Вот только бы до того момента из вонючего лабиринта успели смыться пленники. Жоржу доза хлорофоса вреда не причинит, а вот что будет с «гундосами», Зигфрид определенно сказать не мог. Если они дохли от рюмки водки и пары затяжек «Явы», то вполне могли пострадать и от хлорофоса — младшего брата боевых ОВ вроде зарина, зомана и ви-газов. Но… как говорил гундешманский студент, «риск бывает четырех категорий…».
Зигфрид вбежал в рубку крейсера и, забросав притаившегося там часового остатками порошка, уселся за главный пульт. Рука никак не поднималась нажать кнопку «взлет», но капитан себя пересилил. Он вдавил клавишу в пульт и одновременно с шипением задраившихся шлюзов услышал знакомый голос:
— Господин капитан, они чуть Жоржа не скушали! Но мы успели сбежать, все трое. Только потерялись, когда из домика выбрались. Я, похоже, одна сюда пришла…
Зигфрид с облегчением вздохнул.
— Садись в кресло, после расскажешь.
— Нам нельзя улетать без ребят! — запротестовала Рубелия, плюхаясь в кресло бортинженера.
— А мы и не улетаем, — капитан ввел в кибернавигатор программу. — Сейчас выйдем на высоту прицельного бомбометания и жахнем по логову!
— У вас есть бомбы?
— У меня есть кое-что получше. Заодно и от других паразитов джунгли вокруг очистим.
Зигфрид поднял крейсер на достаточную высоту и уже собрался идти в трюм, снаряжать бомбу, как вдруг заметил в прицельном экране нечто такое, что заставило его сесть обратно в кресло и покрутить ручку панорамного обзора.
— Что-то не так? — насторожилась наследница Еврони.
— Это мягко говоря, — Зигфрид нервно сглотнул и пошарил рукой под своим сиденьем.
В крейсере, как и в «ЗУБе», походный набор хранился именно там, под капитанским креслом, чуть левее сейфа с положенным по уставу пистолетом. Собственно, по примеру «нычки» на «Безумном», Зигфрид оборудовал аналогичную «аварийную аптечку» и на своей машине.
Плоская фляжка приветливо булькнула и удобно легла в ладонь. То ли дело! Никаких примесей вроде сухого молока, сахарной пудры или хлорофоса, дешево, легально, приятно и весело… Безногий сделал один, но капитальный глоток, и мысли тут же прояснились.
— Не будете бомбить? — робко спросила гундешманочка.
— Буду, — капитан сунул фляжку в карман и встал. — Только не бомбить. Придется вместо бомбежки опылением заняться.
— Чем?
— Видела, как поля с вертолетов опыляют?
— У нас на Глюконате это как зубы чистить; дважды в день. Вся же экономика от полей зависит. Их в порядке держать следует, чтобы никаких сорняков или вредителей…
— Ну, вот…
— А тут почему надо пылить?
— А потому, дорогуша, что засралось Прихамье по самые уши. Извини, но помягче названия этому явлению не подберешь…
* * *
— Еврони, ты где?
— Откуда мне знать? Кругом лес, сверху небо, снизу трава и трясина хлюпает между кочек… «Джипиэс» тут не работает.
— Это я и без тебя понял, — Злюхин с тоской взглянул на склон холма, возвышающегося среди джунглей. — А у меня тут сплошные косогоры. Восьмой холм штурмую.
— Маячок-то нашел?
— Вот именно, — сказал Яков с желчью. — Маячок! Дернул тебя черт разбросать их тут повсюду.
— Я тоже нашел, уже легче.
— Что легче-то? Было двадцать, стало шестнадцать, легкость просто воздушная!
— А что такого? Дышится тут прекрасно…
— Я уже ноги стер!
— Да? А я ничего. Укачало только слегка.
Злюхин бросил взгляд на экран прибора связи. Только теперь до него дошло, что Еврони сидит в кресле, которое тащат на плечах четверо рабов. А еще с десяток зеленых невольников несли следом мешки с провизией. Конечно, при таком обеспечении Долариану все эти блуждания по тропическим лесам были необременительной прогулкой. А Яков Дормидонтович шел сам, и не ел он ничего с утра.
От такой вселенской несправедливости Злюхину стало обидно, и он зашвырнул прибор связи в ближайшие кусты. Оттуда тотчас раздался истошный вопль и вывалился натуральный гундешманец в круглых розовых очках. Яков как-то не слыхал, чтобы на Прихамье водились гундосы, да еще близорукие, а потому живо заинтересовался жертвой своего точного броска.
— А ну иди сюда, цэрэумен .
— Нет, я не такой! — запротестовал гундешманец. — Я студент Университета Естествознания!
— И здесь в научной экспедиции, — Злюхин усмехнулся.
— Я бежал из неволи и… оказался здесь. Случайно!
— Случайно, — Яков красноречиво положил руку на кобуру походного пояса. — На чем бежал?
— На земном крейсере! Его привели сюда под конвоем чужаки. Вы видели пришельцев? Еще нет? Я могу показать!
— Постой, ты бежал на крейсере? Не от Еврони, случайно?
— От него, — признался студент. — А вы… меня сдадите ему обратно?
— Разве мы похожи на людей, имеющих дела с такими, как он?
— Откровенно говоря… да. А еще, лично вы похожи на земного олигарха Злюхина.
— Какой наблюдательный… Я думал, мы для вас все на одно лицо. А что ты там говорил насчет чужих?
— Они тут повсюду! Вы видели холмы? Так вот, это не настоящие складки ландшафта, это бункеры и базы чужаков! На этой планете обосновался настоящий термитник. Плацдарм! У них здесь спрятаны сотни космолетов-рейдеров и миллионы жвал личного состава. Я, пока выбирался, все разведал.
— Термитник? Они что, на термитов похожи, пришельцы эти?
— Больше на тараканов, только очень крупных. С теленка размером. А их боссы вообще с бегемота.
— Ха! Сказанул! — не поверил один из спутников Злюхина. — У тебя очки не увеличительные?
— Клянусь свободой! — Студент махнул рукой примерно на юго-восток. — Могу доказать. Идемте, сами все увидите.
Яков немного подумал, направление совпадало с пеленгом ближайшего маячка (лучше бы крейсерского), и согласился.
— А крейсер-то где остался? — на всякий случай закинул он удочку.
— Я заблудился, — вздохнул студент, — но, кажется, примерно там же.
Это обнадеживало. Команда Злюхина перестроилась и взяла направление на юго-восток. Минут через десять бодрого марша впереди показалась опушка и убегающий вниз склон. Раскинувшаяся внизу долина была до самого горизонта покрыта холмиками-бункерами разной высоты, какими-то навесами и грудами отбросов (как пояснил проводник — запасами провизии). А еще то там, то здесь бессистемно стояли какие-то черно-серебристые махины, явно транспортного назначения. Возможно, даже космические корабли.
И повсюду сновали здоровенные насекомые, явно не классифицированные ни одним из земных, а если верить студенту, и ни одним из гундешманских энтомологов. И на суперманоидных столицах таких тварей Злюхин не встречал. Было похоже, что студент не ошибся, и на Прихамье обосновались пришельцы из неизвестных миров. Да не просто разведгруппа, а целая армия вторжения!
Яков подал сигнал, и вся его бригада подалась назад, под прикрытие густых зарослей.
— А не сделать ли нам ноги, Яков Дормидонтович? — нервно спросил пилот Злюхинского лимузина.
— И бросить крейсер на растерзание этим уродам?
В этот момент неподалеку в кустах послышался характерный стрекот, и зашуршали опавшие банановые листья.
— Это они! — Глаза у гундешманского студента стали значительно больше и круглее очков. — Нам кондец!
— Ты откуда это слово знаешь? — удивился Злюхин.
— От Жоржа, — студент попятился. — Они нас сожрут!
— Подавятся, — Яков решительно достал оружие. — Будем пробиваться. Где крейсер?!
— Я не знаю!
— Тогда можешь бежать, не держу, — Яков поиграл пистолетом.
— Он как раз там, за этими кустами, — гундешманец был готов броситься наутек, но его сдерживало опасение получить лазерный импульс в спину.
— Прорвемся сквозь кусты, закроемся в крейсере, хрен они нас достанут, — решил Злюхин.
— Их там много, даже на слух можно определить, — возразил студент. — Лучше убраться, пока не поздно! А если еще из долины подоспеют, от нас даже костей не останется.
— Не киксовать! — приказал Яков и решительно шагнул в сторону стрекочущих кустов.
Навстречу ему тотчас выползли десятка четыре крупных чужаков и пять или шесть их предводителей, тех, что были размером с бегемота или даже среднего слона. Злюхин еще более решительно исполнил разворот кругом и с диким воплем побежал, куда смотрели остекленевшие от ужаса глаза.
Бригада и студент помчались следом, но догнали босса только у лимузина.
— Заводи! — влетая в корабль, проорал Яков непонятно кому. — Пилот! Где пилот?!
— Здесь я, — пилот забрался в космолет вторым. — Не извольте беспокоиться, сейчас улетим. Не стоило сюда и садиться. Хотя, кто же знал?
— Жалко «дури», — заметил один из злюхинских телохранителей. — И Бушелье пропадет.
— Идет этот порошок на… удобрения! — Злюхина крупно трясло. — И Жорж вместе с ним! Мне жизнь дороже!
— Вазелиныч, задраивай, — приказал пилот. — И посмотри, чтобы никакой таракан с нами не взлетел.
— Тут только этот… зеленый, — заглянув в шлюз, сообщил Вазелиныч.
— Выкинь его к дьяволу! — прошипел Злюхин. — Еще горючее на него переводить.
— Не надо, я не помешаю… я тут… на коврике! — студент распластался прямо у шлюза, на резиновом коврике с надписью «вытирайте ноги».
— Вставай, — Вазелиныч схватил его за шиворот и втащил обратно в шлюз.
— Я полезный! — воскликнул гундешманец. — Я много знаю!
— Кто много знает, мало живет, — телохранитель подтолкнул студента к люку. — Проваливай, тебе сказали!
— Яков Дормидонтович, я вам про Еврони могу много чего интересного рассказать!
— Я и сам про него все знаю, — Яков устало откинулся на спинку бортинженерского кресла.
— Не все, раз сюда явились! — Гундешманец уперся руками и ногами, из последних сил сдерживая натиск Вазелиныча.
— Да? — Злюхин коротко махнул рукой. — Вазя, погоди его выбрасывать. Ну, студент, говори.
— В космосе скажу!
— Там холодно, — предупредил Яков. — Лучше на этой станции сойди, авось выживешь.
— Я про товар кое-что знаю!
— Что?
— А вы меня на Клоакию подбросите?
— Вазелиныч, выталкивай!
Телохранитель отцепил гундешманца от бортиков люка и наладил ему мощного пинка.
— Хлорофос! — отчаянно заорал студент, очутившись снаружи корабля. — Я вам все рас…
Люк закрылся, отрезая его вопли, а двигатели космолета предупреждающе рыкнули. Пилот проследил, как рыдающий студент отбегает подальше, и включил зажигание.
— Сам урод, — буркнул Злюхин. — Еще обзываться будет, гад ползучий… Пилот, хватит медитировать! Старт!
Корабль взмыл над планетой и, разрывая атмосферу, угрохотал в космос. Но на орбите злюхинское сердце дрогнуло, и он приказал остановиться.
— Столько зелья пропадает! Узнаю, какая сука решила сюда сбежать, — порву в лоскуты!
— Отсюда узнавать будете? — поинтересовался пилот. — Не далековато?
— Подождем, когда гундосовский броненосец взлетит, а там разберемся, что делать.
— Оно, конечно, верно… только лучше бы нам совсем умотать.
— И отдать пять миллиардов Долариану?! Это же мои последние деньги! Кроме заначки под половицей на даче, у меня ничего больше нет! Чем я покрою такие убытки? У тебя есть пять миллиардов?