— Предельная дальность, около ста ярдов. Потом плазма становится нестабильной — эффект с разрывом гранаты от подствольника сравним, разве, что без осколков. При попадании в тело картина такая же. Если бронежилет надет — проплавляет мгновенно и тоже взрывается. На пальцах объяснить сложно — это видеть надо! Если в руку-ногу попадет — выжить еще возможно, естественно, уже без этой конечности. Если в голову или тело — нет. — Подробно пояснил мой гид.
— А часто видел?
— Случалось…
— И что, никакой защиты не бывает?
— Почему не бывает, как раз у десантного костюма есть. Если энергетическое поле включено, плазму отразит. Сама по себе пробивная способность у нее небольшая — масса заряда микроскопическая. Не столько пробивает, сколько прожигает. Тут или силовое поле поможет, или термостойкая броня.
— Что еще за поле? И в правду силовое?
— Одно название, — отмахнулся шериф. — Только на плазму рассчитано, от пули не спасает.
— А прицельная дальность у этой пушки какая?
— Такая же. На расстояние, что плазма стабильна. Отдачи у оружия нет. Скорость разогнанного заряда невероятная. Баллистика как лом прямая.
— А емкость магазина?
— Если его магазином можно назвать… то больше пятисот выстрелов. Точнее не скажу. Там какая-то то ли химическая, то ли вовсе ядерная реакция происходит. Активное вещество в плазму превращается, а часть энергии на импульс магнитного поля идет. В некоторых пределах, мощность заряда (соответственно и количество потребного на это активного вещества) можно отрегулировать. Извини, по-другому объяснить не могу — сам не очень хорошо понимаю. — Оправдался шериф. — Все, больше ничего не знаю, даже в руках не держал. — Открестился он от дальнейших расспросов.
На плече у некоторых, попавшихся нам на глаза, десантников весели автоматы. Вернее их отдаленное подобие. Правильнее будет стрелковыми комплексами назвать. К сожалению, о них шериф знал не больше, чем о бластерах. Удалось выяснить, что оружие заточено под безгильзовый боеприпас. Комплекс бьет реактивными пулями небольшого калибра, которых в магазине двести сорок штук. Кроме того, у автомата имеется подствольник, хотя стрелять по навесной траектории нельзя. Потому как боеприпасом служат не гранатометные выстрелы, а сгустки плазмы, как у бластера, правда, калибром (если такое сравнение уместно) посерьезнее. Это оружие доргской планетарной пехоты. Когда на планету выбрасывают десант, он вооружен чем-то покруче, но сейчас это посчитали излишним, и «что-то круче», по всей видимости, лежит в запасниках.
— У пуль этих, реактивных, пробивная способность какая?
— С пулеметом М60 или М240 сравнима. Наши бронежилеты, которых здесь, кстати, очень мало, только при большом везении спасут, а их десантный комбинезон, и эту пулю удержит.
Завладеть доргским комбезом, захотелось еще сильнее, но и оружие достаточно серьезное. Однако стало понятно, что стрелковый комплекс (как и бластер) исключительно полицейское оружие, рассчитанное на подавление беспорядков, против недоразвитых аборигенов, или таких как мы «колонистов», не имеющих нормальной защиты, а никак не для войны с равным противником.
О тяжелом вооружении или других системах стрелкового оружия, шериф говорить просто отказывался, или сам понятия о них не имел…
В сопровождении шерифа, я рыскал по инопланетной базе, и всюду, куда было возможно, совал нос. Просто тепличные условия для разведчика. Войскового, имеется в виду, а не нелегала. В сейф к Гитлеру залезть, выкрасть план «Барбаросса», на микропленку чертеж «Вуедервафли» заснять, и кусок ее уволочь, тут явно никто не даст. В остальном, полное раздолье! Ходи — смотри, еще и проводник проконсультирует.
Один только момент… Если уж подобные сравнения приводить, то меня сейчас туповатый полицай по фашистской, небывало секретной, военной базе водил. Между дисколетами, ракетами, ядерными бомбами и прочими вундервафлями (предположим, что все это у немцев было). На бункера и ангары, где все это прячется, указывал, и все прилежно комментировал. Попутно ТТХ, стоящих на вооружении охраны, суперских «фаустпатронов» и новейших автоматов STG-каких-то там, приводя. В меру собственного разумения, конечно. В таком приближении, я чувствовал себя, проникшим в логово врага, бесстрашным советским разведчиком. Правда дремучим до невозможности, только стрелять и глотки резать хорошо научившимся (допустим, еще с горем пополам читать-считать умеющим, и танк от самолета отличающим — не более). Результат понятен…
И для диверсанта ситуация не очень — с системой защиты объекта, я так и не разобрался. Возможности охранной системы экспериментальным путем надо проверять. Вражеская тактика действий тоже неизвестна. Так, что штурм пока отпадает. Остается только на досуге мозгами пошевелить и слабые места в охране попробовать отыскать.
В общем, мужественный разведчик-диверсант, мало чего понимал, но уже прикидывал, что можно поломать и испортить.
Предположим, проникнуть сюда возможно — как сейчас, например, с помощью шерифа. Еще бы выяснить об их системах обнаружения взрывчатых веществ, зарядов и мин. Но это тоже только опытным путем можно проверить, и реально на этом погореть… Хотя, черновой план уже наметился. Доступ сюда у некоторых людей имеется — подкинуть им чуток взрывчатки, и посмотреть, что из этого выйдет… Ренегатов не жалко.
Что-то мне старые инстинкты жить спокойно не дают — разведать это хорошо, но планы строить еще рано, все это дело будущего. Значит, занимаемся непосредственно разведкой, а выводы потом, когда с общей ситуацией на планете получше ознакомлюсь и в местную жизнь врасту — не горит пока. А то дурацких ошибок, из-за незнания какой-нибудь ерунды наделать очень даже элементарно. Тут совершенно другие условия, противник новый и неизвестный, а возможности у нас с ним абсолютно разные. Что я вообще о доргах знаю? Да почти ничего! Вот и ограничимся, пока, только сбором информации.
Часа через полтора, я понял, что ничего нового на базе инопланетян уже не увижу, внутрь меня даже в ихний сарайчик не пустят, а вот лишние подозрения и напряг могут возникнуть.
— Ну, все Вергилий, пошли отсюдова. — Сообщил я шерифу. — Задрали инопланетянские рожи. И архитектура мне их уежищная не нравится — на нервы действует.
«Так и хочется обвалить». — Добавил я про себя.
— Поехали в город что ли. Нью-Монреаль ваш посмотрим.
— Не Нью, просто Монреаль. — Пунктуально уточнил шериф.
— Да похрен, если честно.
Мы направились к разделяющей базу на части, стене, там шериф повторил процедуру с всовыванием руки в отверстие на воротах и мы оказались на другой половине. Даже дышать как-то легче стало — чес-слово!
— Эрл, давай уж без уверток. — Обратился я к шерифу. — Тебе от меня явно что-то надо. Я не кретин и давно понял, что просто так возиться с человеком и все ему разжевывать здесь никто не будет. Тем более персональным гидом работать. А уж занимающаяся этим фигура типа шерифа… всяко нонсенс! Давай, колись — в чем твой интерес? Или я совсем нехорошее заподозрить могу.
То, что он сразу все выложит, я не рассчитывал, но хоть правдоподобную легенду выдать должен. От нее и плясать будем.
К сожалению, никакого внятного объяснения происходящему, я так и не получил, если не считать им подтверждение моей гипотезы о нужности — от этого шериф Эрл Гарретт отнекиваться не стал.
— Ты прав. Наверное, заметил, что я не особо свой интерес скрывал? Действительно, ты нужный мне человек и я специально тебя встречать пришел. Но серьезный разговор будет, когда ты здесь освоишься и в происходящее вникнешь. В чем, кстати, изо всех сил пытаюсь тебе сейчас помочь. Пока же все мои предложения бессмысленны. В любом случае на мою помощь можешь рассчитывать.
— Это часом не предложения «от которых невозможно отказаться»?
— Нет. Я на тебя посмотрю и предложу то, от чего ты сам отказываться не захочешь. Заметь, есть разница с тем вариантом. Если я ошибся, то вообще ничего предлагать не буду, а с тебя взятки-гладки. Договорились?
— Где кровью подписать?
— Не надо подписывать. — Ухмыльнулся шериф. — Повторю: если не подойдешь, то и вопроса не возникнет. А если все как надо пойдет, то зачем такие сложности.
Ну, в эту игру забавно будет поиграть. Хотя конечно шериф в цель попал — если ему нужен был человек готовый доргов гасить, то он его нашел. Но сомнительно, что все так просто — ксенофобов и потенциальных бойцов, тут и без меня достаточно должно быть. Посмотрим, короче, понюхаем. Я еще в себя не пришел, и до конца не поверил, что на другой планете. Но высокопоставленный мент в друзьях всяко не лишним будет. А чем шериф хуже мента? Даже лучше намного и на наших ублюдочных ментов совершенно непохож. Но думается, с его помощью любые проблемы будут гораздо проще решаться.
Тенистыми тропинками мы прошли человеческую часть базы и вышли к воротам. Предъявили документы на КПП и выбрались, наконец, за периметр. Если не знать, что внутри, то со стороны база больше всего напоминала зону или военную часть. Высокая серая стена с колючкой поверху, ров с водой (канава обычная) и «егоза» на подходе. Ну и «пионервожатые» на вышках. Лагерь, одно слово…
Машина шерифа находилась прямо у въезда на базу — открытый джип «Ренглер». Почему-то он не стал на территорию заезжать. Рядом стояла «багги» где скучали, уже виденные мной, шерифовы помощники — один за рулем, другой за пулеметом. Еще один, незнакомый, расположился на заднем сидении джипа. Нормально так, с хорошей охраной наш шериф катается. Небезопасно видать в окрестностях. А пулемет-то крупнокалиберный М2, как-то забыл шериф упомянуть, что ему такое позволено, только про коммандос и охрану базы говорил — тактичный человек, ничего не скажешь.
Мы забрались в кабину джипа. Шериф уселся за руль, включил зажигание, а потом дернул какой-то рычаг под левой рукой. Машина странно фыркнула, зашипела и… завелась.
— Это что было? — Тут же заинтересовался я его непонятными манипуляциями и необычным поведением техники.
— Пневматический стартер. Тут на все машины компрессор и баллоны устанавливают.
— С какого перепугу?
— Да, не успел тебе рассказать. Что такое магнитные бури знаешь?
— В общих чертах. Они как-то с солнечной активностью связанны. Когда самочувствие паршивое головная боль и тому подобное, все сразу начинают на магнитные бури сетовать.
— Те кто жалуются, в общем-то правы — на здоровье действительно влияет, но тут еще один момент есть. Понятие электромагнитный импульс тебе ведь тоже знакомо должно быть?
— А как же. Один из поражающих факторов ядерного оружия, и основной электромагнитного. — Отчитался я. Помню, оказывается, еще что-то. — Выводит из строя электронику.
— Так вот, сильная магнитная буря на электронику действует не многим хуже. На Земле такие редкость, а тут в порядке вещей — почти непрекращающаяся буря, кстати, еще одна из причин, почему не все люди к здешним условиям адаптироваться могут. И электроника, если не экранирована, долго не живет. Даже с обычной электрикой проблемы: вихревые токи возникают — коротит где только возможно, изоляцию пробивает и лампочек не напасешься. Радиосвязь практически невозможна, а любые батарейки и аккумуляторы моментально дохнут. В общем, много всяких радостей… так и живем. Потому и стартер воздушный. Сюда новую технику переправлять бесполезно — просто работать не будет, а военной нам никто не даст. Тут только старые модели, с минимумом электрики и то постоянно что-то горит и ломается. Привыкай, в общем.