Мой друг должен создать мел, который и не мел вовсе, а что-то похожее на него, найти кучу каких-то травок, сварганить из них какие-то свечи. И все это, под речитатив заклинаний, попытаться активировать. Улавливаешь мысль?
Валерка уныло кивнул.
- Поэтому я пока тебе бы не советовал, слишком рассчитывать на это путешествие.
- Неужели Алпав прав, и ты нас разводил? - прищурился он.
Вместо ответа, я взял трубку мобильника и набрал Сему.
- Семен! Это я. Привет! ...Тут возникло еще одно обстоятельство. Поездку предлагаю сообразить на троих. ...Нет, я не идиот. ...Нет, я все не выкладывал. Кое-что оставил на закуску. ...Я знаю, что может и не получиться. ...Да нормальный мужик! Мечом владеет так, что мама не горюй! ...А какой тебе показатель еще нужен? ...Сам посмотришь? ...Все! Больше никому! ...Ни сном, ни духом! ...Да, до завтра! ...Пока!
- Вот в таком вот аспекте, - я положил телефон. - Завтра он сам на тебя посмотрит. Готовься.
- Меч брать? - спросил Валерка.
- Эй! Я сказал: посмотрит, а не поедем. Разницу уловил? Завтра, в три часа дня, быть у меня! Если не передумаешь, конечно.
Валерка не передумал. Когда я подходил к своему дому, он уже торчал у парадного. Естественно, замерзший, как цуцик. Не лето на дворе!
- Ты потеплее одеться не сообразил? - вместо приветствия выпалил я.
- Я закаляюсь, - посиневшими от холода губами выговорил этот "морж".
- Ну, еще пару дней такой закалки, и кандидат отсеется, - выдал прогноз на будущее я. - Пошли..., вернее побежали!
Дверь открылась, и Семен пристально уставился на Валерку. Потом медленно перевел взгляд на меня.
- И за что мне такое наказание? - страдающим голосом вопросил он. - Нет, чтобы привести родственную душу, с которой я бы чувствовал себя не таким одиноким. Так этот варвар приводит еще одного варвара!
- Спокойно! - решительно сказал я, проталкивая Валерку в дверь. - Одно уточнение! Это и есть родственная душа, с которой я буду чувствовать себя не таким одиноким, но там. У тебя будет целая куча родственных душ, ты только постарайся.
- Пошли на кухню, там поговорим! - ворчливым тоном распорядился Сема, проходя по коридору. - Влад на твоей совести кофе! Готовь, ты сегодня провинился.
Пока я священнодействовал над турочкой, а иначе этот процесс (если ты хочешь приготовить настоящий кофе) назвать нельзя, Сема продолжил пристальный осмотр кандидата в состав экспедиции.
- Ну, знакомь, что ли, - наконец изрек он.
- Да это же Валера Коваль! Я тебе о нем столько рассказывал, - отозвался я.
- Рассказывал, но не показывал, - педантично уточнил Семен. - У него на лбу нет соответствующей надписи. А я - Семен, имеющий несчастье быть другом этого обормота.
- Очень приятно, - нерешительно проговорил Валерка, несколько смущенный ухватками Семы.
- А уж как мне приятно! - иронично сказал Семен. - Он тебе уже все растрепал?
- Нет, - мотнул головой Валера. - Он только обозначил узловые моменты.
- Ну, если тебя, вдруг охватило такое страстное желание отправиться с нами, то не только узловые, а? - хмыкнул Сема, прищурив глаз.
- Давай ты будешь рассказывать! - попросил я, снимая турку с огня.
- Давай ты будешь рассказывать! - попросил я, снимая турку с огня. - У тебя лучше получается.
Весь вечер мы просидели у Семена. А что? Меня дома не ждут. Мои старики еще летом переехали в село, да там и остались. Решив предоставить своему отпрыску, то есть мне, самостоятельность, лелея в душе надежду, что я, наконец, смогу познакомиться с девушкой, ну, и все такое прочее. А у Семена родители уехали за границу. Они там несколько лет будут работать по контракту. Семен весь в отца. Не голова, а Верховный Совет! Только, в отличие от Семы, его отец дурью не мается, а делает дело и деньги.
Пока Сема рассказывал, мы пили кофе, рассуждали, спорили, снова пили кофе. За это время Валерка, как-то незаметно стал уже своим. Вопрос о том, брать, или не брать, уже не поднимался. По поведению своего друга, я понял, что он уже считает кандидата - депутатом..., то есть, членом нашего отряда.
- Да, - подвел итог Валера. - Обалдеть, что за история. Я не понимаю, чего вы вернулись? У вас же такие перспективы открывались! Да за такое надо хвататься обеими руками и держать мертвой хваткой!
- Ну, тут имеется некоторые моменты, - задумчиво сказал я, переживая заново то, что уже казалось прочно забытым. - Вот ты этого хочешь, и к этому осознанно стремишься. Для тебя все это не будет неожиданностью. А с нами немного иначе. Мы этого не ожидали и ко всему этому не были готовы.
- Да и не нужно нам было такое приключение в тот момент, - поддакнул Сема.
- Ты пойми, - продолжил я. - Это только кажется, что все так захватывающе и романтично. Когда попадаешь туда, многое из разряда романтики переходит в разряд прозы жизни и воспринимается совсем по-другому.
- Зато, там жизнь кипит! - горячо заговорил Валерка. - Не то, что здесь! Каждый день одно и то же. Аж скулы сводит от монотонности и скуки.
- Эй! Не забывай о том, что туда ты попадаешь со всем тем, что тебе дала природа, - отозвался Сема. - Ты не становишься героем, которому не надо есть, спать и справлять естественные нужды. Вот я, когда вернулся домой и сел на унитаз, почувствовал себя счастливым. Там таких вещей пока просто не существует.
Валерка возмущенно повернулся к моему другу, но достойных слов для ответа по существу не смог найти.
- У меня, кстати, тут тоже небольшое приключение произошло, - проинформировал Сема, после небольшой паузы.
- Ну-ну! Давай излагай! - немедленно отозвался я, чувствуя некоторую неловкость, за то, что проговорился.
- Я же тебе рассказывал, что нашел тут недалеко секцию по стрельбе из лука, - напомнил мне Сема.
Я кивнул, показывая, что отлично это помню.
- Так вот. Пошел я туда. Сначала меня долго убеждали, что я слишком стар для того, чтобы начинать заниматься таким видом спорта. Это я-то стар?!
- Гы! - прокомментировал я, зная мерки возрастных оценок у эльфов.
- Ну, мне не потребовалось много времени для доказательства ошибочности такого подхода, - самодовольно сказал Сема. - Они, для того, чтобы от меня избавиться, дали мне такой лук...! Я бы, будь моя воля, руки у того, кто его делал, оторвал! Заодно и у того, кто этим луком пользовался до меня. Я говорю: - Что вы мне дали? Дайте нормальный лук! Так этот мужик мне отвечает, что у них все луки такие. Знаю же, врет!
- Откуда ты знаешь? - заинтересовался Валера.
- Я - знаю! - твердо сказал Семен.