Вчера и сегодня я брал топливо для «Клевера», итого — 240 литров в баках флагмана и рядок пустых 40-литровых металлических канистр оранжевого цвета. Плохо, что оборотная тара не используется, пустые канистры на панель не поставишь. Ничего, будем выпаривать, отмывать, пригодятся для хранения жидкого или сыпучего. Либо для товарного обмена. Топливную тему каждое утро пытаются перешибить «природники» — Ольга с Хельгой. Кержачка притащила с собой приличных размеров разборный инкубатор, и теперь женщины требуют с меня куриных яиц первой свежести. Так что скоро у нас тут будут гулять пеструшки какие-нибудь. А там и гуси заголосят возле запруды. И всё — быстрей, быстрей!
Делать нечего, завтрашние 120 килограмм…
В маленькой бухте напротив Форта стоит флот.
После появления новенькой старичкам пришлось потесниться, зато теперь там можно строить самую настоящую марину с красивыми дощатыми причалами, дорожками, светильниками, спасательными кругами на стойках и прочими атрибутами праздной романтической жизни. Только яхты не хватает. И оранжевых буёв, как завершающего яркого мазка. Данила на пять раз осмотрел «Королеву», сейчас возится с паровой установкой, озабоченно заявляя, что «там всё нужно регулировать, проверить «пердун» (нормальное название для клапана сброса избыточного давления?) и исследовать узлы на брак». Любит слесарь повозиться с железками. Болтун… Что там регулировать в свежей фабричной постройке… Да ему волю, на воду не выпустит, будет любоваться в бухте. Волю я ему не даю, и послезавтра у красавицы назначены ходовые испытания.
У нас есть две армейские палатки-десятки — вот в них пятнашки временно и разместятся. Можно заселить людей и в Форт, но я тесниться не хочу, почти весь первый этаж уже отведён под служебные помещения. Да и присмотреться надо бы… У меня там терминал. Так что без обид, соотечественники, мир хоть и новый, но правила старые. Уксусникова, как и возможности тратить дневной лимит на прокачку данных, у меня нет. Хотя кое-что радийно в Замок я переправил. Кроме того — выше говорил: нет ничего более постоянного, чем временное. А так стимул будет.
Соберём локалку, поделив её на две семьи с раздельными входами, — переселятся туда. Лишь только я предложил им вариант с переездом, как женщины буквально завыли в голос, не желая ждать ни дня. Понять матерей было несложно: рядом оказались свои, соотечественники, представители какой-то пусть и непонятной, но очевидно мощной общины из-за моря, с оружием, организацией, дисциплиной и целями. Есть связь, есть врач. Есть защита и какое-то понимание, что дальше жизнь будет понятней и лучше. Хоть в палатках, хоть в шалашах. Мужики ответили не сразу, по-хомячьи переживая за накопленное, обжитое, привычное… Ведь это их Крепость, их надежда, опора, выстрадали, защитили… Однако воины клана быстро взвесили все резоны и дали добро.
Ещё по пятнашкам.
Перенос пятнашек, что наших, что французских, прошёл без новаций: как почти все, попадающие на Платформу, эти люди были выкрадены с Земли-1 во временной полосе одного месяца, это обычная практика. Смотрящие не дают нам возможности с помощью потеряшек узнавать, как там дела обстоят, на старой планете… Правда, одних Писатели кидают на Платформу сразу же, а других передерживают чёрт знает сколько, маринуют, пока не скинут в виде потеряшек. То есть, мы можем судить, что огромный запас потеряшек уже создан. Если практика не изменится. Ну и шухер же там должен быть — такое количество людей исчезло! А может, мы зря переживаем — отпишут всех жёлтой прессе, и все дела.
Изначально их было двенадцать человек, три семьи.
— Четвёртая квартира на площадке стояла пустая, Добрянские в отпуск уехали, в Геленджик, — вывел закономерность Семён Стародубцев, глава клана пятнашек. — Повезло им, иначе и их бы перекинули, видать, поэтажно гребли.
Думаю, он ошибается, ещё не зная о волшебном числе двенадцать. То, что соседей-французов изначально тоже была дюжина, их никак не озадачило.
Семён молодец, сберег весь свой род. Жена у него — черкешенка по имени Барина, что значит «пышная», редко кто настолько соответствует своему имени. Шестнадцатилетнего сына зовут Игнатом, дочку на три года моложе — Дашей. Брат жены, Алик Хагауджев, наркополицейский из Кропоткина, опер ФСКН, холостяк, «вечный старлей», как он сам говорит. Не давали ему капитана, не умеет молодой офицер промолчать в нужном месте и молча сделать то, чего настойчиво требуют шкурные интересы начальства. Мужик, судя по всему, нормальный, но проверку я проведу.
Вторая семья клана — тоже ростовчане, Игорь Клюев, киномеханик, электротехник, его жена Людмила, мастер-пекарь хлебозавода, может и машинистом-формовщиком, дочь Джемма, некогда анимешная особа, пытавшаяся учиться на экономиста, а ныне нормальная крепкая дикарка девятнадцати лет, и сын Виталий, ему тринадцать.
Вне клана оказалась ещё одна семья соседей по лестничной клетке.
— Да козёл он полный, что про него рассказывать! — скупо сообщил Сеня. — Был козлом, и сплыл козлом.
«Козел» работал водителем машины-илососки на базе КАМАЗ-а, зашибал отменно, характер имел совершенно мерзкий, что и проявилось в первые же часы после десантирования в Секвойке. Человек несложный, ревностный ценитель посконного, сермяжного, такой за выражение «таргет-группа» сразу в глаз дать может.
Ругань, плавно переходящая в драки, в общине шла постоянно. У козла имелся собственный ствол, «ремингоновская» помпа, и, не будь огнестрельного оружия у Стародубцевых-Хагауджевых, неизвестно, чем бы всё это закончилось. Ситуация вскоре сложилось невыносимая, козёл всё чаще порывался сняться с места, чтобы ехать искать правду и бить морды виноватым. Будучи человеком активным и рукастым, илососник сманстрячил большой плот, посадил на него всю своею семью — жену и сына-переростка — и поплыл «к властям». А попутно спёр у Семёна единственную надувную лодку, из-за чего у клана позже возникли серьёзные трудности в добыче пропитания.
— Я три месяца молился, чтобы боги нам его вернули, в любом виде, — признался Сеня. — Сейчас остыл уже, а тогда шлёпнул бы, без разговоров. Ну, надумал ты плыть, кто держит! Зачем лодку-то чужую брать, сволочь! Ведь знал же, что она у нас кормилица…
Слушая рассказ, я удивлялся, как у мужиков хватило терпения не уронить этого чёрта еще в первую неделю. Терпелив бывает наш народ.
Пустую бревенчатую локалку Смотрящие поставили за стволом огромной секвойи, с залива такое жильё не увидишь. Охота давалась им сложно, патронов на отстрел почти не тратили, старались обходиться силками, ловушками, пастями. Два раз в год сюда налетают гаруды, какая-то часть стаи привычно оседает для отдыха на гигантских деревьях, и были это очень опасный периоды для пятнашек. Некоторые птицы умудряются летать меж стволов, запросто схватят. Поначалу пробовали их стрелять, но сразу отказались, просто прятались на несколько дней в здании. Но и после отбытия стаи на следующее плечо перелёта спокойствие в общину возвращалось далеко не сразу. Бывали задержавшиеся летуны, бывали опоздавшие.
До локалки французов краем леса километров восемнадцать пути, на днях поеду и туда, может, сразу и до итальянцев проскочим, как обстановка будет. Ну и норвежцы с их «выручалочкой», ценнейшая информация. Если скажут.
— Скажут, — уверенно сказал Гоблин, услышав мои сомнения.
Первое собрание с ростовчанами провели на месте, ездил я, Костя и Вотяков. Гоблина с собой не взяли, чтобы не пугать сходу. Что сказать… Да скажу!
Тренькнуло!
Я меня тренькнуло, и это серьёзная заявка!
Пиликал терминал противно, неожиданно громко, скандально, с периодичностью в пять минут, в Форте все извелись, подпрыгивая перед закрытым люком. Дежурная сразу радировала мне, но я экстренно сняться никак не мог, самые разговоры пошли. И поэтому нервов потерял прилично — первый раз такое, вдруг «шоколадка» отключится и замолчит, позже сообщив что-то типа: «Кто не успел, то опоздал, бе-бе-бе!» И ухмыляющийся смайлик в конце.
Я, конечно, такой поворот событий, так или иначе, прогнозировал и моделировал. Правда, моделирование всегда перетекало в детские мечтания. В Штабе такую вероятность тоже обсуждали. Сотников, помню, сказал так:
— Хорошо бы Смотрящим замкнуть поощрения на тебя. Вариант переноса плюсов к нам интересен, но не более, важней получить преимущества в снабжении колонии.
Всё так и вышло.
Можете представить, что я испытал… Влетел в операторскую, рухнул за пульт.
На экране горела надпись:...
Расширение структурного формата кластера +1.
Стимулирующая поставка.
Пистолет-пулемёт ППШ-41, доступно 1 штука. Подтвердите позицию.
Сотников бы лишь презрительно сморщился от такой подачки, я же обрадовался, как мальчишка, лиха беда начало! Да и друзья забили в бубен, много ли крошечной колонии надо для счастья. Главное: мы имеем ориентир — «Правильно дорогой идёте, товарищи!»
Гоблин, вытаскивая из подвала тяжёлый ствол с пристёгнутым круглым магазином и ещё один запасной, сообщил:
— Увесист… Вещь! Магазы полные, без крысятничества. Солидный ствол, для положенцев. Торпеда таскает, а в гараже вручает папе. А чё, Федя, забирай себе!
— В гараже не такие вручают, — не согласилась Ленни, намекая на свой «томми».
— Да нам амбивалентно, родная, — круто ввернул Сомов. — Лишь бы крестом и от пуза можно было.
— Интересно, носорога такой остановит? Если на полный диск садануть? — задумался суперслесарь.
— Попробовать хочешь? — заинтересовался сталкер. — Да ладно, шучу… Теперь есть смысл искать и обрабатывать пятнашек усиленно. За них ништяк дают.
Сталкеры, они такие. Им политика по барабану, Демченко, вон, выбился из колеи, и сразу перестал быть сталкером. Теперь он политик.
Чтобы стать сталкером, одного желания мало. Даже умений мало, нужен определённый жизненный путь. Проходит юношеское время категорийных походов, и мы открываем для себя все прелести ходовой охоты и рыбалки нахлыстом. Наступает эра пригородных пикников, но и это занятие быстро надоедает. Осознав собственные физические возможности, мы осваиваем различные виды транспорта, позволяющего нам забраться как можно дальше от цивилизации, и какое-то время наслаждаемся удаленностью и одиночеством. Но наступает такой момент, когда и этого не хватает, и «человек неугомонный» открывает для себя радость целевых поисков. Кто в краеведение, кто в копатели.
Если же такой попадает в определённую среду, то становится сталкером.
Как на Платформе. Поиск, поиск и ещё раз поиск. И, прежде всего, ништяка, причём не для себя, а для всей общины. Особое сознание добытчика, философия, нацеленность и инстинкт, как у лётчика-истребителя, или нападающего футбольной команды.
— Ну что, заберешь?
В который раз я подумал: «А что, Федя, может, действительно взять тебе автоматик? Пригодится ведь, рано или поздно, вспомнишь…» И в который же раз мысленно ответил: «Да ну их, тарахтелки эти, и без них нормально».
— Миша, отнеси, пожалуйста, в оружейку. Потом подумаем, кому он понадобиться.
После переговоров с пятнашками мы провели в Форте общее собрание.
Новых людей надо вооружать. Присмотр, проверки, это всё правильно, все будут за новенькими присматривать. Но ходить по этим землям без ствола нереально, а им предстоит работать, перевозить имущество, здание, запасы. Взрослым мужикам и Игнату вручим наганы, небольшой запас револьверов и патронов к ним привезли с собой. И две «Бенелли-Рафаелло», для охоты это то, что нужно. Итого у них теперь будет три ружья, этого однозначно хватит, чтобы отбиться от любого зверя. Гладкие стволы, кстати, я уже отдал — радости не было предела…