— Вот как? Потому, что я сама видела тебя с парнем. Очень горячим парнем. У него такой строгий взгляд, что меня мурашки пробрали… и Лиам был удивлен так сильно, что чуть не грохнулся замертво рядом со мной. Э-э… Когда ты успела…
— Кристина, — прервала я ее, чувствуя, как улыбаюсь. Даже в такой ситуации она умудрилась поднять мне настроение. — Сегодня днем я разговаривала со своим братом.
Она сделала вид что подавилась, и притворно закашлялась:
— Что? У тебя есть брат? Почему ты мне сразу не рассказала?
Потому что, как ты уже могла заметить, я не привыкла много говорить о себе, но вслух я лишь произнесла:
— Ты мне тоже не сказала о своем брате, помнишь? И я была очень удивлена, когда ты пригласила меня в клуб, чтобы познакомить нас.
— Нет не так. Я пригласила тебя в клуб не для того чтобы познакомить с Дрейком. Я пригласила тебя в клуб, чтобы развлечься, но Дрейк был там, потому что «Манхеттен» принадлежит ему.
Теперь уже мое лицо удивленно вытянулось. Я приняла у Кристины стакан и положила его на тумбочку.
— Да, а что ты удивляешься? — Кристина вскинула брови. Она откусила еще кусок гамбургера, и внезапно протянула его мне, великодушно предложив:
— Хочешь, можешь укусить!
Я рассмеялась, покачав головой:
— Ты самая щедрая соседка, которую я видела.
Вообще-то у меня никогда не было соседки по комнате.
— Итак, твой брат. — Вернулась к прежней теме Кристина, откидываясь на несколько подушек позади себя. Она не могла спать на одной, как я, поэтому купила еще несколько, и теперь восседала на своей постели, как королева. — Как его зовут, сколько ему лет, когда он еще придет, ты меня познакомишь с ним? Погоди, у меня тут еще есть вопросы! — она сделала вид, что достает невидимый листок из-под подушки. Я усмехнулась, и ответила, деловито слаживая руки на коленях:
— Его зовут Кэмерон, ему двадцать пять лет, он закончил Колумбийский университет, теперь работает в главной психиатрической лечебнице Дарк-Холла, где я…видела, как он работает. — Я не знаю, заметила ли Кристина, как я запнулась, но виду она не подала.
— Я люблю умных парней, — она выразительно поиграла бровями. Еще бы она любила глупцов, судя по тому, что она каждый день вытворяет на своей кафедре биохимии. Мне кажется, ее могут исключить, в страхе, что она изобретет какое-нибудь неведомое атомное вещество. — И когда он снова появится в нашем скучном городке?
— Вообще-то, он собирается переехать.
— Ты серьезно сейчас? — Кристина подскочила, и поморщилась от того, что напрягла ноги. — Ты не можешь никуда уехать, потому что я еле нашла себе соседку по комнате. Такую хорошую соседку. Если твой брат, то есть твоя семья, переезжает в Эттон-Крик, логично решить, что он заберет тебя с собой. Думаю, он не позволит тебе жить в общежитии.
— Да, ты права. — Я понуро опустила голову, вспоминая, как Кэмерон стал давить на меня. — Но давай не будем говорить об этом. Пожалуйста.
— «Пожалуйста» и «Прости» — это твои самые любимые слова?
Я смутилась, тем самым вызвав у Кристины смешок:
— Да брось, Аура. На самом деле я ждала, когда ты вернешься, чтобы ты спустилась в подвал и принесла мне Теодора. Я его оставила на стиральной машинке в самом углу. До того, как случилось это, — Кристина указала на свои ноги.
— Кто это — Теодор?
— Это слон.
— Ты притащила в общежитие слона?
— Аура, я говорю про мягкую игрушку. Она мне очень дорога, и я хочу, чтобы ты принесла ее мне. Как видишь, я не в состоянии, — она снова указала ладонями на ноги. — И, кроме того, скоро Лиам придет.
— Ты не можешь его попросить, чтобы он сходил туда? И ты не сказала, что с тобой произошло, — напомнила я. Идти в подвал? Одной? Ночью? Ни за что!
— Это Лиам, — равнодушно махнула рукой Кристина, прогоняя меня с кровати. Я поспешно поднялась и недоверчиво уточнила:
— Лиам пытался тебе сломать ноги?
Девушка уставилась на меня, так, словно я спросила, с какой именно планеты она прилетела.
— Нет, конечно! Зачем бы ему делать это? На сегодняшней тренировке по тхэквондо, он сказал, что будет моим партнером. И тренер ему, конечно, позволил, еще бы… ну, и мы с ним поспорили…не важно. Так ты принесешь мне Теодора?
— Сейчас? — я всплеснула руками. — Уже темно, а твой Теодор…он ведь игрушка.
— Не называй его так!
Я вздохнула:
— Ладно, принесу. — Я вышла из комнаты, и направилась к лифтам. Все уже разбрелись по своим обителям, поэтому я была одна, и отчетливо слышала эхо, отдающее от стен, пока шагала.
Спустившись в подвал, я мгновенно ощутила тот страх, который начал зарождаться во мне в ту секунду, когда Кристина упомянула о подвале. Я оставила дверь открытой, на всякий случай, и специально громко топая, направилась к дальней стене комнаты, где стояли стиральные машинки. Никакого Теодора здесь не было. Я почувствовала укол злости, смешанный со страхом, нагнулась, и заглянула внутрь стиральной машинки. Внутри что-то было. Я протянула руку, и нащупала что-то похожее, на скомканный лист.
— Я все помню, — неожиданно услышала позади себя голос, с писком подскочила на ноги, и обернулась. Это был всего лишь Лиам в старых, потертых джинсах, и свободном сером джемпере.
— Что ты сказал? — пролепетала я, непонятно зачем, пряча листок в карман. Лиам кивнул на стену, позади меня. Все еще чувствуя себя словно в другой вселенной, я обернулась. Надпись на стене, сделанная красной краской от стиральных машинок, до потолка, говорила: «Я ВСЕ ПОМНЮ».
— В нашей общаге точно есть сумасшедшие, — сделал неутешительный вывод Лиам, и я с колотящимся сердцем обернулась к нему. — Я помню, — насмешливо повторил он, скрещивая руки на груди. — Что он помнит, мне интересно, как я каждое воскресенье стираю здесь носки?
Я даже не улыбнулась.
— Что ты здесь делаешь?
— Я увидел, что ты идешь сюда, и мне стало интересно, зачем. Простое любопытство.
Его слова напомнили мне о причине, почему я здесь.
— Кристина попросила сходить сюда за Теодором. — Я наклонилась, и вынула из машинки где ранее достала листок, потрепанного слоника серого цвета. Я думала, что Лиам сейчас спросит, зачем ей понадобился этот слон, и как он здесь очутился, но он рассмеялся:
— Ага, она с ним не расстается. — Я уставилась на него, медленно подходя ближе, и мы направились к двери. — Даже назвала его моим именем. Вторым именем.
Я вскинула брови:
— Зачем она назвала слона твоим именем?
— Не знаю, чтобы позлить?.. — предположил он. — Но вообще, все вполне логично, — это я подарил его.
— Зачем ты подарил Кристине слона?
— Это…хм… — Лиам криво усмехнулся, и я снова заметила ямочку на его щеке. — Лучше спроси ее сама, потому что я могу лишиться самого важного органа, если расскажу, — то есть своего языка.
— Хорошо, — улыбнулась я, а в моей голове пронеслась мысль, что я впервые за долгое время могу чувствовать себя уверенно, в обществе других людей, кроме Кристины. То, что я увидела ту жуткую надпись на стене, отошло на задний план. — Наверное, это будет весьма занятная история, если ты сам боишься ее рассказать.
— Точнее, развратная, — уточнил Лиам, дергая ручку двери. — А хочешь услышать что-то действительно занятное? Дверь не открывается.
— Не может быть. — Я попыталась отпереть ее, но дверь не поддавалась. — Как она могла закрыться? — Я перевела взгляд на Лиама, подозрительно сощурив глаза. — Надеюсь это не один из твоих фокусов?
— Что? — притворно возмутился юноша. — Разумеется, нет. Мои фокусы не распространяются ни на кого, кроме Кристины.
— А те парни, которых ты подговорил, чтобы они пригласили Кристину на свидание? — напомнила я, и Лиам улыбнулся, так, словно я его подловила.
— Верно. Но ты мне нравишься, а те парни нет.
— Кристина тебе тоже нравится, но, тем не менее, это тебе не мешает издеваться над ней. — Я почувствовала высокомерие в своем тоне, и прежде чем извиниться, Лиам опередил меня:
— Да, она мне нравится, но это не имеет отношения к тому, что мы с тобой оказались, заперты в подвале ночью. Вдвоем. У тебя есть с собой телефон?
— Нет, — я покачала головой. Какая глупая ситуация.
Мы с Лиамом опустились на деревянную скамью, напротив стиральных машинок, и я спросила:
— Так, значит, тебе нравится Кристина?
— Не ожидал, что ты так быстро попадешь под ее влияние. Где твоя робость? — рассмеялся парень.
— Я сижу ночью в подвале с парнем. О какой робости ты говоришь? — Я повертела в руке слона Теодора, и вспомнила о надписи на стене.
— Кристина…она не такая, как другие девушки, — вдруг сказал Лиам после нескольких, неловких для меня минут молчания.
— Да, я уже заметила.
— Нет, я говорю не о ее поведении, — пробормотал парень, и я посмотрела на него. Он что, влюбился в мою соседку по комнате? Внезапно он смутился: — Почему ты так на меня смотришь?
— Я? Никак я не смотрю… — я отвела взгляд.
— Нет, смотришь, — Лиам наклонился ко мне. — Этим взглядом, который словно говорит: «Я знаю больше, чем ты думаешь».
— Просто ты думаешь, что я знаю больше, чем говорю, — рассмеялась я. Лиам усмехнулся:
— Я думаю, что ты хороший человек, и я думаю, что тебе не стоило переезжать в Эттон-Крик.
— Почему? — улыбка быстро сползла с моего лица.
— Потому, что Кристина втянет тебя в очередную авантюру.
— Никуда она меня не втянет! — принялась я защищать свою единственную подругу. — Это, между прочим, ты ей чуть ноги не сломал.
— Кто? — неподдельно удивился Лиам, глядя на меня сверху вниз. — Я?! Когда?
— На тренировке… — запинаясь, пробормотала я, с ужасом замечая, как лицо Лиама вытягивается.
— Аура, у нас на этой неделе не было тренировок, потому что мы с Кристиной решили поэкспериментировать на нашем тренере, и добавили кое-что…э-э…так ты говоришь, Кристина сказала, что я на нее напал?
— У нее перевязаны обе ноги, Лиам, — строгим тоном уточнила я. Как они могут быть такими злыми, они оба?!
— Клянусь, я ничего не делал! — Лиам вскинул обе руки. — Зачем мне ее калечить?!
— Тогда…что… — я замолчала. Зачем меня Кристина отправила сюда? В подвал, одну? У меня похолодело все внутри. А что, если Кристина написала ту надпись? Что, если она хотела заманить меня в подвал…нет. Мы ведь живем в одной комнате. Зачем ей причинять мне вред? Или, может быть это ее план, — она ведь хотела, чтобы я обратила внимание на Лиама. Может она решила, что это хороший шанс?.. Этот вариант еще хуже первого.
— Мне уже холодно, и я хочу спать, — проинформировал меня парень. Я тоже хотела спать, но вслух этого не сказала, вместо этого я произнесла:
— Может, Кристина попросит кого-нибудь проверить меня, ведь прошло уже много времени.
— Или она сама придет, — напомнил мне Лиам о том, что он не причинял ей вреда, и значит с ней все в порядке.
Не верю, что она могла так поступить. Едва я подумала об этом, как услышала, за дверью какой-то шум.
— Что за…это еще что такое? — узнала я голос Кристины, который с каждым словом поднимался на один тон. — Аура, ты в порядке? — заорала она через дверь. Мне хотелось спросить, как она сюда пришла, если не могла даже встать с постели, но решила не делать этого при Лиаме. Кристина ворвалась в помещение, и проинформировала нас: — Кто-то подпер дверь стулом снаружи. Лиам, что ты здесь забыл?