- Осакат. - Ответила она. - Имя, если это было имя, а не название племени, мне ничего не говорило. В смысле, все имена чего-то да означали. А это нет. Да и не похоже было это имя на имена степняков. - Значит все-таки языки разные.
- Ты говоришь на нашем языке?
Она кивнула, бросив на меня уничижительный взгляд, мол - а на каком я с тобой разговариваю? (или мне так показалось?).
- Ты… Твое племя. - Говорите на нашем языке? - Уточнил я.
Она отрицательно мотнула головой и произнесла какую-то краткую речь… Показалось что слышу много знакомых корней, окончаний и предлогов… Вроде как с поляком или чехом разговаривать. - Нихрена не понятно, но суть будто бы улавливается. Отрицательно мотнул головой и снова спросил. - Ты язык специально учила, чтобы меняться с людьми степи? - (Собственно говоря, никаких "людей степи" не было. Были люди орла, одуванчика, оленя, хомячка, суслика и прочей животной чуши. Вожди каждого вновь отделившегося племени, лопали лошадиную дозу грибов, и будучи под глюками искали себе тотем. Что первое попадалось на глаза, - то и шло в название, после слова "люди"). Но тут я решил что "люди степи" вполне подходящее название, и не ошибся. - Девчонка явно меня поняла и вновь закивала. Тогда я спросил как звать ее племя, и живут ли они в горах. - В ответ услышал знакомое "люди", слегка искореженное акцентом, но в целом понятное. Дальше она протараторила что-то про горы, ярмарку и еще что-то… Похоже у местных степняков с горцами, процветают давнишние торговые связи, и образовалось множество знакомых только им специфических слов. Так что это уже фактически был свой собственный язык, нам с Лга*нхи не очень понятный…, но суть мы по-прежнему улавливали…Потом спросил про верблюжатников… Тут она вновь сделала испуганные глаза, и начала лопотать про демонов, живых мертвецов и чего-то еще, - ужасное и кошмарное. Из всей этой речи, я понял что верблюжатников она видит первый раз, но слухи мол, по степи уже давно ходят.
Ну и напоследок спросил как отнесутся к нам ее родичи, если мы ее назад доставим? -…Радостные уверения что хорошо, замечательно, изумительно и так далее.
…Потом еще раз пришлось втолковывать Лга*нхи, что мол это не чужая девка, а вроде уже как наша попутчица. Только вот беда, что слова "попутчик" в его языке не было. Там были только "люди" - свои, и "чужие" - весь остальной мир. После долгих разъяснений, просто сказал что девка теперь наша, в смысле тоже "люди", мол, - таково веское мнение духов. И этот дурень, - ну просто как псина какая-то… Только-только рычал, зубы скалил, и готов был в глотку вцепиться, а как сказали "Свои", так сразу хвостиком вилять, и готов порвать любого, кто на своего полезет… Так что этот дурак, едва услышав что девка "тоже люди", - сразу снимает с себя какие-то висящие на шее цацки, и надевает их на девчонку… Я сначала не врубился, а потом приглядевшись, понял что прежде эти цацки ее были. Потому как у приятеля раньше таких точно не было, больно уж качество цацек высокое. Просто до этого я как-то не обратил внимание что в связке украшений моего приятеля завелась обнова… Тут надо объяснить, что бусики-браслетики и прочая блестящая дрянь, у местных были не просто украшениями, а сплошь талисманами да оберегами, (еще бы знать, чем одни от других отличаются). Только они да оружие и были в собственности у индивида, все остальное было собственностью племени. Брать чужое, это не просто не хорошо, - это большая обида духам заключенным в цацках. - С чужака можно конечно снимать все что угодно, особенно если убил его собственноручно. Он сам добыча, и все что на нем, такая же добыча. И присвоив вражью бирюльку, вроде как ставишь себе на вооружение его же духа. А вот стащить что-то у своего, - дух талисмана-оберега шибко обидится и непременно отомстит. Так что Лга*нхи, уяснив что эта Осакат не добыча, а своя, поспешил вернуть ей награбленное, после чего выжидательно уставился на меня. - Расставаться с ножиком ужасно не хотелось. Пользоваться местным вариантом режущего инструмента а-ля осколок кремня, было ужасно противно. Особенно бороду подрезать. А бороду тут все носили короткую, потому как длинная драться мешает, да и бегать в ней жарко. И потому местные презирающие боль воины, стоически кромсали ее острыми обломками камней… - Жуть!!! Да и вообще, - металлический ножик, это все-таки цивилизованный инструмент, я бы с ним…. Но ничего не поделаешь. - Пришлось снимать с пояса и отдавать этой малявке.
А вот возвращались мы долго и нудно. Даже я отметил что девчонка совсем не умеет бегать. - Нет, не то что она там хилая какая-то, или разжиревшая. - Фигурка у нее была вполне себе крепенькая. - Просто бегать не умела. Ходила уверенно и бойко, а вот бегать… Даже я вроде как напрягся от такой медлительности, а Лга*нхи наверное вообще казалось что мы на месте стоим. Он так и перебирал ногами, словно застоявшийся коняшка… Была у меня мысль послать его за водой… Потому как возвращались мы к повозке, а там воды не было. А я уже сильно зажегся идеей поужинать сегодня кашей!…Но послать Лга*нхи за водой, это то же самое что в глаза назвать его самой младшей в нашей группе сявкой. Потому как таскать воду, это занятие для низших по званию, или вообще убогих…, вроде меня. Но с другой стороны, двигаясь в "девчачьем темпе" мы до повозки еще только часа через полтора доберемся. Потом я пойду за водой…, еще час-полтора… Кашу из этих зерен, небось тоже с час варить… Так что лопать мы будем когда уже луна взойдет. А все диетологи в обоих мирах, (в этом мире я смело отнес к диетологам себя, ибо остальные небось и слова такого не знали), говорили что так поздно есть вредно, а еще вреднее жечь костер, когда невдалеке вражье войско обитается… Можно сильно раздаться вширь обожравшись и стать короче наголову, спалившись из-за костерка… Гы-гы-гы… Кто бы шутку оценил… Ладно. Чегой-то я разнервничался. То ли из-за близости верблюжатников, сталкиваться с которыми мне как-то не очень хотелось, после того как я рассмотрел почти перерубленную шею того парня у повозки… А может из-за приоткрывшегося окошка в мир людей куда более цивилизованных чем мои друзья-троглодиты.
…Кстати о троглодитах. - Лга*нхи… - С очень серьезным видом обратился я к своему спутнику. - Коли Осакат, теперь "люди". - Значит ее враги, наши враги. Раз верблюжатники убили ее родича, значит мы теперь с ними воюем. Потому ты можешь убивать их не спрашивая разрешения…, духов. - (Поспешно уточнил я). - Но зря в бой тоже не бросайся, помни о нашей великой миссии…, в смысле, - о нашем деле. Мы должны выжить! - Так духи говорят. - (Хорошо когда есть на кого всю ответственность свалить).
А еще, хочу спросить тебя как у опытного воина, - не следует ли одному из нас пойти на разведку, и посмотреть нет ли в округе еще этих верблюжатников? - Давай я по быстрому сбегаю, а ты пойдешь вместе с девчонкой… А я пока оббегу округу, и посмотрю… Пожалуй проверю возле реки. Им ведь надо где-то поить скотину. А заодно уж и воды принесу чтобы пожрать приготовить…
…Ну естественно Лга*нхи чуть не лопнул от возмущения! - Дак как же так, - я сявка подзаборная побегу на разведку, а он, великий воин останется тут улиток, (вернее одну улитку), пасти…В ответ я приниженно вякнул насчет воды. Но мой вяк был раздавлен сброшенным с высоты евоного величия, - "Сам принесу!"… "Ну чисто дите" - подумал я, глядя вслед стремительно удаляющемуся гордому воину. А потом уловив направленный на меня взгляд, глянул на девчонку…Она смотрела на меня с большущим подозрением.
- Ешь говорю тебе. Это тоже еда!
- Да какая же это еда… - Брезгливо повел носом Лга*нхи, глядя в горшок с разваренными зернами чего-то, щедро сдобренные мясом и жиром притащенного Лга*нхи сурка. - Это гадость, на дерьмо похоже…
- А я говорю, ешь! - Рявкнул я на него, необычайно довольный собой. - Дурень, привыкай к еде этих людей. Возможно в их землях другой и не будет. А как мы найдем меч и оберег, если ты не сможешь есть и умрешь с голоду?
Последний аргумент подействовал. Еще бы, - скажи я ему что ради поисков этих волшебных предметов надо жрать грязь, - он будет жрать! - Надежда отыскать чудесные предметы, это единственное, что еще удерживало моего приятеля на этом свете. Так что он взял предложенную ему Осакат ложку, неловко зачерпнул из стоящего между нами котелка кашу, и начал брезгливо пережевывать… Я веселился глядя на этого неженку и брюзгу… Я вообще жутко веселился последние два часа. Да и как было не веселиться, - жизнь кажется наконец-то повернулась ко мне лицом а не задницей. По дороге я хорошенько расспросил Осакат, мучительно пробираясь сквозь лингвистические барьеры. В языке степняком практически не было слов обозначающих какие-либо технические приспособления…Они даже слова "печь" не знали. Металлы называли "блестящий камень" и не особо разбирались чем отличается железо от бронзы… Так что узнавать о техническом уровне народа Осакат было весьма и весьма не просто. В основном я показывал на то или иное изделие, и спрашивал делают ли они такое. И всегда слышал ответ "Да". Я даже заподозрил что она меня банально дурит, набивая цену, пока не услышал "Нет", после демонстрации лука…Да, похоже луков не знали и горцы, зато они плавили металлы, строили дома, и выращивали на своих полях и огородах разные корнеплоды и овощи, в том числе и это вот зерно, которое я почему-то назвал "рожью", хотя настоящую рожь никогда в глаза не видел. Так что это была цивилизация, и тут я вполне мог подняться по карьерной лестнице малость повыше должности водоноса и говновоза. Оставалось только до нее добраться. Ведь пока, между нами и ею стояло немалое войско завоевателей.
Когда вернулся Лга*нхи с бурдюком воды, тушкой сурка, и свежими новостями, у нас уже было все готово. - Лагерь мы разбили в некотором отдалении от повозки, (зачем смущать Осакат близостью трупа ее родича. Да и мне, наличие этого трупа, особого аппетита не прибавляло). Впрочем к повозке пришлось все-же сходить, чтобы забрать мешки с зерном, и еще разную мелочь, вроде горшка, кисета с солью, и еще какой-то дребедени, что девчонка нарыла в недрах этого колесного монстра. Я тем временем оттащил труп в сторону, замотав в кусок выданной мне шкуры… Оказалось горцы, как и местные захоронением трупов не занимаются. - Просто оттаскивают тело в степь или на край дороги и позволяют природе сделать свое дело. (Запрятать многочисленных духов обитающих в теле человека под землю? - Какой ужас, они же потом отомстят!). На обратном пути я набрал сухой травы, и отбил камнем от повозки несколько посаженных на деревянные нагели грубых досок, (значит у них есть как минимум коловороты, - отметил я с радостью). Так что запас дров у нас был вполне достаточный. И вскоре маленький костерок затеплился в выкопанной, (чтобы не заметил противник) яме. Принесенную воду мы налили в добытый из недр повозки глиняный горшок, (их делают на гончарном круге, как я выяснил. Й-й-е-е-е-с-с!!!) Тушку покромсали ножом Осакат, (это вам не с кремневым рубилом мучиться), и швырнули в горшок насыпав сверху зерна, соли и каких-то травок, спасенных из повозки. А пока наш "цивилизованный" ужин готовился, мы с Лга*нхи (бабе не место на совете воинов), сели обсуждать новости. Новости правда были сплошь старыми. - Войско все еще было между нами и горами. Хотя какие-то передвижения оно совершало, но то ли двигалось очень медленно, то ли это были сугубо внутренние передвижения, типа ротации частей, или подвоза провианта… (Ай какие слова я знаю!). Но так или иначе, пока между нами и горами стояли эти ребята…И не то что бы они стояли сплошной стеной. - Нет вражьи войска разбились на множество отрядов и каждый поставил свой лагерь в некотором отдалении друг от друга. - Что видно было логичным решением, учитывая что вокруг каждого отряда паслось небольшое стадо верблюдов, овцебыков и еще каких-то животных, напоминающих коз…Тут мы с Лга*нхи ясное дело как обычно поспорили. Он утверждал, что это разные рода, и каждый идет хоть и вместе с другими, но сам по себе. Я же отстаивал концепцию единого войска, разбитого на множество отрядов находящихся на самообеспечении. Спор как обычно кончился ничем, потому что я отчаялся вбить в голову этой дубине возможность существования иных форм социального объединения человеческих особей, кроме как маленькое племя, кочующее вслед за стадом овцебыков. А он устал спорить с Дебилом, который нихрена не понимает в жизни, и несет какую-то откровенную чушь. Но так или иначе, а если мы хотим попасть в горы, то нам надо пройти через это войско. - Я опять же, - искренне считал что это возможно… Мол идем ночью. Осторожненько и неслышно. На день забиваемся в какие-нибудь овраги под корягу, и тихонечко отсыпаемся… За пару-тройку дней, (учитывая скорость передвижения Осакат), дойдем до гор, а там уж… Но убедить Лга*нхи что подобное возможно мне не удавалось. Для него даже стоящие в отдалении километров трех-пяти друг от дружки вражески лагеря, казались жуткой теснотой. И что вражеские воины не будут так же бдительны как и стражи "людей" охраняющие одинокий лагерь на сотни километров пустоты, вслушиваясь в шорох тигриных лап или вражеских ног, он не верил. Сколько я не убеждал его, что большое количество людей лишь сыграет нам на руку, (никто не станет обращать внимание на три, идущие по своим делам фигуры, посреди многолюдного лагеря), в такую чушь он поверить не мог… Так мы ни к чему и не пришли, и спор плавно перешел в ругань на гастрономическую тему.