- Лэро Илфинор... - помялась я, не зная как бы так вежливо сказать. - Я очень польщена вашим щедрым предложением и по достоинству оценила его. Но в силу причин личного характера наш брак невозможен. Нет-нет, дело не в вас или в том, что я не хочу замуж именно за эльфа и за вас конкретно, - заторопилась я, увидев, как он вскинулся. - Просто в данное время я не свободна в своих отношениях. Замуж пока не выхожу и не планирую в ближайшее время, но и разорвать их вот так сразу не могу.
- Если ваш... партнер, - Илфинор практически выплюнул это слово, - не из этого мира, вам все равно придется с ним расстаться.
- А вот уже не ваше дело, уж простите за грубость.
- Не мое лично. Но как житель этого мира я не могу допустить, чтобы хозяйка перехода, которую мы ждали столько лет, вновь ушла из этого места. Буду с вами откровенен, - он снисходительно улыбнулся. - Если не я, то кто-то другой не позволит вам сделать глупости. Поэтому советую хорошенько подумать. Вас ведь могут и насильно замуж выдать за кого-то менее щепетильного, чем я.
Ничего себе заявочки?! Я даже растерялась. Это что же, мне теперь не от упырей отбиваться придется, а от женихов?!
- Лэро Илфинор, - я говорила очень медленно, тщательно взвешивая слова. - Я приняла к сведенью всю информацию, которую вы мне открыли. Благодарю за откровенность. Обещаю вам, и можете передать это другим, что в ближайший год я не выйду замуж за жителя моего мира. В случае же, если меня попытаются выдать замуж насильно... Вы позволите сказать, что я ваша невеста? В конце концов, вы первый сделали мне предложение. И хотя и вам, и мне этот брак не нужен, но... Вы очень достойный чел... эльф, и возможно мы не принесем друг другу огорчений. Ну и... я, безусловно, подумаю над вашим предложением.
Эльф побарабанил пальцами по столу, задумчиво разглядывая браслет. Выражение лица у него было странным. И некая досада, и легкое беспокойство, и в то же время облегчение.
- Хорошо. Я пойду вам навстречу, учитывая вашу неопытность в нашем мире. Оставляю вам обручальный браслет. В случае если вы сочтете это необходимым - наденьте его. С той же минуты вы станете моей невестой не только на словах.
- Спасибо, - я с облегчением выдохнула, а Филя снова издал какой-то звук. Его явно распирало. - Со своей стороны я приглашаю приезжать погостить в мой дом, если у вас будет желание.
Проводив эльфа за ворота, я вернулась в кухню. Филимон сидел на столе и смотрел на браслет ошалевшими глазами.
- Жесть! Очуметь! - выдали мы с ним одновременно, глядя друг на друга одинаково круглыми глазами.
А я взяла браслет через полотенце, как гремучую змею и, унеся в свою комнату, спрятала в самый дальний ящик.
ГЛАВА 10
- Вы чего такие пришибленные? - Тимар сгрузил пакеты с продуктами и оглядел нас.
А мы с Филей и вправду были слегка пришибленные. Все же эльфу удалось меня не просто ошарашить, а весьма так основательно вывести из душевного равновесия.
- Да вот... - Филя нервно дернул ушами. - Пока ты с гномом ходил, Вика чуть замуж не вышла.
- Как это? - Тимар недоверчиво улыбнулся.
- Да вот так. Представляешь, эльф-то приезжал свататься. И браслет обручальный привез, родовой. Вике предложение сделал. А она ему отказала, - Филимон сделал круглые глаза. Это сложно представить, учитывая, что у котов они и так круглые, но Филя талантище - ему удалось.
- Эльф? Сватался к Вике?! - теперь у Тимара глаза округлились. - Так не бывает. Вика же человек.
- Бывает, Тимар. Веришь - сама в шоке? - заговорила я.
- И что ты?
- А я отказалась. Но браслет родовой он мне оставил. Тим, а еще он сказал, что мне нужно выйти замуж непременно за жителя Ферина, и ни в коем случае не за землянина. И в этом заинтересовано так много народу, что меня могут выдать замуж и насильно. Потому как боятся, что новая хозяйка перехода между мирами снова выскочит замуж за землянина и сбежит отсюда.
- Ничего себе! - Тимар плюхнулся за стол. - И что делать? Тебе же теперь нельзя выходить в Ферин, а то и украсть могут. Ты вон какая красивая, - он покраснел. - На тебе и просто так любой будет готов жениться. А уж при таком раскладе...
- Что делать, что делать!!! - Филимон нервно забегал по кухне. - Вику не выпускать в Ферин, это раз. А еще, нужен маскарад. Будем Викину красоту прятать, нечего всяким приблудным мужикам слюни пускать!
- Ты же сам хотел выдать меня замуж поскорее, - я улыбнулась, глядя на кота.
Что уж скрывать, мне было очень приятно, что он так за меня переживает.
- Ну, одно дело выдать тебя замуж, по-настоящему, чтобы любовь и все такое. Тут я всеми лапами, и даже хвостом, - за! А другое дело, если на тебе хотят жениться ради того, чтобы переход в свои руки захапать. Нет уж! Фамильяр я или нет?! Не позволю тебя обидеть!
- Маскарад? - Тим непонимающе глянул на кота. - А что это?
- Тим, это когда одеваются в какие-то наряды, чтобы выдать себя за другое существо. Или пострашнее выглядеть.
- Вот-вот. Вика, тебе нужны какие-то уродливые одежды, может еще парик какой-то страшненький. И эти, на глаза такие странные штуки со стеклышками, - фамильяр сделал лапкой движение, как будто поправляет что-то на носике.
- Очки, - машинально ответила я.
- Ага, они. Чтобы ни у кого не возникало мысли, что, мол: 'Ух ты, какая красивая, срочно ее украду и женюсь'. Тимар, а в Листянки только ты ходи, Вике туда не стоит соваться. А то еще всякие сельские увальни со сватовством повадятся ходить. Тут от эльфа-то еле отбились.
- М-да, - мы трое переглянулись. - Кстати, о Листянках... Тимар, нам гном денег оставил. На продукты для его спутников и корм для лошадей. Ты сможешь сходить купить всего? Тачка в сарае, набери там всякого? Что лошадям надо я не знаю, а из продуктов - круп, мяса, хлеба, овощи, зелень, молочные продукты. Мяса можно побольше, я заморожу.
- А может лучше на Земле?
- Нет, Тимка. У нас земных денег мало осталось, и если есть возможность закупать еду в Ферине, то лучше там. А земные потратим на что-то более нужное. Все равно эти золотые на Земле светить не стоит, только привлечем ненужное внимание.
- Как скажешь, - Тим покладисто пожал плечами. - Ты главное сама не выходи, я все сделаю.
- Народ, а у меня еще такое предложение, - я хитро улыбнулась. - У нас же тут целых четыре гнома ошивается, которых мне придется кормить. А давайте их припашем, чтобы они нам участок вскопали и потом газон посеем? Лопат у нас две. Вот пусть они по очереди попарно и копают?
- А согласятся? - Тим с сомнением глянул на меня.
- Есть захотят - согласятся. Ты вот что, перед тем как в Листянки идти, позови мне их представителя сюда? Я поговорю с ним.
Гномы согласились. Кто б сомневался! Особенно, когда я озвучила, что если они хотят вкусно кушать, а не просто есть сухой паек, пока их товарищ отсутствует, то должны и мне помочь. Первая пара гномов-копателей прибыла сразу после обеда. Получила две лопаты, грабли и тяпку, я указала объем работ и... Короче стало у нас как в армейском анекдоте. Копать от забора и до ужина. А потом от завтрака до обеда и так далее. А пока гномы привычно работали лопатами, я отсиживалась в доме. Духовка запекала им всякие блюда, конфорка варила супы.
Гном Рубур вернулся через два дня. Очень довольный, с огромным рюкзаком, в котором что-то брякало и торчало острыми углами. Мне, конечно, было очень интересно, но я решила, что меньше знаю - спокойней сплю. И лезть с расспросами не стала. Забрал он свои вещи, раскланялся с нами и уехал со своими спутниками. А у нас к этому времени был тщательнейшим образом вскопан весь двор, земля была взрыхлена, все сорные травы вывезены, и засеяна травка. Учитывая погоду, через несколько дней должно стать очень симпатично.
И все бы ничего, но не давал мне покоя тот тип наверху, который никак не желал просыпаться. Как-то обидно мне это было. Я его умывала, целовала, вся такая томная расчувствовалась, а он дрыхнет и в ус не дует. Непорядок. Опять-таки, не помешал бы мужчина в доме, а ну, как и вправду женихи косяками повалят? А так я бы с чистой совестью выпустила сей экземпляр на крылечко, многим бы это охоту отбило. Я даже перечитала сказку про Финиста ясного-сокола. Но идея износить три пары железных башмаков, изломать три пары железных посохов, да еще и порвать три пары железных же колпаков меня явно не вдохновила. И бабы Яги знакомой у меня не было, чтобы совет какой-то мудрый дала. Оставался, конечно, еще вариант уронить на него слезу, чтобы та его пробудила. Но тоже как-то сомнительно. Марьюшка-то Финисту, как ни крути, жена была, ну, почти. А я этого товарища знать не знаю.
Вот примерно с такими мыслями я и пошла очередной раз в башню. Блондин спал, дыша настолько тихо, что и незаметно. И вообще, тишь и благодать, только пылинки в лучах солнечного света плавали. Я прошлась по комнате. Постояла у книжного шкафа, в котором стояли книги. Вышла на балкон, который выходил в сторону Ферина. Вид оттуда открывался замечательный - лес, вдалеке пруд, синее небо над ними. Классная башня. Если бы тут уже не лежал этот 'спящий красавец', я бы и сама переселилась сюда. Лестница, правда, смущает, но с другой стороны, мышцы тренированней были бы.