— Ты когда здесь последний раз был?
Абориген смущенно мнется, перетаптываясь с ноги на ногу, потом признается, что полгода назад, ещё весной. И, по его словам, все было в полном порядке — народ было столько, что в доме места не было, и спать пришлось в «конюшне», под телегой.
— С рунами что? — не нравится мне, что-то, категорически не нравится здесь.
— Занки «работать-нет», — удрученно признается Юр.
Настроение опускается в минуса. Ещё и защита не фурычит, а это значит, что она сработала и разрядилась. Насколько понимаю в теме, занки — это не активные руны, которые рассчитаны на поглощение враждебной или агрессивной магии. Может и не точно выразился, но суть примерно такая. Благодаря чему, именно этому пассивные защитные руны достаточно долговечны, но фактически одноразовые. И поэтому требуют обновления после срабатывания.
К примеру, после кислотной атаки нежити выгорела вся рунная защита дома с одной стороны, после чего пришлось счищать оставшееся и наносить рунную вязь заново, причем не абы как, а строго по определенной системе. Риска два дня их обновляла — так, что нельзя сказать, что это легкий труд и смело можно уменьшить задолженность аборигенов в счет выполненной работы.
Здесь же рунная защита полностью разряжена, и нет никаких следов её ремонта и восстановления. Хорошо, хоть окна и двери закрываются ставнями — иначе толку от такого хотеля чуть. Но сам факт настораживает, а если учесть полное отсутствие людей на дороге, то дело пахнет керосином.
Но деваться некуда(С). Похоже, что это мое постоянное состояние, и по возвращении надо поставить у себя статус в соцсетях с этим замечательным слоганом. Интересно, а какой статус у меня сейчас самый подходящий?
— Сгорел на пожаре
— Пропал без вести
— Шляюсь в чужом мире
Блин, представляю, что сейчас родители думают! Хорошо, что тело мое ещё не нашли, но все равно, надо выбираться обратно и поскорее.
Сдаю товар, меняю кофе и прочий хлам и сразу назад. А то вылезу обратно, а там уже стройка идет, мой портал бетоном заливают и сваями околачивают. Представляю, как удивятся таджикские гастарбайтеры моему появлению.
Завели бычка в сарай, тоже добротно укрепленный, по местной традиции, закатили телегу следом, вот только рюкзак с собой забрал, хотя Юрай убеждал, что это бессмысленно. Умом понимаю, что воров здесь и сейчас никак не может быть, а если какая нежить доберется, то ей мои припасы даром не нужны, но как говорится — береженного бог бережет, даже если в этом мире боги другие.
— Здоров ты, брат, кофей хлебать, — только и осталось мне резюмировать очевидное, когда мой напарник искушав поллитра крепчайшей арабики, тут же завалился спать.
На вопрос, а кто дежурить будет, отмахнулся — уверив, что пока нечисть будет забор драть, а потом дверь ломать, мы по-всякому проснемся.
Согласившись, что нечисть или появится или нет, а завтра уставшим и не выспавшимся пешком топать, решил присоединиться к товарищу.
Вот только, кофе зря выпил за компанию — сна ни в одном глазу. Но я знаю верное средство от бессонницы — изучение иностранного языка методом тотальной зубрежки! Включил китайский ночник, за что тут же удостоился возмущенного вопля Юрика, которому свет якобы мешает спать. Что странно, святящийся прибор не только никого не удивляет, но и особого интереса не вызвал. На этот факт ещё на ферме внимание обратил, и поинтересовался столь неожиданным обстоятельством. Оказалось, что в отсталом средневековье сплошь и рядом используют магические светильники, и если сравнивать по параметру стоимость/эффективность, то земные аналоги даже уступают местным аналогам! Светильник, работающий от магии, стоит очень дешево и работает месяцами без подзарядки. К сожалению, непосредственно у крестьян их увидеть не удалось — слишком бедно и скромно они живут, даже для покупки дешевых магоприборов.
Естественно, первая мысль — закупить этих побрякушек и попробовать продать их в своем мире. Но даже если отбросить реальную возможность спалиться с артефактами из иного мира, то есть ещё одна проблема не решаемая, похоже в принципе. К сожалению, магия в нашем мире практически не работает — абсолютно точно установлено моим дедом-экспериментатором. Не сказать, что совсем — но на несколько порядков слабее. Любой артефакт разряжается практически сразу, целебные зелья теряют свою эффективность очень быстро, и через сутки, максимум, никаких чудесных свойств не проявляют, и наоборот, вполне способны вызвать дикое расстройство пищеварения и кишечника заодно.
Листая дедову тетрадку, неожиданно нашел причину, по которой предок не возлюбил огнестрел. Довольно странное утверждение, что «стихия огня» не сочетается с серебром и сильно ослабляет его действие. Именно поэтому, не рекомендуется подвергать драгоценный аргентум перековке и, тем более, переплавке в этом мире! В нашем можно — здесь категорически не рекомендуется. Бедный Йурик — его копье просто палка с обычным наконечником. Впрочем, какой-то слабый эффект все равно должен присутствовать. Надо бы предупредить человека, что в руках у него обычная длинная зубочистка, а не вундерваффе.
Читать при ночнике не очень удобно, глаза устают, поэтому убрал тетрадки, достал видерегистратор — минут десять на изучение местного наречия, после чего с чистой совестью можно спать.
Чтобы не будить спящего, а точнее, храпящего соседа, воткнул наушники и включил просмотр. У китайского прибора есть штатная особенность — по умолчанию при включении уже работает камера. Сделано это для удобства — если хочешь быстро записать, то достаточного нажать на одну кнопку. Крошечный перерасход электричества для автомобильного девайса не критичен, зато в критической ситуации запись включается почти мгновенно. Как перенастроить так и не смог разобраться, поэтому просто переключаю в режим «меню» или просто выключаю регистратор, когда он не нужен. Инструкция осталась где-то в моем мире, и, скорее всего, сгорела вместе с домом.
Как бы то ни было, именно китайская инженерная логика спасла нам жизнь. Включаю регистратор и на экране наблюдаю…какого-то или зомби или дроу, стоящего в дверях и невозмутимо наблюдающего за двумя наивными, не до конца разумными, кусками свежего мяса. Поднимаю глаза и, естественно, никого не наблюдаю. Что примечательно, гость пожаловал из соседней комнаты, а не с улицы, откуда его, по идее, ждали. Мертвяк словно раздумывает, или его яркий свет смущает, но пока не нападает, лишь рассматривает беззащитную добычу пустыми черными глазницами.
Но я-то уже ученый, хоть и бестолковый, охотник на нежить, поэтому, не делая резких движений, чуть наклоняюсь вбок и дотягиваюсь до маузера, штатно заряженного серебряными пулями.
— ААА! На тебе, гад! — всаживаю всю обойму в пустоту дверного проема.
После чего растолкал мирно спящего соседа. Юр протер глаза и с недоумением уставился на неподвижный труп трупа, если можно так выразиться.
— Ркашшс! Мы его убивал!!! — восторженно, кося под наивного юношу, примазался к моему подвигу хитрый сельчанин. С другой стороны, надо же кому-то оценить трофеи и снять хабар, если он есть — вот для этого мой юный друг(моего же возраста), и пригодится.
К сожалению, если и существуют ценные ингредиенты из бродячего вурдалака, то Юраю о них ничего не известно. Поэтому кроме непонятного кулона-амулета, срезанного с шеи, мне ничего не досталось. Труп зомби вытянули на улицу и забросили в сарай — не открывать же ворота посреди ночи.
Выяснилось, что ркашшсы почти не охотятся при свете — оказывается спас нас от немедленной гибели включенный светильник, впрочем, надолго это его не остановило бы.
Едва дождавшись рассвета, быстро собрались, запрягли невозмутимую скотину в телегу и тронулись в путь. Юрай не успокоился и напоследок оттяпал у зомбака кисть руки с длинными черными когтями, мало похожую на человеческую. Надеется продать с условием самовывоза? Молодец, парень, сразу сообразил, в отличие от меня. Остается утешаться, что прибыль делим пополам, а магический кулон с черными затейливыми рунами и серой «жемчужиной» в середине — чисто моя добыча.
Проверил работу монокуляра ночного виденья — вполне прилично, даже на ходу можно отслеживать обстановку, при этом обе руки свободны. Единственное неудобство — через полчаса заныла шея — хоть и не велик вес, а постоянная нагрузка сказывается. Надеюсь, что это вопрос решат тренировки. Хотел же записаться в спортивную секцию — и времени не хватило, хотя пользы от пары занятий ждать не стоит, а постоянно никак не получится. К тому же мои походы и так дают нагрузку и тренировку — даже намечающийся животик исчез, впервые за пять последних лет!
Часа через четыре, не встретив ни людей, ни приключений, добрались до первого ориентира, точно указывающего на приближение человеческого жилья. Сначала рядом с дорогой появилась каменная усеченная колонна, метровой высоты, украшенная орнаментом из переплетенных рун.
Юрай подтвердил, что это аналог пирамидки — охранный периметр, только с использованием другого типа магии и рун. Их тут великое множество, оказывается — это ещё у деда в записях упоминалось. Прежде всего, отличаются по цвету рун — в данной конструкции, к примеру, руны с отчетливым оттенком в синеву.
Где-то у деда была схема цветовой «дифференциации штанов», то есть, магов.
— Так, за что у нас отвечает «синий»? — листаю страницы, в надежде обрести заветное знание.
Синий — это класс «Боль». Неприятное открытие, тут садо-мазо процветает что ли? Но все познается в сравнении. Если оценить другие классы магии, то понимаешь, что могло быть хуже. Не говоря даже, о черных и примкнувших к ним серых, если взять фиолетовый цвет — то он имеет зловещее во всех смыслах пояснение: «Жертвоприношение».
Намного приятнее светлый спектр:
1. Желтый — «Вера»
2. Зеленый — «Жизнь»
3. Голубой — «Иллюзия/ Наслаждение». Так и знал, что и здесь противные устроились лучше всех.
4. Красный — «Кровь». Что бы это значило?
И это не единственная классификация, к тому же, явно неполный список. Есть магия, волшебство, камлание, ведовство — по крайней мере, дед их зачем-то разделил по видам. Но и это ещё не конец, есть стихия «огня» и «воздуха», и возможно другие, ни разу не упомянутые в записях. Юрай в этой сфере ни разу не помощник — ни объяснить толком, ни знаний по этой теме. Простой сельский парень — откуда ему что знать, а дед, к сожалению, магией, как таковой, мало интересовался.
Тем временем, проехали несколько ферм — и даже заметили далеко в поле нескольких сборщиков урожая. На душе сразу стало спокойнее и веселее — если есть люди, будет и прибыль!
А вот и поселок. Фактически небольшая деревянная крепость, обнесенная земляным валом и частоколом из бревен. На воротах огромный воин, не меньше двух метров ростом, шире меня в плечах вдвое. Вопреки ожиданиям, ни панцирей, ни щита, ни другого средневекового снаряжения на нем нет. Кожаная жилетка, под ней рубаха — если бы не огромная секира рядом, то и не догадаешься, кто это. Правда, подойдя ближе, понимаешь, что наряд у воина далеко не простой и декоративный — прошитый тончайшей металлической сеткой, украшенный бляхами и огромным количеством рун, усиленный незаметными вставками — очень высокотехнологичный продукт иномирных мастеров. Плюс куча амулетов, перстней и браслетов — один друго краше и дороже.
Глянул через видеорегистратор и обомлел — почти вся фигура засвечена, словно в тумане, лишь лицо и руки выделяются, да и то кольца и браслеты белыми пятнами сияют.