— Веста, это что-то! — мечтательно воскликнула я.
— Жаль я не видела, как ты Керригана уговаривала, — прыснула она.
— Да я его даже не уговаривала, — отмахнулась я.
— Вот, даже не уговаривала! — засмеялась она и снова упала на кровать.
— Веста, хватит смеяться! — потребовала я. — Лучше скажи что делать?
— А что хочешь, — беспечно ответила она, садясь на кровати и смотря на меня. — Можешь здесь погостить, а захочешь — я тебя обратно верну.
Я задумалась. С одной стороны было бы неплохо погостить у Гора. Он ясно выразил свои намерения за мной ухаживать и дать время осмотреться. И он не Риан, с криками «моя!». К тому же здесь лес, красота, я же хотела тут побывать, а сейчас как раз возможность представилась. Прекрасный способ избавится от Риана и его тотального контроля.
С другой же стороны, обо мне будут беспокоиться и искать, опять всех переполошу… а вот если найдут, то не только Гору не поздоровиться.
— Ася, решай, — вырвала меня из раздумий Веста, — остаться здесь не получиться — Коулсон уже идет по следу. Если бы не он, то этому хитрецу твое похищение сошло бы с рук, следы он запутал знатно, но вот на присутствие архимага не рассчитывал.
— Подождем его здесь или возвращаемся?
— Возвращаемся, я не хочу, чтобы у Гора были проблемы, — решила я. Потом представила, что завтра Гор обнаружит пустую комнату, запертую изнутри, и решила оставить записку.
— Подожди секунду, я записку напишу, — сказала я и побежала в другую комнату, где видела секретер.
Найдя бумагу и перо, я написала: «Гор, я вынуждена исчезнуть, чтобы не создавать вам проблем. Я постараюсь вас посетить еще раз, и вы мне обязательно покажете ваши владения. С уважением, Ася».
Оставив её на видном месте, я пошла к Весте и мы перенеслись обратно в парк.
— Что-то он слишком быстро вышел на след, — задумчиво проговорила Веста. — А он тебе ничего не давал?
— Кольцо! — вспомнила я и показала его ей.
— Тогда ясно. С этим кольцом он и из-под земли тебя достанет. Оставь, не помешает, — посоветовала она.
— Веста, а ты ему девушку хорошую не найдешь? — попросила за Коула я.
Она замолчала, как будто к чему-то прислушиваясь.
— Нет, ему не могу, — наконец ответила она.
— Да почему?! — мне стало обидно за Коула.
— Когда-то давно он отказался от своей любви, судьба такого не прощает и жестоко наказывает.
— Веста, да сколько же его наказывать можно? — воскликнула я. — Мужчине без любимой женщины никак нельзя, у него характер портится. А он же архимаг! Да он таких дел наворотить может!
— Дай подумать, — она опять на время зависла. — Нет, здесь девушки подходящей нет, её судьба отводить будет, — вынесла она вердикт.
— Как это? — не поняла я.
— Даже если я их сведу, сама судьба против будет — девушка в скорости умрет. Ты пожелаешь такое кому-то?
Нет, такое я бы и врагу не пожелала. Но что же тогда делать?!
— Слушай, а если из другого мира? — поинтересовалась я. — Меня же ты перенесла.
Она опять на время задумалась.
— Может получиться… надо подумать…, — сказала она. — Ладно, решим. Мне пора исчезать, а то твой архимаг спешит на помощь — кольцо засек, сейчас будет. — С этими словами она исчезла.
«Вот бы и мне так!», — с завистью подумала я.
Не успела я сделать и пары шагов в сторону дворца, как открылся портал и появился Коул. Легок на помине.
— Ася! — воскликнул он.
— Я за неё, — отозвалась я. — Вот, воздухом дышу. Такая жара в зале, знаете ли…
— Мне кажется, вы далеко гулять ходили, — с намеком сказал он.
— Даже не знаю, здесь парк большой, сразу и не разберешь далеко забрела или нет.
Он подошел ко мне и предложил руку. Неспешно мы пошли к дворцу.
— Ваш жених вас совсем потерял, — сообщил он. — Нашел меня в зале, стал требовать ответ, куда это я его невесту подевал?
— Вам опять ни за что досталось? — посочувствовала ему я.
— Тогда я и предложил ему помочь в поисках. Представьте мое удивление, когда вас здесь не обнаружилось, зато остался след от портала, да еще охрана к Ааронгу с сообщением прибежала, что защита территории нарушена.
«Да, натворил делов Гор», — заметила я.
— А порталы то хитро построены, — продолжал повествование Коул, — если бы не…
— Кольцо, — подсказала я, и он бросил на меня острый взгляд.
— Если бы не оно, то пришлось бы попотеть и больше времени потратить на ваши поиски, — быстро закончил он.
— Как видите, со мной все хорошо, вы меня нашли и порталы тут совсем ни причем, — подвела итог я, надеясь, что до Гора он все же не добрался.
— О да! Вы совсем ни причем, — иронично согласился он и процитировал: — Гор, я вынуждена исчезнуть, чтобы не создавать вам проблем. Я постараюсь вас посетить еще раз, и вы мне обязательно покажете ваши владения. С уважением, Ася.
«Черт побери!», — выругалась я, — «Вот незадача — кажется, у Гора все же будут проблемы».
— И вот что самое любопытное, комната закрыта на ключ изнутри, вас в комнате не обнаруживается, а следа от открытия портала нет. Не хотите ничего мне рассказать? — поинтересовался он.
— Коул, а вы всеми своими секретами делитесь? — ответила я вопросом на вопрос.
Он хмыкнул и сказал:
— Можете не говорить, я и так догадываюсь, что за особа вам помогла.
«Ну, догадался, так догадался», — пожала плечами я.
— Коул, а давайте это маленькое путешествие мы не будем афишировать? — предложила я. — Зачем слишком сурово наказывать некоторые горячие головы?
— Асенька, совершить такое во дворце правителя! Такую наглость надо наказывать, — был непреклонен он.
— Коул, вот если в следующий раз такое утворит — наказывайте, только давайте без моего участия в событиях!
— А хотите, я в качестве компенсации расскажу, что одна особа на ваш счет сказала? — предложила сделку я.
Он остановился и внимательно посмотрел на меня серьезными серыми глазами.
— Вы уже и спросить успели?
— А чего зря время терять? — улыбнулась я. — По рукам?
— По рукам! — согласился он и пожал мою протянутую руку.
Вот только поговорить нам не дали. Открытие портала засекли и к нам поспешили люди. Коул успокоил охрану, что это не нарушители, а он вернулся. Нас сопроводили к дворцу, а там уже была встречающая делегация из Риана, Ульриха и Керри.
А зачем нас сопровождали, кстати? Неужели Риан так достал охрану с неоднократными моими поисками, что они решили передать меня с рук на руки?
— Где вы её нашли? — набросился на Коула с вопросом Риан.
Я посмотрела на Коула, в ожидании его ответа.
— В парке гуляла ваша невеста. Все так переполошились из-за открытия портала неизвестным, что ошибочно связали эти два события, — спокойно ответил Коул.
«Все, я беру его партнером для игры в покер!», — восхищенно решила я, так как он настолько уверенно это произнес, что даже я ему поверила.
— Ася?! — перевел на меня взгляд Риан.
— Что Ася? В зале жарко, на балконе с разговорами лезли, пока тебя не было, вот я и пошла в парк проветриться.
— Коулсон, брат хотел бы с вами поговорить. Вы выяснили насчет портала? — Мы обменялись с архимагом взглядами и он ушел, а вот я осталась на растерзание Риану. Да еще Ульрих исчез со словами: «Думаю, вам надо поговорить».
Мы остались наедине, а по лицу Риана было видно, что его раздирают противоречивые желания: придушить меня или …, а может и просто сказать пару ласковых.
Делать нечего, пришлось ему помочь с выбором — встав на носочки, я обняла его за шею и, притянув к себе, закрыла рот поцелуем.
А что? Не только же ему этим методом пользоваться.
Кстати, не плохая стрессотерапия. После всех треволнений вечера, сразу такая легкость, и мысли разбежались за ненадобностью.
— Почему ты это сделала? — спросил он, отстранившись от меня.
«Чтоб тебя! А лучшего времени для вопросов не придумал?», — выругалась я, неохотно отпуская его шею, да и пальцы, что зарылись в его волосы, расставаться с оными не хотели — несколько прядей запутались вокруг кольца, и пришлось с осторожностью их освободить.
— Риан, — возмутилась я, — что значит почему? Ты о равноправии полов хоть что-нибудь слышал? Значит, тебе можно совершать хватательные движения относительно меня при каждом удобном случае, а мне выходит нет?
— А ты меня почему раньше целовал? — задала я коварный вопрос. Он такого напора не ожидал и замялся с ответом.
— А где мои напитки? — сменила тему я. И вот не надо на меня так смотреть! Он за чем ходил? Правильно — за напитками. Так что с моей стороны это довольно логичный вопрос. Я же проветриться пошла, так я и проветрилась по полной.
— Ася?! — воскликнул он. Ой! Кажется, его терзания вернулись, и желание меня любимую придушить стало преобладать. А вот фиг ему! У меня есть проверенный метод — я опять стала на носочки и смачно его поцеловала.
ГЛАВА 11
Бал, продолжался. И опять я кружила в танцах, а хмурый вампир наблюдал за мной. Почему хмурый? Сейчас расскажу…
Наш поцелуй прервал громкий смех какой-то парочки и Риан меня отпустил. Не знаю сколько прошло времени, так как я опять потеряла связь с реальностью.
— Думаю сейчас самое время удалиться с бала, — сказал Риан, обнимая меня.
— Почему?
— Пока ты опять никуда не пропала, — улыбнулся он. Его предложение протеста с моей стороны не вызывало. Наверное, и правда лучше пойти спать, пока я опять ни во что не вляпалась.
Только вот его следующие слова повергли меня в ступор:
— К тебе или ко мне?
— Что? — переспросила я.
— Ася, обещаю, что не спущу с тебя глаз до утра, — промурлыкал он.
— До утра?! — повторила я. Что-то мой мыслительный процесс включаться не спешил.
— Насколько я понял, это было предложение, — сказал он, убирая с моего лица выбившуюся из прически прядь.
— Предложение?!
«О чем он?» — все не могла понять я, а потом до меня стало доходить.
Я стояла, смотрела на него, и отчетливо понимала, что он сейчас предложил. Даже не так. Он считает, что это я предложила, поцеловав его. И тут сразу в голову полезли мысли о приличной Марисе и неприличной себе.
— Скажи, а ты Марису целовал? — спросила я. Не ожидавший такого вопроса, он чуть ощутимо вздрогнул. — А она тебя?
Да ладно, что я спрашиваю. Если уж он решил с ней обручиться, то не только же ручки он ей целовал.
— Но при всем при этом рассветы ты с ней не встречал, — сделала вывод я. — Ко мне же другое отношение, и так как я тебя сама поцеловала, то веду себя неприлично и со мной можно строить планы на ночь.
— Ася… ты не так поняла, — сказал он в замешательстве.
— Разве ты не предложил только что провести вместе ночь? — спросила я, отстраняясь от него. — Я же не приличная, со мной можно.
— Не говори так, ты моя невеста!
— Невеста, с которой можно приятно провести время, — ядовито сказала я, так как горечь переполняла меня, — а потом отправить её с глаз долой через месяц. Вроде и приличия соблюдены — девушку не соблазнял, она ж невеста, а в то же время никаких обязательств.