Можно приступать к процедуре. Провожу рукой по груди подопытного. В человеческом теле очень много нервных окончаний. Похоже, я могу добраться до них, не повреждая кожу. Вот очень интересный узелок. Увеличиваю концентрацию энергии, и тело на столе выгибается дугой. Волна чужой боли терзает чувства. Зрачки но-Лизи расширены до предела. Кажется, немножко переборщил. Нужно быть аккуратнее. Даю время жертве прийти в себя, да и мне это не помешает. Для меня это тоже урок. Я должен научиться чувствовать чужую боль, не упиваясь ею и не теряя контроль. Ага, схлынуло. Взгляд старика становится осмысленным, он пытается осмотреться. Даю ему еще немного времени, чтобы оценить обстановку, после чего задаю вопрос:
— Сколько человек в доме?
Молчит. Гордый! Что ж, посмотрим, кто кого. Ослабив воздействие, провожу рукой по телу еще раз. Говорят, очень много нервных окончаний возле ушей, но туда я пока не полезу — не хватало еще мозг повредить сгоряча. Сердце тоже обойдем стороной — преждевременная смерть мне не нужна.
— Сколько человек в доме?
Молчишь? Ничего, я не спешу. Если до сих пор никто не прибежал на крики, значит, шумоизоляция здесь на уровне. Подождав, пока утихнут спазмы, задаю вопрос еще раз. И еще. Наконец жертва хрипит:
— Один…
— Вот видите, — воодушевленно говорю я. — Отвечать на вопросы совсем не больно! Только лгать не нужно.
Провожу рукой над распятым телом. Я не использую силу, но подопытный все равно сжимается.
— Попробуйте еще раз — сколько человек в доме?
— Двое.
— Кто?
— Слуга. И пленник.
— Что за пленник?
— Разбойник.
Врать-то зачем? Еще немного боли в наказание.
— Что за пленник?
— Но-Кардайн.
— Где мы находимся?
— Особняк… возле Дерна…
Дальше я уже не слушаю. Ловлю взгляд но-Лизи и врываюсь в чужое сознание.
На этот раз я не хватаю все, что подвернется под руку, а действую спокойно и основательно. Долго, нудно, тяжело, но зато наверняка. Оценить время сканирования не представляется возможным — окон нет, но думаю, несколько часов точно. Голова тяжелая — полученная информация еще должна быть осмысленна и вплетена в ткань памяти.
Минуту отдыхаю, а затем принимаюсь за уборку. Три тела уничтожаю полностью, вместе с одеждой. Только у палача забираю связку ключей. Вот так. Теперь наверх. Слугу убиваю, подкравшись сзади. Тело тоже уничтожаю. Теперь все. Мы находимся в особняке неподалеку от столицы. Дом куплен через подставное лицо и считается пустующим. Гостей не ожидается, так что можно и передохнуть. Тем более что на дворе ночь.
Утром пытаюсь осмыслить ситуацию с учетом новых данных. Жан но-Лизи был главой семьи и всего клана, довольно многочисленного и очень богатого. Просто вырезать их одного за другим не получится. О существовании данного особняка знают немногие и хватятся старшего дня через три минимум. Не знаю, сколько времени понадобится, чтобы связать исчезновение главы семьи с моей скромной персоной, но после этого мне не жить. Значит, нужно использовать это время с пользой. Из памяти но-Лизи я вытащил такое, что сам бы себя убил ради сохранения тайны. Это и нужно использовать. В этом убежище Жан хранил некоторые весьма интересные документы. Часть дворян будут просто счастливы, заполучив их в свои руки. Некоторым понадобится только намек — взбираясь на вершину, клан Лизи много кого обидел. Если использовать сведения с толком, но-Лизи станет не до меня.
На кухне обнаружился запас продуктов. В шкафах — кое-какая одежда, так что я снова чувствовал себя нормальным человеком. О ловушках я знал из памяти старика, ни магические, ни механические запоры для меня трудности не представляли, так что я выпотрошил все тайники в доме. В результате я стал обладателем толстой пачки бумаг, небольшого мешочка с драгоценными камнями и приличной суммы в монетах разного достоинства. Уложив все это в дорожный мешок и закинув туда же провизии на пару дней, я посчитал, что делать мне здесь больше нечего. О пленнике я вспомнил только на пороге. Оставлять его здесь умирать от жажды и голода — не по-человечески. Но и оставлять свидетелей моего здесь пребывания не хочется. Наконец милосердие победило здравый смысл. Надвинув поглубже капюшон дорожного плаща, я все-таки спустился в подвал. Третья камера от входа. Разглядев сжавшуюся при моем появлении фигуру, бросаю от входа связку ключей.
— Ты свободен. Это деньги на дорогу. — Пять серебряных монет летят вслед за ключами к ногам пленника.
— Я н-не приму от тебя помощь, темный! — А парень-то хоть и слабенький, но маг. Узнал-таки. Ну и черт с ним. Пожав плечами, направляюсь к выходу. У меня и своих проблем полно.
К воротам столицы добираюсь уже поздно вечером. Шел я больше по кустам, стараясь не попадаться никому на глаза, поэтому мой плащ был в весьма плачевном состоянии, да и сам я порядком вымотался. А что прикажете делать? Подорожной у меня нет, так что проблемы с первым же попавшимся разъездом мне обеспечены. Если уж даже в столице, где меня хоть немного знают, такое отношение, то провинциалы меня просто вздернут на ближайшем дереве. Попасть в город — тоже проблема. Хоть магистры академии в подорожных и не нуждаются, но студенты должны иметь заверенное деканатом разрешение. А у меня такого, понятно, нет. Да и вздумай стража проверить мою сумку, вопросов не оберешься. Придумывать какие-либо хитрые комбинации сил уже не было, так что я направился прямиком к калитке. Ворота уже были заперты, но пеших путников еще пускали через небольшую дверцу.
— Кто такой? Куда идешь? — остановил меня вопросом толстый караульный.
— Студент академии, — продемонстрировал я кольцо. — В общежитие. Спать.
— Подорожная.
— Нет подорожной. По пути случилась неприятность. Потерял.
— А ну-ка, Мильх, позови мэтра, — скомандовал толстяк своему напарнику.
Через минуту появился маг. О, а я его видел еще перед началом обучения. Тот самый усатый, пытавшийся скрыть ауру на испытании. Ней-Стросс, кажется.
— Вот, мэтр, — докладывает старший из стражников, — говорит, что студент академии, а подорожной нет. Ну, мы и… вдруг он темный маг?
Маг некоторое время меня разглядывает:
— Подорожная-то где?
— Нет. Неприятность вышла, — стараюсь не врать прямо. Вдруг он может распознавать ложь.
— Пропустите, — командует усатый.
— Сразу в академию, — обращается ко мне маг. — И доложись куратору.
Пронесло! Я перевожу дух.
— Конечно, мэтр! — Я радостно срываюсь с места. И откуда силы взялись?
На следующий день оказалось, что ни архимага, ни но-Шейна на месте нет. Что ж, мне это на руку. Попытаюсь разобраться с документами. Кое-как уняв головную боль (опять эти кошмары!), я сел за разбор бумаг. Так, клан но-Лизи виновен в убийстве одного подающего надежды отпрыска знатной фамилии. Пишем письмо с подробностями дела и прикладываем переписку с исполнителем. Подробности старой торговой сделки — другим. Королевскому прокурору — часть информации о темных схемах, прикормленных таможенниках и контрабандистах. С некоторыми доказательствами. Ту же информацию, но более полную — паре конкурентов. Устранение судьи Гольстора подтвердить документами не получится, но семье но-Хайд должно хватить и подробного описания с указанием имен всех действующих лиц. Захотят — сами найдут. Интриги по расстройству брака но-Дори-старшего и Анны ней-Турми — семье последней. Дело давнее, но вдруг обидятся всерьез. И так — до самого вечера. Вопрос еще, как отправлять. Почтовая служба здесь есть, но не факт, что корреспонденцию не просматривают. Решено: тем, у кого есть особняки в городе, подкину лично. Остальным — почтой. Но этим придется заняться завтра.
Утром, сразу после завтрака, кто-то из студентов сообщил, что меня ждут на проходной. Очень интересно. Действительно ждали. Импозантный молодой человек в ливрее сообщил, что меня приглашают в дом но-Кардайн и карета уже у ворот. Пришлось забежать в комнату переодеться и заодно захватить кое-что в подарок. Если что — охрана слышала, кто за мной приехал, и видела карету.
Кабинет главы рода Кардайн был выдержан в строгих темных тонах. Сам Дальгерт но-Кардайн казался ничем не примечательной личностью, если бы не глаза. Черные, глубокие, они просто завораживали. И похоже, меняли цвет время от времени. Или это просто игра света?
— Первым делом хочу поблагодарить за спасение моего сына, — начал он после обмена приветствиями. — Какую награду вы хотите за свой поступок?
— Для начала — как вы меня нашли? — Я поудобнее устроился в кресле.
— Лео заметил перстень ученика, а в академии учится всего один темный маг. Кстати, прошу прощения, если мой сын невольно вас оскорбил. Так все же, какую награду вы хотите?
— Золото. — Я краток.
— Всего лишь? — Мой собеседник поскучнел. Видно, что я разочаровал его своей просьбой.
— А вы хотите быть обязанным темному? — парирую я. — Или преступить закон, выполняя мою просьбу? Мне кажется, золото будет для вас наилучшим вариантом.
— Вы еще и благородны, — уважительно кивнул Дальгерт. — Пожалуй, вы правы. Я выпишу чек. Понятно, что никакие деньги не смогут выразить моей радости от обретения сына, поэтому предлагаю остановиться на чисто символической сумме в сто золотых.
Киваю. Очень красивая сумма.
— Могу я поинтересоваться, как вы там оказались? — продолжает но-Кардайн.
— Возможно, вы слышали, что я убил на дуэли Жозе но-Лизи. Глава семьи решил отомстить и не рассчитал сил.
— А сам Жан…
— Мертв, — подтверждаю я. — Тела не найдут. Дух для допроса вызвать тоже не смогут, так что тут открывается очень интересное пространство для маневра. Вы ведь не собираетесь оставить безнаказанным похищение сына?
— Конечно нет, — медленно произносит мой собеседник. Он уже просчитывает в уме варианты, — сейчас, когда мои руки развязаны, я предъявлю счет этому роду подлецов и негодяев.
— Чтобы немного облегчить вам задачу. — Я кидаю на стол пачку документов.
— Откуда это? — полистав бумаги, Дальгерт буквально впивается в меня глазами.
— Вскрыл несколько тайников в доме.
— Это ведь не все, что там было? — Больше утверждение, чем вопрос.
— Конечно, не все. Но вам хватит и этого.
С последним утверждением но-Кардайн явно не согласен, но не спорит, признавая мое право распоряжаться трофеями.
— Что я вам должен за эту информацию?
— Ничего. Это подарок.
— Перефразирую вопрос. — Хозяин кабинета хмурится. — Чего вы желаете добиться, отдавая мне эти письма?
— Но-Лизи — мои враги, — не вижу смысла лукавить. — Они пытались отомстить мне за смерть Жозе. Рано или поздно они свяжут исчезновение главы рода со мной. Я хочу, чтобы им стало не до меня, чтобы у них земля под ногами горела. В идеале — род должен быть уничтожен. Но это не обязательно.
— Ваши мотивы понятны, — после некоторых раздумий произнес Дальгерт. — У нас общие цели. Это радует. Могу я узнать, кто еще получит подобную информацию?
— Прошу прощения, но нет.
— Что ж, в таком случае, не буду вас больше задерживать. Еще раз благодарю за все.