Во двор вбежали парни Луца с дубинками в руках. У одного был сломан нос, и вся одежда оказалась испачкана кровью, а второй боец прихрамывал, сжимая колени. Отбитые гениталии не давали ему нормально передвигаться..
– Блин, не хватало, чтобы они мне раненых добили, – мелькнуло в голове. Сладкая парочка побежала под навес, предвкушая расплату.
– Стоять! – заорал я. Ребята остановились как вкопанные.
– Куда разбежались? Пленных не трогать, они мне живые нужны. Идите лучше к Луцу и передайте, что у меня все в порядке, и я благодарю его за вашу помощь. Передайте Луцу, что если его не затруднит, то через пару дней жду его в гости.
Парни подозрительно посмотрели на меня, и вышли со двора. Я закрыл калитку и вернулся к пленным.
Дальнейший план действий у меня уже созрел в голове, и я занялся инструктажем бандитов.
– Слушайте сюда ребята! Вы ни в чем не виноваты, вам просто не повезло. Вы оказались здесь в очень неудачное время, и попали под раздачу. Я вас предупреждал, но судьба распорядилась по-своему. Я так понял вы люди 'Алоя темного'? Пленные дружно закивали головами.
– Так вот, я вас отпускаю с условием, что вы передадите Алою мои слова, – сказал я и посмотрел на бандитов, те снова закивали.
– Передайте Алою, что мне нужно с ним поговорить, и я приглашаю его к себе на переговоры. Пусть приходит послезавтра вечером, когда стемнеет. Если боится, то пусть возьмет с собой двух человек. Если приведет больше, то их все равно двое останется. Вы меня поняли. Если решит сегодня заявиться всей толпой, то переговоров не будет, а будут его похороны. Я, конечно, понимаю, что Алой не захочет терять лицо, но будет, по-моему. Вам без разницы кто над вами 'паханом' будет, так что лучше живыми остаться, так и объясните своим друзьям. Если Алой решит власти города подключить или магов, то я отсюда все равно уйду. Правда потом вернусь и вырежу всю вашу шайку поголовно. Я не собираюсь лезть на место Алоя, у меня свои интересы в городе. За Лили пусть не переживает, ей здесь ничего не грозит. Вы все запомнили?
– Да, – хором ответили пленные.
– Тогда чешите отсюда! 'Первый', развяжи ребят.
Бандиты, охая и помогая друг другу, встали на ноги, и вышли со двора. Меня начал колотить озноб, и зубы громко застучали во рту. Пошел адреналиновый отходняк. 'Первый' быстро сбегал в дом и принес какой-то отвар похожий на чай. Зубы стучали по ободку кружки, и мне с трудом удалось выпить горячее напиток. Я лег на сено под навесом и закрыл глаза. Шак заботливо накрыл меня попоной, и сознание погасло. Мне удалось поспать почти до вечера, пока 'Первый' не разбудил меня на ужин. Умывшись, я пошел в дом, где в столовой на первом этаже нас ждал накрытый стол. Перед ужином мне удалось разбудить Лили. Слава Богу, я вовремя заметил, что забыл закрыть лицо платком. Не хватало еще во второй раз откачивать девушку. Лили просыпалась нехотя с трудом, как будто боялась вернуться в этот страшный мир. Лицо девушки приняло полудетский вид, и с него исчезла маска прожженной девицы из борделя. Только сейчас я понял, как она молода, ей было не больше двадцати лет. Сначала я принял ее за ровесницу себе, но сейчас отчетливо увидел, что старили ее не года, а пережитые ею беды. Мне пришлось брызгать на нее водой, чтобы разбудить. Открыв глаза, она шарахнулась в сторону, увидев мое лицо закрытое платком. Я сидел молча и ждал, когда она успокоится. Наконец напряжение спало, и Лили поняла, что ее никто не будет убивать или насиловать, по крайней мере, сейчас.
– Вставай, пошли ужинать, – сказал я и спустился в столовую. Через пару минут спустилась Лили и уселась за стол.
– А ну марш умываться, приперлась за стол с грязными руками!
Я накричал на девушку не, потому что являлся ярым поборником гигиены, а потому что необходимо было переключить ее внимание с пугающих мыслей на что-то нейтральное. Есть такой психологический прием для выведения из стрессового состояния. Этот трюк сразу подействовал. Лили, оправдываясь, начала говорить всякую ерунду, что руки у нее чистые и она их недавно мыла, но заметив мои смеющиеся глаза, осеклась и покраснела.
– А если я убегу? – придя в себя, заявила девушка.
– Ты уже бегала! Не набегалась? Давай чеши к колодцу умываться. 'Первый' полей ей.
– Ой! – отпрыгнула Лили, от двери увидев 'плюшевого' Тузика сидящего перед крыльцом во дворе. – А где чудовище, которое меня чуть не загрызло?
– Иди, не бойся, его Тузик съел, – пошутил я и переключился на еду.
Девушка скрылась во дворе, а за ней увязался, виляя хвостом малхус. Мои мысли снова вернулись к событиям дня.
– Я наделал, конечно, много глупостей, но теперь изменить все равно ничего было нельзя. Придется гнуть ту же линию. Страха и дыма я напустил много, теперь нужно самому от страха не обделаться или не задохнуться в этом дыму. Алой сегодня наврядли полезет ему сначала разобраться нужно и выяснить кто я такой. На переговоры он, скорее всего, придет, предварительно обложив все вокруг. Преподнесем ему сюрприз. Засяду на крыше с луком, и перестреляю всех нахрен, кто будет в пределах досягаемости. Могут из-под земли повылазить, Луц говорил о подземном ходе из кузницы. Просканирую всю территорию кузницы и найду ход. Необходимо его чем-нибудь завалить или сделать так чтобы бесшумно не открыли. Лили нужно запереть пока будут идти разборки. Спать лягу во дворе на сене и воздух чистый и от соблазнов подальше.
Мои размышления прервала вернувшаяся Лили и, показав мне руки как школьница, села ужинать. Я встал из-за стола и отправился с Тузиком искать подземный ход. Малхус мгновенно понял мысленный приказ и повел меня по двору. Ходов удалось обнаружить целых два. Один большой и хоженый начинался в большой бочке, замурованный в стене подвала. По моим прикидкам он был построен относительно недавно, значительно позже катастрофы. Вход оказался очень хитро замаскирован. Из крана бочки даже текло вино, и простучать ее тоже было не возможно, звук был как у заполненной под завязку. Рычаг, открывавший вход я нашел в стороне от бочки, им являлся кронштейн держателя под факел. Дно бочки откатывалось в сторону и открывало проход высотой с человеческий рост. Мы с шаком заклинили люк бревном, и теперь открыть его изнутри стало невозможно. Второй ход Тузик нашел за кузнечной печью, под слоем земли в двадцать сантиметров, Это был круглый бетонный колодец закрытый металлической крышкой с кольцом посредине. Расчистив крышку люка от грязи, мы вдвоем с 'Первым', с трудом сорвали ее со своего места. Вниз вела колодезная труба с прогнившими скобами ступеней на стене. Из глубины повело смрадом как из канализации. Колодец явно был сделан задолго до подземного хода в подвале. У меня создалось впечатление, что про этот ход прежние хозяева ничего не знали или ход просто не имел никакой ценности и никуда не вел. 'Первый' принес длинную веревку из подвала и я, привязав ее столбу за печью, оставил рядом с люком, свернув в бухту, на случай если нам придется спускаться вниз. Мы закрыли люк и забросали его мусором. Закончив обследование территории, я отправился спать на сеновал.
Глава 12. Женское коварство.
Разбудил меня яркий луч солнца, бивший прямо в глаза. 'Первый' занимался лошадьми, а из дома доносились запахи жареного мяса.
– 'Первый' у тебя там все не сгорит?
– Нет, хозяин. На кухне Лили командует, она лучше меня дом знает и кухню.
– Ну, тогда, ой! Пошли умываться.
Закончив водные процедуры, я направился в подвал к источнику 'Силы' найденному вчера при обследовании усадьбы. Все прошло как по нотам и мне осталось только слазить на крышу, чтобы осмотреться.
– Лили как на крышу подняться? – спросил я, проходя через кухню.
– На втором этаже возле твоей комнаты есть люк на крышу, там и лестница стоит.
– Надо же, у меня своя комната появилась, – усмехнулся я.
С крыши открывался шикарный вид на окрестности. Усадьба стояла на отшибе, и до ближайшего дома небольшого поселка возле карьера каменоломни, оказалось около километра. Вся территория вокруг кузницы была усеяна обломками бракованных каменных блоков и щебнем. К поселку вела узкая расчищенная дорога, по которой можно было проехать на телеге. Другая дорога вела от ворот усадьбы к воротам города, которые виднелись на расстоянии трех километров. Незаметно к усадьбе можно было подобраться только ночью, территория с крыши очень хорошо просматривалась. Крыша дома оказалась плоской и ее покрывал толстый слой глины. По периметру крыши шел каменный парапет высотой около метра с отверстиями для стока воды. Я прикинул места, где могли спрятаться налетчики на усадьбу и решил, что нападающие будут накапливаться в трех местах, к которым были удобные подходы со стороны поселка и карьера.
– Ты думаешь спускаться вниз? Завтрак почти остыл, – произнесла голова Лили, высунувшаяся из люка.
– Все спускаюсь, – ответил я и направился вниз.
В столовой меня ждала вся компания. 'Первый' сидел возле окна, а Тузик лежал поперек двери во двор. Я понял, что пока я лазил в подвал и на крышу, рядом с Лили всегда кто-нибудь из них находился. Мои друзья полностью Лили не доверяли, и она постоянно была под контролем.
– Ты чего это с грязными руками за стол уселся? Лазаешь по помойкам, а потом грязными руками за еду, – решила отомстить мне девушка.
Пришлось идти к колодцу мыть руки. Лили уже начала вести себя в доме как хозяйка, как будто не было вчерашнего побоища.
– Лили, а тебе не кажется, что ты начинаешь наглеть? – пресек я поползновения девушки на главенство. – Ты здесь только до послезавтра, а потом пойдешь на все четыре стороны.
– И куда я пойду? – удивленно заявила она. – Мы с тобой как-никак, а родня. Ты сюда только вчера заявился, а я здесь уже три года живу. Негоже племяннику тетку на улицу выкидывать. Тебе все равно с домом и кузней одному не управиться, а я здесь каждый уголок знаю.
– А она права. Усадьба большая и в ней народу много работало, в кузнице не меньше пяти человек нужно, – подумал я. – Лили, сколько работников было у дяди?
– Два подмастерья и еще четверо мальчишек в обучении. Только когда муж умер, я им расчет дала, мне кузня без надобности.
– Послезавтра с утра пойдешь в поселок и возьмешь их назад на работу.
– А платить чем? Их еще кормить нужно, а где деньги?
– Это не твоя забота. Сколько дядя им платил?
– Подмастерьям по три империала в неделю, а мальчишкам по одному.
– Значит десять империалов? А что дядя в кузне делал, чем зарабатывал?
– Инструмент для камнетесов делал и ремонтировал. Клинья, скобы, лопаты ковал и еще много чего по мелочам.
– Оружие делал?
– А зачем? Сам он почти к наковальне не подходил, здоровье не позволяло, а подмастерья только кирку или лопату выковать могли. И зачем он только криворуких на работу брал?
– И что, хорошо зарабатывали на инструменте для камнетесов?
– Не то чтобы очень, но не бедствовали, на жизнь хватало, – ответила Лили. В калитку во дворе постучали, и девушка пошла открывать.
– Ты куда это намылилась?
– Это Хобард лепешки, зелень и молоко привез, он всегда в это время приезжает. Есть то нам нужно, скотины в доме нет.
– Ладно, иди и скажи ему, пусть в следующий раз на работников тоже еду привозит.
– Деньги давай! Пять империалов, еда она не бесплатная.
Я отдал деньги, и Лили вышла во двор. Ели у меня завтра все получится, то нужно будет обживаться основательно и ломать заведенные порядки нельзя. А если меня грохнут или придется смываться, то все уже не будет иметь значения.
Дом снова наполнился повседневной работой, а я начал готовится к завтрашним баталиям. Проверил лук и стрелы, заточил кинжал и меч, перетряхнул кольчугу.
– Алой придет с двумя охранниками, а остальные к этому времени расположатся по периметру усадьбы. Пока он будет колотить в дверь, я должен перещелкать его людей в засаде, а потом спуститься вниз и вести переговоры. Лили усыплю гипнозом и положу в спальне, чтобы по дому не шарахалась. Алой, конечно, полезет в драку, надеясь на своих людей, но тут его ждет сюрприз. Для начала они попробуют через подземный ход в дом забраться только им его не открыть, и придется штурмовать по поверхности. Подземный ход бандиты уже, наверное, проверили или проверят завтра. Алоя убивать не стану, постараюсь задавить ментально и запугать, обещая, что скоро из города уеду. Еще нужно будет его данью обложить, чтобы служба медом не казалась. Сколько на него повесить решу по ходу дела, – продумывал я детали плана, сидя на кухне.
В кухню вошла Лили, покачивая бедрами и кокетливо улыбаясь. Верхние две пуговицы на ее кофте оказались расстегнуты и из нее буквально вываливались аппетитные груди. Я обалдел.