Больше тратить на поиски время смысла не имело, так что я расставила книги по полкам и вышла из своего закутка. Немного поплутав по книжному лабиринту, я снова оказалась в самом начале библиотеки и вежливо кивнула Лиону.
— Ну как? — Поинтересовался от. — Нашли то, что вам нужно?
— Да, спасибо, — я замялась, но все-таки спросила. — Вы не знаете, почему в некоторых книгах нет окончаний? Предложения обрываются белыми листами.
— Это закрытая информация, — пояснил библиотекарь. — Создавать секретные библиотеки не надежно. Куда проще наложить заклятие на знания, которые не должны быть доступны.
— Извините, — я смутилась. — Я не специально…
— Знаю, знаю, — прервал Лион. — Такое пересечение в книгах у нас не редкость. Экая вы робкая некромантка. Вы заглядывайте сюда, может, еще чего нужное найдете.
— Конечно, — согласилась я и вышла из библиотеки.
Голова гудела от легенд, но на пустой желудок думать уже не хотела. Время приближалось к обеду. Ребята должны были скоро закончить занятия, поэтому я решила пойти в столовую и дождаться их там. Очень хотелось с кем-то поделиться всем, что я узнала. Своими страхами, подозрениями… но с кем? Бабушка, ну почему ты не рассказала мне раньше?
Внезапно я ощутила магический всплеск, и тут же сильный удар из ниоткуда отбросил меня к стене. Дыхание на мгновение перехватило от боли, я поморщилась и с трудом подняла голову.
Их было двое. Элементалист, знакомый первокурсник, и целитель. Пошевелиться я не могла — невидимая воздушная рука крепко прижимала к полу. Сообразить что-нибудь магическое тоже не получилось — мерцающий барьер целителя разделял меня и их. Однако страха я не ощутила, слишком много его было за последнее время. В душе вопреки нему вспыхнули раздражение и легкая злость. Светлые. Почему они не могут просто оставить меня в покое?
— Ха! Не так ты и страшна! — Элементалист довольно улыбнулся. — А вот будешь знать, как призраков на честных людей натравливать!
— Тихо, — оборвал целитель, на груди его был памятный значок. — Лучше действуй.
Элементалист кивнул, скрутил файербол, и огненный шар полетел на меня.
Ну вот, кажется, и все. В один долгий миг я поняла, что так, возможно, будет лучше для всех, но я очень хочу жить, и зажмурилась…
Яркая вспышка, меня окатило жаром, но боли я не почувствовала и приоткрыла глаза. Файербола не было — тонкая черная полоска на полу указывала границу, где он рассеялся. Как раз там, где сейчас переливалась радужная магическая пленка.
— Сдурели?! — Раздался женский крик.
Я, и не менее изумленные светлые, повернули головы. В конце коридора, тяжело дыша от быстрого бега, стояла раскрасневшаяся Рэй.
— Заступаешься за нее? — Возмутился элементалист. — За темную?!
— Эта темная на моих глазах пожертвовала собой, чтобы спасти чужую жизнь, Светозар! — Выдохнула Рэй. — Так у кого более темная душа? У нее, или у вас, тех, кто пытается жизнь отнять?!
— Не смей мешать нам! — Потребовал целитель, сплетая какое-то подчиняющее волю заклинание.
Слепящая сеть на мгновение окутала Рэй, но потом вдруг потемнела и растаяла, а сама девушка оказалась под щитом Тьмы. Спустя мгновение таким же щитом накрыло меня, избавляя от давящей силы.
— Что еще за…
— Элсидор, зачем на мелочь нападаешь? Совсем страх после смерти своего дружка Всеслава потерял? — Пробасили с другого конца коридора, и я увидела Тария.
Целитель дернулся, но было уже поздно: памятное по турниру заклинание высоченного ведьмака уже рванулось вперед, и светлый застыл.
— Вы! — Взвыл Светозар. — Да я…
Яркая беззвучная вспышка, и он, оглушенный, упал, так и не успев завершить фразы.
— Ой, — пискнула Рэй и растерянно посмотрела на ведьмака. — Я это… я рефлекторно! Может, я сейчас за целителями… в смысле, за Магистром или еще за кем сбегаю?
Тарий посмотрел на элементалиста, прищурился, а потом равнодушно махнул рукой.
— Ерунда, только сознание потерял, — сообщил он. — Слабая у тебя молния. Да не дергайся, у нас прорицатели не зря свой хлеб едят, небось, уже идут сюда. Отдыхай да жди.
— Спасибо, — поблагодарила я, пока Рэй что-нибудь не ляпнула, и медленно поднялась с пола.
— Не за что, — хмыкнул Тарий. — Раз я остался без турнира, так хоть повод появился повеселиться. Хотя чую, влетит нам всем по первое число за эту стычку.
— За что? — Возмутилась Рэй. — Мы же на стороне справедливости!
— В жизни у людей часто бывают разные понятия о справедливости, — сообщил ведьмак. — И скоро ты в этом сможешь убедиться.
— Оптимист, блин, — Рэй недоверчиво скривилась. — Как ты тут вообще оказался?
— Да у Лиона в библиотеке сломался светильник, — охотно пояснил Тарий. — Сбилось какое-то заклинание и ни в какую не хотело настраиваться. Я там часа два проторчал, пока его чинил. Главное, уже думаю, все, новый арт собирать придется, а тут раз — и заработал шарик. Так что вам со мной на редкость повезло.
— Это точно, — согласилась я, краем уха отмечая шум со стороны лестницы.
— Идут? — Рэй напряглась.
— Ага, — подтвердил Тарий, а мгновением позже мы уже наблюдали за приближением нескольких целителей под предводительством мрачного мужчины в фиолетовом балахоне прорицателя и строгой сухой женщины — Магистра факультета Благ и Исцелений.
Адепты сразу же устремились к бесчувственным светлым, а женщина с выражением крайнего возмущения уставилась на нас. Однако не успела она и слова вымолвить, как в коридоре появился Магистр Савелий.
— Савелий, — хмыкнула женщина с легкой досадой. — Быстро же ты добежал из своих подвалов.
— В здоровом теле здоровый дух, Амалика, — пожал плечами тот. — Точнее, призрак… ну и скелет тоже.
Магистр скривилась.
— У тебя плохое чувство юмора, Савелий, — сказала она. — Ты бы последил, чтобы оно не передавалось твоим адептам во время обучения.
— Ты за моих адептов не беспокойся, лучше своих заставь хотя бы соблюдать порядок в Академии, — парировал Савелий. — А то совсем с катушек съехали, на первокурсников бросаются. Чему вы их только учите?
— Не твое дело, — огрызнулась Амалика, мигом утратив довольный вид.
Женщина прищурилась, тонкие губы ее сжались в почти невидимую полоску. Мне она с каждым мгновением нравилась все меньше.
— А вы? — Амалика переключилась на равнодушного Тария. — Как вы тут оказались?
— А вам бы не хотелось, чтобы я тут был? — Вопросом на вопрос ответил тот.
— Тарий! Вы известный разгильдяй, может, вы и затеяли эту драку?
— Не смешите меня, леди Амалика, — только отмахнулся ведьмак. — Всем ведь ясно, кто зачинщик. А оказался я тут случайно — мирно возвращался из библиотеки, где починял светильник.
Амалика бросила быстрый взгляд на своего спутника, и прорицатель коротко кивнул. Молчаливые помощники Амалики, тем временем, уже забрали окаменевшего Элсидора и полубесчувственного Светозара, и ушли. В коридоре остались только мы.
— Что ж, хорошо, — теперь она смотрела на меня. — А вы что можете рассказать о происходящем, Тень?
— Да ничего особенного, — ответила я, стараясь держать себя в руках. — Магистр Анхайлиг освободил меня сегодня от занятий, и я решила воспользоваться случаем и посидеть в библиотеке. Вот, возвращалась уже обратно, как эти два светлых при… э… адепта ни с чего набросились на меня и едва не убили. Спасибо, ребята помогли.
Прорицатель снова кивнул, подтверждая сказанное.
— И вы не знаете причины? — Не унималась Амалика. — Почему два перспективных адепта нарушили все правила Академии, напав на вас? Может, вы их спровоцировали, или…
— Да что вы ерунду несете?! — Не выдержала я. — У вас прорицатель рядом, а вы все равно пытаетесь выгородить своих фанатиков!
— Как ни прискорбно, но моя адептка права, — добавил Савелий, в то время как лицо Амалики пошло красными пятнами.
— Да как вы… смеете! — Выдохнула она. — Хотите сказать, что все это было спланировано заранее?!
— Но это правда, — тихо сказала Рэй. — Я же сама слышала, и потому пошла за ними.
Савелий только молча улыбнулся, и я поняла, что благодаря Рэй эту пикировку он выиграл безоговорочно.
— В таком случае, Александра, пойдемте, побеседуем о том, что вы услышали, — бросила Амалика, резко развернулась и стала удаляться.
Растерянной Рэй не оставалось ничего другого, как последовать за Магистром факультета Благ и Исцелений.
— Какая она была рассерженная, — поежилась я.
— Конечно, — Тарий довольно улыбнулся. — Ее факультет посадили в большую лужу. За такое самоуправство этим двум светлым однозначно грозит отчисление, а ее же протеже при нас не дала ей и попытки их выгородить.
— Ты-то чего улыбаешься? — Посмотрел на ведьмака Савелий. — Все равно ведь наказание получишь.
— Да мне что, впервой что ли? — Отмахнулся Тарий. — Тем более, для того, чтобы от Элсидора избавиться, вполне оправданная жертва. А там, глядишь, Анхайлиг к Джаду отправит. Ваш некромант — мировой собу… э… седник, так что наоборот отдохну.
— Ну-ну, — Магистр недовольно покачал головой. — Ладно, пойдем к Анхайлигу на разбор.
— А я? — Напомнила я о своем существовании.
— А чего ты? От занятий ты уже освобождена, магии ты не применяла, значит, правил Академии не нарушала. Твой рассказ мы уже знаем, ничего нового ты не скажешь, так что иди себе.
— Совсем? — Недоверчиво посмотрела на Магистра я.
— Совсем, совсем. Там обед начинается, вот, поешь. Отдохни.
Я кивнула, и Савелий с Тарием ушли.
«Вот так, — подумалось мне. — Второй раз едва не убили, а всех куда больше заботит лужа, в которую сел факультет целителей».
Теперь я понимала, почему Велиар так быстро покинул Академию. Ему, наверное, тоже все эти дрязги до одного демона надоели…
Я мотнула головой, отгоняя неприятные воспоминания, и направилась в столовую. С голоду я умирать не собираюсь. Я хочу жить.
* * *
Все наши, за исключением Ари, уже были в столовой. Меня они встретили приветственными возгласами, а Серж даже подскочил.
— Живая! — Оглядев меня с ног до головы, констатировал он.
— Ага, — согласилась я.
— Это хорошо, — Талон потер руки и вернулся к обеду.
Только сейчас я почувствовала, как проголодалась, и жадно набросилась на тушеные овощи.
— У нас тут демон знает что происходит, — рассказывал в это время Серж. — Конец занятия вообще сорвался — Савелий на полуслове застыл, матернулся и выскочил из аудитории, ничего не объяснив. Ну, мы подождали его до обеда, а потом свалили. Чего нам, голодными что ли было сидеть?
— Безобразие какое-то, — вставил Влад. — Что за отношение к будущим коллегам? Такое поведение не достойно некроманта!
— Началась знакомая песня, — Миранда закатила глаза.
— Что началось? Неужели ему трудно было зайти и хоть что-то объяснить?
— Трудно, — жуя, промычала я. — Он сейчас у Анхайлига, они там решают какое наказание Тарию придумать.
— Чего?? — Некроманты вытаращились на меня.
— Тень, у меня есть чувство, что ты знаешь больше нас, — поделился соображением Сит, а Серж просто потребовал: