— Скажут, — уверенно сказал Гоблин, услышав мои сомнения.
Первое собрание с ростовчанами провели на месте, ездил я, Костя и Вотяков. Гоблина с собой не взяли, чтобы не пугать сходу. Что сказать… Да скажу!
Тренькнуло!
Я меня тренькнуло, и это серьёзная заявка!
Пиликал терминал противно, неожиданно громко, скандально, с периодичностью в пять минут, в Форте все извелись, подпрыгивая перед закрытым люком. Дежурная сразу радировала мне, но я экстренно сняться никак не мог, самые разговоры пошли. И поэтому нервов потерял прилично — первый раз такое, вдруг «шоколадка» отключится и замолчит, позже сообщив что-то типа: «Кто не успел, то опоздал, бе-бе-бе!» И ухмыляющийся смайлик в конце.
Я, конечно, такой поворот событий, так или иначе, прогнозировал и моделировал. Правда, моделирование всегда перетекало в детские мечтания. В Штабе такую вероятность тоже обсуждали. Сотников, помню, сказал так:
— Хорошо бы Смотрящим замкнуть поощрения на тебя. Вариант переноса плюсов к нам интересен, но не более, важней получить преимущества в снабжении колонии.
Всё так и вышло.
Можете представить, что я испытал… Влетел в операторскую, рухнул за пульт.
На экране горела надпись:...
Расширение структурного формата кластера +1.
Стимулирующая поставка.
Пистолет-пулемёт ППШ-41, доступно 1 штука. Подтвердите позицию.
Сотников бы лишь презрительно сморщился от такой подачки, я же обрадовался, как мальчишка, лиха беда начало! Да и друзья забили в бубен, много ли крошечной колонии надо для счастья. Главное: мы имеем ориентир — «Правильно дорогой идёте, товарищи!»
Гоблин, вытаскивая из подвала тяжёлый ствол с пристёгнутым круглым магазином и ещё один запасной, сообщил:
— Увесист… Вещь! Магазы полные, без крысятничества. Солидный ствол, для положенцев. Торпеда таскает, а в гараже вручает папе. А чё, Федя, забирай себе!
— В гараже не такие вручают, — не согласилась Ленни, намекая на свой «томми».
— Да нам амбивалентно, родная, — круто ввернул Сомов. — Лишь бы крестом и от пуза можно было.
— Интересно, носорога такой остановит? Если на полный диск садануть? — задумался суперслесарь.
— Попробовать хочешь? — заинтересовался сталкер. — Да ладно, шучу… Теперь есть смысл искать и обрабатывать пятнашек усиленно. За них ништяк дают.
Сталкеры, они такие. Им политика по барабану, Демченко, вон, выбился из колеи, и сразу перестал быть сталкером. Теперь он политик.
Чтобы стать сталкером, одного желания мало. Даже умений мало, нужен определённый жизненный путь. Проходит юношеское время категорийных походов, и мы открываем для себя все прелести ходовой охоты и рыбалки нахлыстом. Наступает эра пригородных пикников, но и это занятие быстро надоедает. Осознав собственные физические возможности, мы осваиваем различные виды транспорта, позволяющего нам забраться как можно дальше от цивилизации, и какое-то время наслаждаемся удаленностью и одиночеством. Но наступает такой момент, когда и этого не хватает, и «человек неугомонный» открывает для себя радость целевых поисков. Кто в краеведение, кто в копатели.
Если же такой попадает в определённую среду, то становится сталкером.
Как на Платформе. Поиск, поиск и ещё раз поиск. И, прежде всего, ништяка, причём не для себя, а для всей общины. Особое сознание добытчика, философия, нацеленность и инстинкт, как у лётчика-истребителя, или нападающего футбольной команды.
— Ну что, заберешь?
В который раз я подумал: «А что, Федя, может, действительно взять тебе автоматик? Пригодится ведь, рано или поздно, вспомнишь…» И в который же раз мысленно ответил: «Да ну их, тарахтелки эти, и без них нормально».
— Миша, отнеси, пожалуйста, в оружейку. Потом подумаем, кому он понадобиться.
После переговоров с пятнашками мы провели в Форте общее собрание.
Новых людей надо вооружать. Присмотр, проверки, это всё правильно, все будут за новенькими присматривать. Но ходить по этим землям без ствола нереально, а им предстоит работать, перевозить имущество, здание, запасы. Взрослым мужикам и Игнату вручим наганы, небольшой запас револьверов и патронов к ним привезли с собой. И две «Бенелли-Рафаелло», для охоты это то, что нужно. Итого у них теперь будет три ружья, этого однозначно хватит, чтобы отбиться от любого зверя. Гладкие стволы, кстати, я уже отдал — радости не было предела…
Ну, вроде всё сказал, ждём.
Люди смотрят в степь. Данька сбегал вниз, притащил всем воды.
Хитрый Хвостов отошёл на край крыши, куда падает тень от крайней сосны, не так печёт.
С крыши Форта видно горы.
Горы для меня — всё. Если в пейзаже есть высота, то он живой, просторный, объёмный. Я неуютно чувствую себя на материке, в тех равнинных районах, где видимость большей частью заканчивается ближайшими деревьями, а холмов, с которых открываются манящие кругозоры, просто нет. Значит, нет и романтики, нет какого-то Зова, который будоражит, не даёт спокойно спать и постоянно подталкивает в спину: «Не сиди, двигайся, отправляйся в путь!»
До горного массива примерно тридцать два километра, если судить по рваной засветке РЛС. Каменные лбы стоят стеной, расположены широтно, по крайней мере, их видимая часть. Скорее всего, это плато, и немаленькое. Острых пиков нет, снежников тоже. Чем-то они похоже на хребты южных отрогов Путоран — Сыверма, да и в Норильске такие же — выдавленные из земли базальтовые потоки, кое-где разрезанные реками. Стопудово в глубине плато есть глубокие озёра с чистейшей водой, каньоны и водопады за сотню метров. Высота плато, навскидку, до полутора тысяч метров в максимуме. Между Фортом и горами лежит широкий «язык» саванны. На фотографиях с камер воздушного шара видно, что слева от нас по равнине тянется огромный зелёный массив, а за ним — болота левого берега Амазонки. Справа — тот самый холм, на котором стоят развалины башни, и где наш радист уже запланировал установку высотной РЛС, которая «пропасёт всю округу, ручаюсь».
Но тут ему облом шпильки, в ближайшее время все поставки будут топливные. Пока не накачаю «Клевер» горючкой, не успокоюсь. Тьфу ты! И яйца…
Сразу за холмом стоит Секвойка. Тропа, по которой наши пятнашки ходили к соседям, тянется вдоль подножия холма к югу, там местность понижается, а далее видно плоховато.
Вид очень красивый, особенно вечером, под красноватой подсветкой заходящего солнца.
— Ой, мальчики! А кого это Костик такого худенького везёт? — спросила у всех сразу Нионила, поднимаясь по лестнице на крышу донжона. — Я из своего окошка как увидела, так сразу к вам! Ну-ка, Мишенька, биноклик дай-ка.
С этими словами Павидла легко забрала у Гоблина огромный «Бушнелл» и уставилась в степь.
— Питался как бог пошлёт, бедненький… А совсем ещё ребёнок!
— Уже тринадцать лет пацанёнку стукнуло, скоро воином станет. А что у нас сегодня на обед, Нионила? — широко улыбнулся поварихе сталкер. — Супец будет?
— И супец будет, и отбивные из косули, Костик вчера свеженького мясца добыл, просто молодец. Картошечка печёная, есть надо картошечку, что-то прорастать начала… — вздохнула Нионила и вернула оптику хозяину.
— Так мы же посадили! — напомнил Сомов, — Командир субботник объявлял.
— Быстро прорастает, — отмахнулась женщина. — Да ты не переживай, Гоблинушка, тебе Светочка диету прописала, специальную! Я тебе овсяночки сварила, с маслицем оливковым.
— Чё-о-о? Овсяночка? Да как так! Да, командир… Это что… Это куда! — здоровенный лось начал хватать губами воздух, захлёбываясь от возмущения.
— И суп молочный с вермишелинкой, — добила сталкера Павидла и пошла к лестнице, не замечая, что Гоблин смотрит на неё, как Анна Каренина на паровоз.
Группа уже вся на виду, метров восемьсот.
Считай, прибыли.
Гонг!
Над фортом прозвенел предупреждающий сигнал включения громкоговорителей.
— Внимание! Тревога! На радаре группа из трёх целей на 20, курс к северу, удаление 5, цели малоразмерные, низкоскоростные. Двигаются у противоположного берега.
На этот раз Ольга отработала, как истинный профи.
В короткой тишине мне показалось, что вокруг гуляет эхо.
Вж-жик! Мимо меня пронёсся Данька, слетая по лестнице пулей. Я рванул в башенку, Вотяков — за мной, сразу оттесняя от пульта Ольгу. Всё точно, три лодки, скорее всего, моторные, на веслами так не помашешь. А моторы слабенькие. Или идут экономично.
Пш-шш…
— «Тунгус» — «Кастету», у нас тревога, три лодки! Уходим двумя группами в залив. Веди сам, примут без нас. Приём.
— Принял. Трахома… Сколько у меня времени?
Сталкеры сейчас там вскипят! Тревога, а они пастухами работают. Но я ничем не могу помочь, ждать не буду, кто не усел, тот опоздал, так уж вышло…
— Костя, прекрати! Веди людей, мы уходим. Всё, конец связи.
Выскакивая из башенки с карабином и «Томпсоном» Ленни, я чуть не снёс Даньку, который стоял рядом со своей «Сайгой-МК» в руках.
— Гоблин, бери Даньку и в лодку, Ленни, за мной! На гарнитурах!
А Гоблин уже убегал, кроме «Тигра» держа в руках ещё и ПКМ. Данька-то молодец, сразу и его «длинный карабин» прихватил!
— Хвостов к орудию! Маурер где?
— На причал улетел! — крикнул вслед радист. — «Фуруну» запускать!
— Встречайте без нас!
Уже пробегая через фойе, я подумал: «Вот бы ты, Федя, сейчас был один или с Ленни, не рвал бы, как угорелый… Спокойно бы осмотрелся, спрятался, понаблюдал, подумал — а нужно ли вообще выпрыгивать бойким бесом? Идут люди по своим делам, да идут. Взвесил бы всё. По необходимости принял бы меры. А сейчас? Сейчас так не получится, ты руководитель новой российской колонии, это твои земли, уже заявились… Твой залив и твои берега. И никто тут запросто и без «здравствуйте» кататься не должен. Пока что все посторонние на водах есть нарушители. Лови, давай!»
Во дворе к нам присоединился ошалевший от крика и суеты Боцман, помчался с нами.
— Брысь, каракуль! Костя где? Ищи Костю!
Небо не померкло, и красота вокруг никуда не делась.
Да и особой тревоги в душе не было. Вот если б к нашему берегу подходил чужой баркас с крупнокалиберным пулемётом, а в фарватере — пяток «зодиаков» с десантов, тогда да…
На берегу «Клевер» уже рокотал двигателем на холостых. Прыгая в лодку, я отметил, что бронежилеты на месте.
— Ленни, жилет накидывай, но не застёгивайся. Давай-давай!
Сильфида раскручивать «Эвинруд» сразу не стала, медленно стронула тяжёлую лодку вперёд, пусть хоть чуть-чуть прогреется. Постепенно «Зодиак» разгонялся, и вскоре мы уже обогнали посудину Гоблина, который на старте неправильно распределил роли и теперь они с Данькой менялись местами. Правильно! Пацана на руль! Эти индейцы к такому возрасту уже всё умеют, для молодняка даже соревнования проводятся, слалом на лодках. А то сел сам… — и кто стрелять будет, если что?
Почему они не подошли к нам, если добрые люди?
Я допускаю, что Форт с поверхности воды не видно. И шпиль «Унжи» не видно. Но суда-то в бухте стоят. Здесь что, ни у кого хорошей оптики нет? Да не поверю. Подплыли бы, так мол и так, мы местные рыбаки, промышляем здесь изначально, дозвольте пару сеток кинуть на океанскую сёмгу, она как раз перед штормами в тихие места сбивается… Не помешаем? Да кидайте! Ответьте на пару вопросов, и вперёд, мы всё не съедим. И вообще приятно познакомиться.
Щелк!
— Тео, три лодки с моторами, семь человек, на задней лодке трое, — сообщил мне Маурер свежие разведданные. — Вижу стволы, пока непонятно, какие. Они вас тоже видят, ускорились, идут в сторону моря.