— Господа охранники, — громко "пропела" Лиона, — откройте ворота родственнице графа.
Калитка открылась через несколько минут. Оттуда вышел недовольный военный:
— Какая такая родственница, не велено нико… — и замолчал глупо улыбаясь. Лиона улыбалась в ответ и не отводила от него глаз.
— Кузина, сегодня приплыла на остров. Открывай, любезный, а то брат будет недоволен.
— Конечно, графиня! Эй, вы, коровы ленивые, открывайте ворота! Да побыстее, а то граф будет недоволен!
Никаких движений не последовало.
— Я сейчас, ваша светлость, — с этими словами охранник исчез за калиткой.
Я напрягся. Воевать не пришлось, ворота со скрипом пошли в стороны. Стражников оказалось четверо и трое из них были недовольны, ворчали на старшего.
— Останови, — скомандовала Лиона кучеру, как только мы проехали ворота, — не надо быть такими недовольными, служивые. Я понимаю, вы устали. Так закрывайте створки и отдыхайте, ложитесь и засыпайте. Приятных вам снов. Трогай, — это кучеру, — гони быстрее, нам до заката на вилле надо быть.
Поехали быстро, как это было возможно, по неухоженной, наполовину заросшей дороге. Ради интереса я оглянулся: стража закрыла ворота и завалилась спать прямо под забором. Вот и дальше бы так!
Нам повезло, что казармы гарнизона стояли в стороне, на "главной" дороге, от единственного на острове города, Медузы.
Территория виллы была огорожена каменным забором с активным земным плетением, а за полкилометра до него начиналась оригинальная сторожка из стихии жизни. Пришлось оставить повозку, кучера и лошадей, набрасывать на себя скрытки и идти пешком. В ворота Лиона тихо постучалась. Ждать пришлось недолго, раздался удивленный заспанный голос:
— Кого еще там несет!
Дальнейшее ничем не отличалось от преодоления первой стражи, правда, здесь мы взяли с собой проводника.
В обширный двор большой виллы мы вошли в темноте, одновременно с заходом солнца.
— Госпожа, я проведу вас до покоев графа. Вот будет сюрприз! Он правда обрадуется?
— А как же! Встретить любимую кузину через столько лет! Но это должен быть сюрприз, ты меня понял?
— Конечно, ваше сиятельство! — широко улыбнулся молодой стражник, — сюрприз, что я, не понимаю? Только я слышал в доме много магических ловушек. Мы их обойдем?
— Ты главное дорогу до спальни брата покажи, а о ловушках не беспокойся, — успокоила его Лиона, — брат будет доволен. И тебя наградит.
— Правда? — восторженно воскликнул стражник, — пойдемте, ваше сиятельство, — нас он не замечал.
Я накинул на него скрытку и сразу восстановил свою. Вроде не было здесь сторожек и других сигналок. Двинулись. Шли осторожно по регулярному парку, засаженному подстриженным кустарником и цветущими пальмами. Неприметная дверь, стражник легко её открывает ключом. Дом, коридоры кое-где освещены масляными светильниками. Ловушки. Осторожно обходим. Слышны редкие голоса дворни. Прячемся за большими пальмами в огромных кадках. Пронесло, двое вооруженных прошли, не обратив на нас внимания. Один из них маг света. Лионе очень неудобно прятаться в своем платье, но иначе нельзя, эффект будет не тот. Третий этаж.
— Госпожа, вон спальня графа. Вы меня простите, но я боюсь. Можно мне не ходить с вами?
— Разумеется. Поспи здесь. Вон в той нише. Долго спи. Ты очень мне помог, я тебе благодарна. Спи спокойно.
— Спасибо, — ответил стражник сквозь зевоту и направился в указанную нишу в стене, ложиться спать. Ниша была магически чистой.
— Ну что, охотники, вперед? — прошептал Агнар. Коридор был пуст. Активной магии невидно.
Я покосился на Витара. Он был совершенно спокоен. Внешне. Внутри бушевало ледяное бешенство. Спокойно, друг, порвем! Прокрались десять метров, лестница вниз. Пусто. Осталось еще несколько шагов и вдруг меня пронзает чувство опасности.
"Всем стоять!", — мысленно закричал в разговорник по "тревожному" каналу.
Замерли.
"Рон, свободным сознанием проверь все комнаты, я чувствую опасность. Стихии ничего определенного не говорят".
"Пошел. Витар, поддержи меня вертикально, боюсь, упаду".
Ждали минут пять. В состоянии тревожной неопределенности это очень долго.
"Ты прав, Егор. Мы вляпались в древние сигналки и нас поджидают. В спальне граф. Один и под одеялом. Где Асмильда — не видел. По всему дому гулять долго, легче у хозяина спросить.
Дальше. В смежных со спальней комнатах с тайными дверцами, до двух десятков воинов с амулетами, арбалетами и абордажными мечами. Из них пятеро магов. Сам граф полностью одетый, с хорошим амулетом, взведенным арбалетом и мечом. Все это под одеялом держит, делает вид, что спит.
Мое предложение: зайти в спальню графа. Он вызовет подмогу. Забегут двадцать рыл — станет тесно. Друг другу будут мешать, а мы повеселимся. Лиона, подожди, пожалуйста, в коридоре. Все".
"Рон!", удивился Агнар, "где твоя осторожность? Магов совсем со счетов сбросил? У них может быть крапленая кость в рукаве".
"Нет, друг, учел. У нас Лиона в резерве, и она ударит очень неожиданно! Правда?".
"Не хочется рисковать, но ударить по разумам я смогу, даже через дверь. Каков будет результат — не знаю".
"Значит так", резюмировал я, "тихо подходим к первому помещению с охраной. Лиона бьет по головам, я наблюдаю свободным сознанием. Если все хорошо, подходим к следующей комнате, а потом заходим в спальню. Вперед".
Фиолетовая волна прошла по комнате и десяток вооруженных людей попадали, кроме… одного. Он побледнел и с отчаянием заозирался по сторонам. Его волосы встали дыбом, и он открыл было рот, как я, по наитию, с силой ударил его по ушам воображаемыми руками. Он ошалело затряс головой. Я мгновенно вернулся в тело и проорал в разговорник Лионе: "Там один с амулетом, дави еще!!! Со всей силы!".
"Отойдите от меня подальше!", прокричала она и, не обратив на нас внимания, а мы сразу отскочили, пустила в дверь очень плотный фиолетовый туман, почти кисель. На лбу у графини выступили капельки пота. Хорошо, что мы отскочили, зацепило бы и полетели бы наши скрытки. Лиона оперировала чистой стихией, без плетения, поэтому её скрытка сохранялась.
Это было очередное ноу-хау в имперских землях. Не то, что этого способа не знали, просто он был крайне не эффективным. У других. Мы же практически сжились со стихиями, а стихия разума — это вообще отдельная песня. Но вернемся в виллу графа нор'Титоса.
Я снова залетел в комнату и с удовлетворением увидел — стойкий воин потерял сознание. Пригляделся к амулету… не наш. Однако от черных! Надо будет его допросить. Потом.
Вторая десятка вырубилась с первого раза. Что ж, пора заходить к его сиятельству. Вроде не нашумели. Вперед!
"Витар, разговаривай с ним сам. Настоятельно рекомендую сначала узнать, где Асмильда и лишь потом убивать", предупредил я друга. Лиона сказала, что не сможет залезть в память и курице ближайшие полчаса, а летать наугад сознанием по большому дому с подвалами, не хотелось.
"Знаю", твердо ответил он.
— Здравствуйте, господа. О! И дама, честь имею, — притворно удивленно сказал граф, — простите, не могу встать, неодет.
Он чувствовал себя в полной безопасности. Кольчуга, амулет, арбалет, меч и охрана в двух шагах. Стоит только позвать. А они в скрытке, значит без амулетов и свернутых заклятий. Так уверили его маги охраны. Избиение младенцев! Вытащат оружие или подойдут на шаг к кровати — разряжаю арбалет и кричу охрану. Их быстро спеленают, а там повеселимся. Фомис, помимо воли, открыто улыбнулся, представив сладостные пытки. Странно, почему у них клинки до сих пор в ножнах?
— Госпожа, вам, кажется, нужна помощь? — участливо поинтересовался граф.
Лиона была бледна и опиралась на Агнара.
— Граф Фомис нор'Титос, где ваша жена, — четко спросил Витар.
— Жена? А причем здесь она? Вас братец послал, нет?
— Ваш брат желает её. Говорите и, возможно, останетесь живы.
— Слава Спасителю! Брат меня пощадит, ура! — слишком наиграно обрадовался он, актер из него был никакой, — к сожаленью, она плохо себя вела, и я отправил её к отцу, — и открыто засмеялся двусмысленной шутке, — Ха-ха-ха, шучу! Как чувствовал, что она понравится Филису, я отправил её всего лишь в подвал, пусть охладится. Теперь вы оставите меня в живых?
"Про Асмильду не соврал", передал я Витару заверение Фионы.
Витар шагает к кровати и хочет сорвать одеяло с графа, но тот откидывает его сам, вскакивает и с криком: "Все сюда!" стреляет в друга из арбалета. Болт рикошетит от защиты и со стуком застревает в потолке. Граф буквально столбенеет от удивления. Витар хватает графа за ворот кольчуги и с силой сдергивает его на пол. Спокойно снимает защитный амулет с шеи Фомиса: его защита продавилась Витаровской, и швыряет его в угол комнаты. И начинает бить. Спокойно и размеренно. Без слов. Ошалевший хозяин не успевает закрываться. Когда все лицо графа опухло и на полу валялись выбитые зубы, Витар остановился. Рывком поставил избитого на ноги и спокойно сказал ему прямо в ухо:
— Веди в подвал к Асмильде.
Тот что-то прошепелявил и согласно закивал. Заплывшие глаза испугано бегали. Сломался. Перед уходом из комнаты, мы с Роном забежали к лежащим без сознания охранникам. Я снял любопытный амулет с воина, Рон кольчугу и мы поволокли его с собой. Приводить в чувство я его не стал, пускай Лиона его обрабатывает, потом. Тем более он оказался легким.
По пути вниз никого из охраны не встретили. Расслабился пиратский владыка, ой расслабился. Подвал был маленькой темницей. Всего один дежурный, которого мы усыпили и спокойно забрали ключи. Асмильда оказалась в последней, третьей камере. Кроме камер была еще и пыточная с дыбой и горящим камином. Жаль, палача не было на месте, а то бы… не знаю, что бы сделал. Я чуть зубы не стер от злости: в воображении на дыбе висела Лиза и совсем не в эротических фантазиях. Да убил бы гада!
Принцесса стонала, лежа на жестких нарах. Она была избита, платье на ней было порвано практически в клочья. Слава богу, была без кандалов и нигде не прожженная. Видать действительно для воспитания сюда её кинул. И чего она натворила?
— Любимая, я пришел! — Витар кинулся к ней и сходу обработал её исцелением и добавил жизненных сил. Асмильда с трудом открыла заплывшие глаза и устало улыбнулась:
— Я знала, что ты придешь за мной, любимый. Почему так поздно? — добавила привычно — капризно. Больше в шутку.
Пока они миловались, граф предпринял попытку незаметно уползти, но был остановлен Роном. Он просто наступил ему на руку. Фомис заскулил, как щенок.
— С этой падалью что будем делать? — спросил Рон у Витара с принцессой.
Асмильда разжала обьяться, спрыгнула с нар и, не стесняясь разорванного платья, подошла к мужу. Присела на корточки, бесстыдно оголив бедра. По местным нравам бесстыдно.
— Я предупреждала тебя, что за мной придут? Предупреждала. Говорила — не трогай меня, а то хуже будет? Тронул. Вернее попытался. Говорила не бей, а то я лично тебя убью? Говорила. Вот и не обижайся, — принцесса протянула руку в сторону Витара и потребовала, — кинжал!
На всесильного хозяина пиратов и контрабандистов было жалко смотреть: он завыл, забил головой об пол — Витар предусмотрительно прижал его колени к полу, а Рон наступил и на вторую руку.
— Асмильда, прости меня, я больше не буду, я дам тебе развод, я осыплю тебя золотом, вы не выберетесь без меня отсюда! Остановите её, и я выведу вас телепортом! — быстро шепелявил граф, пытаясь заглянуть в глаза каждого.