Политическая полиция занималась в основном теми, кто решал сократить путь к богатству и власти, пройдя не утвержденным маршрутом, а срезая путь по головам заслуженных и богатых граждан. Не потесняя их, а уничтожая. Таких, старались отслеживать на ранних этапах, и приводить к общему знаменателю. Кого путем нравоучительной беседы, а кого и с помощью 'универсального уравнителя'.
На памяти Темона было две попытки военного переворота, и три восстания, численность которых иногда достигала нескольких миллионов человек. Но во всей этой свалке, флот никогда не участвовал, строго исполняя свои функции, определенные Советом, и даже чуть более, когда его подразделения штурмовали базу заговорщиков. Патруль же вообще был в стороне даже от этого, занимаясь лишь межпланетным криминалом, вытаптывая всяких отморозков и просто потерявших контакт с реальностью.
И если по поводу незаконных операций на политическом олимпе был достигнут определенный консенсус, то другая проблема, раскалывала верхушку федерации резко и бескомпромиссно.
Одна часть промышленников, политиков и военных, была за ускоренную интеграцию с другими государствами, прежде всего с Хаторан и Саргонской империей, а другая категорически против, утверждая, что Свободным нужно становиться торговой империей, и упрочнять связи с Ганзой, и Марканским Союзом.
Нередки были ситуации, когда Патруль действовал вместе с Саргонским флотом в поисках и уничтожении пиратов, или вместе с Хаторан гонял диких контрабандистов, поэтому отношения между офицерами часто были весьма теплыми. И напротив, очень часто, Патруль вступал в бой с наемниками Ганзы, и постоянно конфликтовал со службой дальних перевозок Марканского союза. В результате этих столкновений были убитые и раненые с обеих сторон, что никак не добавляло сердечности в отношениях.
И в такой ситуации Патруль, занимал четкую и однозначную позицию сторонников интеграции, потому что офицеры патруля, имели основные проблемы именно от торгашей и марканцев, тогда как Хаторан и Саргон уничтожал пиратов даже активнее чем федераты. С одной стороны границы был порядок и спокойствие, а с другой вечные проблемы, вроде тайных нарколабораторий, и перевалочных баз торговцев живым товаром. Флот в целом, тоже придерживался идеи интеграции, а армия просто грезила военными технологиями саргонцев.
Но если военные на этой почве легко находили понимание с производственными корпорациями, то банкиры, торговцы и производители всякого ширпотреба, придерживались совершенно иного мнения. Для них был предпочтительнее огромный рынок Ашш, Марканы и прочих государств тяготеющих к первым двум, чем уже поделенный и отрегулированный рынок Саргона и Хаторан. А политики в этой ситуации предпочитали балансировать между ними, находя помощь то в одном то в другом стане.
Федеральная безопасность тоже пока лавировала между двух лагерей, и в этом была немалая опасность для Темона, так как его судьба зависела от того куда качнулись весы в данное время.
Вся суета с похищением и последующим разбирательством привела к тому, что Гранит ушел в очередной поиск без Ника, и тому пришлось еще неделю просидеть на центральном посту, обрабатывая сигнатуры присылаемые с кораблей, в том числе и с Гранита, обслуживая его запросы, как член команды, вне очереди.
Командующий Старк, которому осточертели откровенно незаконные действия безопасников и космопехоты, выразил свое удовлетворение действиями Ника, присвоив тому внеочередное офицерское звание, и подписал представление на Крест За воинские заслуги.
Остаток практики прошел в рабочем режиме и без особых приключений, не считая нескольких старателей которые потерпели крушение на крошечном астероиде, и почти месяц пытались починить связную аппаратуру и главный привод. Именно его предсмертные вздохи услышал Ник когда просеивал этот сектор пространства.
Старателей сняли, и взяв то, что они называли кораблем, на буксир, перетащили к ближайшему узлу технического обеспечения кораблей.
8
Федерация Свободных планет, планета Руби, Арнада
Резиденция Семьи Лагон.
Наира Лагон, получила информацию о захвате базы, еще в тот момент когда десантники Патруля не вошли внутрь. Кодовый сигнал отправленный оператором, предназначался именно для оповещения о подобной ситуации, и сразу же к делу приступили опытные юристы, и другие специалисты по решению проблем.
Но положение ухудшалось с каждым донесением из этого сектора. Агент Наиры в Патруле, практически сразу информировал ее о том, что захватили также и курьера Ганзы, и каким-то образом вскрыли защищенный сектор. Конечно, там был вовсе не сейфовый замок, а скорее просто гарантия, что не будет праздношатающихся посетителей, но скорость с которой Патруль вскрыл дверь, все равно неприятно удивила. Также настораживала история о причастном ко всему этому сержанте, Нике Россе, который уже второй раз попадался ей на пути. И тенденцию эту следовало пресечь самым решительным образом. Именно поэтому, даже не дожидаясь окончания внутреннего расследования, Наира отдала приказ о ликвидации сержанта Росса, в 'мягком' варианте, что означало несчастный случай. Ссорится лишний раз с Патрулем, тем более по такому случаю, было неразумно.
База Хажир, Центр логистики.
Леда Тиронс, старший сержант службы перевозок, открыла очередной запрос на получение проездных документов, и уже привычными движениями стала заполнять бланк. Введя имя, фамилию и учетный номер офицера, она подождала немного пока система не переварит запрос, и проверила соответствие исходного пункта и пункта назначения.
К ее удивлению, маршрут выданный компьютером был весьма странным, если не сказать больше. Сначала флотским транспортом до Иснард, а потом почему-то фешенебельным трансгалактиком до Руби. Она внимательно вчиталась в текст и от удивления открыла рот. Транслайн, не желала перевозить Ника Росса иначе, чем за один тарваи.
- Сен лейтенант. - Леда повернулась в сторону старшего оператора смены, лейтенанта Ковис. - У меня тут ерунда какая-то. - Она показала на транспортную карту заполненную компьютером.
Сара Ковис встала с кресла, подошла, внимательно посмотрела на документ, и введя курсор в поле личных данных поменяла информацию.
- Интересно. А вот так?
И тут же система выдала совершенно другой маршрут, который и приличествовал скромному офицеру. Транспорт до Изумрудной - шесть, а далее, ремонтным кораблем, отправлявшимся на профилактику, на центральные верфи.
- Понятно. - Лейтенант улыбнулась. - Система же просчитывает самый дешевый маршрут. А в ее расписании есть и круизные лайнеры, и рудовозы. - Сара обернулась к оператору, поясняя логику компьютера. - Некоторое время назад, мы стали отправлять личные данные военнослужащих следующих гражданскими бортами, поскольку было несколько скандалов связанных с их поведением. Ну вот система отправила запрос, и от Транслайна, пришел ответ, что данного офицера, они берутся доставить за символическую цену. А поскольку для нас главное это минимизация затрат, то и маршрут выстроился таким вот образом.
- И что, какой-то офицерик, полетит на настоящем круизном лайнере? - От возмущения, сержант Тиронс даже покраснела.
- Ну значит не совсем 'какой-то'. С улыбкой возразила лейтенант. - Какой-то, отправился бы до Изумрудной, а дальше на рудовозе. А может контрразведка в какие игры играет. - Она пожала плечами. - Так что оформляй, и забудь. Целее будешь.
Не знавший ничего об этом, Ник получил проездные документы, и уже через сутки стоял у терминала где шла погрузка на лайнер. Но стоило ему оказаться на борту Золотого Ковчега, как специалист по размещению, для которого Ник был окружен ореолом желтого свечения, повторил запрос, и удостоверившись что это не сбой, вызвал главного стюарда, в обязанностях которого являлась опёка особо важных персон.
Каюта в которую проводили Ника, была конечно не настолько роскошной как личные апартаменты де Анора, на Гонце, но для непривыкшего к роскоши Ника, это было верхом комфорта. Шесть комнат, и даже маленький бассейн, в который Ник с наслаждением плюхнулся сразу, как смог спровадить обслуживающий персонал.
Пассажиры первого класса, всегда были в центре внимания не только служащих, в сетчатку которых был встроен микромонитор, выдававший всю доступную информацию о госте, но и других пассажиров, среди которых были дамы находящиеся в поисках приключений и просто девиц свободного поведения.
Но ни откровенные намеки, ни случайные обнажения, не могли пробить глубокой задумчивости Ника, который накануне отбытия с базы, получил целых три предложения, о дальнейшей службе. От флотской разведки, от контрразведки Патруля, и даже от командующего базой, который тоже заметил перспективного офицера.
При этом, Ник улыбался, всем дамам, беседовал со всей возможной заинтересованностью, но на призывные взгляды и позы реагировал не более чем ремонтный дрон, а вездесущие репортеры уже нацелившиеся на скандальный репортаж, были вынуждены отвалить ни с чем. Ну кому интересен какой-то офицер патруля, пусть даже путешествующий высшим классом? В общем волна утихла даже не поднявшись, но ровно до того момента, когда на борт Золотого Ковчега не вступил владелец этой и многих других компаний, сам де Анор с дочерью. На личном челноке, в сопровождении свиты из охраны, секретарей и всякого прочего люда, кормившегося словно рыбная мелочь возле акулы, он устроил настоящий ураган среди обслуги круизного корабля и наконец совершив все положенные ритуалы, занял соседние с Ником ВИП апартаменты.
Встреча Ника и де Анора с дочкой, произошла в меру случайно на нижней прогулочной галерее, сквозь прозрачный пол которой была видна планета Аквамарин, известная широкой публике лишь роскошными курортами и не менее дорогими игорными заведениями, которые пользовались заслуженной славой среди богачей всех окрестных миров.
Из-за необычного газового состава атмосфера планеты была зелено-голубого цвета, что собственно и предопределило её название. В атмосферной дымке, были видны многочисленные острова южного полушария, и даже край полярной шапки южного полюса. Все это великолепие, Ник рассматривал в купленный по случаю цифровой бинокль с двухсоткратным переменным увеличением и стабилизацией изображения.
- Седо Росс? - Певучий девичий голос заставил Ника оторваться от окуляров и оглянуться.
Рядом стоял де Анор собственной персоной с Денирой, а чуть сзади в обманчиво-расслабленных позах находились четверо широкоплечих мужчин с внимательными глазами, похожими на зрачок прицела.
Ник сразу отметил, что этих парней ему уже не удастся отшвырнуть так просто как предыдущих телохранителей. Явно бывшие офицеры, пожалуй, и сами были способны переломать кости кому угодно.
А Денира словно решившая участвовать в конкурсе красоты, выглядела совершенно потрясающе. В длинном платье из белоснежного шелка, которое вовсе не скрывало, а скорее подчеркивало стройную девичью фигуру, и легких туфлях на высоком каблуке, она молча кивнула Нику, тепло и чуть печально улыбнувшись при этом, словно тореадор приветствовал быка.
Ник уже не в первый раз замечал, что девушки и дамы высшего света одеваются подчеркнуто скромно. Никаких тканей-экранов, никаких светящихся татуировок и броских украшений.