— А кто тебе её дал? — заинтересовалась она.
— Русалка Мурана.
— Пойду ка я её навещу, — задумчиво проговорила она.
— Веста, ты думаешь…?
— Возможно, — пожала она плечами.
— Веста, если это она — не сдавай её, — попросила я. Она мне подмигнула и исчезла.
* * *
Утром я проснулась поздно, и после завтрака двинулась на поиски Риана. Хотелось еще раз попросить его сводить меня к жеребенку. Без него я идти не рискнула. Спустившись вниз, я встретила Ульриха.
— Доброе утро, — улыбнулась ему я. — А вы Риана не видели?
— Он уехал на верховую прогулку, — сообщил Ульрих.
«Вчера не накатался?», — удивилась я.
— Я слышал вы вчера к русалкам ночью ездили? — произнес он. Странно, или мне показалось, или он недоволен чем-то.
— Да, я захотела с ними познакомиться, — призналась я.
— Ася, вы же молодая девушка, что же вы ночью одна и без сопровождения?! — упрекнул меня он.
Я от такого даже рот открыла. Это он сейчас на что намекает?
— Простите, а кого еще надо было с собой взять? — не поняла я.
— Как хозяин замка, я бы мог вас сопроводить.
«Это он обиделся, что мы без него поехали?», — заподозрила я.
— Ульрих, вот не пойму я ваших правил поведения, — вздохнула я. — Если я поехала ночью в сопровождении одного мужчины, то это нарушает нормы этикета, а вот если с двумя, то все в порядке?
Вся эта ситуация меня развеселила. Ульрих крякнул и предложил пройти к нему в кабинет, дескать он хочет со мной поговорить. А сейчас мы чем занимались?
Вздохнув, я пошла за ним. Мой визит в конюшню откладывался на неопределенный срок.
Ульрих усадил меня в кресло, и сам сел рядом. И о чем же это у нас разговор намечается? Сам он был весь какой-то собранный и смотрел на меня внимательно.
«Неужели намекнет, что мы у него загостились?», — заподозрила я, и тут же отмела это предположение. — «Вроде он воспитанный человек, не должен».
— Ася, скажите, а какие у вас планы на будущее? — задал он неожиданный вопрос.
«Он же спрашивал уже об этом. Неужели склероз? А так неплохо выглядит», — вздохнула я.
— Планирую этот месяц провести осматривая ваш мир, а потом вернуться домой, — отрапортовала я.
— Ася, а почему только месяц? — поинтересовался он. — Вы бы не хотели задержаться здесь подольше?
Я даже рот открыла от удивления. Эта мысль мне и в голову не приходила.
— Вы же знаете, что вернетесь в тот самый миг, что и исчезли, — продолжил Ульрих. Интересно, к чему он ведет?
— Я не думала об этом, — правдиво ответила я. Тем более одно дело потерять из жизни месяц, а совсем другое — несколько месяцев или год. Чтобы мне потом говорили, что я выгляжу старше своих лет?! Вот уж спасибо, не надо!
— Ульрих, я не думаю, что Риан выдержит мое общество больше чем на месяц, — шутливо ответила я.
— Ася, я рад, что вы понимаете, что ваша помолвка с Дорианом временная, — заявил он бархатистым довольным голосом.
— К чему вы ведете? — прямо спросила я.
— Ася, я хотел бы предложить вам остаться погостить у меня.
Упс, сегодня утро потрясений просто!
— Зачем?!
Так, а за руку меня брать зачем? А чего глазки так заблестели и вдруг с поволокой стали? Эй, вас куда понесло!
— Асенька, вы произвели на меня неизгладимое впечатление, и я был бы рад, если бы вы погостили у меня и доставили удовольствие своим обществом.
Вот про удовольствие он сейчас зря сказал! Или у меня мысли налево полетели, или он и правда намекает.
— Вы сейчас о чем? — решила уточнить я. А то как-то неудобно будет в глаз ни за что зарядить, если я вдруг не так его поняла.
— Ася, вы же живете с мужчиной, и думаю понимаете о чем я, — с придыханием сказал он, удерживая мою руку.
Вот с чувством самосохранения у него полный порядок, так как если бы он её отпустил, то получил бы в глаз. Я её даже выдернуть несколько раз пыталась, но хватка у его пальцев стальная. Ладно, будем бить словами.
Вот только интересно, откуда он узнал, что я живу с мужчиной? А потом вдруг вспомнила свой разговор с Керри, и как мы тогда на него натолкнулись. То-то вел он себя странно, не зря я еще это отметила. Услышал звон…
— Ульрих, я хоть и живу с мужчиной, но о такого рода удовольствиях знаю мало. Он же мой брат и не знаю как у вас, а у нас с родными сие удовольствие вкушать не принято.
Ох, как красиво Ульрих пятнами пошел. Надо же, хоть и вампир, а так умеет. И ручку мою уже судорожно сжимает. Вот же интересно, известие что я живу с любовником он воспринял нормально, а вот от того что я живу с братом он в шоке.
— Ася…, — выдавил он. Я тебе сейчас дам «Ася»!
— Значит вы, как настоящий друг, решили Риану помочь и непосильный груз ответственности в виде меня взвалить на свои плечи? — язвительно спросила я. — А вернее в свою постель?!
— Ася, я был покорен вашей красотой…
— Ульрих, я вам сейчас в глаз дам за наглую ложь! — предупредила я, вырывая, наконец, свою руку из его цепких пальцев. Он тут же отодвинулся от меня. Молодец, соображает!
— Я уж никакая не красавица, а самая обычная. И привлекла я ваше внимание лишь потому, что из другого мира и вас забавляю. А тут все так удачно сложилось: другу вроде не нужна, у него просто чувство ответственности взыграло, так почему бы случаем не воспользоваться и несколько месяцев не поразвлекаться.
— Ася! — уже побледнел он.
— Что, Ася? — пошла я в разнос. — У меня, между прочим, мама была одинокая, молодая и красивая. Это она сейчас счастлива в браке. А пока мы с братом росли, я на стольких её кавалеров насмотрелась, что на раз-два по одному взгляду могла определить как он к ней относится и как надолго задержится!
— Я вам что, вещь? Другу не нужна, так чего добру пропадать — сам попользуюсь?!
— Ася, зачем вы так? Все совсем не так, — пошел на попятную он, вставая.
— Что не так я поняла?! Давайте называть вещи своими именами! — потребовала я, тоже вставая.
Он замолчал и пристально посмотрел мне в глаза.
— Извини, ты мне действительно нравишься…
— Ты меня простишь? — спросил он, с нежностью дотронувшись до моей щеки.
— Бить не буду, но осадок останется, — честно ответила я, отодвигаясь. Его рука бессильно упала. Мы посмотрели друг другу в глаза, добавить к сказанному было нечего. Я развернулась и вышла из кабинета.
Решив проветриться, я пошла на улицу и столкнулась с Рианом. Весь такой свежий, сияющий…
— Ася, доброе утро! — с улыбкой сказал он.
Что-то его улыбающееся лицо настроения мне не добавило.
— Доброе! — буркнула я и пошла дальше.
— Ася, что случилось? — тут же подскочил он ко мне и схватил за руку. Это меня вывело из себя. Да что они все к моим рукам сегодня цепляются!
— Риан, я пойду, прогуляюсь, — сказала я, выдергивая руку.
— Я с тобой! — тут же заявил он.
Чтоб его!
— Спасибо, но я хочу побыть одна, — отрезала я и ушла. На душе было мерзко.
«Хорошо хоть Керри сегодня должен появиться!», — мелькнула мысль, которая теплым бальзамом пролилась на мою пылающую душу.
Вот с кем легко и просто. И со всякими предложениями не лезет!
Я пошла побродила между красиво разбитыми клумбами с цветами, а потом наплевав на свои страхи, зашла на кухню и, попросив яблок, пошла в конюшню.
Время до обеда я провела там. Вот где душа отдыхает! Я даже взяла у конюхов щетку и почистила лошадь, да заплела ей гриву. Меня это успокоило, да и лошадь к счастью против ничего не имела. И пусть я уходила из конюшни пропахнув лошадьми, зато умиротворенная.
ГЛАВА 13
Обед прошел в гнетущей атмосфере. Почему в гнетущей? Так Ульрих был неразговорчив и бросал на меня задумчивые взгляды. Риан тоже задумчиво на меня посматривал и обиженно молчал. Да пусть обижается! А то не успела я выйти из душа, как раздался стук в смежную дверь. Вот чувствует он что ли, когда я душ принимаю? Наученная его неожиданными визитами, я теперь всегда выходила из ванной комнаты в халате.
Дверь ему я открыла, но вот пропускать в комнату не спешила.
— Ася, что происходит?
— Ты о чем?
— Я тебя чем-то обидел? — Он прислонился к косяку двери и смотрел на меня. Одет он был в рубашку и брюки, и рубашка этак сексуально распахнута на мускулистой груди.
Эх, и почему это наши мужчины таких не носят, а то зрелище такое, что глаз не оторвать. Хотя, у многих современных мужчин грудь такая, что им не такие рубашки одевать надо, а скорее бронежилет.
— Риан, тебе все случаи перечислить? — поинтересовалась я. — Но если ты имеешь в виду ближайшее время, то нет, ты меня не обижал.
«Это друг твой постарался», — добавила я про себя.
— Тогда скажи мне, что случилось?
— Ничего не случилось, — отрезала я. — Риан, в этом мире не все вертится вокруг тебя и мое настроение к тебе не имеет никакого отношения. Если я сказала, что хочу побыть одна, то это именно это и значит, и не надо искать подводных камней.
— А теперь давай уважать личное пространство друг друга. Я хочу привести себя в порядок перед обедом, — сказала я и захлопнула дверь перед его носом.
Нда… Что-то я злая сегодня. А с другой стороны, что они все как с цепи сорвались и ко мне с предложениями лезут? Своих им женщин мало что ли?
* * *
Я была как раз на улице, когда через портал появился Керри.
— Керри! — радостно взвизгнула я и бросилась к нему в объятия. Он подхватил меня и со смехом закружил.
— Вот не думал я, что уже соскучиться успею! Что-то тихо без тебя во дворце стало, — поделился он. — В парке никто не бегает и придворных не будоражит.
Он поставил меня на землю и с улыбкой оглядел.
— Как ты тут?
— А я с русалками познакомилась, — поделилась я.
— Не сомневаюсь, что и подружиться с ними уже успела, — усмехнулся он.
— Как Салитея?
— Все в ожидании, а она спокойна и невозмутима. С твоим подарком ей роды уже не страшны.
— Да это Весте спасибо, — возразила я.
— Керри, а мы полетаем? — тут же спросила я.
— Обязательно, только с хозяином пойду поздороваюсь, — пообещал он и мы пошли к замку. Там мы с ним разделились, он к Ульриху, а я к себе в комнату переодеваться в брюки.
Меня переполняла радость от встречи с Керри и от того, что скоро мы полетаем с ним.
— Ася! Ты ничего не хочешь мне объяснить? — с потемневшим лицом в комнату вошел Риан.
Блин, опять я дверь не закрыла. Хорошо хоть переодеваться еще не начала, а лишь костюм достать успела.
— Да как то не планировала ничем таким заниматься, но думаю, что придется, — вздохнула я. — Что опять не так?
— Ася, у нас не принято, чтобы девушка бросалась в объятия мужчины, если он не её жених.
«Так вот откуда ветер дует», — поняла я.
— А у нас так принято встречать друзей, которых рад видеть, — возразила я.
— Ты сейчас здесь, и не забывай о нашем уговоре, — напомнил он, подходя ко мне.
— Риан, я здесь ненадолго и ничего крамольного не сделала. Если это все, то дай мне переодеться.
— Куда ты собираешься? — тут же поинтересовался он, заметив костюм.
— С Керри полетать. Риан уйди, я столько этого ждала, что не хочу зря время терять, — попросила я. — Тем более по нашему уговору полеты не возбраняются.
— Хорошо, — скрипнул зубами он. — Только я с вами.