Проснулась я в объятиях Рила и какое-то время украдкой любовалась точеным профилем и тенью от длинных ресниц, которым позавидовала бы любая девушка.
Тихонько перевернувшись, я села и еле сдержала вскрик. Мама дорогая! По мне ночью проехал танк? Или бульдозер? Болели все мышцы, в том числе те, о существовании которых я и не догадывалась. Ох ты ж божечки! Закусив губу, я сползла с постели и, кривясь, поковыляла в сторону своих покоев. Поскуливая про себя, подняла свой халат, который так и лежал на полу у двери, и похромала к себе. Как же хорошо, что Рил еще спит и не видит сейчас мою грацию подстреленного бегемота. Про морально-этическую сторону вопроса я даже не упоминаю, стыдно было невообразимо. Но это ладно — стыд не дым, глаза не выест. А вот позориться и показываться в таком расплющенном виде не хотелось бы.
Да-а-а. Без ванн с мертвой и живой водой я даже не доползу до первого этажа.
Именно это и было по плану на следующий час — реанимировать тело. А погрузившись в теплую воду с мертвой водой, я с интересом уставилась на левое запястье. С внутренней его стороны проявилась та самая магическая татуировка. Маленькая буква «Э», точнее руна, которой в Лилирейе обозначается эта буква в их алфавите. Все-таки помолвлены… Я потерла руну пальцем, потому что выглядела она так, словно была нарисована тонкой кисточкой, которую обмакнули в золотую краску.
Интересно, а у Эрилива первая буква моего имени тоже нарисована руной из их алфавита? Или русская? Ведь я-то иномирянка и мой родной язык — русский. Вытянув обе руки, я осмотрела их и зацепилась взглядом за кольцо на правой руке. Та-а-ак! А это еще что?
На безымянном пальце красовался перстень из белого золота с огромным, сияющим при свете электрических ламп бриллиантом. Не поняла?!
А спустя несколько минут вспомнила…
И слова: «Ты станешь моей женой?» И признания в любви. И объяснения, что он узнал, как на Земле делают девушкам предложение. И вот это кольцо, скользнувшее на мой палец, — только я не видела его в темноте. Помню лишь объяснение, что Нерзок дер Броммош по его просьбе прислал кольцо по моим меркам, которое подойдет для меня в качестве обручального… Вспомнила и свое тихое: «Да».
Е-мое! Так это что? Я теперь помолвлена не только по лилирейским обычаям, но и по земным?!
Я успела принять ванну, высушить волосы и даже нанести легкий макияж, когда в дверь поскреблись и на пороге возник Эрилив. И меня немедленно бросило в краску.
Одно дело то, что происходило ночью, — с этим все ясно, два взрослых, любящих друг друга человека. То есть нечеловека, но все равно ясно. И совсем другое — смотреть ему в глаза сейчас. Тем более вчера я была в неадеквате.
— Вика, — мурлыкнул лирелл и вошел, — можно?
— Входи. — Я попыталась улыбнуться.
Выглядел Рил ощутимо помятым, невыспавшимся, но при этом довольным, как кот, обожравшийся сметаны. Я усмехнулась сравнению. Нет, все же Филя выглядит не таким радостным даже после целой миски сметаны.
— Ты прекрасно выглядишь. — Эрилив помялся, не решаясь подойти, но при этом взгляд у него был такой откровенный…
— А ты не очень. — Не выдержав, я хихикнула.
— М-да… — Эрилив тоже рассмеялся. — Ты меня укатала сегодня. Прости, — тут же добавил он, увидев, как померкла моя улыбка.
— Рил! — Я вскочила с кресла перед туалетным столиком и прошлась по спальне. — Садись! — Махнув рукой на одно из кресел, я замерла, подбирая слова.
— Что-то не так? — Он послушно сел и тоже перестал улыбаться. — Ты передумала?
— Да… То есть нет. Погоди, не путай меня. — Я сжала руки в замок. — Я не передумала. Только понимаешь…
Блин, ну и как вот ему сказать, что я пришла к нему вчера сама только потому, что больной на голову демонюка подсунул мне возбуждающую настойку? Я вообще-то приличная девушка и сама ни за что не пришла бы. Да и вообще, в мои планы входило еще немного поломаться для вида. А то что за ерунда? Пришел, увидел, победил, что ли?
— Вики, не пугай меня. — Рил встал.
— Сядь!
— Сел. — Он опустился обратно в кресло и нахмурился.
— Рил, нам нужно поговорить. Для начала, ты ничего не хочешь мне объяснить?
— Так я же все объяснил тебе ночью.
— Я не о том. А вот об этом. — Я показала ему свое запястье.
— Но… Вики, ведь Анти тебе рассказала — она мне сообщила о вашем разговоре. Я думал, ты все понимаешь, раз пришла.
— Анти… Анти-то рассказала. Меня интересует, почему ты мне этого не объяснил. А если бы я не знала?
— Но ведь знала же.
— Эрилив, — я подошла, села напротив и тихо заговорила, старательно подбирая слова, чтобы не поссориться и не обидеть его, но и попытаться донести свои чувства: — давай мы все-таки расставим все точки над «i» раз и навсегда. Мне казалось, что ты уже узнал мой характер. С чего тебе вдруг пришло в голову, что кто-то может решать за меня? Ты ведь фактически обманом провернул эту помолвку. И, не выгони я тебя из спальни еще в доме твоих родителей… А ведь тогда я ничего не знала. Тебе не кажется, что это непорядочно, и не только по отношению ко мне?
— Ладно. — Он откинулся на спинку. — Согласен, я поступил некрасиво по отношению к тебе. Нужно было сначала спросить тебя, а согласна ли ты выйти за меня замуж, только вот… — Он скрипнул зубами.
— Только вот что?
— Только вот то, что к тому времени, когда тебя украл дракон, я уже с ума сходил по тебе. Это было как наваждение. Я пытался держать себя в руках, все время напоминал, что у меня есть невеста, а у тебя — любимый мужчина. И это действительно по-настоящему сводило с ума. А ты постоянно рядом — такая близкая, родная и такая недоступная. Да и помнил я о своем обещании не домогаться тебя. А в какой-то момент понял, что — все. Не могу больше. Ни дня без тебя, ни минуты. Это даже не наваждение, хуже. Одержимость какая-то. Одна мысль, что ты можешь выйти замуж за этого своего любимого… — произнося последнее слово, он грустно улыбнулся, — лишала последних крох разума. Тебе просто не понять… Я ведь чувствовал тебя как часть самого себя. Ты когда это кольцо надела, — он кивнул на амулет, — и я перестал ощущать твои эмоции, у меня словно часть души вынули.
Я тоже опустила взгляд на кольцо-амулет и покрутила его. Не снимала я его ни на минуту, даже ночью.
— А потом, — продолжил Эрилив, — фразы родителей, что Ирлейву бы такую жену, как ты. Да и он сам намекнул, что если я не претендую на тебя, то он готов отдать мне право наследования и переехать сюда, если вдруг ты окажешь ему честь. И меня совсем из седла выбило.
Потому я и показал и ему, и родителям, насколько ты мне близка.
— Как показал? — Я удивленно приподняла брови.
— Когда брал еду из твоей тарелки и подкладывал тебе из своей. — Он улыбнулся. — Можешь не сомневаться — они все правильно поняли.
— Рил, но твоя невеста… — попыталась я навести его на нужную тему.
— Подожди, родная, и до нее дойдет. Так вот. Мои все поняли в первый же день и ждали объявления, что я сделал тебе предложение. А тут драконы… Вики! — Он наклонился вперед, опираясь локтями о колени. — Ты себе даже представить не можешь, что я тогда испытал. И поклялся, что как только тебя найду — ни на секунду больше не отпущу. И сделаю все, чтобы ты была моей. Да еще известие о том, что демоны приехали. Я ведь догадался, с какой целью они заявились. Владыка демонов неоригинален в своем стремлении заполучить тебя в свою семью. И я понял, что если вот прямо сейчас не сделаю того, что задумал, то могу потерять тебя.
— Но как-то… А как же?..
— Не перебивай. Мне и так тяжело все это говорить. — Эрилив усмехнулся. — Моя невеста уже знает о том, что я люблю тебя. Знает и о том, что мы помолвлены.
— И что? Она так просто отпустила тебя? — Я даже растерялась. Я-то планировала выяснить, когда он собирается известить девушку о наших отношениях.
— Мы не были с ней помолвлены официально. Ты ведь теперь знаешь, как происходит процесс помолвки у лиреллов, и видишь результат на своем запястье.
— А как же она? Аурелия сказала, что она ждала вашей свадьбы двадцать лет. Я чувствую себя… Это ведь из-за меня…
— Не совсем так. Это я ждал двадцать лет. Она же все эти годы вполне комфортно существовала и без меня. А сейчас она тоже устроила свою жизнь, и у нее все в порядке. — Он лукаво улыбнулся. — Более того, она скоро выходит замуж.
— Ну, если так… — Я помолчала, кусая губу.
Я-то, выходит, не такая порядочная, как Эрилив. Ведь я Иву пока ничего не сообщила.
— А вот как ты поступишь со своим любимым? Когда ты собираешься ему рассказать о нас? — осторожно уточнил Рил, и я даже вздрогнула, настолько он угадал.
— Я не знаю. — Опустив голову, я спрятала лицо.