Теперь уже на кухне сидела одна Светлана, а два лучших друга лежали на полу в комнате. Они не знали, будут ли они вместе, когда попадут в "настоящий мир", или же каждый будет отдельно. Буквально через несколько минут они получили ответ на этот вопрос. Они не были вместе.
"Черт, жаль", — подумал Андрей. И уже смело, можно даже сказать, адаптировано встал и пошел по черному пространству с висячими кусками света. Вдруг в пространстве начали появляться силуэты различных зданий, заведений, будто он идет по улице. Не было четких картин, но было видно, что, например, слева от Андрея стоит некий бар, чуть подальше — какой‑то офис. Вокруг стали появляться также силуэты людей. Андрей, двигаясь дальше, оказался в настоящем людном месте, где ему галантно предлагали всяческие услуги. Только в каждом предложении он видел какой‑то подвох и издевку:
— Чудеса, колдовство, выбор имени. Проходите, располагайтесь, все подберем, решим судьбу.
— Настоящая дружба продается, покупайте по дешевке, не проходите мимо!
Андрей смотрел на происходящее, и ему было жутко.
— Папики с кошельками на выбор для милых дам, сегодня скидка!
— Иллюзия любви, последняя модель, не отличить от настоящей! И страстный секс в подарок, спецпредложение!
Андрей снова почувствовал дурноту. Он начал заглядывать в здания, куда зазывали странными предложениями все эти люди‑фантомы и видел, как в этих зданиях теснятся люди, как в набитом автобусе, когда уже нет мест и даже двери не закрываются. С безумными лицами люди пытаются купить то, что им предлагают, но их так много, что они давят друг друга и не могут даже пошевелиться. Только мельчайшие движения с трудом получаются.
Андрей посмотрел вперед и увидел огромную подсвеченную вывеску с надписью: "Твоя судьба" и стрелочка налево. Андрей пошел к этой вывеске, затем последовал по дороге, на которую указывала стрелка. Пройдя метров двести, он попал в начало лабиринта, в котором нет выхода. Вдруг сзади послышался голос:
— Зайдешь — и не выйдешь отсюда!
Андрей обернулся, сзади стоял тот самый его двойник с восковым оттенком кожи лица.
— Откуда ты знаешь?
— Я уже искал, чудом выбрался. Потому такой потрепанный, несвежий. Ты видишь все, что происходит вокруг? Обратил внимание?
— Конечно, обратил! Как не обратить?
— Ну, так вот — это настоящий мир, а то, где ты живешь, хотя ты и не живешь, потому что живу я, — это иллюзорный, физический мир. Не было бы физического, жил бы ты тут. Весь мир такой. Все материальное — это только оболочка, под которой такая вот гниль. Как фрукт, который выглядит неплохо, а внутри уже давно испортился. Кстати, вон там, — двойник показал пальцем в одну из сторон, — есть бар "Выгода", там спецпредложения по женихам сегодня, я там, кажется, нашу невесту видел.
— Нет, — Андрей панически усмехнулся, — этого не может быть, ты просто врешь. Ты просто злой.
— Ты — это я. Ты разве злой?
— Не я — это ты, ты — это я.
— Дурак, если бы не я, заблудился бы сейчас…
Андрей снова начал нервничать и снова очнулся в комнате, рядом с ним лежал его друг. Он взял Максима и стал его будить. Максим резко проснулся. Они вышли из комнаты. Андрей сразу рассказал все, что с ним произошло, позвонил своей невесте. Она оказалась дома. Он сказал ей, что у него есть важный разговор и завтра он к ней приедет. Максим все это время сидел молча. Светлана спросила его:
— Макс, ну а с тобой‑то что было?
— Да ничего, я просто заснул, ничего не видел.
Тем не менее, Максим был какой‑то озадаченный, и было очевидно, что он говорит неправду. Андрей стал выпытывать у него, одновременно подбадривая.
— Макс, что ты видел? Говори! Помни, что это все неправда, — произнеся это, Андрей показался вдруг неуверенным. Светлана, видя все происходящее у нее дома, тут же решила, что пора прекращать все эти странные путешествия.
— Все, ребят, на этом заканчиваем. Ставим точку и не продолжаем.
Как ни странно, но Максим и Андрей покорно согласились. На этом вечер был окончен. Андрей описал свои переживания в стиле мемуаров, а Максим стал какой‑то разочарованный и отстраненный, так и не рассказав, что он увидел.
Спустя несколько дней Андрей пришел к Светлане без звонка и попросил снова пойти в комнату:
— В последний раз, Свет, я обещаю. Мне нужно кое‑что посмотреть, пожалуйста.
— Андрюш, ну это же все не кончится добром, — пыталась не очень упорно переубедить Андрея Света.
— Я просто люблю свою Лену (так звали невесту Андрея), а она любит меня. Не может быть, чтобы это было неправдой.
— Андрей, все, что происходит в комнате, это и есть неправда, не сходи с ума.
— Нет, Света, ты ошибаешься, там как раз все правда, и мне нужно знать ответ на мой единственный и последний вопрос.
Светлана не стала препятствовать, и Андрей снова очутился в комнатном мире. Он встал и начал искать Елену: "Она должна быть где‑то тут, ведь я ее ищу". Вдруг он увидел ее. Позвал ее. Она повернулась к нему, и он начал речь:
— Леночка, я тебя люблю, слышишь? Я знаю, что ты не такая…
Вдруг его перебил голос все того же двойника. Они с Леной повернулись к нему:
— Вот ты дурак, так дурак. Если она не такая, что же она тогда делает в этом мире?
Андрей ничего не ответил, снова повернулся к своей невесте и продолжил:
— Не слушай его. Слушай только меня. Я люблю тебя, помнишь, мы хотели пожениться? Мы поженимся и будем вместе. Ты согласна? Ты любишь меня?
Елена смотрела на Андрея, не отрывая взгляда, затем резко обняла его и сказала:
— Любимый мой, конечно, я люблю тебя. Ты нужен мне… хих, — она хихикнула. Андрей посмотрел на нее, заподозрив неладное:
— Что с тобой?
— Ничего, прости любимый, просто анекдот вспомнила.
Андрей занервничал:
— Какой анекдот? Сейчас очень важный момент для нас, для меня, для тебя.
— Прости меня. Я люблю тебя и хочу быть с тобой всю жизнь, пока смерть не разлучит нас, — эту реплику она произнесла явно с насмешкой. Андрею это было очевидно. — Я правда люблю тебя… хих, — и снова хихикнула.
Стоящий позади двойник окликнул Андрея, посмотрел сочувствующе на него и сказал:
— Посмотри, что у нее в руке…
Андрей посмотрел в ее руку, в которой она сжимала бумажку, развернув ее, он прочел: "Флаер" — вечеринка для любящих дурачить. Вход бесплатный". Андрей очнулся, выбежал из комнаты, не говоря ничего Светлане, сел за стол и сидел так несколько часов, не реагируя на успокоения Светланы.
Прошло полгода. Андрей продолжает жить один, испытывая эмоции, но понимая, что ничего нестоящего нет. Он адаптировался к новому восприятию действительности. И к тому, что все вокруг является всеобщей игрой, в которой господствует одно правило: кто первый обманет, тот и молодец. Андрей помог Максиму выйти из состояния тяжелой депрессии. Максим живет хорошо, ему повезло, он не до конца проникся в так называемый "настоящий мир". Иногда только впадает в апатию. А Светлана продала свою квартиру и купила другую.
Десятилетний мальчик и его девятилетняя сестра вышли из своей комнаты и направились в кухню, где за столом сидела их мама. Она что‑то писала в своей рабочей тетради, составляла какие‑то отчеты. Зайдя на кухню, мальчик с девочкой немного пошептались, обсуждая, кто задаст вопрос, и решили, что мальчик, в силу своего пола и статуса, все‑таки старший брат, должен сделать это первым.
— Мам, — без прелюдий начал мальчик, — а Бога можно увидеть? — Вопрос прозвучал крайне неожиданно. Мама мгновенно отвлеклась от своей работы, подняла голову и строго посмотрела на детей. Увидев ее взгляд, дети напугались и почувствовали себя неловко, по‑детски неловко.
— Что за вопросы? — жестко и грубо спросила мать. — Что за вопросы, я спрашиваю? — повторила она с очевидной агрессией, спустя несколько секунд. Девочка испугалась и с надеждой смотрела на своего старшего брата, ожидая, что он как‑то быстрее сможет выйти из этой неожидаемой, нервозной для них ситуации.
— Ну, мы просто слышали разговор нашего соседа сегодня с кем‑то. Он говорил, что много раз видел Дьявола, а Бога не видел, — виновато выдавил из себя мальчик.
— Бога можно увидеть после смерти, если вести себя всю жизнь хорошо. А Дьявола видят только подонки и уроды, вроде вашего отца, те, от кого Бог отвернулся, понятно? — совсем агрессивно ответила мать.
Несмотря на детский страх перед гневом взрослого, да еще и собственной мамы, мальчик осмелился продолжить начатый разговор:
— Но наш сосед, он же хороший человек. Он нам помогал несколько раз, подвозил нас бесплатно, помнишь? В магазине нам один раз добавил сто рублей, когда нам не хватило. Здоровается все время. Нас с Леной (так звали сестру) угощает постоянно чем‑то. Ты же сама даже говорила ему и нам, что он — Божий человек и Бог нас вознаграждает за нашу веру тем, что посылает нам в помощь таких, как он.
— Значит, так! — едва дослушав, крикнула мать. — Пошли к себе в комнату, и чтобы больше с ним не общались, ясно?! Сегодня вы оба наказаны… и завтра тоже! Из своей комнаты можете выходить только в туалет и на кухню поесть. Все понятно?! Пошли быстро! — Резко и страшно она огласила приговор и угрожающе посмотрела на детей.
Дети быстро развернулись и побежали к себе в комнату. Некоторое время они молчали, а затем стали тихо обсуждать произошедшее. Мальчик искренне не понимал, за что он и его сестра получили наказание. Они всего лишь задали вопрос. Неужели есть вопросы, за которые наказывают? Тогда почему ни в детском саду, ни в школе, ни на улице их этому не научили. Почему родная мама не сказала им об этом? Ведь научили же их мыть руки перед едой, научили не ковырять в носу, не показывать пальцем на людей. Почему же не сказали, что нельзя задать вопрос: "Можно ли увидеть Бога?"
"Раз сосед говорил на эту тему, значит, можно об этом говорить", — подумал мальчик. "Мама ведет себя неправильно", — закончил думать он и произнес вслух обиженно и целеустремленно:
— Когда я вырасту, я приду к нашему соседу и расспрошу его про Бога и Дьявола.
Затем он встал и тихонечко подошел к двери. Он аккуратно открыл дверь и хотел выйти в коридор, где лежали его карандаши для рисования. Сделав шаг за порог комнаты, он вдруг поймал на себе ужасный взгляд своей матери. Она смотрела на него темным, бессердечным взглядом. Ее лицо отображало безумие и силу. Ее волосы были растрепаны, и, хотя она не издавала ни звука, мальчик слышал ее голос — звонкий и неприятный: "Захлопни дверь!" — послышалось ему. Его мама злостно ухмыльнулась, и он прочитал эту ухмылку: "Вы полностью в моей власти". Мальчик испуганно захлопнул дверь и прыгнул к себе в кровать, нервно глотая воздух ртом, будто задыхаясь, и не в силах сдержать текущие порциями слезы.