жертва сама этого желает? Я же боялась до жути, и мое сердце грозилось выскочить из груди.
Мою шею обожгли его губы. Да-да, я именно так это и почувствовала и… именно губы?!
«Может он уже меня укусил?», — с надеждой подумала я, но чувствовала лишь его губы, которые в бархатной ласке касались моей кожи, а мой пульс бился под ними.
Я ожидала всего, но не того, что его язык станет пробовать меня на вкус. Это было так… неожиданно, что я обмякла в его руках, и мурашки побежали по телу, разбегаясь от места прикосновения. Его клыки чуть царапнули мне кожу, и тут же язык прошелся в нежной ласке по этому месту.
— Я могу взять твою кровь, — вдруг услышала я его охрипший голос, — или мы заключим сделку.
Мои мысли путались, и я даже не могла поверить, что мне это не послышалось.
— Ася? — прошептал он, скользя губами по шее вверх и прихватив ими мочку уха.
— О чем ты?! — не могла собраться с мыслями я.
— Кровь или сделка? — напряженно потребовал ответа он.
— Сделка! — выдохнула я.
Он тут же отпустил меня и с непроницаемым лицом, как ни в чем не бывало сел на мое место, взял мой тост и стал попивать мой чай. Я же стояла как дура и лишь хлопала глазами. И как это понимать?! То он разыгрывает из себя голодного вампира, а то спокойно сидит и лопает мой тост!
— Рииаан! — потребовала я объяснений, приходя в себя и начиная закипать.
— Ты передумала? — он посмотрел на меня, и в глубине его глаз я увидела напряжение. А он не так спокоен, как хочет казаться.
— Чего ты хочешь? — спросила я, подходя к нему и отбирая свой тост, он стал мне как-то дорог.
— Не думаю, что ты готова это услышать, — посмотрел он на меня тяжелым взглядом.
«Может зря я к нему так близко подошла?», — запоздало подумала я, откусывая тост.
— Ты же сказала, что не хочешь? — он обиженно посмотрел на тост.
— Я передумала.
— А если я передумаю?
— Шантажист! — я еще раз откусила тост и отдала ему. Риану хватило наглости взять его и тут же откусить. Вот же бессовестный вампир!
— Что насчет сделки? — спросила я, садясь напротив него.
— Я хочу, чтобы ни у кого из окружающих не возникло и тени сомнения, что между нами нежные чувства.
— Что ты хочешь этим сказать? — не поняла я.
— Для всех мы обручены и влюблены друг в друга.
У меня даже слов не было, я ошарашено смотрела на него.
— Зачем тебе это? — не могла понять я.
— Ася, для всех ты моя невеста, я хочу чтобы ты и вела себя как моя невеста.
— А я себя как веду?
— Ася, больше никаких встреч с Керриганом наедине! — потребовал он. — Ты должна дать ему понять, что между вами нет взаимных чувств.
«Приплыли!», — подумала я. Слов не было, я сидела и хлопала глазами. А вот то что сидела, это хорошо, это вовремя… иначе плюхнулась бы куда-то от удивления. Неужели весь этот спектакль он разыграл ради этого?
— Риан, а как часто тебе нужна кровь? — заподозрив неладное, поинтересовалась я.
— Ася, — тут же подобрался он и продолжил с угрозой: — Не важно как часто, но если ты не согласишься, то она мне понадобиться каждый день, три… нет, четыре раза.
«Я права», — поняла я.
Я опустила глаза, разыгрывая мучительные колебания. Повисло молчание, в течении которого Риан напряженно ждал моего ответа. Доведя его до точки кипения, я выдохнула и произнесла:
— Хорошо, я скажу ему, что он мне как брат, и иных чувств я к нему не испытываю, — тихо произнесла я, не поднимая глаз.
«Господи, хоть бы не расхохотаться!», — подумала я.
— Но я буду с ним летать! — твердо заявила я, тут же спохватившись. А вдруг он и это запретит? Надо сразу пресечь.
— Ася! — напрягся Риан.
— Мне даже Ааронг разрешил, — обиженно сказала я.
— Но только летать, — согласился он.
— Риан, обещаю что Керри станет для меня лишь другом, ты должен доверять в этом и не искать подвоха. По рукам? — спросила я и протянула руку.
— По рукам! — ответил он и пожал её, а потом перевернул и поцеловал запястье. — Любимая.
— Не переигрывай, — фыркнула я, отдергивая руку.
ГЛАВА 7
— Ася, здесь нет ничего страшного! — убеждал меня Риан.
Ага, так я ему и поверила! Этот вампир решил меня сегодня окончательно морально доконать.
После завтрака, который он сам же и съел, Риан заявил, что меня надо научить верховой езде. Почему именно сейчас — я так и не поняла. Все мое возмущение он пресек лишь парой фраз: «Ты хочешь путешествовать? Мы передвигаемся на лошадях». Когда я заикнулась о магических порталах, он тут же возразил: «Ты хочешь посмотреть мой мир, или прыгать как кузнечик с места на место?». Я ничего не имела против кузнечиков, но Риан не обратил на это ни малейшего внимания.
Вот так я и оказалась стоящей возле лошади угрожающих размеров, и все уверения в её добром нраве на меня не действовали. Помня, как ржали над нами конюхи у Ульриха, я сначала отказывалась знакомиться с верховой ездой под предлогом того, что не хочу становиться посмешищем для окружающих. Так Риан взял лошадь под уздцы и совершил прогулку со мной в тихое местечко. И вот я оказалась наедине с вампиром и лошадью — не самый умный поступок в моей жизни. Похоже, она будет не долгой.
Риан, устав со мной спорить, подхватил меня и усадил в седло. Мамочки, как же страшно! Интересно, как же это я ночью на ней-то ехала?! Надо завязывать со спиртным.
Лошадь, почувствовав седока, переступила с ноги на ногу и мой мир покачнулся.
— Сними меня! — заорала благим матом я, чем напугала лошадь и она дернулась. Я вылетела из седла прямиком в руки Риана. В этот момент я как никогда оценила его скорость передвижения.
Вцепившись в него, как в нечто стабильное в этом мире мертвой хваткой, я нашла в себе силы твердо заявить ему на ухо:
— Я на неё больше не полезу!
— Ася ты её напугала, — попытался увещевать меня Риан.
— Это я её?! — возмутилась от всей души я и посмотрела в его глаза, которые оказались близко-близко. Я даже разглядела золотистые крапинки, как искры в его синих глазах, обрамленных густыми ресницами. Мне захотелось подуть на них, как на крылья бабочки в детстве, что я и сделала. Ресницы затрепетали, а цвет синих глаз стал стремительно темнеть. Мгновение как будто замерло, как перед грозой, когда наступает звенящая тишина перед раскатом грома. Я видела сполохи молний в его глазах, и они заслонили собой весь окружающий мир.
— Ася…, — хрипло выдохнул он мне в губы, еще не касаясь моих, но уже на грани. Они были настолько близко, что я ощущала исходящее от них тепло.
— Так вот вы где! — услышали мы голос Ульриха и наваждение рассеялось.
Осознав, что я крепко прижимаюсь к Риану, обнимая его, тут же отстранилась и сползла по нему на землю.
— Мне сказали, что вы поехали на верховую прогулку и я решил составить вам компанию, — как ни в чем не бывало продолжил Ульрих, подъезжая к нам.
— Ася выпала из седла, — сказал Риан, который мгновенно взял себя в руки.
— Хорошо, что ты её поймал.
«С их умением владеть выражением лица в покер надо играть», — подумала я. К сожалению, я ничего не могла поделать с румянцем на щеках, но постаралась придать своему лицу выражение под стать их.
Риан подошел к лошади и сел в седло.
— Поедем вместе, — сказал он мне и протянул руку уверенным жестом. То ли от потрясения, то ли под влиянием его уверенности, но я взяла её и он усадил меня перед собой.
— Ничего не бойся, — тихо сказал он мне и тронул лошадь.
Я была сражена тем, что произошло между нами и его близостью. Даже то, что мы поехали, прошло мимо моего сознания.
— Ульрих, как видишь, Ася боится и мы пока просто пойдем шагом, — сказал Риан с намеком.
— Ничего, я никуда не спешу, — ответил он и так же шагом поехал вровень с нами, сдерживая своего жеребца. Не в пример нашей лошадке, тот так и требовал скачки и недовольно тряс гривой.
Я сидела прислонившись к Риану и оцепенев. Интересно, если утром столько потрясений, то чего к вечеру ожидать? Извержения Помпеи?
— Ася, напой песню «Я Свободен», — попросил Риан.
Я поняла его мысль — если я запою то, переключив внимание, смогу расслабиться. Начав напевать первые строки, я удивилась: до чего же дрожит мой голос. Нет, так не пойдет, не в таком настроении её поют.
Я замолчала, а потом, закрыв глаза, запела нечто иное:
Если б не было тебя,
Скажи, зачем тогда мне жить,
В шуме дней, как в потоках дождя,
Сорванным листом кружить.
Если б не было тебя,
Я б выдумал себе любовь,
Я твои не искал бы черты
И убеждался вновь и вновь,
Что это всё ж не ты…
Погружаясь в слова песни и магию мелодии, звучащей у меня внутри, под мерный шаг лошади я расслабилась и забыла о действительности.
Пропев последние строки, я так и сидела закрыв глаза. Из задумчивости меня вырвало ржание лошади. Встрепенувшись, я обнаружила что мы стоим, а Ульрих с потрясенным выражением на лице смотрит на меня. Какое сейчас выражение у Риана, даже думать не хотелось.