- Так ты позволишь мне поговорить с тобой?
- Ничего не могу обещать, но поговорить можно, - кивнул он.
- Ронда, кувшинчик лучшего эля за наш столик! - громко попросил я.
Скорость, с какой была убрана грязная посуда, протерт стол и появился кувшинчик означенного эля, сказала мне, что, по крайней мере, один из сидящих за этим столом, пользуется большим уважением. Две новеньких кружки и вазочка с какими-то орешками, появившихся одновременно с кувшинчиком, только укрепили меня в этом мнении.
Я щедро налил в кружки эля, и мы, одновременно, сделали по хорошему глотку.
- Меня зовут Влад, - кинув в рот несколько орешков, представился я.
- Онтеро, - кивнул мне парень.
- А скажи мне Онтеро, ты был тут, когда отражали нападение бабуров?
- Какое это имеет значение? - недоуменно поднял брови Онтеро.
- Рискну предположить, что если и был, то не с самого начала. Так?
- Ну? - последовало после заметной паузы.
- А появился ты тут, одновременно с появлением айранитов..., - тихо сказал я, наклонившись к Онтеро.
Онтеро сделал неуловимое движение, но я был настороже. Его рука с кинжалом была надежно и четко взята в болевой захват.
- А вот это - зря! - так же тихо заметил я, не меняя выражения дружелюбия на своем лице. - Я не собираюсь раскрывать твою сущность перед всеми.
- Чего ты хочешь? - придушенно спросил Онтеро.
При малейшем движении, мой захват причинял сильную боль. А что вы хотите? Для того он и был придуман! К счастью, никто не заметил нашей игры.
- Если я сейчас отпущу твою руку, шалить не будешь? - задушевно спросил я.
- Не буду, - нехотя пробормотал он.
- Попробую поверить, - тихо сказал я, фиксируя взглядом лицо Онтеро. - Но если ты меня попытаешься обмануть, то у меня есть еще несколько сюрпризов. Поверь, мне очень надо с тобой поговорить. Честно!
Я отпустил руку айранита, теперь я в этом не сомневался, но остался настороже, на всякий случай.
Онтеро убрал лезвие и растер пострадавшую правую руку левой.
- А ты тоже далеко не прост, Влад, - заметил он, морщась.
- Ну что ты! Я всего лишь простой кавалер ордена Алой звезды, - изобразил я добродушную широкую улыбку. - Просто меня несколько удивляет, что Штрессил не посвятил тебя в курс дела.
- Ты знаешь Штрессила? - брови Онтеро удивленно изогнулись. - И Штрессил что-то знает о тебе?
Я утвердительно кивнул.
- Мне кажется, что нам стоит продолжить разговор где-нибудь на природе, - нахмурился Онтеро. - В помещениях, знаешь ли, стены иногда имеют уши.
Еще бы, мне этого не знать! Я только не знаю, на каком принципе жучки работают в этом мире. Может, это таки настоящие живые жучки, но с особой магией? Во всяком случае, в предложении Онтеро был здравый смысл. Я кивнул головой и поднялся, бросив на столешницу монету.
Онтеро тоже встал, оставив на столе несколько монет. Как плату, за употребленный им обед.
- Прошу, Влад! - указав на выход, улыбнулся мне Онтеро.
- Охотно! - кинул я головой.
- Но только после тебя!
Улыбка Онтеро несколько потускнела, но он кивнул головой и прошагал к выходу. Я последовал за ним.
Глава 26.
Мы, не спеша, шли по улице, направляясь к недалекому лесу. Впрочем, тут, куда не направься, все равно лес будет недалек. После сытного обеда, променад по свежему воздуху - это самое то!
- Не возражаешь, если мы отойдем немного от Туркорок? - кинул на меня быстрый взгляд Онтеро.
- Боишься, что уши имеют не только стены, а? - хмыкнул я. - Давай отойдем. Только учти, я ношу клинок не для украшения. Да и твою первую попытку закончить разговор я запомнил. Согласись, неразумную попытку.
- Да, - нехотя признался Онтеро. - Но уж больно все неожиданно для меня произошло. А потом пришлось бы спешно покинуть этот городок.
- Вот! - кивнул я. - Шпион должен держать себя в руках и быть уравновешенным при любых ситуациях!
- Я не шпион! - возмутился Онтеро. - Я - вольный айран!
Мы, тем временем вышли за околицу и пристроились в тени деревьев на опушке. Неподалеку от нас, проходил тракт на Саринтию. Иногда в просветах деревьев мелькали фигурки стражников, патрулирующих вокруг Туркорок.
- Вольный айран! - хмыкнул я, присаживаясь на точащий рядом пень. - Чего же ты тогда крылья на свет божий не кажешь?
- У нас не принято показывать, что мы айраны, - пожал плечами Онтеро. - Кроме, конечно, тех случаев, когда это необходимо. А теперь расскажи, что там было у вас с Штрессилом?
- А, так он тебе ничего не сказал? - удивился я. - Странно!
- Слушай! Кавалер, не серди меня! - с угрозой повернулся ко мне Онтеро. - А то ведь, может случиться ситуация, когда твой клинок, какой бы он ни был, тебе не поможет! Что знает Штрессил, и не знаю я?
Глаза вольного айрана стремительно менялись, в них заползала чернота, и они увеличивались. По-моему, и кожа меняла структуру. По тому, как среагировал мой организм, я понял что ситуация стала опасной. Но также, я понял и то, что меняется не только мой визави. Скачком появилась необычайная резкость, добавилась цветовая гамма, закололо в лопатках. Я мгновенно вскочил с места. Кленовый лист, буквально, сам прыгнул в мою руку.
Онтеро замер, рассматривая меня.
- Зря ты сомневаешься в свойствах моего меча, - недобро улыбнулся я. - Это артефакт, а значит, и свойства имеет необычные.
- Так ты...? - ошеломленно пробормотал Онтеро.
- ...Айранит, - кивнув, продолжил я. - Именно это знает Штрессил. И мне непонятно, почему он не известил тебя об этом?
- Но этого не может быть! - воскликнул айран. - Наш народ один в этом мире. Если бы еще где-нибудь было поселение айранов, мы бы об этом знали! Откуда ты взялся?
По тому, что все ощущения вернулись в норму, я понял - опасность миновала.
- Я что, похож на привидение? Взялся! - хмуро сказал я, бросая клинок в ножны и снова усаживаясь на пень. - Мне кажется, что ваш командир крыла, или как там его, просто не принял меня всерьез.
- Он должен был забрать тебя в Арондэл! - недоумевающе продолжал Онтеро.
- Как? На руках? - спросил я.
- Почему на руках?
- Да потому, что я не умею летать! - рыкнул я.