- Что, шаман, больно? А ты шейку свою потрогай, разрешаю. Ага, почуял цепочку? Так это твой рабский ошейник, чуть что и… - резкая короткая боль, - сколько вытерпишь - понятия не имею, но не умрешь, это точно. Будешь молить о смерти! - эти слова прозвучали зловеще.
- Ты садись, шаман, разрешаю.
Чик медленно сел. Перед ним находился непримечательный тиренец, в котором чувствовалась Сила Ищущих. Неподалеку сидел еще один со странным резным посохом на коленях. Он тоже типичный тиренец, но с аккуратно подстриженной черной бородой. Смотрел вроде в строну и будто не интересовался происходящим, но была в нем властность, которая не оставляла сомнений - он главный. И еще… от него и посоха шли сильные эманации Духов, хотя самих их не было. Далее виднелись несколько костров с сидящими вокруг них людьми.
"Шаман", - подумал Чик, - "от той старухи похоже веяло, но гораздо слабее". Он быстро взял себя в руки. Паники, несмотря на реальный рабский ошейник, не было.
- Слушай внимательно, шаман, - продолжил говорить маг, - я задам один вопрос и если не ответишь на него правду, то будешь вечно валяться здесь, корчась от боли. Ты меня понял?
- Да, - коротко ответил Чик.
- Куда вы спрятали деньги, - задал вопрос маг.
- Какие деньги? - переспросил Чик.
Маг злорадно улыбнулся и коснулся рукой висящего на золотой цепочке ограненного камня неизвестной породы.
Боль мгновенно парализовала Чика, заставив завалиться лицом в холодную траву.
Непереносимость боли - понятие относительное. Ему, прошедшему рабское страдание и "шутку" Френома с огненным мечом, нынешняя боль - так себе. Но, то было когда-то и прошло, а больно сейчас. Чик активно ломал и ломал "спички", желая избавиться от страданий, но… он верил в действенность магических амулетов. Родные Духи куда-то пропали, ждать помощи неоткуда, поэтому… стала нарастать паника.
"Да как же я ему отвечу, если парализован к чертям собачим!", - и сразу обратил внимание - дышит и даже воет от боли. Говорить может.
"Э нет, козлы!", - как ни парадоксально, но когда понял, что может говорить, нарастание паники прервалось на корню, - "От Верховной избавился, Бог мне нихрена не сделал, неужели я вам, падлам, расскажу о нашем золоте!? Да плевать на него, но сам принцип! Это столько трудов и отдать!? А друзья?", - и внезапно, несмотря на путанные от боли мысли, четко осознал: да, теперь у него есть друзья, которых не было со времен юности. Настоящие, за которых готов на все. Даже глупенькая любопытная восторженная Грация, баба - друг. От удивления и боль отступила, но, сволочь, как только обратил на это внимание, навалилась с новой силой.
"Падлы!!! Хрен вы у меня дождетесь! Особенно ты, козел Ищущий! Ты будешь землю жрать!", - думал, конечно, в более нецензурных выражениях, - "Но как же "спички"!? Всегда работали!", - внезапно досада сменилась догадкой, - "У-у-у какой я дурак, пятно!!! Рядом Альганско-Каганский Мир и он мне благоволит! Да я там всех порву!", - мгновенно, с огромным облегчением в этом уверился и сразу решил, - "Я в меру тупой Этруск, Рус Четвертый, тот же, что в Горгоне на приеме у лооски", - и мысленно сломал "спичку" в полной уверенности, что теперь подействует.
- В пятне, - прохрипел он и боль отступила. Амулет среагировал на отраженную в астральном теле правду. Точнее, веру в собственные слова.
- А ты, борк, долго держался, - прошипел Боргул и ухмыльнулся, - ешь траву, раз ты борк! - ему хотелось сломать воина окончательно, унизить в отместку за собственный страх.
- В смысле?! - не понял Рус.
Маг потянулся к амулету связи, удлиненный ограненный овал из черной яшмы куда привязал импровизированную "рабскую цепь", но его остановил бородатый шаман:
- Оставь, Боргул, а ты… воин, подойди ко мне, - хотел сказать "шаман", но не чувствовалось в нем эманаций Духов. Ошиблась Альгин или говорила о другом? Нет, в нем сидели Духи и не из слабых!
Рус, со злостью зыркнув на Боргула, подошел к несомненному начальнику и сел напротив него. Озгул немного удивился. Нагловатое поведение для сломленного воина. Иль все же шамана? Была какая-то странность…
- Ты убил двоих воинов-магов. Такое не каждому кагану под силу. Кто ты такой?
- Я - Этруск, Рус Четвертый! - гордо заявил Рус.
- Боргул, - "ночной князь" обратился к магу и тот с готовностью включил "цепь боли". Воин, упав в траву, завыл, - я только хотел спросить, правду ли он говорит, - укоризненно сказал Озгул.
- Правду, - подтвердил маг, - я специально наблюдаю за его астральным телом.
- А зачем ошейник активировал, разве я просил?
- Я думал, так сговорчивей будет, - пожал плечами и выключил цепь.
В принципе, Озгул был с ним согласен, но Бозгула тоже необходимо держать в узде, иначе запросит слишком много. И вообще неприятный тип. "Ночной князь" относился к пыткам, как к необходимой составляющей своей профессии, без удовольствия. Бозгулу издевательство явно нравилось, но конкретно этот воин такого не заслужил.
"Жаль, что все-таки сломался, а то неплохо было привлечь такого бойца. Или не сломался? Ничего с ним неясно", - оставались стойкие сомнения.
- За что?! - завопил этруск так искренно, с буквально детской обидой, что Озгулу в коей веки стало неудобно. Виду, разумеется, не подал, - истинная правда! Ну и что, что маленький! Дома смеялись, и вы попрекать начали!?
- Ты так и не ответил кто ты, - Озгул прервал его вопли совершенно спокойным тоном.
- Этруск! Архей из рода Нодаш. Мой наставник нашел у меня склонность к Духам нашего Бога Френома, хвала тебе, Повелитель Духов! Слышал о нашем Боге? Его храмов в остальном мире нет, но он любого вашего за пояс заткнет!
"Точно! Вот в чем странность. Это склонность не к Силе, а к способности заклинать. Только не Духов Предков с их Силами, а конкретных, от Френома. Слышал о таком Повелителе Духов. По слухам, так себе божок и Духи у него странные, поэтому и нет обычных эманаций. Простите, Предки, если ненароком оскорбил вас!", - с облегчением подумал Озгул. Не любил непонятки.
- Семья у меня большая, влиятельная, но я… не прижился. А что, люблю путешествия, новые страны, эти… впечатления разные…
Озгул поднял руку, останавливая Бозгула, и перебил этруска:
- Как заклинаешь Духов, где научился драться, откуда мечи.
- Хм. Наставник учил, кто ж еще? Это про Духов. А чего их заклинать, он подсадил в меня штук десять, только успевай приказывать - направлять. Правда, - Рус замялся, - они для только защиты и иногда шалили. Поначалу в голове путалось, вопили разными голосами, чуть с ума не сошел. Потом привык. Своенравные они…
Озгул покосился на Бозгула. Маг кивнул - в этом не врет. Мог и сам различать ложь, но не одновременно с внимательным допросом и Силы тратилось больше, чем у магов. Здесь Божественные Силы опережали Силы Духов. Они во многом опережали, не зря народ так легко стал поклоняться "Новым Богам".
"Да он одержимым был! Ошиблась старуха", - удовлетворенно подумал Озгул, - "правильно, склонности к Силе нет. Совсем с ума посходили эти почитатели Френома! Хотя… результат есть", - подумал с легкой завистью к рискованным шаманам под патронажем одного бога.
- Драться и мечи, - напомнил этруску.
- Каган учил. Раб, конечно. Ну и тупой же он, я тебе скажу!
- Откуда!? - Озгул с Боргулом выкрикнули одновременно, едва не вскочив от удивления.
- Да, - Рус легкомысленно махнул рукой, - отец с Анектинскими лоосками договорился, дали в аренду. Сколько себя помню, у нас жил. Он им в ответ тоже что-то, я не вникал. Семья большая и я с некоторыми э-э-э… вопросами не знаком. Да нифиг мне это надо! Потом послал их всех! - Боргул, нахмурившись, медленно потянулся к амулету, - Ну они меня! Какая разница!?
- Дарки с каганом, почему мечи как альганские! Что в них за знаки! - на миг Озгул сорвался, но быстро, устыдившись, успокоился. Что ни сведение, то необычное. Любопытная страна, а ведь слышал только краем уха.
- Понятия не имею! Слышал, для людей лучше подходят. Действительно удобней, я несколько мгновений держал каганские. Дольше нельзя - испортятся. А ковали на заказ, разумеется, лично для меня! - Рус переполнился гордостью, - а знаки я сам попросил наложить нашего семейного Призывающего. Перед уходом уже. Он говорил универсальные, на любые защиты и Силы залил немеряно, на всю жизнь, сказал, хватит. Заметил, там рукояти из бивней Ягодника? Не обманул! А где мои мечи? Нет, я понимаю, ваш трофей, но хоть одним глазком взглянуть!
- Взглянешь, успеешь, - усмехнувшись, сказал Озгул. Слышал об универсальных знаках, ненадежные они и с Силой маг этого непутевого сына надул. Жаль, на верных телохранителей хватило.
От обилия новых сведений голова начала пухнуть. Пора закругляться:
- Где взяли деньги и сколько.
- На вилле какой-то под Месхитополем, - с готовностью ответил Рус, - Леон, он в Кагантополе остался и Андрей, маг-Текущий предложили, я согласился. А чего, никого не убили, а тот архей еще наживет. Сорок талантов взяли, еле вывезли! Это целая история…
Здесь, надо отметить, Чику повезло. Борис не сообщил в розыскном приказе подробностей. Грабеж, и все. Иначе бы Бозгул очень удивился, увидев правду в астральном теле зная содержание "приказа о розыске". Впрочем, скорее списал бы на преувеличение в розыскном приказе. Для усиления рвения, так сказать.
- И ты так легко собрался его отдать? - с легкой ехидцей спросил Озгул, перебив словоизлияния Руса.
Он резко нахмурился, потер цепь на шее и глухо произнес:
- Тебе бы такую боль… Да плевать на золото! - добавил преувеличенно легкомысленно, но с такой досадой во взоре…
Бозгул демонстративно, ухмыляясь, потянулся к амулету. Злой взгляд этруска в ответ на это движение, его только радовал.
- Уймись, Бозгул, - приказал "ночной князь", - я понял, что Русу далеко не наплевать. Правда?
Рус насупился, отвернулся. Ответил через долгую паузу:
- А если правда, то что? Деньги всем нужны и я рисковал…
- А скоро мы все будем рисковать, - перебил его Озгул и, повысив голос, потребовал, - поклянись, что отдашь все золото!
Этруск, тяжело дыша, поднялся. Подумал, взвешивая и так и эдак, и, глядя Озгулу прямо в глаза, четко произнес:
- Я приведу тебя к золоту в виде Месхитинских гект, к сорока талантам без малого. Клянусь Френомом! - закрыв глаза, замер, а через мгновенье опустился на землю и обхватил голову руками.
- Хакан! - позвал Озгул, - хорошенько свяжи пленника и следи за ним. Головой отвечаешь! Всем отдыхать. Моргун! - позвал атамана второй крупной банды, изрядно прореженной Русом, - на тебе караулы. Отдыхаем до первой дневной четверти.
- Хакан, - снова тихо подозвал атамана, - мечи очень дорогие, за них тоже головой, понял? Тогда не позорься, сними. Все равно ими не владеешь. Не свети.
Услышав четкую клятву, успокоился. Но все равно, какой-то он странный. Ненастоящий, что ли. На душе оставалось муторно, в голове - каша. Ладно, завтра разберется. Целый день добираться, ночевать перед пятном - побеседует с ним еще. Почти сорок талантов, сто тысяч гект - это гораздо больше, чем Озгул предполагал. Он сразу отнял цену за землю, за лечение у целителей и найденные две тысячи. Думал денег только половина груза, остальное разный хлам, уже подумывал, кому его сбагривать, и такая удача!