-...А уж как я счастлив видеть тебя целым и невредимым дружище Кор*тек, - радостно ответил я на его приветствие, после того как по его плечам отхлопали все полторы дюжины нашего воинства. - Полагаю ты прибыл в свите Царя Царей Улота. ...И как настроение этого достойнейшего человека?
- Царь Царей Леокай искренне радовался, когда дошли известия о том, что ты, и его внучка живы! - Вполголоса сообщил мне Кор*тек, который видать пообтесавшись на дворцовых паркетах, сразу смекнул к чем я задал этот вопрос. И добавил, непроизвольно косясь на парочку столь же варварски-изысканно разодетых мужиков, изволивших наблюдать за воссоединением ирокезов со стороны. - Он конечно сильно гневался на пропажу своей внучки..., но думаю то что ты рассказал перед своим отплытием о двигающейся угрозе, смирило его гнев, и внесло в сердце Великого Правителя тревогу. А когда на побережье стали появляться беглецы с запада, приносящие известия о приходе новой волны врагов, - его гнев на внучку и тебя затмили куда более важные заботы.
...Почти всю зиму воины Улота учились биться в строю. Леокай многое сумел поменять в своем войске, и научил наконец своих задавак воевать так, словно от этого зависят жизни их родных. ...На то, что говорят ему его десятники и сотники, он почти не обращал внимания, зато частенько спрашивал советы у меня. А я не жалел своих знаний для хорошего человека. И не потому что получал от него богатые дары, а просто, - кто же еще может научить горских биться как ирокезы, лучше самого ирокеза?
...Однако молодца Кор*тек. Обычно всякой придворной шушере свойственна некоторая приниженность, когда разговор касается монаршей особы. - А этот продолжает оставаться самодовольной ирокезской рожей, и не стыдясь превозносит свои заслуги.
-...Ты привел с собой всех наших? - Прервал наш изысканно-дипломатичный треп Лга*нхи.
- Нет, только еще Вад*ху..., он уже достаточно подрос чтобы получить воинскую прическу и место в строю, И еще за мной увязалась полная оикия баб и еще три, (в данном случае, Кор*тек употребил аиотеекское слово в качестве числительного, и как ни странно все его поняли), - хотят быть со своими мужьями.
...Зато со мной пришло одиннадцать человек с бабами и детьми, которые тоже хотят стать ирокезами, - они все из подгорных, и им в прошлом году тоже хорошо досталось от аиотееков, так что теперь они хотят быть с теми, кто умеет бить этих верблюжатников. Я взял их с собой, потому что они умеют ходить по горам.
Тут он сделал какую-то паузу, и судя по его физиономии, - была еще какая-то причина, столь поспешного привода этих "подгорных" сюда. ...И что это вообще за зверь такой, - "подгорные"?
-...А еще десятка два. - Тем временем продолжал Кор*тек. - Из прибрежников, что тоже прибились к нам на запах жира коровок, пойдут сюда на лодках, когда море перестанет штормить. С ними тоже будут бабы и детишки.
- Подгорные? - Поспешил уточнить я, пока тема не ушла в сторону. - Это еще кто такие?
- Да кто их знает? - Пожал плечами Кор*тек. - Давным-давно..., наверное еще когда мой дед был такого же возраста как и мои внуки, (тут чело Кор*тека озарили морщинки грусти, - его внуки пропали после нашествия аиотееков, вместе с его детьми, женами, и братьями), ...они пришли откуда-то с севера, и попросились у Мастоя, - деда Леокая, разрешения жить на его земле. И хоть они выглядели малость чудно, и говорили на совсем непонятном языке, - Мастой их принял, и даже брал с них такую же долю урожая что и со своих родичей, - коренный улотцев.
...Я этих подгорных знаю довольно хорошо, потому как они с деревом ловко работать умеют. Лучше их никто каркас для лодок не сплетет. И крыши для домов хорошие умеют делать, - совсем легкие, но прочные.... Они обычно по зиме приходили к нам на берег, чтобы строить лодки, а мы за это давали им вяленой рыбы, и бронзу.
...Сами-то на лодках они ходить не умеют, и даже воды малость бояться. Да и вояки из них, так себе,- никогда не слышал чтобы они с кем-то воевали. - Но ты же Дебил вроде как жаловался, что у нас тех, кто делать вещи умеет, мало. Так что я и подумал, что лишними эти ребята не будут. А Лга*нхи с Гит*евеком научат их биться. И когда они победят своих первых врагов и пополнят запас маны, - храбрости у них прибавится.
Кажется Кор*тек малость оправдывался за принятое им самоличное решение притащить с собой этих подгорных. - В конце концов, гордое звание ирокеза, - кому попало раздавать нельзя. Но еще больше его беспокоило что общеирокезский уровень маны, придется делить с такими, никогда не воевавшими хлюпиками. А вот меня беспокоило совсем другое, - кажется проблем с Леокаем только прибавилось.
- А Леокай не возражал что они примкнут к нам?
- А какое ему до них дело? - Искренне удивился Кор*тек. Я же говорил, - они не из его рода.
- Но они ведь жили в предгорьях, - значит подчинялись и платили ему?
- Ну подчинялись и платили, - охотно согласился со мной Кор*тек. - А куда им еще было деваться, коли они на его земле живут?
- А он брал с них долю в урожае, за право пользоваться землей. А теперь они ушли, и доли больше не будет....
- Так землю-то они с собой не унесли. - Кор*тек даже изволил продолжительное время поржать над собственной шуткой, настолько забавной ему показалась мысль, что кто-то может утащить с собой землю. - Так что Леокай каких-нибудь других на ту землю посадит! ...Да и не больно хорошая была та земля, коли этим приходилось зимой к нам идти, за сухую рыбу лодки и дома строить.
...Ну понятно..., - мнение Кор*тека и общественности на этот счет. Народ тут пока еще до крепостного права не дорос, как и до осознания ценности каждого отдельно взятого налогоплательщика для государства в целом.
Понимают конечно, что коли пользуешься чужой землей, (пойди еще объясни степнякам, что земля может быть чужая), тогда плати долю. Но то что ты этой самой земле принадлежишь, а через это и ее хозяину, - такого местные пока еще не осознали. ...Хе-хе, - какие их годы!
Короче, - тут все люди свободные. Нравится в Улоте, - башляем Леокаю за крышу. Поманили более светлые перспективы, - посылаем Леокая нафиг, и идем куда хотим.
Дедушку наверняка подобное положение дел бесит. Но сделать с этим он ничего не может, - электорат не поймет, и от него разбегутся даже те, кто этого делать и не собирался. Наверняка же в огромном Улоте, - родичей Леокая, то есть некоего царствообразующего племени, - меньшинство. А большая часть, - либо подмятые соседи, либо такие же вот, приблудные, вроде "подгорных".
...О! Кстати!!! - А не подбросить ли дедушке Леокаю бизнес-план по закабалению подданных? - Типа раздавать мотыги в кредит. Да под бешенные проценты, которых тут считать никто не умеет. И пока вместо одной взятой мотыги, через год три не вернешь, (и так далее, в геометрической прогрессии), - ни фига с земли права уйти не имеешь.
А еще лучше, - вместо мотыг, предметы роскоши толкать, висюльки те же, бубенчики, ткани дорогие, летние меховые шапки и шубы.... Ведь все равно сдуру хватать начнут. - Берешь-то прямо сейчас, а платить, - это еще когда-то потом.
А кроме пафоса, - реальной пользы от этих бубенчиков не будет никакой, - бронзовой висюлькой поле не вспашешь, и дорогой тканью не засеешь. - Вот и слетятся людишки в кабалу как мухи в нужник, - хрен отгонишь. Потому как светлой халявы хочется всем, а думать при этом, могут единицы из десятка..., даже в мой век.
А еще можно рассказать дедку о том, как переводить писки моды в звон монет. Чтобы этим летом каждый батрак лез в долги, лишь бы летнюю меховую шапку купить. А на следующее лето, - шапку, которую еще годы и годы можно было бы носить, побоку, и покупаем дурацкий колпак с бубенчиками, который нонче все носят. А кто не носит, тот чмо и деревенщина.... А кто считает подобное отношение к материальным ценностям глупостью, и прямо говорит об этом своим соседям, - тот враг государства номер один, и террорист!
...Да, - хорошая идея, но пожалуй пока повременю ее Леокаю впаривать. - Во-первых, - дурное дело не хитрое, и без меня придумают. А во-вторых, - Боюсь что одни из первых, против кого добрый дедушка обратит эту технологию, будем мы, - ирокезы. Таких "мыслителей" как Мнау*гхо у нас хватает. - Они сдуру в кабалу влезут, а выкупать всем племенем придется.
Ведь если человек тут кому и принадлежат, то только своему роду. ...Хм..., а ведь и эти одиннадцать, которые пришли с Кор*теком, - все из одного рода. И тут кстати у нас тоже намечается маленькая проблемка, - начнут входить в племя ирокезов целыми родами, - единство, о котором я так пекусь, - обязательно распадется. - Начнется кучкование по группкам и семейные кланы. ...С одной стороны это вроде как даже и хорошо, - чем разнообразней контингент, тем больше шансов на выживание. А с другой, - не так нас пока еще много, чтобы позволять себе внутренние раздоры. ...Надо бы постараться, чтобы все новички разбились по разным оикия.
И хорошо бы еще их расспросить, откуда их предки появились в этих краях, про соседей, и как им жилось в батраках у Леокая. А то ведь на текущий момент, я про жизнь и классовую структуру аиотееков, знаю больше чем об Улоте, и даже Олидике....
С триумфом, построившись в оикия и печатая шаг, прошли через поселок. - Блистая доспехами, сотрясая землю одновременным вбиванием полутора дюжин пяток в землю. ...На олидикианцев это произвело изрядное впечатление, - такого шоу тут еще не видели! - Зуб даю, - не одно девичье сердечко дрогнуло при виде дылды Лга*нхи, в сияющих доспехах, всего увешанного скальпами врагов, и с волшебным мечом, подвязанным к поясу. А местные детишки, уверен с сегодняшнего дня начнут играть в ирокезов. - Потому как, - кому не хочется быть крутым и грозным?
Но вот наконец мы входим во двор Дворца. И тут уже как-то не до демонстрации крутизы. ...Так что стараюсь держаться поближе к нашему Вождю, благо один только вид этого монстрика, всегда внушал мне уверенность.
...Нет, определенно, - но физические размеры сильно влияют на самоощущение человека. Вот не верю я что этот дылда Лга*нхи настолько тупой, что ни чуточки не волнуется перед встречей с Леокаем. Ведь про расторгнутое сватовство он знает не хуже меня. И недоволен подобным поворотом событий куда больше. - Виданное ли это дело, чтобы баба, пусть она даже и внучка, племянница и сестра, - сама про свое замужество решала! Да кабы Осакат моей ученицей не была, - он бы ее дурь мигом укротил, и она сейчас наверное уже не витьково, а дите иратугского царька носила.
Потому как духи, бабьего своевольства поощрять никак не могут. ...Они же блин, в отличии от разных там..., Дебилов, - умные, и понимают куда это может привести. Но раз Дебил решил что с Духами по этому поводу можно договориться, и от такой дури даже польза может быть, - Лга*нхи согласился. Хотя и не воспитанный на разных там "ромэах и джульетах", куда лучше меня понимал, какая обида была нанесена, очень полезному человеку Леокаю.
Однако возможность смотреть на весь остальной мир сверх вниз, явно очень сильно помогает ему справиться в волнением, и сохранять самодовольное выражение на здоровенной харе, посматривая на окружающих с чувством безграничного превосходства.