Но свою позицию показать все равно надо:
– Я не собираюсь нарушать правила, Кента-сан, но вот мое поведение – это только мое дело. Я не ваш родственник и уж точно не ваш вассал, чтобы то, как я себя веду, могло вас волновать.
– Кхм, кхм.
– И не надо там покашливать, Кагами-сан, вы прекрасно знаете, что я не стану там всех оскорблять, вести себя как свинья или танцевать на столе. А уж все остальное клан и род Кояма не касается.
Грубовато, конечно, но, учитывая, что я чуть не взорвался, если бы не Акено, это нормально.
Кента хмурился, Акено весело ухмылялся, а лицо Кагами выражало усталую покорность.
– Хоть я и не согласен с тобой, но давай замнем для ясности, – сказал Кента.
– Хе. Не утолишь наше любопытство, Син, на фига тебе вообще туда переться? – спросил Акено. – Если покер ты не любишь?
– Аукцион, – проворчал я, не отойдя от наезда старика.
– Аук… И ты готов к потере десяти миллионов только ради того, чтобы попасть на аукцион? Что ж ты там покупать собрался? Хотя это не мое дело, конечно, – приподнял руки Акено, – но, Син, нам же с каждым твоим ответом все любопытней и любопытней становится.
А, ладно.
– В общем… в целом дело обстоит так. Вы что-нибудь слышали о компании Шидотэмору?
– Э, ну да, – сказал Акено, Кента лишь кивнул головой. – Все мы в Интернет лазим.
– Так вот… я являюсь главой этой компании.
– Оу. Прикольно.
И это вот «прикольно» выдал Кента! Акено с Кагами вообще застыли.
– Ну ты даешь, парень, – почесал лоб Акено. – И когда только успел?
– Как-то так, Акено-сан, сам удивляюсь, – развел я руками. – Но это, собственно, не главное. Некоторое время назад я попытался объединить Шидотэмору с компанией-конкурентом, но переговоры… ни к чему не привели. И вот несколько часов назад я узнаю, что Ямасита-Корп, наш конкурент, будет выставлена на аукционе одной закрытой вечеринки, которая состоится завтра вечером, и что попасть туда довольно сложно. У самого главы Ямаситы-Корп, кстати, пригласительный есть, и если я не смогу выкупить эту фирму сейчас, то потом такого случая скорей всего не представится. Все остальное – частности.
– Бога-а-атенький мальчик.
– Че?!
– Сказал бы обычный обыватель, – закончил Акено. – Думаю, этой информации достаточно, остальное и сами узнаем. Ты ведь не против?
Я лишь махнул рукой. Действительно узнают, а так хоть предупредили, что будут копаться в этом деле.
– В таком случае, – вздохнул старик, хлопая ладонью по колену и вставая, – пойду позвоню кому надо. Думаю, минут через пятнадцать все будет решено. Так или иначе.
– Пятнадцать минут? Ну и скорость!
– А ты думал. Телефоны творят чудеса. Ты же не считаешь, что подобными делами занимается сам принц Оама, с которым пришлось бы встречаться лично?
Я промолчал, скорчив на лице выражение: «Да мало ли?»
Сам разговор прошел быстрее, чем я думал. Видимо, Кояма взяли паузу, чтобы переварить информацию, а главное, проверить ее по своим каналам. Уверен, в будущем меня еще не раз будут дергать вопросами и уточнениями. А пока я, наконец, подхватил дайфуку с кремом и клубникой внутри – итиго дайфуку, если быть точным. Классическую рисовую лепешку с бобовой пастой внутри я, мягко говоря, недолюбливаю, и Кагами это знает. Эх, балуют меня здесь все-таки. Мм, я почти зажмурился от удовольствия.
– Везучий вы мужик, Акено-сан.
Кояма-младший, оторвавшись от очередной вагаси, покосился на жену, после чего перевел взгляд на меня и через пару мгновений, грустно улыбаясь, с какой-то тихой тоской вздохнул:
– Я знаю, Синдзи. Я знаю.
А у меня от этого вздоха чуть кусок поперек горла не встал. Я совершенно не понял, что сейчас произошло. В большинстве своем аристократы – весьма деликатные люди, у них вообще весь этикет на чем-то основан и имеет вполне логичное обоснование. А я, прожив шесть лет рядом с представителями этой самой аристократии, причем те самые годы, когда пришлось познавать этот мир, волей-неволей много чего от них нахватался. Считая, что это обыкновенные нормы поведения. И эти нормы однозначно не позволяли влезать в личное, а это, несомненно, было оно. Вот только и я был для них, как и они для меня, не абы кто.
– Акено-сан? Все нормально?
– Все путем, Син, дело прошлое.
М-да, с одной стороны, кое-что стало понятней, с другой, ни черта непонятно, а с третьей стороны – дальше лучше не лезть. Кагами, как я заметил, тоже взгрустнула. Явно больная тема. Я вот только не понял, про что тема-то? Учитывая, как на меня смотрел Акено, я в этом тоже как-то участвовал, и это, честно говоря, нехило сбивает меня с толку. Ну пока замнем. Хотя о чем я, не замять не получится, не лезть же мне сейчас с расспросами?
– Как вам, кстати, ножик?
– Удобная вещь. Из условного подвида «удобных», я имею в виду. Те же Змеевод и Клык Фафнира – довольно неудобные кинжалы.
– Никогда не слышал о них.
– Да? Ну и фиг с ними. Что тут у нас еще? Гравировка непонятная, видимо, просто для украшения сделана. Общий стиль никаких ассоциаций не наводит. С одной стороны, плохо, с другой, хорошо… Не знаю, в курсе ты или нет, но способность того или иного артефакта вполне возможно узнать по его виду, это все равно непросто, но все же довольно быстро. Зато такие вот вещи, – приподнял он нож, – как правило, имеют более опасные возможности. Больше при беглом осмотре я, пожалуй, и не скажу. – Потянувшись очередной раз к тарелке, Акено заметил, что она пуста. – Хм, дорогая, не могла бы ты… – неопределенно помахав над столиком рукой, сказал мужчина.
– Обжоры.
– Грязная инсинуация, – опередил я Акено.
– Это не мы обжоры, это хозяйка мастерица, – улыбнулся тот.
К тому времени как вернулся Кента, Кагами успела дважды сгонять туда-сюда, принеся не только десерт, но и новый чай. А также кофе лично для меня. Когда женщина возвращалась во второй раз, успел увидеть за дверью любопытную мордашку Мизуки, а к приходу Кенты там уже мелькала и Шина.
– Кагами-тян, там девочки, по моему мнению, без дела сидят, ты уж займись этим.
– Конечно, Кента-сан.
Встав и поклонившись, мать семейства пошла накручивать хвосты дочерям. Бесперспективное дело, как по мне, женское любопытство неизничтожимо. Но вполне наказуемо, что Кагами сейчас и продемонстрирует двум пигалицам.
– Итак, Синдзи, кому надо я позвонил и обо всем договорился. В список гостей ты добавлен, просто скажешь на входе свое имя. А теперь давай пройдемся по правилам и условиям.
– Давайте.
Думаю, он имеет на это право, учитывая, что за меня поручились.
– Тэк-с. Перво-наперво это законы империи, которые не предусматривают мухлеж в картах. Дальше у нас идет игра в карты, выйти из которой нельзя. Так что, сев за стол, готовься либо все проиграть, либо, соответственно, выиграть. Минимальная сумма – десять миллионов рублей. Причем как минимум один раз тебе сыграть придется – таково условие вечера. С аукционом все как обычно. Ты бывал на аукционах? – Я лишь кивнул. – Тогда ты все знаешь. Вежливость, Синдзи, что бы ты там ни говорил, тоже в каком-то роде условие. Перешагнешь определенную черту – и все, больше тебя туда не пустят. Ну и мне заодно влетит.
– И где именно эта черта?
– Если в вашу потасовку втянуто больше шести человек. Хочешь с кем-то поругаться – отойдите в сторонку. Под «втянуто» я имел в виду очевидцев.
– А если… ну, не получается иначе? Если не я виновен?
– Разбором полетов будет разбираться лично принц Оама, и тут уж от него зависит, кто покинет вечер, а кто останется.
– А если свидетелей нет?
– Учитывая твое положение в обществе, считай, что тебе не повезло.
М-да, сословное неравенство в действии.
Акено на слова отца нахмурился, старик, кстати, тоже в конце начал хмуриться, не сильно, но все же.
– Если что-то такое произойдет…
– Сын, подожди. Там повсюду камеры, Синдзи, учти это. Если что, принц не побрезгует посмотреть запись, и читать по губам он умеет. Хотя если честно, я сомневаюсь, что до тебя будут докапываться специально. Но из поля зрения камер все-таки тебе лучше не выходить.
– Буду знать. Спасибо за уточнение. Это все?
– Да. Там не так уж и много условий. Мм, девушку себе, я думаю, ты найдешь.
Чегось?!
– Стоп. Еще раз. Девушку? При чем здесь девушка?
– Сопровождающая. Хм, н-да. И правда, чуть не забыл сказать. Пришедший на вечер обязан иметь пару. Девушка, женщина, бабушка. Даже ребенок, не важно, лишь бы противоположного пола. Хотя насчет ребенка с уверенностью не скажу, не доводилось о подобном слышать.
– Это что, шутка? Какая девушка, Кента-сан? Как… да что это за фигня такая? На фига вообще такое придумали? Если вы шутите, признайтесь сейчас, народ, я ведь уточню, не поленюсь.
– Да какие шутки, малыш. – Акено явно развеселила моя реакция. Черт, спокойней, Макс, спокойней. Что ты, в самом деле, не найдешь, с кем пойти? – Тут уж ничего не поделаешь. Может, завсегдатаи и могут обходить данное условие, но, например, даже нам с отцом это не дано.
– Я не понимаю твоей вспышки, Синдзи, – заметил Кента, – неужели глава Шидотэмору не найдет себе пары на вечер?
И что ему ответить? Что в компании меня мало кто знает, как, собственно, и я их? Сама-то девушка не проблема, проблема – ее воспитание и знание этикета высокородных, позориться-то мне в подобном, да и не только, обществе не хочется. В будущем это может неслабо аукнуться. Придется Таро еще и этим напрячь, наверняка в Шидотэмору найдется подходящая женщина, а если нет, он сумеет такую найти.
– Можешь, в конце концов, Мизуки или Шину попросить, – заметил Акено. – Думаю, они не откажут.
Да я уверен, что не окажут. Только оно мне надо? Поручитель Кояма, девушка Кояма, и что там обо мне подумают? А то, что я под кланом Кояма хожу, вот что подумают. И потом никого в обратном уже не убедишь. Плюсы подобных слухов не так уж и велики, как, впрочем, и минусы, но есть одна маленькая деталь. Если начнут сплетничать о том, что на меня имеют виды Кояма, герб, кроме как от старика, мне будет получить… скажем так, непросто. Никто, банально, не захочет портить отношения с Кояма Кентой, а я стану в той или иной степени от него зависеть. Повторюсь – оно мне надо?
– Девушку я найду, Акено-сан, но все равно, спасибо за… – хотел сказать «предложение», но прозвучало бы это как-то не очень, – беспокойство.
Суетный какой-то вечер. Ладно. Что хотел, я получил, пора и честь знать. И будто что-то такое почуяв, подала голос Кагами:
– Совсем вы ребенка замучили. Может, об остальном завтра договорите?
– Да уж, – потер я ладонями глаза, – тот еще вечерок. Пойду я, пожалуй. Или есть еще что-то?
– Да вроде все сказано, – ответил Акено, переглянувшись с отцом.
– Тогда до свидания, Кента-сан. Акено-сан. Кагами-сан. Пойду я, – и, не удержавшись, вздохнул, после чего хмыкнул: – Дальше работать.
* * *
– Ну кто что скажет? – спросил Кента, когда вернулась Кагами, провожавшая Синдзи.
– Твой план сделать его богатым накрылся медным тазом, отец.
– Но он еще не в клане.
– И не будет. Сколько раз я уже говорил, не пойдет он ни под чью руку.
– Он должен стать главой рода.
– В клане, под твоим началом.
– Мы не какой-то там посторонний клан. Он всю жизнь живет рядом с нами, и наши отношения…