– Эй, Фил, что «разинул» «варежку»? Давай тормози, черт тебя побери! Я еще слишком молод, чтобы отправиться на исследование этой чертовщины! – Заорал Рик.
Фил стряхнул с себя маску оцепенения и спокойным голосом ответил.
– Капитан, Гоша прав. Нам лучше помолиться, потому, как никакие тормозные системы нам не помогут. Мы находимся слишком близко, даже боевой фрегат класса – «А», не смог бы выйти из зоны притяжения этой штуки, а ты требуешь, чтобы я тормозил челноком. Попытайся лучше расслабиться и вспомни, что-нибудь приятное, из своей сумбурной жизни, легче будет оказаться в небытие.
Рик недоуменно перевел взгляд на Гошу.
– Как не прискорбно капитан, но Фил прав. Не хочется в это верить, особенно мне, который дважды, за последнее время, избежал смерти, сначала там, на планете, а затем вместе с вами, еле «ноги унесли» от «Слонопотама». Но факт, остается фактом, нам не вырваться из ее «жарких объятий».
– «Тысяча чертей!» Кого я набрал в команду? «Слюнтяи», «салаги», «дребездуны» с планеты «Дребез»! Да даже если вы тысячу раз правы, что конец неизбежен, я все равно не собираюсь сидеть и ждать смерти, сложив на груди «лапки» и «распустив сопли», по всему «комбезу»! Если есть хоть один шанс из миллиона, я буду его использовать, и буду цепляться, за свою, хоть и «никчемную», но мою жизнь! И если мне суждено умереть, то я умру с гордостью и удовлетворением, осознавая, что сделал все чтобы сохранить свою, а значит и ваши жизни! Ведь нет нечего в мире лучше и прекрасней, чем слово – ЖИЗНЬ!
И пусть большинство из нас проживает ее не так, как они хотели бы! Пусть не сбылись мечты, пусть мы не стали тем, кем хотели бы стать! Но мы, пока еще живем! Волнуемся, ругаемся, верим в друзей, любим, дышим, наконец! Это и есть жизнь и это прекрасно и за это я буду бороться, до самой смерти! Когда она придет за мной, она не увидит, перед собой, «раскисшего нытика», а увидит бойца и «человека с большой буквы», который сделал все возможное, чтобы не подпустить к себе – «костлявую с косой»!
А теперь, извините, мне некогда «точить лясы», я намерен спуститься к тормозным дюзам челнока и попытаться на ходу, переставить сопло подачи топлива.
– Но…
– Не перебивайте, я знаю, что никто и никогда не менял сопло, на ходу. Но заклюй меня бешеный страус, я попытаюсь это сделать! Во всех делах бывает кто-то первый. Почему в данном деле, этим первым быть не мне? Все, «адью», можете дальше «ныть».
Фил и Гоша соскочили одновременно.
– Капитан, я летаю с тобой уже много лет, и думал, что узнал тебя на все сто процентов, но оказывается, что я не знаю тебя вообще. Ты никогда не задумывался, может, тебе лучше забросить полеты? Отправиться, куда-нибудь на тихую планетку, и заняться философией, или стать психотерапевтом? Ведь у тебя дар убеждения! – Высказался Фил.
– Если мы выберемся из всех передряг, я может, и послушаю твоего совета, но сейчас каждая секунда работает против нас. Ребята, я очень рад, что вы снова со мной и чтобы не случилось, я люблю вас, и знайте, вместе мы – команда!
То, что происходило затем, в тормозном отсеке, невозможно описать словами. Работа шла на пределе физических сил, а может даже и за пределом, но когда мозг, уже практически, отключился и ноги не слушались, они сделали невозможное. Впервые за всю историю полетов в космос, они сменили сопло на ходу, тем самым, увеличив эффективность тормозной системы во много раз.
Но все усилия, оказались напрасными. Челнок лишь замедлил падение, в «черную дыру», очень много времени они потеряли на замену и за это время, слишком близко оказались от «дыры». Так что притяжение, тоже увеличилось во много раз и замена сопла, только ненадолго оттянула миг «провала в небытие».
Изображение «черной дыры» заняло весь монитор. Казалось, что это широко распахнутая пасть, какого-то животного, очень большая пасть и когда челнок провалится туда, гигантское животное, даже и не заметит, его присутствия в своем организме.
Друзья, молча, обнялись, еще миг и их не станет. Но на их устах была улыбка, ведь они все, же победили, они сделали невозможное! Они «бились», с этой «чертовой пастью» до конца и сейчас, эта улыбка, символизировала вызов, самой смерти.
Все, провал. Последнее, что они почувствовали так это, то, как их тела, перетекают в непонятно какое состояние. Такое ощущение, что они начали расщепляться на атомы, а затем, всех троих, охватил мрак и пустота.
Люди охотно верят тому, чему желают верить.
Юлий Цезарь
Первым пришел в себя Рик. В голове сумбур, полный провал в памяти.
«Опять вчера „напился“, да так, что ничего не помню».
Он, не торопясь, туманным взором, осмотрел помещение, каждое движение давалось с трудом.
«Что это? Он на челноке. А кто это валяется рядом? Ба, да это же Фил и Гоша!»
Они тоже начали подавать признаки жизни. И вдруг, как вспышка в мозгах, Рик вспомнил «черную дыру», провал, расщепление на атомы.
«Они что мертвы? Почему же так невыносимо болит все тело, ведь после смерти, не должно быть никакой боли? А если даже они в аду, то почему все вместе? Да еще на челноке? Может это специальный ад для космонавтов? Или хозяева этого неприятного места, решили дальше мучить, например таким испытанием, как, прогоняя их все вновь и вновь, сквозь эту „дыру“ и так до бесконечности, а они снова и снова будут умирать?»
Первым заговорил Фил.
– Ребята, я вижу, что вы «очухались». Мы где? Если мы на том свете, то я не понимаю, почему все вместе? Я, конечно, мало ударялся в религию, но верю в то, что на том свете, не могут вместе находиться и люди и кошаки. Нет, я, ничего не имею против. Но, честно говоря, видеть ваши «рожи», до бесконечности, это немного утомительно. Особенно твою капитан, она мне порядком надоела, за прошедшие годы. Отсюда вывод, что скорей всего мы в аду и созерцание твоей «физиономии», это наказание, ниспосланное на меня, за грехи тяжкие.
– Если ты думаешь, что твоя пушистая, усато-полосатая морда, доставляет мне радость, то ты льстишь себе.
– Так, стоп, ребята. – Вмешался в разговор Гоша. – Если вы можете «подкалывать» друг друга, это значит, что мы не в аду. Ад, это такое место, в котором не очень-то пошутишь, там просто не до этого. На рай это тоже мало «смахивает», отсюда вывод, мы живы и здоровы, не считая, конечно, того, что ваши морды, выглядят немного помятыми.
– Ну, вот и ты заговорил про морды. – Взял слово капитан. – Кстати, твоя, тоже не выглядит как после глажки. Но в остальном прав, мы скорей живы, чем мертвы, а отсюда возникают вопросы. Что с нами произошло? Или точнее, что за чудо, нас спасло?
Все трое, «скрипя суставами», поднялись на ноги и уставились на центральный монитор. Если сказать, что увиденное удивило их, значит, ничего не сказать.
Все пространство монитора занимали звезды, но они были совершенно иными, то есть не теми, которыми были перед провалом в небытие.
– Тысяча чертей Фил! Будь я проклят, если я понимаю, как мы здесь оказались! Не стой на месте! Ты у нас штурман или нет? Связывайся со своим компьютером и узнавай, куда нас «занесло»! А над тем, – Каким образом? Мы подумаем после.
Некоторое время спустя.
– Капитан, ты не поверишь, я не знаю, где мы.
– То есть, как это не знаю, ты почти час мучил свою «железяку», и она не дала тебе ответа?
– То-то и оно, что дала.
– А что ты тогда «наводишь тень на плетень»?
– Мы в другой галактике.
– …..если это шутка, то сейчас, конечно, самое время шутить.
– Какие к черту шутки! Компьютер провел анализ звезд, ни одного из окружающих нас созвездий нет на галактической карте.
– Так, час от часу не легче. Что мы имеем? Находимся, неведомо где, даже не знаем в какой галактике. Хотя, какая разница. Интересно, почему мы остались живы?
– Тебя это смущает? – Поинтересовался Фил.
– Да нет, просто до нас в «черные дыры», попадала «прорва» народу и ни один из них не вернулся. Что им мешало проделать обратный путь? Тем более что они проваливались, не на челноках, как мы. Пропадали даже огромные военные суда. Или может быть, ты скажешь, что они отправились, осмотреть здешние достопримечательности и те до того их заворожили, что они решили остаться здесь навсегда?
– Насчет достопримечательностей, не скажу, не видел, но думаю, что все гораздо проще. Скорее всего, наши предшественники мертвы. То-то и оно, что они были на больших судах, «дырочка» их и скушала, а наш челнок, она даже и не приметила, мало ли мусора летает в космосе. Мы для нее мелкий камешек, бродячий по просторам, вот она нас и выплюнула, только через «задний проход». Поэтому-то мы здесь, живые и здоровые. Конечно, это только предположение.
– Как знать, может, ты и прав. Я провел тестирование систем. Все в норме, за исключением, горючего, его у нас, не так уж и много. Основная часть ушла на торможение и прежде чем куда-то отправиться, мы должны точно рассчитать, до, какой точки, хватит топлива. В данный момент, мы стоим на месте, то есть тормозная система, если можно так выразиться, справилась. Только затормозили мы в другой галактике. Но, это тоже, с одной стороны, плюс, потому, как если бы мы продолжали движение, то вполне возможно, что уже остались бы без горючего. Вы прекрасно знаете, что дрейфовать можно до бесконечности, если, конечно, случайно, кто-нибудь, не подберет. А так у нас остался маленький, но шанс, куда, ни будь, да добраться. Штурман садись опять за свою «железяку» и считай, докуда нам хватит топлива.
– Расчет закончен капитан, боюсь только, он не очень утешителен.
– Не тяни свою маму за хвост, а формулируй.
– До ближайшей звезды мы дотянем, только боюсь, что нам придется надеяться на – авось. То есть, авось будут у нее планеты или не будут. Если будут, то пригодны ли они для жизни и еще, облетать их, чтобы убедиться в их пригодности, горючего у нас не хватит.
– И что ты предлагаешь? Сидеть здесь и ждать, когда кто-нибудь, может быть, нас заметит, лет, этак, через сто? Лично я предпочитаю лететь на – авось, пока что нам везло, может, повезет и сейчас. Полный вперед.
* * *
– Эй, капитан – подал голос Фил – выходи из прострации, нам везет. В этой системе девять планет, не считая каких-то обломков, наверное, от десятой. На какой из них есть жизнь, я не могу определить, даже при помощи компьютера, потому как на челноках устанавливается, самая простейшая модель. Никто из создателей, не мог предположить, что на данной скорлупке, можно залететь в другую галактику. А использовать ее в качестве исследовательского судна, тем более никому в голову не пришло. В целом, как штурман, я свою работу выполнил, теперь дело за тобой Рик, выбирай, куда мы «присядем».
– Присаживаются Фил, только в «биотуалет», а нам надо посадить этот «мотылек», причем, куда мы не знаем. И с чего ты думаешь, что я здесь самый умный, или ты считаешь меня ясновидящим?
– Ты не ясновидящий, это факт. А насчет самого умного, помнишь, как ты одно время рассуждал. Что чем больше съешь, тем больше у тебя становиться извилин? Судя потому, как ты поглощал все подряд в плену у «Слонопотама», у тебя не мозги, а одна сплошная извилина.
– Ага, в данном случае у меня она одна и та от шлема, такая здоровая, вокруг всей головы.
– Рик, Фил, я рад за вас, что у вас сохранилось чувство юмора, но все же, пора принять какое-то решение. Иначе мы вообще останемся здесь, сожжем топливо и никуда не сядем.
– Ты прав Гоша! Но почему именно я, должен принимать решение? Может, проголосуем?