– О-о-о! – Я распахнула глаза, а губы невольно вытянулись. Ох ну ничего себе! Руки сами протянулись с хватательными движениями пальцев.
Адриэн хмыкнул и отдал мне шкатулку. В ней обнаружились два документа, свернутые в трубочку и перевязанные красной ленточкой. В одном значилось, что некая лирра Лилия Максимовна Полесьева и весь ее род получают дворянство и приставку к фамилии «мин». То есть мы теперь мин Полесьевы. Хм… смешно. Во втором был наш родовой герб. Я тут же принялась его разглядывать, а Рэмир решил пояснить:
– Знаешь, у дяди обнаружилось много общего с твоим другом драконом. Не знаю уж, о чем эти двое беседуют постоянно, но они явно поладили. А судя по тому, что на твоем гербе изображен хрустальный дракон, Хилар дал на это согласие. А ветвь – это инсигния заслуг. Показывает, что дворянство было получено за особые отличия.
На гербе и вправду была изображена половина голубого овала, окруженная всякими загогулинами и завитками насыщенного синего цвета. Верхнюю ее грань украшала слегка изогнутая ветвь дерева с зелеными листочками, внешне похожая на обычную лавровую. Еще выше, соприкасаясь с ней, – силуэт солнца с волнистыми лучами, в центре которого располагался солярный символ. Я видела такие в музее: там это называлось «трискеле кельтов» и выглядело как три закрученных в спиральку лучика, соединенных между собой. Ну а в центре голубой половинки овала парил дракон. И такой же герб, но в миниатюре, был на кольце-печатке.
– Обалдеть! – вынесла я вердикт. – Представляю реакцию родителей. Это ж в голове не укладывается – мы теперь дворяне, да еще другого мира.
Ребята наблюдали за мной со сдерживаемыми улыбками. Ну да, им-то что. Они сами дворяне и все такое, это только мне в новинку. Зато теперь я крутая дворянка, да еще дочь дракона. Сказка, да и только! Вот умела бы я писать сказки, я бы всю эту историю на бумаге изложила.
Рэмир выждал какое-то время, пока я нарадуюсь дворянству и вернулся к разговору:
– Лили, а теперь ты расскажи, пожалуйста, к чему был весь этот спектакль в парке и что ты имела в виду, говоря, что за тобой следят?
– Хм… Знаете, когда я сюда приехала, у меня примерно на второй или третий день появилось ощущение постоянного взгляда в спину. – Я отложила шкатулку с документами на стол. – Вы же понимаете, я не разведчик и не шпион, заметить слежку по-настоящему не могу. Но с того момента меня не отпускало чувство, будто за мной на некотором расстоянии кто-то следует. Я три дня пробыла в городе и пыталась даже как-то подкараулить и застать врасплох этого следящего. Но, как вы понимаете, безуспешно. Потом уехала на дачу к семье. И там тоже все время было неприятное ощущение взгляда.
Парни посерьезнели.
– У тебя это чувство только на улице? В квартире не возникает?
– Мм… нет. Только когда выхожу из подъезда. И сегодня я в институт сначала ездила, потом по магазинам. И этот некто все время держался за мной, но на дистанции, как обычно. А вот когда я вас в сквере увидела и мы заговорили, он – ну или она – подошел вплотную. Я его ощущала совсем рядом. Причем так странно: я улавливала его эмоции, когда он приблизился. Внимательная настороженность, потом любопытство, жадное такое. А когда я сказала, что я вас помню, то… – Тут я невольно передернула плечами от воспоминания. – Знаете, от него прямо повеяло угрозой. Я чуть не завизжала с перепуга в тот момент. Было чувство, что он надо мной занес какой-то тяжелый предмет и сейчас ка-ак даст по голове. Ну я и пустилась в импровизацию. Он выслушал и успокоился, ощущение угрозы пропало. Вот. Потом он проследил за мной до подъезда и там остался.
Чем дольше я говорила, тем сильнее мрачнели мои гости. Адриэн задумчиво побарабанил пальцами по колену.
– Адриэн? – Рэмир взглянул на него вопросительно. – Есть идеи?
– Гм… Не идеи, скорее подозрение, – поморщился брюнет. – Читал я когда-то о подобном. Если я не ошибаюсь, а лучше бы, чтобы все же ошибался, то это Тень.
– Какая еще тень? – не поняла я. – Не было рядом со мной на земле никакой тени, я же видела. Только моя.
– Нет, Лили. Не тень, а Тень. – Он выделил интонацией. – Я, правда, не думал, что они все еще существуют, но, похоже, ошибался.
– Адри, не томи, – перебил его Рэмир. – Я тоже не понимаю, о чем ты.
– Я сам о них только читал. В общем, это некая раса, которая когда-то жила и в Калахари тоже. Но за минувшую пару тысячелетий о них не было никакой информации, и все решили, что они покинули наш мир или же просто выродились. Последние слухи о них доходили лет двести назад, и связаны они были с Энтилем.
– Снова Энтиль! – Рэмир цыкнул. – И что про эти Тени известно?
– То, что они могут существовать на Грани. Оттого и зовутся Тенями. В основном они занимались заказными убийствами и были вне закона. Но, по слухам, некоторые из них весьма успешно использовались службами безопасности в качестве шпионов и диверсантов.
– А можно для тупых? – вклинилась я. – Что значит «существовать на грани»?
– На Грани, Лили, на Грани. – Адриэн снова выделил интонацией слово. – Ну как бы тебе объяснить? Вот есть то, что мы видим, да? Явный мир – Явь. И есть мир невидимый, в котором обитают демоны и духи. В вашей земной мифологии его называют Навь, если я не путаю. Вот ты, как медиум, в состоянии вызывать духов оттуда на некоторое время. И между ними есть тонкая Грань. Так вот Тени, являясь жителями нашего видимого мира, могут ходить по этой Грани. Их тогда нельзя отследить в нашем мире, но они и не проваливаются в тот, потусторонний мир. И то, что ты смогла почувствовать слежку и присутствие, видимо, связано именно с твоими способностями медиума.
– Жуть какая! – У меня прямо волосы зашевелились на макушке, и я нервно их пригладила. – То есть он и вправду мог стоять рядом и при желании дать мне по голове, но при этом вы бы его не увидели? – А в том, что это он, а не она, я была уверена. Не знаю почему, но я его ощущала именно как мужчину. Женщины как-то иначе воспринимаются.
– Ну… – Адриэн поморщился. – Видимо, да.
– Ох, – выдохнула я. – Может, мне в обморок упасть, а? А когда очнусь, вы скажете, что мне все это привиделось? – жалобно глянула я на братьев.
Вопрос был риторический, и я понимала, что ответа ждать на него стоит. Поэтому просто печально смотрела на них и хлопала ресницами. Вот за что мне все это? Кому я в своей недолгой жизни так насолила, что мне столько неприятностей досталось?
– Лили, давай так. Ты по-прежнему делаешь вид, что ничего не помнишь. По какой-то причине это важно. Не зря же Эликс организовал это представление. – Адриэн взял меня за руку и, подкатив вместе с креслом поближе к дивану, уже не выпускал ее. – Далее. Как только мы доберемся до Аурингона, тебе нужно немедленно найти ригата для охраны. Как раз в это время будет ярмарка вакансий, выберешь себе одного, а лучше двух.
– А как же школа магии? Я ведь в общежитии жить буду. Туда пустят ригатов?
– Пустят. Многие маги имеют либо охранников, либо фамильяров, так что с этим проблем не будет. По-хорошему, тебе тоже нужен будет фамильяр, но это со временем, когда подучишься. Да и, надеюсь, в общежитии тебе не придется жить долго.
– О боже… еще и фамильяр? Я же не ведьма, вы что! Откуда мне его взять?
– Не отвлекайся, – перебил меня брюнет. – Фамильяров могут иметь не только ведьмы, не путай Землю и Калахари.
Я закатила глаза. Бред какой-то. Впрочем, ладно, разберусь с этим вопросом потом.
– Так вот. Ригата в охрану наймем немедленно по прибытии. И сразу же нужно рассказать все Эликсу. Раз уж он заварил эту кашу с твоей мнимой амнезией, получается, он либо что-то знает, либо подозревает. Из дома одна не выходи. Мы сегодня уйдем, чтобы не волновать эту Тень, и встретимся с тобой на автовокзале. Билет на автобус для тебя мы привезли. Его только нужно заполнить. Ближайший рейс послезавтра утром, приезжай туда как можно ближе к отправлению. Ровно в десять утра автобус уходит. И пусть тебя отвезут на вокзал родители. Чем больше вокруг тебя будет народу, тем меньше вероятность, что Тень решит подойти вплотную. Мы тебя будем ждать в автобусе. Ты все поняла? – Адриэн заглянул мне в глаза.
– Так точно, сэр! – кивнула я, прокручивая в голове всю полученную информацию. Рейс на автобус, похоже, именно тот, на который и я собираюсь. – Послезавтра в десять утра.
– Вот и отлично. Рэмир, выдай ей билет.
Блондин кивнул, вынул чистый незаполненный бланк и вложил мне в руки.
Кстати, надо рассказать о том, что он у меня уже есть. И про Хилара объяснить, потому как иначе возникает вопрос, с чего это вдруг декан моего факультета расщедрился на билет. Я положила билет на стол, повернулась и уже открыла рот, чтобы начать каяться, но Адриэн меня снова перебил:
– Рэм, ты помнишь, что должен поговорить с отцом Лили? – И смотрит так многозначительно на своего братца.
А я – с опасением на них обоих. О чем это, интересно, Рэмиру надо поговорить с моим отцом? Что за тайны мадридского двора?