Военачальник - Щепетнов Евгений Владимирович 23 стр.


— Днем и ночью? Особенно ночью! Ну да, да, ты верна себе. Я бы тоже не отказалась, чтобы такой мужик поохранял меня ночью… — Женщина завистливо хмыкнула и села на место. — И что же тебя привело в наше убогое заведение, которое ты отринула, как старую юбку?

— Ну не такое уж и убогое! Я за сто лет его привела во вполне приличное состояние. Если только ты не развалила его за то время, что меня не было. А вопрос вот какой: мне нужны все учащиеся, от пятнадцати лет, которые более-менее обладают магическим умением, имеют заметный магический потенциал. Они нужны для службы в имперской армии в качестве военных магов. Вот, читай свиток.

Марина подала директорше свиток, который они с Владом заранее подготовили. В свитке было сказано о том, что Школе магии предписывается содействовать Марине в отборе рекрутов в имперскую армию и под страхом смерти не препятствовать ей в этом.

Директорша подняла брови в удивлении, прочитав свиток, и сказала:

— Вон ты как высоко поднялась! Кто бы мог подумать… а я застряла в этой дыре. Вот беда-то…

— Гранда, перестань нюниться! Если пожелаешь, вместе с отрядом рекрутов мы заберем тебя с собой, и я попрошу господина Влада вернуть тебе молодость и красоту. Помнишь, как мы с тобой на балу отплясывали? Хочешь вернуть те времена?

— Время вернуть нельзя, — с грустной улыбкой сказала директорша магической школы, — да и кто будет учить наших бестолковых учеников? Ты убежала, я убегу — а дальше что? Кто займется их обучением?

— Только не я. Сто лет я вдалбливала им в головы основы магического лечения — хватит, теперь ты мучайся.

— Мучаюсь, — улыбнулась Гранда, — но не очень. Мне нравится их учить. Хотелось бы молодости, да, но и бросать свою работу я не хочу. Чем могу, помогу тебе — в память о нашей дружбе. И даже без этого страшного свитка, не имеющего, кстати сказать, особой силы. Гильдия магиков не подчиняется императору и светским властям в вопросе распределения рекрутов — это записано в договоре между императором Амустином и гильдией магиков две тысячи лет назад. И насколько я знаю, этот договор действует до сих пор. Конечно, теоретически можно на него наплевать — кто помнит о документе двухтысячелетней давности? — но ведь кто-то и помнит, а уж гильдия — точно. Она строго охраняет свои границы, и ей очень не понравится нарушение ее прав. Давай так поступим: я, своим приказом, отправлю к вам в столицу самых сильных магиков из числа учеников в связи с государственными интересами, а вы за это внесете, в обозримом будущем, солидный вклад на поддержание Школы магии города Лазутина. А еще — не забудете несчастную директоршу, которая когда-нибудь так состарится, что не сможет исполнять эту работу, и омолодите ее. Вас это устроит?

— Сумма поддержки? — настороженно осведомилась Марина.

— Скажем… тридцать тысяч. За это я обязуюсь предоставить не меньше тридцати учеников.

Марина сделал вид, что думает, а сама незаметно встретилась глазами с Владом. Он прикрыл глаза: «Соглашайся!» — и она подтвердила:

— Согласна. Только самые лучшие. Тридцать тысяч плюс омоложение — потом, как время будет.

— Замечательно. Кстати сказать, не подумай, что себе в карман беру — я собираюсь кинуть клич по деревням, селам, чтобы привлечь новых учеников и содержать их на средства школы — многие талантливые ребята не могут стать магиками из-за того, что у их родителей нет средств на обучение. Честно говоря, мне даже странно, почему государство об этом не думает, когда империи так нужны магики?

— Да, действительно, стоит обдумать этот вопрос, — согласилась Марина и снова посмотрела на Влада. — Когда мы можем посмотреть претендентов?

— Я думаю, завтра. В полдень. Мне надо переговорить с ребятами, объяснить ситуацию, как смогу. Кстати, что именно они будут делать в армии? Светляки вешать?

— Рассказываю тебе честно, как своей ста… хм, давнишней подруге: они нужны для того, чтобы сделать из них пушкарей. Кто такие пушкари? Слышала про приспособления для метания металлических шаров, под названием пушки? Ну о тех, которыми Влад отбил нападения Савалова? Вижу, слышала. Вот для них и нужны маги. Кроме того, их будут обучать всему, что нужно боевым магам.

— Интересно, — усмехнулась директриса, — это вы что, создаете нечто не подчиняющееся гильдии? Ведь, как я поняла, боевые маги будут подчинены военному руководству?

— Именно так, военному руководству.

— Кое-кому это сильно не понравится… — задумчиво протянула Гранда. — Надеюсь, вы это учли. Ну да ладно, завтра в полдень, как прозвонит полуденный колокол на ратуше, я вас жду. Все, что смогу, сделаю. Еще есть вопросы?

— Есть! — спохватилась Марина. — Скажи мне, что делается в гильдии магиков Лазутина — кто за Ламунского, кто за Влада?

— Ты как себе это представляешь? — усмехнулась Гранда. — Магистры приходят и сообщают мне, к какому лагерю они примкнули?

— Слушай, подруга, не издевайся, а? Я серьезно тебя спрашиваю. Уж ты-то, с твоим чутьем, как собака все вынюхала — кто за кого? Давай, давай информацию! Платить не буду, и не думай! И так из нас выжала тридцать тысяч на циркули…

— Да ладно тебе, — усмехнулась директриса, — я из этих денег ни монетки не возьму. Мне и так хватает. А вот превратить школу в настоящее учебное заведение по типу академии — это и правда было бы здорово. В отличие от тебя я никогда не страдала особым аппетитом к деньгам…

— Не надо про аппетиты, — заметно рассердилась Марина, — не будь дурой! В твоих интересах поддержать императора. Неужели этого не понимаешь?

— Поддержать императора? Ты имеешь в виду Влада? — опять улыбнулась Гранда.

— Ты чего несешь-то? Влад старается для поддержания трона, он не император!

— Разве? А говорят, он уже на троне, только прикидывается, что управляет от имени императора, сам же давно его убил или заточил в темницу. Впрочем, мне безразлично. Деньги когда внесете на счет школы? Или вы сюда их принесете?

— Как только вернемся из столицы, отдам я тебе деньги. Сейчас у нас их нет.

— Хм… ну ладно. Так-то ты всегда держала слово, хоть и была жадной похотливой крысой! А чего ты, обиделась, что ли? Неужто так изменилась? Хм… может, и изменилась, став красоткой. Влюбилась во Влада, что ли? Что-то я не замечала раньше за тобой таких порывов помогать трону — кроме своих удовольствий да денег тебя ничего не интересовало.

— Ну и сука ты, Грандишка! Врезала бы я тебе сейчас, да не могу. Не хочешь — не отвечай, сама все узнаю. Но и помощи от меня тоже не жди — расплачусь с тобой за услугу, да и пошла ты на хрен!

Марина, задыхаясь от ярости, повернулась через плечо так, что чуть не заехала локтем в живот Владу, и если бы не его молниеносная реакция, не избежать бы удара под дых. Она зашагала к двери и уже взялась за ручку, когда сзади послышался насмешливый голос директрисы:

— Чего обиделась-то? Сядь, я рада была видеть старую подругу, а ты убегаешь. Расскажу тебе все, что знаю, и не потому, что опасаюсь твоей злой мести — ты никогда дурой не была и знаешь, что я тебе не враг. А расскажу потому, что считаю мятеж герцога вредящим империи, на троне которой я лучше бы увидела Влада, а не этого напыщенного придурка!

— Какого из придурков? — ехидно спросила Марина, придвигая ногой стул и усаживаясь к столу.

— Обоих, — невозмутимо сказала Гранда, — обоих придурков. Старого и молодого. Итак, гильдия. Ерунда с гильдией-то. Борута увел с собой большую ее часть. Из десяти магистров осталось только три, и те попрятались по щелям. Нет гильдии. А Борута, похоже, метит на место Санрата. По слухам, он в ставке Ламунского, стал его советником.

— Плохо, — озабоченно проговорила Марина, — Борута умный и дельный мужик. Ламунский дебил и позер, так что, похоже, Борута всем и рулит, и наверняка намерен рулить дальше, как Санрат, управлять императором. Кто остался из магиков? Как думаешь, можно их как-то разыскать? Нам нужны дельные лекари, умелые магики для сельского хозяйства, умеющие выращивать растения, а военных магов мы и сами воспитаем. Некогда объяснять — потом как-нибудь расскажу, — ответила Марина на недоуменный взгляд Гранды. — Итак, как найти этих магиков? Кто остался?

— Маркон, Салард и Асафия. Адреса их я могу дать, но там их нет. Куда делись — слуги не отвечают. Так мне по крайней мере сказали. Борута увел остальных под страхом смерти, а этих не нашел. Они оказались довольно хитрыми и при первой же вести о мятеже попрятались кто куда.

— Давай адреса.

— Запомнишь или записать?

— Запиши.

Гранда быстро начала писать на кусочке пергаментной бумаги, а Марина посмотрела на Влада, видимо ожидая увидеть на его лице какие-то эмоции, какие-то подтверждения тому, правильно ли она все делает? Он понял это и слегка кивнул: мол, нормально. Она облегченно вздохнула и опустила взгляд на Гранду — та через минуту закончила писать и передала листок Марине.

— Так-то они недалеко живут, но вот сумеете ли вы отыскать их там, куда они попрятались, это вопрос. Но это уже ваши проблемы. Итак, завтра жду в полдень. А теперь отваливайте — у меня сейчас начнется урок лекарского дела, а после него я буду приглашать учеников на разговор. Кстати, а что вы им пообещаете? Чем завлечете? И надо ли им рассказывать, чем они будут заниматься? Если сказать, через час весь город будет знать, что Марина пришла рекрутировать пушкарей!

— Про пушкарей не надо, а вот что пришла рекрутировать — почему бы и нет, все равно ведь узнают. Даже к лучшему. Скажи, что мы ищем любых магиков, пусть необученных, но с хорошими способностями. Они будут получать большое жалованье, у них будет форма, паек, а по выслуге лет — пенсия до конца жизни. Щедрые премиальные. Ну все. Уходим.

— Ты это… не обижайся, Марин, — директриса встала из-за стола и шагнула за уходящей парочкой к двери, — я очень хорошо к тебе отношусь, правда, помогу, чем могу. Но и ты не забудь про помощь родной школе. — Она подмигнула уходящим и закрыла за ними дверь.

Минут пять, пока не вышли на улицу и не отошли от здания школы метров на пятьдесят, Марина и Влад молчали, потом магиня яростно выругалась:

— Вот же сука! Всю жизнь такая была — ляпнет и испортит настроение! Одно у нее не отнимешь — она практична и всегда держит слово. Если сказала, что завтра будут рекруты, значит, будут. Пошли искать этих спрятавшихся магиков — есть варианты, как их найти?

— Слуги-то знают, куда они подевались. Поспрошаем, вот и расскажут.

— А если не расскажут? Ах, ну да, да, забываю… первым у нас будет Маркон — он живет рядом, на улице Мастеровой. Белый дом с синим забором. Пошли.

До дома Маркона они шли минут двадцать — «рядом» оказалось понятием относительным. Строение соответствовало описанию: белый домик с мансардой — не поместье, но вполне дорогое и элегантное жилище, недавно приведенное в порядок, сияло белизной побелки и радовало глаз веселенькой покраской высокого забора. Во двор вели крепкие дубовые ворота — но и они, и калитка рядом были заперты, и на стук долго никто не выходил. Потом все-таки открылась «кормушка» в калитке и грубый мужской голос осведомился с холодным презрением:

Назад Дальше