— Мне, скорее всего, повезло, что я попал в рабство. В противном случае, меня уже не было бы в живых. В нашем цивилизованном мире бытует заблуждение в том, что люди древних времен были глупы и необразованны. На самом деле отдельный человек в древности был намного умней и образованней любого нынешнего профессора. Наши знания поверхностны и мы в подавляющем числе случаев не можем применить их на практике. Примером этого может служить добывание обыкновенного огня. Пусть любой из нас попробует добыть огонь без спичек и зажигалки, навряд ли это получится. Знания древнего человека обширны и конкретны. Добыча огня для него являлась простейшим делом, как для нас звонок по телефону. Практически любой человек в древности умел добывать себе пищу, изготавливать оружие, обувь и одежду, умел построить себе жилище. Древний человек умело сражался с врагами, лечил раны и болезни. Вся эта информация хранилась у него в голове, а не была записана в книгах, и он в любой момент мог ей воспользоваться на практике. Древний человек с комфортом жил в условиях, которые для «спецназовца ГРУ» считаются подвигом. Процентное соотношение умных людей к идиотам в древности было значительно выше нынешнего, потому что идиоты просто не выживали.
— Переход в этот мир, по словам Леора, наделил меня какой-то «Силой» и я могу мысленно разговаривать с обладателями этой «Силы». «Сила» дала мне и другие необычные возможности, которые я, скорее всего, должен скрывать от окружающих.
— Рабство, в которое я попал, какое-то странное. Слишком хорошо нас кормят и не заставляют ничего делать, это неспроста.
— Первая моя задача, это просто выжить, а для этого я должен все замечать, внимательно слушать, учиться и главное помалкивать.
Глава 6. Я хуман
Мои мысли были прерваны голосом Леора, который снова зазвучал у меня в голове. Я ответил, что слышу его и спросил, чего он от меня хочет. Леор опять спросил меня кто я и откуда пришел? После небольшого раздумья, я рассказал ему, что перед тем как я попал в караван, в меня ударила молния, и я практически ничего не помню о себе. Удар молнии «выжег» память, и я не знаю, кто я и откуда, помню, только свое имя «Ингар» и беспорядочные отрывки из своего детства. Я взял Леора за руку и, пристально посмотрев в его глаза, мысленно попросил помочь восстановить мою память. Я поклялся сторицей отплатить за его помощь. Леор с некоторым недоверием пообещал помочь мне и спросил, что он может для меня сделать. Я ответил, что ничего особенного и попросил его отвечать на мои вопросы, пусть даже они покажутся ему идиотскими.
Наше пребывание в каземате постоялого двора продлилось пять дней. Практически все это время я провел в мысленных беседах с Леором. Из его ответов, мне удалось почерпнуть много необходимой информации. Так я узнал, что этот мир называется Геоном. Геон делится на четыре материка. Материк, на котором находимся мы, зовется Терионом. Помимо Териона на Геоне есть еще три материка поменьше, это Тарон, Танол и Тереб. Терион самый большой материк Геона. Остальные материки откололись от него в результате какой-то древней катастрофы и являлись скорее очень большими островами, нежели материками. На Терионе живут несколько видов разумных существ. Тарги, это существа с бульдожьими мордами у которых мы находимся в рабстве. Хозяин каравана тарг по имени Гур. Племена таргов живут на севере Териона, ведут полуоседлый образ жизни и не имеют централизованного государства. Типы с синими рожами, прислуживающие таргам в караване зовутся шаками. Эти существа являются помесью тарга с человеком и сами бесплодны. Шаки существа послушные и не агрессивные. Леор принадлежит к расе гвельфов, его родина остров Тарон. Существа с глазами как у ящериц, это гоблы они происходят с острова Тереб. На материке Танол живут очень похожие на меня, белокожие хуманы. Самой многочисленной расой на Геоне являются три различных племени Людей. Желтокожие с узкими глазами называли себя чинсу. Государство чинсу расположено на юго-востоке Териона. Люди с коричневой кожей называют себя арбами. Страна арбов называется Арбским халифатом и находится на юге. На юго-западе Териона живут кочевые племена темнокожих афров. Центральную и северную часть Териона занимает Меранская империя. Население империи интернационально. В империи живут практически все народы «Геона», но основным населением являются меранцы — народ, смешавший в себе кровь, всех человеческих племен населяющих Терион. Главным, что отличает меранца это подданство, а не раса или принадлежность к какому-нибудь племени. Попытки обособления по расовому или племенному признаку сурово наказывались властями империи. Строжайше запрещалось селиться обособленными племенными группами, за исключением таргов. Всячески поощрялись межплеменные и межрасовые браки. Ребенку от смешанного брака было значительно легче продвинуться по иерархической лестнице империи, чем чистокровному представителю одного из племен или расы. Таким способом меранские власти боролись с возможной «пятой колонной» внутри империи, которая сто лет назад едва не погубила империю в войне с чинсу. Политический строй в меранской империи был рабовладельческим. Экономика основывалась на рабском труде. Официальной религией являлся культ богини «смерти и воинов — Сиды». Управляли империей «Всеблагой непобедимый император Антор II» и совет жрецов храма Сиды. Император ведал светской стороной жизни империи, а жрецы религиозной. Империя вела мелкие непрерывные войны на своих границах. Такое положение дел привело к тому, что охраной границ стали заниматься бароны, своего рода дворяне, получившие от императора земельные владения вдоль границы и обязанные за это защищать пределы империи от набегов. Официальным языком в империи являлся меранский. Меранский язык являлся своеобразным «эсперанто» и практически любой житель этого мира, в той или иной степени мог на нем изъясняться. Столицей империи являлся город Меран, и наш караван направляется именно туда.
Уяснив для себя основы географии и государственного устройства Геона, я перешел к вопросам, касающимся напрямую моей персоны. На вопрос, почему Леор называет меня хуманом, он ответил, что видел хуманов много раз и внешне я очень на них похож. Хуманы редко посещали империю, и встретить их можно в основном в портовых городах, через которые они ведут торговлю. Хуманы считаются лучшими воинами на Геоне. Во внутренней части империи хумана можно встретить, только если он по какой-то причине вынужден был покинуть свой родной остров Танол. Законы империи запрещали хуманам жить группами более четырех человек. В основном хуманы занимались охраной караванов или нанимались в телохранители.
Я спросил у Леора, как он попал в караван и зачем нас везут в Меран. Его ответ меня здорово напугал. Оказывается это не обычный караван, везущий на продажу простых рабов, а караван перевозящий «жертвенную дюжину» воинов для битвы в день религиозного праздника богини Сиды. Каждые пять лет в этот праздник «жертвенная дюжина» сражается с лучшими воинами из храма Сиды. Победители становятся «хранителями амулета», главной реликвии храма. Двенадцать «жертвенных дюжин» движутся сейчас по направлению к столице, где через две недели начнутся отборочные сражения между ними. Дюжина, прошедшая отбор сразится с «хранителями амулета», а двенадцать выживших станут воинами храма «Сиды». В караван Леор попал по собственной неосмотрительности. В прошлой жизни, Леор служил начальником охраны у высокопоставленного вельможи из свиты короля гвельфов. Вельможа возвращался на остров Тарон после посещения Мерана с посольством. Из-за шторма, корабль посольства две недели не мог выйти из порта города Терноваль. Леор коротал время в портовых кабаках и однажды проснулся в клетке закованным в рабский ошейник. Истории остальных рабов были весьма похожи на историю Леора. Кого-то из них выкупили у баронов на границе, кого-то захватили силой, кого-то хитростью.
Одновременно с мысленными разговорами, я учился у Леора меранскому языку. Леор произносил вслух какое-нибудь слово, а затем мысленно называл его перевод. Язык давался мне на удивление легко. Фонетика меранского языка оказалась несложной, а орфография не изобилует заумными правилами. Постепенно, я начал понимать разговоры между рабами и у меня появилась возможность выражать вслух свои простейшие мысли. В сарае я старался держаться как можно скромнее и общаться только с Леором. Другие рабы особого интереса ко мне не проявляли и, попыток как-то меня притеснять не было. По всей видимости, сыграла свою положительную роль репутация хуманов и моя дружба с Леором. На третий день заключения в каземате, мне принесли новую одежду. Два шака вывели меня во двор, потом раздели и вымыли жесткими мочалками с помощью местного шампуня, от которого у меня долго щипало кожу. Одежда оказалась поношенной, но на удивление добротной и подходящей по размеру. По всей видимости, хозяин решил улучшить товарный вид раба. Мой новый костюм состоял из штанов и рубахи, сшитых из мягкой кожи. Комплект дополняли своего рода сапоги с голенищами, похожими на краги, застегивающимися на крючки с внешней стороны ноги. Самой примечательной частью костюма являлся панцирь из кожи какой-то рептилии. Панцирь походил на доспехи древних греков, и своей формой повторял контуры торса человека. Он состоял из двух частей, отформованных по контурам груди и спины человека и, соединялся застежками на плечах и боках. В комплект к панцирю входили наручи из такой же кожи. Толщина панциря составляла около сантиметра, и он был спрессован из двух слоев кожи, между которыми виднелся край металлической сетки. Я надел свой новый костюм и панцирь. Костюм оказался немного велик, но вообще-то и я довольно сильно отощал за последнее время. Главное сапоги подошли идеально. Панцирь был на удивление легким и почти не стеснял движений.
— Теперь у меня нет сомнений, что ты хуман, — сказал Леор, разглядывая меня.
Время в каземате текло однообразно. Пленники либо слонялись из угла в угол, или же вели беседы о нашем незавидном положении, сидя на соломе деревянного настила. Я до обеда «доставал» своими расспросами Леора, а после обеда старался выспаться, чтобы ночью, когда все заснут, заняться экспериментами с «Силой». С наступлением ночи, я погружался в глубину своего сознания и мне открывался голубой мир «Силы». Для меня уже стала привычной эйфория обладания, новыми удивительными возможностями. Мой взгляд проникал за стены каземата, и я мог рассматривать энергетические силуэты постояльцев гостиницы. Величественная энергетическая картина окружающего мира понемногу становилась более близкой и понятной. Высоко над головой, небо Геона опоясывали мощные силовые потоки, разноцветные полосы сплетались в ажурную сеть, иногда сталкиваясь между собой и, тогда от места столкновения в разные стороны разбегались пучки тонких разноцветных лучей. Лучи устремлялись к земле или уходили в небо, создавая впечатление застывшего фейерверка. Вся эта картина волнообразно пульсировала, эти волны позволяли определить направление движения энергии в потоках. Далеко за горизонтом, из одной точки, выходил целый фонтан энергетических лучей, органично вплетаясь в паутину силовых линий над Геоном. В моем подсознании зародилось неясное ощущение какой-то неосознанной тревоги и опасности, связанные с этим фонтаном за горизонтом. Насладившись красотами энергетической картины мира, я переходил к более прозаическим вещам. Мой внутренний взгляд осторожно сканировал пространство вокруг и энергетические силуэты моих попутчиков. Среди силуэтов более яркой аурой вокруг головы, выделялся силуэт Леора. Необычной оказалась и аура гоблов, ее цвет был не светло-красным как у людей и таргов, а светло-оранжевым. Мне удавалось подслушивать мысли окружающих, сосредоточив свой внутренний взгляд на голове того у кого, я пытался подслушать мысли при этом стараясь попасть в ритм пульсации его ауры. Это было похоже на то, как настраивается радиоприемник. Сначала слышен хаотический шум, а за тем постепенно раздается голос или появляется зрительный образ. Голос слышно, когда объект наблюдения не спит и в его голове происходит мысленная беседа с самим собой. Зрительные образы появляются в голове спящего объекта наблюдения. Долго подслушивать мысли окружающих я не решился, чтобы не привлечь к себе внимание и сберечь силы для других опытов. На другой день объектом моего изучения стал тонкий пульсирующий луч энергии, оранжевого цвета, проходящий наискосок в углу каземата, рядом с местом моего ночлега. Луч проходил на высоте локтя от земли и, выйдя из стены через полшага, скрывался в соседней стене. Я, лежа на боку, подставил свою руку, пропуская луч через ладонь, и попытался синхронизировать пульсацию своей ауры и пульсацию луча. Внезапно моя рука почувствовала толчок, как будто мне в ладонь ударила струя горячей воды. Луч, упершийся в ладонь, исчез в моей руке и я увидел, что в ней засветились сосуды, наполняемые энергией луча. Свет протекая по руке, постепенно наполнял энергетические сосуды моего тела. Я видел свою ауру изнутри и одновременно со стороны, это зрелище было не для слабонервных. Мое тело стало прозрачным и сквозь него стали видны все кровеносные сосуды. Эти сосуды постепенно наполнялись энергией луча и становились все ярче и ярче. Постепенно энергетические сосуды наполнились, и аура моего тела приобрела однородный красноватый оттенок. В середине моей груди образовался бледный шар, в который устремился поток энергии из луча. Постепенно энергия заполняла пустоту, превратившись в пульсирующий шар, размером с теннисный мяч. Энергетический луч неожиданно отбросил мою руку, рассыпавшись разноцветными брызгами. Я понял, что мой аккумулятор полностью заряжен. От осознания своей силы и недоступного мне ранее могущества у меня закружилась голова. Любопытство заставляло испытать новые возможности. Огромным усилием воли мне удалось подавить желание «учудить» что-нибудь глобальное и спуститься с небес на землю. Немного успокоившись, я стал искать такой предмет приложения своих вновь обретенных способностей, чтобы опыты над ним не привлекли внимание окружающих. Объект для опытов нашелся у моего изголовья. Им оказалось металлическое кольцо, за