- Присаживайтесь, – витус Гажан показал на кресло возле стола. – Чем обязан столь раннему визиту?
- Любопытство, уважаемый, любопытство, – Рекоу присел в кресло для посетителей. – И только вы можете мне помочь.
- Ну что вы! – витус Гажан театрально всплеснул руками. – Вы явно переоцениваете мои скромные возможности.
Не прошло и месяца, как тюремные медики подняли из льда витуса Гажана, как Рекоу раскусил характер нового губернатора: очередной неудачник, любит власть больше, чем заслуживает, но по-особому. Витус Гажан обожает внешние проявления высокой должности, промариновать посетителя в приёмной хотя бы пять минут без всякой причины из той же оперы. Манипулировать таким типом легко. Главное удовлетворять его глупые амбиции и нелепые пристрастия. Словно играя второстепенную роль в театральной постановке, Рекоу произнёс:
- Уважаемый, это вы себя недооцениваете. На вас колония держится. Если вы не сможете мне помочь, то уже никто не сможет.
- Хорошо, - витус Гажан упёрся локтями в столешницу. – Что вы хотите знать?
Дозрел. Губернатор потешил самолюбие, убедился в собственной незаменимости и дошёл до более обстоятельного разговора.
- Видите ли, - осторожно заговорил Рекоу. – Витус Откен. Мне… очень хотелось бы знать, за какие грехи или провинности его отправили к нам?
Витус Гажан хитро улыбнулся. Он, как губернатор колонии, как исполнительная, законодательная и судебная власть в одном лице, обладает доступом ко всем личным делам. И, конечно же, не упустил случая покопаться в грязном белье нового начальника тюрьмы.
- Да. Я читал личное дело витуса Откена, - губернатор до последнего тянет удовольствие. – И мне известно, по какой причине его сплавили к нам…
Рекоу внутренне напрягся. Неужели подтвердится одна очень плохая догадка. Витус Гажан опять хитро улыбнулся и резко выпалил:
- За рукоприкладство!
Проклятье! Рекоу сжал кулаки. Хуже и быть не может. Губернатор, весьма довольный произведённым эффектом, расслабленно откинулся на спинку кресла.
- Обычное дело, витус Рекоу, - продолжил губернатор. – Тюремный надзиратель дал по морде через чур бойкому заключённому. Витус Откен мужик горячий, вспыльчивый, к тому же физически сильный, говорят. С него станется. В иной ситуации инцидент замяли бы и все дела. Подумаешь, заключённый упал с лестницы и слегка ушибся. С кем не бывает. Но! По причинам, о которых мы можем только догадываться, витус Обол, начальник тюрьмы Антал, дал делу ход.
Витус Гажан обожает рассказывать гадости о подчинённых. Не гнушается собственными домыслами. Как раз чрезмерная болтливость и купила ему билет на Свалку.
- Витусу Откену, даже в самом худшем случае, разбитая морда зека сошла бы с рук. Управление наказаний не любит выносить сор из избы. Но! На его беду Управление ухватилось за эту безделицу, пустяк, как хватается за соломинку утопающий в бурном море. Догадываетесь почему?
- Искали мне сменщика, - ответил Рекоу.
- В яблочко! – воскликнул витус Гажан. – С добровольцами у нас того, не густо. Точнее, их вообще нет. Да ещё знаменитое проклятье. Вот и разыграли перед гордым, но наивным Кассеном Откеном целое представление. Как же! Такой позор! Бить заключённого! Честь мундира! Нарушение прав человека! Ну, вы сами знаете, как это делается. А он взял, да клюнул.
Рекоу молча кивнул. Знакомый сценарий.
- Дело вывернули так, будто витус Откен только тем и занимается, что целыми днями шляется по тюрьме и лупит заключённых. За такое отношение к службе и на Свалке в красной робе оказаться недолго. И тут, в самый критический момент, ему предложили… повышение. Не в его интересах было отказываться и проявлять характер.
Витус Гажан мелко захихикал, как мальчишка, который подложил на стул старшей сестре острую кнопку. Подобным образом «повысили» всех руководителей Дайзен 2. В том числе и самого губернатора. Но…
Рукоприкладство – это очень и очень плохо. Лучше бы витус Откен попался на коррупции, или переломал бы ноги на скользких ступенях карьерной лестницы. Теперь ясно, откуда в нём такой заряд злости. Так умеют злиться только честные люди с сильным, несгибаемым характером. Чёрт побери! Это ещё хуже.
- Да! Кстати! О проклятии, – вспомнил витус Гажан. – Уважаемый Рекоу. Через десять минут вы станете совершенно свободным человеком. На Мирем, возвращаться, думаете?
Вопрос застал Рекоу врасплох. Но тут на рабочем столе губернатора замигала иконка вызова.
- Да, голуба! – ответил губернатор.
- Витус Гажан, - отозвалась секретарша, - к вам прибыл витус Откен. Впускать?
- Пусть немного подождёт, - ответил губернатор.
Рекоу скосил глаза на электронный стол витуса Гажана. Часы в правом верхнем углу показывают 9 часов 59 минут. Точность – вежливость королей, и не только.
- И всё же, уважаемый, - губернатор сладко улыбнулся, - вы собираетесь возвращаться на Мирем или нет?
Рекоу, едва не прикусив нижнюю губу, совершенно искренне ответил:
- Не знаю, витус Гажан. Не знаю. Нужно подумать. Посоветоваться.
Губернатор опять хитро улыбнулся.
- Думайте. Думайте, уважаемый. А сейчас давайте поскорей покончим с формальностями. Голуба! – губернатор ткнул пальцем в иконку вызова секретарши. – Загоняй нового Погонщика.
Работать витус Гажан не любит, о чём прекрасно знает вся колония. Оно и к лучшему. Рекоу молча поблагодарил Великого Создателя. Как раз сплетничать губернатор любит и даже очень. Раскрывать перед заядлым подлецом душу – упаси господи.
Глава 8. «Бегство со Свалки».
От резиденции губернатора до служебного домика рукой подать: пять минуть прогулочным шагом по Площади пионеров. С формальностями разобрались быстро. Взаимное представление, ознакомление с приказом, неразборчивые подписи в официальных документах, и всё – витус Откен полноправный начальник тюрьмы Глот. Рекоу, наконец-то, сбросил с себя эту каторгу.
Радоваться бы надо. Носиться с диким воплями по Площади пионеров, скакать на одной ноге и целовать встречных девушек. А потом завалиться домой, закатить грандиозную пирушку и пропить к чёртовой матери все сбережения! Но… Не так. Совсем не так казалась когда-то долгожданная отставка. На душе грустно и муторно. Даже на красоток не тянет. Что-то здесь не так. На хорошо знакомый путь до служебного домика Рекоу потратил больше десяти минут.
- Здравствуй, дорогой.
Аттелия, супруга, вышла в прихожую, едва Рекоу захлопнул входную дверь.
- Здравствуй, дорогая, - рассеяно отозвался Рекоу.
- Ну как? Тебя можно поздравить?
- С чем? – Рекоу замер по среди прихожей с снятым ботинком в руке.
- Ну ты даёшь, – удивилась жена. – Самый главный заключённый Глотки наконец-то откинулся.
- А! Ну да. Было дело, - Рекоу одел домашние тапочки.
Шлепая по ступенькам, Рекоу поднялся на второй этаж в гостиную. Аттелия, чувствуя неладное, пошла следом.
- Что такой не весёлый? – спросила жена.
Рекоу присел на диван и выглянул в окно. Привычный вид зелёных елей и запах свежей хвои успокаивает. Как и резиденция губернатора, служебный домик начальника тюрьмы находится на Площади пионеров.
- Дети дома? – спросил Рекоу.
- Уже дома, - супруга присела рядом. - Тоссан вернулся из школы за пять минут до тебя. Апилия, как обычно, учится у себя в комнате.
Ученики начальной школы обязаны посещать уроки. А вот студенты, как почти взрослые, пользуются некоторыми поблажками. Апилия, старшая дочь, предпочитает изучать теорию дома. В институт она ходит только на практику, зачёты и экзамены.
- Это хорошо, - заметил Рекоу. – Будь добра, позови их. Дело есть.
Но дети, услышав голос отца, сами вышли в гостиную.
- Привет, пап, – Тоссан подошёл ближе и протянул руку для приветствия. – Поздравляю тебя с окончанием срока.
- Спасибо, сынок, спасибо, - Рекоу пожал протянутую руку.
Апилия, стрельнув глазами в его сторону, ограничилась короткой фразой:
- Поздравляю тебя, отец.
Старшая дочь, всем своим видом показывая недовольство, присела в широкое кресло напротив. Подчёркнутое отчуждение, словно вежливый отказ в приёме на работу, раздражает. А вот Тоссан наоборот – придвинулся ближе. На миг в гостиной повисла напряжённая тишина. Через распахнутое окно долетает шум проезжающих мимо машин, прохожих шаги и обрывки чужих разговоров.
- И так, семейство, - Рекоу стукнул кулаком по мягкому подлокотнику. – Срок моего контракта истёк. Официально я уже не Главный погонщик.
Так хочется умолкнуть на полуслове и спрятаться от навалившейся проблемы, как страус головой в песок. Только это не выход.
- Что, будем, делать, дальше? – разделяя слова, спросил Рекоу. – В любом случае, этот прекрасный домик нам нужно освободить через неделю максимум.
- Я никуда не поеду! – тут же рванула дочь. – Мне и здесь хорошо!
С места и сразу в карьер. Рекоу в отчаянье опустил глаза.
Серьёзный разговор назревал давно. До последнего времени он лениво тлел, лишь изредка выбрасывая яркие искры. Но, едва транспортник №419 привёз сменщика, как серьёзный разговор вспыхнул ярким пламенем. Камнем преткновения, яблоком раздора стал вопрос возвращаться на Мирем или нет?
Больше двадцати стандартных лет тому назад его отправили на Дайзен 2. Уже здесь Рекоу познакомился с Аттелией Липадос, начальницей Управления здравоохранения. У них нашлось много общего: обоих сослали на Свалку, у обоих с треском развалились первые браки и оба, не смотря ни на что, хотели вернуться домой. Не прошло и года, как они поженились.
Контракт Аттелии истёк шесть местных лет тому назад, или год с небольшим по стандартному календарю. Наконец, с прибытием нового начальника Глотки, они окончательно освободились и уже ничто не держит их на этой планете. Но! Возвращению на Мирем воспротивились дети. Если младший сын всё время мялся, думал и никак не мог согласиться, то старшая дочь взметнулась на дыбы. Они родились и выросли здесь. Каким бы жалким и убогим не был бы Дайзен 2, но он их родина.
Пока окончание контракта маячило где-то там далеко, по ту сторону кратера Финдос, Рекоу особо и не думал о возвращении. Как-то само собой подразумевалось, что они вернутся на Мирем. Но! Когда назначенный срок наконец-то истёк, а с метрополии вот-вот должны были прислать сменщика, Рекоу всё чаще и чаще стали посещать сомнения.
Проклятие Свалки? Может быть. За 92 местных года они практически вросли в эту планету. Какой бы маленькой и убогой не была колония на Дайзен 2, но здесь Рекоу, да и Аттелия тоже, уважаемый человек. К тому же весьма состоятельный, по местным меркам, разумеется. Он водит знакомство с администрацией колонии, а несколько местных бизнесменов ни раз и не два намекали, что готовы принять его на ответственную и хорошо оплачиваемую должность. Даже если он уйдёт на пенсию, то всё равно сможет жить ничуть не хуже, чем сейчас. Одно дело пенсия в 500 виртов здесь, и совершенно другое дело на дорогущем Миреме. На Дайзен 2 можно шиковать, раз в неделю кутить в ресторане. На метрополии скромно жить и раз в год выбираться на недорогой курорт у теплого моря или океана.