…Вот так вот и получилось что я, - попаданец, потенциальный герой и победитель, с мощным интеллектом жителя 21 века и головой набитой самыми передовыми знаниями, в местных условиях оказался способным только собирать навоз и таскать воду. Чем и занимался последующие 7-8 лет.
Было уже довольно темно. Мелкий промозглый дождик, крапавший с низкого хмурого неба весь день, наконец-то стих. Сквозь прорехи туч выглянула местная, здоровенных размеров луна, давая достаточно света, чтобы рыться в обломках нашего стойбища, в поисках хоть чего-то полезного, что позволит мне протянуть еще несколько дней. Я хватался за любую соломинку, - обломок жерди от чума, кусочки веревок и обрывки полотна из вычесанной с овцебыков шерсти, кусок старой шкуры…, в него можно завернуться во время дождя, или подложить на землю во время сна… Хотя какой сон может быть в этой степи у одиночки? - Шансов быть сожранным тиграми или гиенами, куда больше, ем увидеть новый день…Но помирать страшно не хотелось. В течение последних лет я только и делал что проклинал свою несчастную жизнь. Но стоило ей исчезнуть, и я уже готов хвататься за клочки шерсти в тщетных попытках удержать ее. В конце концов, - в те первые дни, я в одиночку прожил четыре дня. А ведь тогда я был совсем сопляком, - ничего не умел и ничего не знал. Сейчас я хотя бы знаю о том какие в этом мире бывают опасности. Могу высечь искру ударяя камень о камень и разжечь костер…На кроликов охотиться, в конце-то концов могу. - Так что я за жизнь еще поборюсь!
…Разгребая очередные обломки заваленного на бок чума, я вдруг наткнулся на что-то мягкое, липкое…, но теплое… Вот те раз! - Живое тело!!!
Стащил с него обрывки шкуры, раньше бывшей стенкой чума, и под обманчивым светом луны, попытался разглядеть кто это… Это оказался Лга*нхи, сын вождя Нра*тху.
Э-э-э-э… - С одной стороны, это было очень хорошо, - Лга*нхи, был мне почти другом. По крайней мере относился ко мне намного лучше других. А вот с другой…, - я и о себе-то толком позаботиться не могу, а вешать на шею дополнительную обузу… Простая математика. - Взвалю его на шею, - умрем оба…, а брошу… Да. Прав был старый засранец Нра*тху, - числами такое не измерить. - Жизнь-то я может быть себе и продлю, хоть ненадолго…Но вот уважение к себе потеряю окончательно…А с другой стороны, - что я могу поделать? - Я ведь не доктор… Я и в больнице-то ни разу в жизни не был, спасибо хорошему здоровью. И никогда не видел врачей за работой…, ну если не считать участкового терапевта, с палочками для осмотра горла, кипой бланков для рецептов, и тщательно скрываемым желанием лице, сбежать от этой скуки как можно дальше.
…Все что я смог сделать, это обмыть тело водой, черпанув ее обломком горшка из ближайшей лужи, смочить губы, да с умным видом поглядеть на жуткую рану на голове. (Сначала я даже подумал что с него успели снять скальп…, настолько голова была залита кровью)…Это вроде как мой батя, когда у него в очередной раз ломалась его старенькая шестерка, прежде чем ловить частника и тащиться на тросе в ближайшую мастерскую, - поднимал капот, и некоторое время сверлил ее железные внутренности своим укоризненным взором, делая вид будто что-то понимает. Потом закрывал капот, и еще разок проворачивал ключ, словно надеясь что пристыженный механизм починится сам собой…Увы, это почти никогда не срабатывало.
Ладно. Вон остатки чума шамана. А вокруг него разбросаны его запасы травок и порошков. Этот чум почти не грабили, только завалили слегка. Видно среди нападавших, дураков связываться с духом шамана не нашлось…А когда шаман лечил мне, им же поломанные ребра, то накладывал компрессы из пережеванной травки с очень характерным запахом… И несмотря на омерзение, которое вызвал у меня его слюнявый рот, - раны зажили как на собаке. Только видно пара ребер срослись неправильно, и теперь стоило сделать слишком большое усилие, - в боку начинало колоть и ныть… Я нашел нужную травку, пережевал ее по методе шамана офигевая от жуткой горечи, выплюнул под обильно содранный кусок кожи, приладил его на прежнее место, и замотал голову куском грубой ткани, все из той же шерсти овцебыков.
Потом хорошенько замотал тело в обрывки шкур, чтобы оно не застудилось на ночной прохладе, соорудил подобие волокуши, перекинул на нее тело, и утащил подальше в холмы. При этом умоляя всех известных мне земных и местных богов сделать так, чтобы падальщикам, которые обязательно придут на запах крови и мертвечины, хватило бы тут еды, и они не пошли за нами по следу.
Чудеса. - Но как только начал заботиться о другом, - собственные страхи куда-то пропали, и беспокойство о своем будущем отошло на задний план… Это как-то взбодрило.
Я честно пытался не спать… Почти всю ночь пытался… Сидел возле едва тлеющего костерка замотавшись в обрывок шкуры и бдил… Костерок ясное дело разжег не для тепла. От такой роскоши я уже давно отвык. Просто в случае если придут тигры или гиены, - большое пламя было лучшим способом отпугнуть их. Но большое пламя, так же было лучшим способом привлечь внимание двуногих хищников, которые расположились в излучине реки, километрах в трех отсюда. Так что костерок мой горел в глубоко вырытой ямке, а рядом лежала собранная охапка сухой травы, кустарника и разного мусора, оставшегося от нашего стойбища, которую я собирался сжечь при приближении четырехлапых хищников…Если бы только у них еще хватило благородства, заранее прислать сообщение о своем приходе… Мохнатый тигр мог незаметно подкрасться даже к опытному воину, я же для них был чем-то вроде бифштекса на тарелке, с уже воткнутой в него вилкой и политый кетчупом. - Просто подходи и съедай…
Но ночь прошла спокойно, заснул я только под утро и продрых почти до полудня. А когда проснулся, опять начал думать как дальше жить. Ничего не придумал, и посмотрел как там Лга*нхи…Сегодня я даже был рад что спас его. - Если он выживет, то будет на кого спихнуть ответственность за наше дальнейшее существование. Но пока Лга*нхи был по-прежнему без сознания. Правда сейчас, при свете дня он уже не смотрелся так жутко как ночью. Видно что кистень, или дубина прошлись по голове вскользь, содрав с головы основательный кусок кожи и устроив неслабое сотрясение мозга. Но во-первых, - мозги для местных были не главное. Во-вторых, черепа у них были очень твердые. А в-третьих, их с младенчества тренировали оплеухами и подзатыльниками, так что к зрелому возрасту мозги покрывались сплошной мозолью и удары дубины были им уже нипочем. Правда при свете дня я обратил внимание и на какие-то непонятки с его правой ногой. На ней был жуткого вида синяк, и она как-то нехорошо распухла и покраснела… Осторожно пощупал ее… Кажется была сломана кость… Становилось понятно как вырубили Лга*нхи. - Сначала удар по ноге, а когда он согнулся на переставшей держать ноге, - добавили по голове… Потом на него опрокинули чум, благодаря чему врагам и не достался его скальп. - Это сильно ухудшало все дело…, не в смысле, - что врагам скальп не достался, а в том что нога сломана. - Ну да как мог, вправил кость, вызвав скрежет зубов у лежащего без сознания приятеля, потом поставил лубки и плотно обмотал веревками… Если духи будут к нам благосклонны, мой старый приятель еще побегает по степи!
…С Лга*нхи, мы скорешились как раз тогда, когда меня хорошенько отделал шаман. Лга*нхи тогда тоже был основательно избит в драке со старшими товарищами, и мы проходили лечение вместе. А потом, как-то так получилось, что и работать стали вместе, и во время кормежки держались рядом, и вообще, вроде как сдружились. То что Лга*нхи был сыном вождя, никаких особых преференций ему не давало. Тут вообще считалось что лет с четырех-пяти, когда дети более-менее начинали ходить и мыслить, и до четырнадцати-пятнадцати, - дети должны существовать на положении рабов. А уж холить их да лелеять, - такого в голову не пришло бы даже самой заботливой матери. - Единственным приемлемым видом ласки, тут считались колотушки и пинки. Иначе из ребенка вырастет не нормальный воин или подруга воина, а размазня какая-то…, Вон, - навроде Дебила.
Собственно членами рода, дети становились когда вырастали достаточно большими чтобы пройти испытания. - Ничего особо сложного, - у парней был обычный набор, - бежать целый день, поднять на священный холм не менее священный камень, окоротить и запрячь в волокуши молодого бычка, убить тигра, ну и тому подобное. У девчонок - соткать полотно, разделать тушу…, еще чего-то там… После этого их принимали в род, в смысле тех кто доживал. А до этого они считались чем-то вроде куколки или гусеницы у насекомых, - лишь стадией развития, заготовкой для человека. И эту заготовку надо было всячески колотить, мять, гнуть и выпрямлять, чтобы получился человек.
По-своему местные были очень заботливыми родителями. - Просто зная, что жизнь у их детей будет тяжелая, приучали их к этой тяжести с самого детства…Потому-то сидящий без дела ребенок немедленно получал пинка и нагружался какой-нибудь работой. В процессе работы, - его учили всему что должен знать взрослый. Вернее даже не столько учили, сколько позволяли наблюдать за своей работой. Тут в длинные и пространные объяснения не верили. Или понял, или нет. Во втором случае, ты абсолютно безнадежен, и возиться с тобой, только время терять.
Лишь пожалуй обучение воинским наукам шло отдельной строкой. Тут у них была целая особая жизнь. - Так или иначе, но вся пацанва самостоятельно разбивалась на две-три шайки, и с каждой из этих шаек занималась особая группа воины. Кажется там было что-то вроде воинских братств, передающихся из поколение в поколение. Как я понял, и потом по жизни, члены одной малолетней шайки были заодно. А самая успешная шайка выдвигала вождя племени…. Ну а в случае если племя делилось, - естественно делилось оно по этим шайкам-братствам. Но все это было делом темным, обрамленным детскими наивными секретами и "тайными" знаками, не заметить которые мог только слепой. Но в любом случае, меня в эту строну жизни мужской половины племени не посвящали. Знаю только что попадание в то или иное братство точно не было связано с родственными связями. Потому что Нра*тху обучал шайку конкурирующую с шайкой его сына. Ну да про это уже поздно вспоминать, - все наши мертвы… А обучали молодняк весьма конкретно, - гоняли, лупили, заставляли выслеживать добычу и друг дружку… Ну и попутно обучали изготавливать оружие. Уже годам к восьми, у каждого пацаненка был полный набор оружия, за исключением разве что ломов-мечей. - Увы, но таких мечей на все племя было всего четыре штуки, их изготовляли где-то далеко на востоке, и к нам они попадали чаще всего в виде трофеев. Хотя по слухам, такие мечи можно было выменять на ярмарке во время Большого Перемирия. Но менять бы пришлось на целое стадо овцебыков. А такие траты были под силу только очень удачливому роду, вовремя натолкнувшемуся на уж очень неудачливый род, в котором болезнь, или еще какая-то напасть, убила большую часть воинов. Перебив остатки этого рода, захватив его стадо, но сохранить достаточно воинов чтобы не стать добычей соседей, польстившихся на внезапное богатство, - можно было позволить себе приобрести новый волшебный меч… Но такая удача выпадала очень редко… И обычно, только в легендах.