— И в душ, — пискнула дриада, продолжая почесываться.
— И…
— Да идите уже! — отмахнулся от них Силарин. Вернее, сделал пасс рукой, одним движением замораживая любвеобильные стихии и открывая портал в академию. Но как только обрадованный народ, в числе которого были и мы с соседкой, туда ринулся, сильф потребовал: — Ведьмы, задержитесь!
Пришлось с тяжелым вздохом обернуться и подойти к преподавателю.
— Что‑то еще? — с кислой миной на мордашке спросила Эллис.
— Да, — откинув за спину тонкие косички, сказал мужчина. — Во — первых, ты, ведьмочка, — он ласково посмотрел на меня. Так ласково, что я невольно отступила.
— Незачет? — спросила шепотом, подозревая худшее. Вдруг нельзя было усмирять его смерч с помощью дополнительного моего?
— Напротив, — успокоил меня куратор. — Ты молодец. Хорошее решение, необычное и действенное.
— Спасибо, господин Кейсар, — улыбнулась я, чувствуя, как отступает напряжение.
— А теперь‑то нам можно уже уйти? — мученически вздохнула подруга.
— Можно, — сказал сильф, чуть насмешливо глядя на нее, и, выдержав паузу, добавил. — Но после занятий зайди ко мне, зайка.
— Сами вы… зайка, — возмущенно пробурчала ведьмочка.
— Вот придешь, заодно и выясним, кто кому зайка, — спокойно отозвался черноволосый дух воздуха, которому, похоже, нравилось выводить из равновесия Эллис.
Волком глянув на него, моя упрямая подружка поинтересовалась:
— А если не приду, что будет?
— Сам зайду, — просто ответил он. — Не во сне, а в реальности, — добавил многозначительно, с удовольствием отметив, как вспыхнула студентка. — Расслабься, Страхова, — сказал почти с жалостью, — ничего я тебе не сделаю, просто хочу дать кое — какие задания, чтобы проще было наверстать пропущенный материал.
— А мне? — подала голос я, так как у нас обеих были пробелы в программе.
— А тебе жених поможет, ведьмочка, — улыбнулся мне Кейсар. По — доброму, по — отечески, а не так, как улыбался раньше.
Теперь свои приемы соблазнения он оттачивал на другой ведьме, и ее это не оставляло равнодушной. А меня? Немного подумав, поняла, что за подругу было обидно, не хотелось отдавать ее на растерзание черноглазому сердцееду, который, по словам драконов, всех симпатичных студенток на прочность проверял. С другой стороны… кто ж ему злобный лекарь? На Эльку ведь как сядешь, так и слезешь. И хорошо, если после этого моя мстительная подружка сама не заберется к обидчику на шею и не заставит катать ее по кругу. И все же я решила поговорить с Эллис на тему неблагонадежности Силарина как объекта девичьих грез, чтобы она, не дай бог, не втрескалась в этого красавчика. У сильфов, как у демонов, истинных пар нет, а оставаться с разбитым сердцем после короткой интрижки… надо оно ей, когда вокруг полно симпатичных парней?
Именно эту тему мы с подругой и обсуждали, сев в столовой, куда пришли позже одногруппников, отдельно от остальных. Я как раз перечисляла все «за» и «против» очередного кандидата на сердце Эллис и прочие части ее тела, внося пометки в наскоро составленный список, когда увидела третьего в своей жизни василиска. Права я была, говоря, что в МАРиС эти редкие существа если не плодятся, то множатся каким‑то другим способом. Магнитом их сюда тянет, не иначе!
— С чего ты взяла, что она василиск? — шепотом спросила ведьмочка, с которой я поделилась своими подозрениями относительно сидящей с чашкой кофе девицы в черных очках, отливающих алым. — Может, просто глаза с бодуна прикрыла, — предположила Элька, искоса посмотрев на блондинку, чьи волосы лежали серебристыми волнами на плечах. Я хотела ответить, сославшись на вопящую на все лады интуицию, но в этот момент обсуждаемая особа поднялась со своего места вместе с чашкой и плавной походкой «подплыла» к нам.
— День добрый, девушки, — мелодичным голосом поприветствовала она. — Меня зовут Василиса, — громко звякнула чайная ложка, которую выронила Эллис, но блондинка не среагировала. — Не возражаете, если я к вам подсяду? Скучно одной, — она улыбнулась, потянувшись к своим темным очкам.
— Нет, не делай этого! — в панике воскликнула я, вскакивая с места.
— Что, прости? — не поняла Василиса, поправляя очки. — Не садиться?
— Да садись уж, — махнула рукой Эллисандра и, вздохнув, пояснила: — Только очки не снимай. Катя это имела в виду. Ты же василиск?
— Так заметно? — расслабившись, девушка опустилась на скамью рядом с ведьмочкой.
— Очки у тебя… специфические, — пробормотала я, испытывая неловкость из‑за своего вопля, ведь похоже, что новая знакомая просто хотела поправить дужку. Желая скрыть смущение, я поднесла к губам компот и даже начала пить, как блондинка сказала:
— Ах, это… сын подарил.
Подавившись, я закашлялась. Чудом не выронила стакан, который вовремя выхватила из моих рук перегнувшаяся через стол подруга. Василиса же встала, подошла и заботливо похлопала меня по спинке, после чего не менее заботливо предложила попить водички. От знакомых интонаций, проскользнувших в ее голосе, меня скрутил очередной приступ кашля. Неужели эта молоденькая светловолосая девочка — мать Сигурда?!
— Может, сына позвать? — все так же обеспокоенно спросила блондинка. — Он у меня…
— Н — не надо! — поспешно отказалась я. — Мне уже лучше.
Мне действительно стало легче, особенно после нового глотка компота, пододвинутого ко мне подругой.
— Сына? — заинтересовалась Эллис, внимательней посмотрев на девушку. Зеленые глаза ведьмочки прищурились, пряча за ресницами колдовской блеск, а губы растянулись в странноватой улыбке. — Ты, случаем, не матушка Сверра, а… Василиса?
— Ты знакома с моим младшеньким? — снова усевшись на скамью, девушка (хотя какая она девушка с взрослым‑то отпрыском?) пригубила остывший кофе.
— А Сигурд? — выпив еще компота, спросила я. — Он…
— Мой средний, — с гордостью заявила… женщина.
— Средний?! — в один голос переспросили мы с подругой. И выражение на лицах, чую, тоже было одинаковое… одинаково ошарашенное. Мы, конечно, привыкли к тому, что магически одаренные существа выглядят гораздо моложе своих лет, но чтобы настолько…
— А что, есть еще и старший? — озвучила наши общие мысли Эллис.
— Ага, — кивнула блондинка, которая выглядела моложе меня, — но он уже совсем взрослый, — вздохнула она, снова взявшись за чашку. — Я смотрю, вы, девчонки, обоих моих оболтусов знаете, да? — и стрельнула взглядом на брачные браслеты, выглядывающие из‑под кружевных манжет моей блузки. Неважно, что глаза ее я не видела из‑за темных стекол очков, понять, на что смотрит собеседница, можно было и без этого.
— Сигурд оболтус? — это слово никак не желало у меня ассоциироваться с Сальдозаром.
— Мы с ними немного знакомы, — ответила за нас обеих подруга.
— Вижу, как немного, — хихикнула Василиса, кивнув на мои запястья. И я, как это часто бывало, снова попыталась сильнее натянуть манжеты. — Ой, да ла — а-адно, — протянула моя будущая свекровь, продолжая довольно улыбаться, — ну что ты как не родная, Кати! Вся академия в курсе, что ты замуж за моего мальчика выходишь, чего стесняться‑то?
— Я не стесняюсь, — сказала, оставив в покое свои многострадальные рукава, — просто неожиданно как‑то.
— Встретить маму жениха в студенческой столовой?
— И это, и то, что ты… то есть вы…
— Нет уж, девочки, давайте на «ты», а то я буду чувствовать себя старой, — рассмеялась блондинка. Как будто она молодая, с тремя‑то детьми, среднему из которых уже за сотню.
— Давай! — охотно согласилась Элька. — Выпьем за знакомство? — предложила она, отсалютовав нам своим компотом.
— Выпьем! — подняла чашечку с остатками кофе и Василиса.
— За знакомство, — кивнула я и допила содержимое своего стакана.
— А меня в свой малинник не возьмете, девочки? — подошел к нам с подносом княжич, приближение которого я, увлеченная разглядыванием без пяти минут свекрови, даже не заметила. — Я тоже хочу познакомиться с очаровательной госпожой… — парень вопросительно посмотрел на блондинку, ожидая, что та назовет себя. И она не обманула его ожидания: улыбнулась, подала руку и звонким девичьим голосом представилась:
— Вася. Просто Вася, ну, или Василиса.
— Каин, прелестница. Просто Каин, — поцеловав ее пальчики, мурлыкнул котяра, за что удостоился сразу двух недовольных взглядов: моего и Элькиного. Как смотрела на него «просто Вася» из‑за очков, мы не разобрали. — Учишься тут? Новенькая? Я тебя раньше не видел, — плюхнувшись на скамью рядом со мной, сказал оборотень.
— Может, не замечал?
— Такую красотку я бы точно не пропустил!
— Льстишь мне, — кокетливо повела плечиками блондинка, которую я, хоть убейте, не могла представить матерью моего василиска. Ну какая с нее мать, в самом‑то деле? Скорее уж, он ей в отцы годится. Серьезный, умный, сильный, загадочный… настоящий взрослый мужчина! Василиса же производила впечатление ветреной девчонки лет семнадцати, которая к тому же подозрительно заинтересовалась княжичем.
— Ничуть, — искренне ответил Каин.
Пока мы обедали, она болтала с ним о всякой ерунде, улыбалась, шутила и наверняка строила ему глазки, но за очками и этого тоже было не видно. Когда же оборотня окрикнул его приятель — тот, которого я уже видела в коридоре перед аудиторией СтихБед, блондинка снова переключилась на нас.
— Девчонки, этот мальчик с вами учится? — заговорщическим шепотом полюбопытствовала она.
— Учится, — не стала врать Эллис. — И что?
— Как что? Красавчик же! — сказала Василиса и, прижав к груди руки, выдохнула. — Хочу!
— Чего? — не поняла я.
— Его! — призналась она.
— Вась, а он для тебя… не слишком юн? — спросила подруга то, что я бы сказать не отважилась, хоть и думала так же.
— Юн? — повернувшись к ней, повторила блондинка. — А! Вы же не в курсе! — воскликнула она, легонько стукнув себя ладонью по лбу. — Ой, девочки, простите. Мне следовало объяснить сразу, — мы обе замерли в ожидании ее дальнейших слов, но нам опять помешали.
И на этот раз не оборотень, а сам господин Сальдозар, непонятно с какого перепуга явившийся в столовую. Естественно, через портал. Иначе бы я его, в отличие от Каина, точно заметила. Кивнув нам с Эллис, он довольно сухо произнес:
— Василиса, у тебя встреча с ректором.
— Как? Уже? — взглянув на миниатюрные часы, висящие на шее, блондинка вздохнула. — Ладно, девочки, — улыбнулась она нам. — Еще увидимся и поболтаем. И про мои особенности, и про вашу свадьбу…
— Вс — с-стреча! — прошипел Сигурд.
— Бегу — бегу, — отозвалась его… кхм… мама. И, помахав нам на прощание ручкой, нырнула в открытый сыном портал.
— Прошу прощения за причиненное беспокойство, девушки, — проговорил оставшийся стоять блондин, глядя на меня. — Василиса — особа эксцентричная и… — он замялся, подбирая достойный эпитет.
— Она милая, — сказала Эллис.
— Да — да, — поддержала подругу я. — Милая, но странная. Присядешь? — как бы невзначай спросила его, коснувшись кончиками пальцев скамьи, где недавно сидел Каин.