— Вот и славненько! — хищно усмехнулась я, снова сжимая пальцы на его горле.
— Придушишь ведь, милая, — прохрипела моя на диво податливая жертва.
— Ага, — радостно кивнула я.
— Что с трупом делать станешь? — продолжил интересоваться он.
— Рыбам скормлю.
— Отравятся.
— Их проблемы.
— И не жалко? — перехватив мои руки, спросил этот неубиваемый тип.
— Рыб? — уточнила я, пытаясь вырвать ладони, оказавшиеся в плену его цепких пальцев.
— Жениха!
— Да какой ты жених мне?
— Ладно, парня, — слишком быстро согласился он, что лично меня задело.
— И парень никакой! — буркнула обиженно.
— Готов с этим утверждением пос — с-спорить, — в лучших традициях Змейса прошипел Сверр, — и доказать обратное!
Я же, не дожидаясь подтверждений его принадлежности к сильному полу, со всей дури двинула брюнету коленом под ребра и, пока он хватал ртом воздух, бросилась к метле. Во всеоружии я почувствовала себя куда уверенней… и, что важно, устойчивей, хотя в ногах по — прежнему гостила неприятная слабость. Похоже, сегодня василиск переборщил с чарами, ведь в прошлый раз у меня никаких особых последствий после знакомства с его даром не было. И все же любопытно, почему магия не подействовала. Или так все и было задумано?
— Бить будешь? — обреченно спросил старшекурсник, и я уверенно кивнула. — Ну, давай, — вздохнул он и чуть развел в стороны руки, приглашая меня приступать.
Нет, так мы не договаривались. Это по меньшей мере неспортивно — лупить жертву, которая сносит все с покорностью приговоренного, а то и вовсе подло. Но и отступать уже вроде как поздно. Я нахмурилась, немного подумала и… перевернула метлу прутьями вверх. Ими готового на все брюнета и припечатала.
— Не понимаю я что‑то, Эль… ты меня поколотить решила или в бане попарить?
Следующий удар пришелся по его черноволосой голове, на что Сверр нарочито громко ойкнул, но уклониться от моего третьего замаха даже не попытался. Это разозлило.
— Да сопротивляйся ты уже! — воскликнула я. — Хватит строить из себя побитую собаку!
— Ну, пока еще не побитую, а слегка оглаженную прутиками, — улыбнулся дипломник. — Ты же ведьмочка добрая, хоть и мстительная, беззащитного сильно бить не будешь.
— Смотря что ты мне расскажешь, — огрызнулась я, покосившись на недовольно шебуршащую метлу, совершенно не разделявшую мягкую версию воспитательной порки.
— Смотря что ты хочешь от меня услышать, — ответил Сверр.
— Все!
— А подробней?
— Почему твоя магия не подействовала? — сопроводив вопрос довольно ощутимым тычком метлы в мужское плечо, уставилась на василиска, один глаз которого сейчас прикрывала косая челка.
— Чары были кратковременные, я просто немного не рассчитал, и ты очнулась от стазиса раньше, чем требовалось, — пояснил он. — Хотя версия с истинной парой звучит лучше. Может, притворимся, что именно она верна? — улыбка его стала хитрой и ужасно соблазнительной, а мне снова захотелось треснуть этого змея по башке, но на этот раз я сдержалась.
— Почему у тебя глаза разные в человеческом виде? — спросила, чтобы сменить тему.
— У полукровок вечно что‑то не так с наследованием дара. У Сигурда, к примеру, способности инкуба очаровывать прекрасный пол наложились на умение василисков обращать живых людей в некое подобие статуи, лишая подвижности. Хотя в его случае это действует только на девушек…
— Мы не о нем сейчас, а о тебе! — снова взяв метлу так, будто хочу его ударить, заявила я.
— Ну да, точно, — виновато улыбнулся этот решивший соскользнуть с темы «уж». — Со мной тоже все не слава богу. Мама чистокровный василиск, папа — леший…
— А ты ни в того, ни в другого уродился? — не сдержалась от ехидной ухмылки я.
— Как раз наоборот — я пошел в обоих! Причем в равной степени: один глаз у меня обладает даром, а второй — увы.
— Поэтому первый черный?
— Нет, цвет меняет сдерживающее заклинание, которое уменьшают действие чар. Сигурд предпочитает очки, наш старший брат носит специальные линзы, ну а я вот не люблю лишние приспособления, так что пользуюсь запретной магией. В противном случае, попав под действие моего взгляда, ты бы из стазиса только завтра вышла, — он задумчиво на меня посмотрел, скользнул взглядом по фигуре, рукам и остановился на недовольно ощерившейся прутиками метле. — Жаль, чары василиска на волшебные предметы не действуют, твоему венику немного смирения не повредило бы.
— Сам ты веник! — тут же взвилась я под одобрительное шуршание метлы, но, заметив, как повеселел этот провокатор, явно жаждущий бурного скандала, подавила гневный порыв. — Почему в образе полоза тогда у тебя оба глаза голубые? И зачем ты меняешь форму во второй ипостаси, то скрывая лапы, то, наоборот, их отращивая? — начала перечислять новые вопросы я. — А еще зачем…
— Стоп, ведьмочка! — поднял руку Сверр. — Не так быстро.
— Ладно, давай по порядку, — милостиво согласилась я.
— В змеином облике контролировать дар василиска проще, там у меня оба глаза работают как надо. Так что никаких блокировок не требуется. А почему я то ящер, то полоз… даже не знаю, — пожал плечами он. — Звериная форма моего отца — змей, матери — большая ящерица с гребнем в виде короны. Ну а я…
— Опять и в того и в другого пошел, — пробормотала, когда парень многозначительно замолчал.
— Именно, — весело улыбнулся мой недобитый «жених». — Еще вопросы будут или, может, искупаемся? Вечер такой красивый, воду я согрею, а? — искушающе шепнул он, подходя ближе. Предложение было заманчивым, но…
— Что у тебя с этой «зеброй»? — мрачно поинтересовалась я, выставив между нами метлу.
— С кем? — не понял брюнет.
— С Нютой!
— Эм… она моя одногруппница, — почесав затылок, сказал Сверр.
— И — и-и? — многозначительно протянула я.
— И — и-и все, — в том же тоне ответил он.
— Опять врешь! — стукнув древком по песку, раздраженно воскликнула я.
— Даже не думал.
— А я говорю — врешь!
— Вовсе нет, ай… — на этот раз собеседник увернулся от метлы, что подстегнуло наш с ней охотничий азарт и… началось.
Я носилась по пляжу за Сверром, он — от меня. Потом этот паразит отобрал мое грозное оружие, и уже я с громким визгом бегала от них. В конечном итоге парень бросил метлу и, поймав меня, крепко прижал к себе, лишая сопротивления.
— Если продолжишь извиваться, змейка, — шепнул в ухо, — сменю ипостась и спеленаю кольцами. Хочеш — ш-шь?
— Н — нет, — пробормотала я с запинкой.
— А чего хочешь, ведьмочка моя ненаглядная? — вкрадчиво поинтересовался он, привычно лизнув мочку. От прикосновения влажного языка к чувствительной коже меня нехило так тряхнуло. Тело пронзило удовольствием, искорки которого осели в кончиках дрогнувших пальцев. Хм, а мне казалось, что я реагирую на него так только под действием «Супермарта».
— Да что же вас всех к этому уху как магнитом тянет? — простонала я, стараясь возмущением замаскировать смятение.
— Кого это… всех? — немного отстранившись, Сверр заглянул мне в лицо. — Силарина? — мрачно уточнил он.
— Не твое дело, — буркнула я, встав на тропу вредности.
— Или кошака твоего облезлого? — продолжал допытываться он.
— Ты еще драконов вспомни и весь отряд гномов перечисли… поименно, — добавила ехидно.
— Эллис, — подозрительно ласково проговорил старшекурсник, отступив на полшага, но при этом продолжая меня удерживать, чтоб не сбежала, — ушки моей девочки могу целовать только я. Согласна?
— Конечно, — улыбнулась я. — Своей девушке это и скажешь.
— Ты моя девушка.
— Не помню, чтобы соглашалась ею быть, — сказала я, гордо вскинув голову. — Ишь, какой хитрый, то невестой назначаешь, теперь вот подругой. А потом выяснится, что все это опять лишь игра? Да пошел ты в болото! Пиявок кормить!
— Эллисандра, ну что я должен сделать, чтобы доказать тебе серьезность своих намерений? — вздохнул парень. — Ты мне правда нравишься. Очень! Скажи, чего хочешь, и…
— Спать хочу!
— Со мной?
— Нет, ты идешь ночевать к рыбам, — и, увеличив заклинанием силу, толкнула парня в озеро. От неожиданности он отлетел на пару шагов, угодил в воду, но устоял, чертыхнулся и укоризненно проговорил то, что я от него и так уже слышала:
— Злая ты, Элька, — а едва я собралась возразить, как брюнет продолжил: — придется перевоспитывать.
— Что?! — взвыла я. — Что значит… перевоспитывать?! Это моя святая обязанность!
— Ну, так давай займемся взаимным перевоспитанием? — метнувшись ко мне, он схватил меня за руку и дернул на себя так, что мы оба чуть не рухнули в воду.
— Ты придурок, Свер — р-р, — прорычала я, вырываясь из его объятий. Ноги, естественно, намочила, да и форму забрызгала из‑за этого ненормального. — Я же серьезно спать собиралась. Даже куратор сжалился и отпустил отдыхать. А ты… ты… И после этого еще будешь заливать мне про высокие чувства?
— Эль…
— Да пошел ты! — топнув так, что подняла новую порцию брызг, воскликнула я. — Один — ловелас крылатый, второй — заигравшийся мальчишка… вся надежда на благоразумие княжича осталась, — и, одарив парня раздраженным взглядом, я вскочила на вовремя подлетевшую метлу и, уворачиваясь от руки дипломника, взмыла вверх, чтобы определить, в какой стороне находится академия.
— Стой, ведьма! Я портал открою! — крикнул снизу парень, но я сделала вид, что не услышала.
Сама доберусь, не маленькая. А ему полезно будет почувствовать себя виноватым. Потому что все прочие методы на этого скользкого гада не действуют. Довольная собой, я минут за двадцать домчалась до общежития, вошла в комнату, проверила охранные чары на предмет неожиданных гостей и, убедившись, что никого постороннего в комнате не было, пошла переодеваться в душ, как вдруг услышала странный скрип за дверью и шум падающей с потолка воды. Гости! Неужели Сверр решил оставить последнее слово за собой и снова вляпался в ту же ловушку?
К моему разочарованию в комнате обнаружился не дипломник, а мокрый кот, которого бабушка, помнится, называла Учандром Урчаровичем. Окинув меня мрачным взглядом, мелкая нечисть укоризненно буркнула: «Сговорились» и, недовольно махнув тремя хвостами, растворилась в воздухе.
— И чего, спрашивается, приходил? — пожала плечами я, привычно подсушивая многострадальный коврик. — Комнатой ошибся или сказать чего хотел? — вздохнула, подумав, что с завтрака не видела нашего хозяйственного домовенка, чьи кулинарные таланты сейчас пришлись бы кстати, так как кроме спать мне хотелось еще и есть, хотя больше пить. — Попить бы, — вздохнула я и чуть не подпрыгнула на месте от услужливо подлетевшей кружки. — А — а-а…
— Да не ори ты, Элька! — голос бабушки привел меня в чувства, так что кричать я перестала. — И заклинаниями не швыряйся! — это дело тоже прекратила. — И вообще, пей давай. Зря я что ли настойку из Кирасполя тащила?
— Алкогольную? — на всякий случай уточнила у своей невидимой родственницы.
— Чуть — чуть, — хихикнула пустота.