- Хм… Говорить это хорошо. А о чем?
- Я не знаю мыслей Царя Царей, - последовал уклончивый ответ. А бегающие глазки, так и заорали - "Врет!".
- Ладно. И когда явиться полагается? - Прям щас, или можно чуток подремать?
- Когда Царь Царей зовет, - люди бегут! - Рявкнула Осакат, выказывая свой благородный гонор.
- Не-е…- Глубокомысленно ответил я, пытаясь дурацким спором оттянуть время расставания с нежными объятьями тюфяка. - Нам бегать по стойбищу обычаи не позволяют. По стойбищу надо ходить неторопливо, медленно и с достоинством. Впрочем, - мы можем выйти из поселка, обежать его стороной, только ведь дворец твоего дяди, все равно в центре поселка находится, и даже если мы обежим поселок два раза, к самому дворцу придется пешочком идти… - Не оскорбит ли это твоего дядю?
- Не оскорбит! - Кажись Осакат разгадала мою тактику, и решила не поддаваться на провокации.
- А как там вообще…? - Светским тоном спросил я. - В смысле этикета придворного? - Как там полагается с Царем Царей разговаривать? - Надо ли нам надевать парадные тапочки цветов бразильского флага, и покрасить лица в торжественный фиолетовый цвет?…Должен ли Лга*нхи сделать книксен, а я "Ку"?…С какой ноги вступать в Приемный Зал?…Какова точная величина градуса поклона, который надо отдать столь высокой персоне?…Кто кому будет первый лобызать пальцы ног, и вручать вымпел передовика производства?
Кажется моя ахинея все-таки основательно заклинила ее мозговые извилины, тем более что многие слова я говорил по-русски, за неимением подходящих аналогов в местном языке. (Или вернее… "книксен", - это вроде тоже не совсем по-русски?). Так что минуты три-четыре я блаженствовал на своем лежбище, и даже вроде как начал задремывать, но меня опять прервали.
- С Царем Царей нужно говорить почтительно! - Резюмировала она итог своего мозгового штурма. - Царь Царей Мордуй великий и мудрый правитель. Все жители нашего царства восхваляют его в своих словах, а враги трепещут слыша его имя!
- …Кстати о царстве! - подхватил я тему, продолжая заговаривать гостье зубы, потому как вставать было реально лень. Да и лишняя информация о мире в который я попал, мне череп не расколет и помехой в достижении Щастья не станет. - Насколько велико царство Царя Царей Мордуя? Сколько живет в нем народу? Чем заняты трудящиеся массы, в свободное от отдыха время? Величина ВВП? Международный банковский рейтинг? Каков курс валюты, по отношению к монгольскому тугрику? Каков опорос свиней в центнерах с гектара в солнечную погоду?
Подруга опять зависла, потом начала вещать… Интересно так вещала, и вполне информативно, хотя судя по запевно-завывающим интонациям, излагала официальную версию, изложенную в былинах и сказаниях. - Заслушавшись, я даже поднялся из горизонтального положения в сидячее, и начал по ходу повествования задавать наводящие вопросы.
…В общем расклады были таковы. - Царством тут назывался каждый отдельный поселок, человек на сто и больше. Естественно в каждом поселке была своя власть и свой староста, скромно именуемый "царь". Давным-давно, еще при дедушке дедушки папы Осакат, пара десятков "царств" объединились под мудрым руководством некоего Варздая, пра-пра-пра-и прочее-дедушки Осакат, заключив что-то вроде союза…Причины заключения союза, так и остались неизвестными, сколько я не выспрашивал. - Подмял ли тупо дедушка Варздай соседние племена, или объединение было против общего врага, по экономически-хозяйственным причинам, или ввиду географической близости? - Осакат этого не знала. Зато она знала, что где-то дальше к востоку существуют еще несколько подобных мегацарств. Она это точно знала, поскольку ее мать была родом из одного такого. - (Оказывается династические браки, изобретение очень далекого прошлого).
Ну уж коли разговор пошел о родословных, - навел на разговор на ее персону, благо понимали мы теперь друг дружку лучше, чем в первые дни после встречи. Таким образом я и узнал что родители нашей принцессы, когда-то жили в "крепости", вот в этом самом доме. (нас с Лга*нхи оказывается тут поселили, в качестве гостей августейшей особы). Но они умерли когда Осакат была совсем маленькой, из-за болезни, скосившей половину поселка. Осакат взял на воспитание ближайший родственник, которым, по каким-то сложно-запутанным туземным понятиям оказался не родной брат отца, - Царь Царей Мордуй, а двоюродный брат ее отца по материнской линии, который был Большим Боссом в том поселке, развалины которого мы видели… Собственно говоря, и самого Большого Босса мы тоже видели…, уже мертвым, возле той повозки. Как я понял из туманный пояснений, поселок в котором паханствовал ББ, был крайне важным для царства, поскольку через него осуществлялась торговля с дружественными степными племенами. - Забавно, - оказывается местные степняки, безжалостно вырезающие себе подобных, как конкурентов по жизненному пространству, к жителям гор относились вполне терпимо и даже дружественно. - За "люди" их конечно не считали. - Скорее экзотическими, но полезными существами отдаленно похожими на людей. - Горцы ведь не претендовали на их скот и землю. Не пасли, как подобает настоящим "люди" стада овцебыков, зато умели делать острые ножи и наконечники копий, блестящие бляшки, цепочки и бусики, более качественные ткани, и еще много всякой полезной фигни, которую они выменивали на шерсть, шарики сушеного творога, шкуры, вяленное мясо и нагулявших жирок на вольных степных пастбищах овцекоз. Обмен, (как думали степняки), был выгоден всем. (Бедолаги не подозревали как их надувают, выменивая один-два ножа на десяток повозок забитых шерстью, или огромную отару овцекоз… (Это Осакат не удержалась, чтобы не похвастаться)). Так что по негласному уговору их не трогали.
- …Нет! Конечно невестами они не обменивались! - Возмутилась моему предположению Осакат. - Кому в горах нужна жена не умеющая печь хлеб и варить кашу, следить за домом, работать в поле и на огороде, ткать полотно…? (Так же как и в степи не нужна жена не способная с одного взгляда отличить корову рожавшую один раз от коровы рожавшей дважды, за десять минут поставить чум, и догнать бегущего кролика, - сообразил я). - Дядя взял ее с собой в караван, торговать со степняками, чтобы познакомить с семейным бизнесом, или в качестве представительницы Царя Царей… (Тут как-то все осталось малость мутным, я не очень понял смысл половины произнесенных по этому поводу фраз). Они объехали несколько родов, выменяли кучу товаров. Потом караван ушел, а дядя вместе с ней, напоследок заехал еще в один род, для ведения переговоров. Обратно они возвращались только вдвоем, поскольку не опасались степняков. Зато нарвались на верблюжатников…А вообще, - хватит болтать, августейший дядюшка, должно быть уже заждался!
- Ладно. - Благодушно согласился я. - Только ответь на последний вопрос. - На фига нужны эти вот палочки?
- Чтобы обозначить место Дебил! - (уверен, последнее слово было не столько моим именем, сколько ее мнением о моих умственных способностях).
- Какое еще место?
- Чтобы пахать землю…. Находишь свободное место и втыкаешь по углам Знаки. Между двумя соседними знаками, должно быть расстояние равное длине веревки обмотанной вокруг колышков.
- Твой дядя что? - И правда решил что мы будем тут землю пахать? - Недоуменно спросил я.
- …Ну ведь вы же взяли в свое племя меня. - Последовал не менее недоуменный ответ. - Значит мы теперь родня, а значит и для рода Царя Царей вы теперь тоже "люди". А всем нашим "люди" положен свой кусок земли. Таков Обычай и Закон!
…Во блин. Нежданно-негаданно обзавелся родней!…Я еще понимаю Лга*нхи с его доисторическими понятиями. Он как ракета оснащенная системой "свой-чужой". - Чужого мочи, своего не трогай, других вариантов в жизни быть не может… Но то что и Осакат и ее почтенный дядюшка относятся к этому столь серьезно, было для меня новостью. А по собственному опыту знаю, что подобное "родство" сулит как выгоду, так и немалый жизненный геморрой. Особенно в то время, когда в земли этих новых родственников вторглась вражеская армия. - В одно племя меня уже "усыновили"… С одной стороны это позволило мне выжить, а с другой, - обрекло на годы рабского труда, оплеух и пинков. И что-то мне подсказывает, что тут будет примерно тоже самое. И не успокаивайте меня, моим неимоверно выросшим по сравнению с "дебилом" статусом шамана… - Тут, чем выше у человека статус, тем больше обязанностей и риска ему достается…Это не то что у нас там, - уселся на должность и сиди, получай зарплату да бюджет попиливай. Тут коли ты воин, - так не в штабе сиди, жирок на попу наедая да бренча значками "почетного героя", а копье наперевес, и в атаку на врага… Благо врагов всегда хватает…А коли ты вождь, - так веди. И изволь первым лезть в каждое подозрительное место на собственной шкуре проверяя уровень его опасности для других, да ломай голову над каждым шагом. А уж коли шаман…, тут вообще сплошной геморрой. - На тебе общение с духами, и вся удача племени зависит от твоей компетенции в этом "общении". Холод, засуха, болезни, нашествие мух или неудачная охота…, - за любое бедствие ты в ответе. И отбрехаться чужими грехами не получится, - племя, как экипаж подводной лодки, - ко дну идут все вместе… Не верите мне, - спросите у моего предшественника.
Что-то от всех этих мыслей, послеобеденная нега покинула меня и пропало желание валять дурака. Да и Лга*нхи, во время всего этого разговора нетерпеливо топтался возле входа, кидая на меня удивленные взгляды. - Как же так? - СтаршОй позвал на стрелку, а мы вместо того чтобы бегом бежать, сидим и болтаем… Ладно. Пойдем поговорим с Царем Царей Мордуем.
…Всю дорогу до дворца, Осакат кидала на нас какие-то странные взгляды. Словно бы пыталась что-то сказать, да не решалось. Прорвало ее уже перед самыми воротами. - Старательно глядя в сторону и непроизвольно сглатывая, она фальшиво-нейтральным голосом попросила не говорить никому, что она зерна в муку крошила… Думаю с таким же выражением лица, какая-нибудь "приехавшая, но не поступившая" провинциалка, просила бы подружек не сообщать на родине, чем она зарабатывала в Москве весь следующий, до новых экзаменов год.
- Хм… - Я честно говоря припух малость, и даже не пытаясь шутить и глумиться, спросил в чем собственно говоря дело, и где тут криминал?
- Это работа для низших. - Коротко ответила она.
Слово конечно было малость другое… Сложно объяснить, - не такое выразительное по смыслу, но с более эмоциональным окрасом что ли… - Недочеловеки? Полулюди?…Нет, подходящим аналогом будет разве что "быдло", или "холопы"…, хотя тоже не то.
Ну я то сразу смекнул в чем тут дело. - Слава Богу вырос при демократии и про сословные различия знаю не понаслышке. А вот для Лга*нхи подобный подход был новостью. Степняки до такого высокого уровня общественно-политической культуры еще не доросли. Все племя было семьей. В ней были старшие, которые и тянули на себе большую часть груза забот о выживании племени, и соответственно получали больше почета и уважения. И младшие, которым еще только предстоит научиться заботиться о соплеменниках…Так что мой приятель сразу полез с расспросами про то кто эти "низшие" и как их отличить от "нормальных". Мне самому было это интересно. В конце концов, надо понимать все тонкости взаимоотношений в том обществе, куда мы надеемся влиться. Но сейчас вдаваться в подробности было некогда. Мы уже топали по двору дворца, А в дворцах, как известно каждому читателю авантюрных романов, - даже у стен есть уши, и даже, пасущиеся у нас под ногами гуси могут быть чьими-то шпионами. Так что я порекомендовал Лга*нхи отложить этот разговор до более подходящего времени, а Осакат коротко сказал, - "Могла бы тогда и не молоть, раз уж тебе западло", чем ввел ее уже в третий, за сегодняшний день, ступор. Такого ей и в голову не приходило.