‑ Да я не о самоходках. Меня больше наши ВВС интересуют. На хрена ты взял «Чайки», Жозе? Какой от них толк в нынешних войнах?
‑ Так они и не воюют. Часть ‑ для курсантов. Часть переоборудуются в корректировщики. А часть ‑ на нужды сельского хозяйства. К тому же почти бесплатно взяли ‑ дешевле только воздушные шары.
‑ Все равно зря. Лучше б доплатили и взяли еще пару десятков «Яков» ‑ все пользы было бы больше, ‑ вице‑президент недовольно дернул щекой.
‑ Да ну тебя, Жозе. Вечно ты всем недоволен. Будут тебе «Яки». А вообще, мне американцы пообещали еще шестьдесят «Мустангов» в течение следующего года. И почти три сотни «Аэрокобр». С бонусом в виде обслуживающей техники и запчастей. И тоже почти бесплатно. Так что не парься. Для всего найдется свое место, ‑ отойдя от окна, Альверде направился к бару с дорогущим вином ‑ подарком самого Сталина. Распахнув дверцу, глава большей части Южной Америки придирчиво начал выбирать сегодняшнюю жертву.
После длительных раздумий, генерал выбрал, наконец, неизвестное ему вино с непроизносимым названием из далекой Грузии.
Жестом пригласив друга за стол, президент с наслаждением развалился в кресле.
Все еще недовольный Гаспар неторопливо разлил вино по бокалам.
‑ За нашу дорогую страну! За ее процветание и счастье! ‑ этот тост всегда произносился Альверде в первую очередь. Нежный звон двух хрустальных емкостей все же поднял настроение накуксившемуся вице‑президенту.
‑ Жозе, как ты всегда умудряешься выводить любой спор в другое русло? Вот постоянно этому удивляюсь, хотя знаю тебя уже Бог знает сколько лет, ‑ министр обороны откинулся в своем кресле, почти точно повторив позу своего друга.
Хмыкнувший президент согласно кивнул, но ничего не ответил. Затем, через несколько минут тишины и смакования прекрасного напитка, неожиданно сказал:
‑ Да мы и не спорили‑то, Жозе. Просто подумай, сколько мы всего сделали для родной страны. Бразилия уже совсем не та, что была всего пять лет назад. У нас сильная армия с боевым опытом, набирающая обороты промышленность, людям становится легче жить. Сколько мы запустили электростанций за последние годы? Да только ГЭС у нас три штуки! А малый бизнес? Благодаря нашей программе стимулирования, производство одежды возросло на порядок!
Да и в сельском хозяйстве, в автомобилестроении ‑ у нас не просто подвижки, у нас чудовищные прыжки вперед. Если все будет идти так, как идет…ну хотя бы еще лет десять, то после этого наша страна уже никогда не вернется в прежние времена и прежнее состояние! ‑ постепенно повышающий голос президент вскочил из‑за стола, потрясая руками, словно на митинге.
‑ У нас еще полно проблем, Жозе, ‑ несколько охладил пыл генерала Гаспар.
‑ Да я и не спорю. Но ты просто сравни, что у нас было тогда, когда мы только пришли к власти, и что есть сейчас. Да одно образование чего стоит!
‑ Так я и не спорю, друг. Наши социальные программы показывают отличные результаты…но не забывай, что у нас, скорее всего, не будет десяти лет. Боюсь, у нас не будет даже пяти, ‑ Гаспар пожал плечами.
Альверде ненадолго задумался. Затем неожиданно сказал:
‑ Согласен. Пяти лет у нас нет. Если хорошенько подумать, то у нас вряд ли больше трех.
‑ Ты окончательно решил, на чьей мы будем стороне?
‑ А ты как думаешь? Русских ‑ тут без вариантов.
Гаспар не выглядел удивленным. Он и сам, наверное, принял бы подобное решение. Президент ЮАФ тем временем продолжал:
‑ После того, как Германия сдалась, русские заполучили могучего союзника. Учитывая тот факт, что Мюллер сдал большевикам подавляющее большинство нацистов, а мы выдали единственного успешно смывшегося к нам из их верхушки Бормана ‑ денацификация там проведена более чем успешно. А после некоторых шуточек советского руководства, то ли купившего правителей Германии на корню, то ли запугавшего их до полусмерти ‑ немец с русским братья на века.
‑ Ну, к нам вроде как примчалось довольно много господ с эсэсовским прошлым.
‑ Да не так уж и много. Меньше, чем в Аргентину тогда, ‑ Альверде неопределенно махнул рукой. ‑ Нет, мы, конечно, свое взяли. И инженеров нам досталось, и ученых, и фабрикантов с деньгами. Но русские‑то получили на порядок больше.
‑ Да скорее даже не на порядок, а на порядки уже, ‑ прокомментировал Гаспар. ‑ Нам еще повезло, что успели перехватить Бора.
‑ Да, кстати, как у него дела?
‑ Работает потихоньку. Вроде как доволен всем.
Осенью сорок первого года, спасаясь от нацистов, известнейший датский физик Нильс Бор на год раньше, чем должен был, сбежал из родной страны. Сбежал с помощью бразильского посла ‑ через Швейцарию в Португалию и далее в Бразилию. Неожиданно тепло встреченный, он практически сразу же получил гражданство и кафедру в университете. Проработав год, он, после капитуляции Германии, уже собирался, было, возвращаться домой, но оставил эти намерения после начавшегося массового исчезновения коллег в зоне безграничной власти Советов.
Начавшаяся же в сорок третьем в США эпидемия закрепила желание физика остаться в Рио. Да и созданные для нового «Центра Бора» условия, мягко говоря, внушали.
‑ Вот и отлично. Пускай работает. У нас слишком мало достойных ученых, а с мировым именем ‑ и того меньше. Вот пускай господин Бор и создаст нам физическую школу. Ладно, вернемся к нашим баранам, ‑ глава Федерации налил себе еще вина.
‑ Так вот, мы будем на стороне Советов и Сталина. Я больше чем уверен, что у него уже есть и ядерная бомба, и средства ее доставки, ‑ сказал Альверде и после паузы добавил:
‑ Вполне возможно, что даже и ракетные средства доставки.
‑ Да ладно. Это нереально, ‑ вице‑президент, собравший под своим крылом весь научный и промышленный потенциал Федерации, прекрасно осознавал трудности, которые необходимо было преодолеть для создания ракетного оружия.
‑ Еще как реально. Даже в той истории немцы к сорок пятому умудрились создать нехилый такой задел в этих технологиях ‑ они даже зенитные управляемые ракеты создали. И достижениями ученых Рейха потом вовсю пользовались как русские, так и американцы. А теперь представь, на что они способны, имея целую кучу технологий будущего ‑ хотя бы знают, куда двигаться ‑ и фактически объединенные с Советами промышленные и научные мощности, ‑ Альверде несильно стукнул кулаком по столу, ‑ а еще несколько лет спокойной жизни, чтобы всем этим воспользоваться.
Гаспар промолчал.
‑ Ладно, нам еще пока надо закончить с Японией. А потом уже думать о Третьей Мировой.
‑ Президентэ, согласно договоренности с американцами, наши войска скоро можно будет отводить из Вьетнама. Скоро как раз срок выйдет.
‑ Это еще не факт. У меня завтра встреча с американским послом. И на ум приходит только одна причина, ради которой ему так сильно хочется со мною встретиться.
‑ Наш Корпус.
‑ Вот именно. Наши парни продемонстрировали, что они могут воевать не хуже вечно зазнающихся янки. Про это даже Паттон высказывался. И теперь, когда американским войскам предстоят не самые простые операции ‑ напомню, скоро должна начаться высадка на Окинаву ‑ Союзникам ну очень не хочется нести потери в одиночку. Им же еще с русскими воевать.
‑ Да ладно тебе, Жозе. Не думаю, что лишние потери в несколько тысяч солдат могут что‑то серьезно для американцев изменить. В войне с русскими разменной монетой будут дивизии, если не корпуса и не армии. Вспомни про то, как они воевали тогда. Один Сталинград стоил русским и немцам больше войск, чем американцы потеряли за всю войну против Японии. Так что плюс‑минус несколько тысяч… ‑ Гаспар покачал головой. ‑ А вот для нас эти самые несколько тысяч могут стать серьезной потерей.
Раз уж мы будем на стороне Советов, то вполне очевидно, что нам, так или иначе придется воевать против янки. И здесь несколько тысяч подготовленных солдат могут сыграть серьезную роль в нашей обороне.