- Как так... отправимся в Лесные Поляны... и я?
- В-первую очередь ты,- с беспокойством во взоре отозвалась Вещунья Мудрая, и, привстав с топчана, погладила подергивающуюся отроковицу по спине.- Зиждитель Небо повелел тебе вернуться.
- Зиждитель Небо? Почему?- удивленно и одновременно огорченно поспрашала девочка и рука ее сжимающая братину резко упала вниз, чуть было не выплеснув остатки напитка на вытянутые вперед ноги.
- Я объясню тебе это позже,- нежно молвила царица и ласково провела ладошкой и перстами по голове и хвосту волос юницы, выравнивая там выбившиеся из общего строя вьющиеся кудельки.- Не сейчас,- продолжила она толковать.- Глава гомозулей Двужил, осэгэ, с мальчиками останется. И вы, как и велел Зиждитель Воитель, обсудите с ним все торговые отношения меж поселениями. Мы хотели дождаться выздоровления Владушки и обговорить эти вопросы при ней, но у Богов изменились замыслы. Потому главе Лесных Полян надобно срочно вернуться в людское поселение.
- Но...,- осеклась отроковица, а вместе с тем потемнело и ее лицо.
- Так велел Зиждитель Небо, Владушка,- все тем же мягким, трепетным в отношении девочки гласом пояснила Вещунья Мудрая.- Не будем прекословить велениям самого Зиждителя Небо, правда Владушка.
Отроковица ничего не ответила царице, лишь ниже склонила голову, и тяжело задышав, уставилась на свои стопы обмотанные онучами. Как и перед входом в ее комнату, сапоги пришлось снять подле одной из ступенек, ведущих к топчану. Пришлось снять и ножны с мечом, оные по настоянию царицы уже даже унесли из этого помещения. Влада еще горше вздохнула понимая, что коли ее решил вернуть сам Бог Небо, это, несомненно, жаждут наказать за встречу с лопастами аль, что скорей всего за видение, или сияние, каковое выплеснувшись изо рта, чуть было не сожгло Вещунью Мудрую.
- Хорошо, царица,- обрадовано отозвался Шудякор, видно будучи довольным тому, что уже завтра Травница Пречудная приедет в помощь к его племени. И широкая улыбка, растянувшая уголки покрытых шерстью губ, придала еще большей человеческой мягкости его лицу.- Владелина,- тем же медовым тоном обратился он к поникшей девочке.- Хотел тебе преподнести дар...как то у нас у энжеев и положено.
Девушка медленно подняла свою голову. Весьма смурно взглянула на поместившегося напротив нее одэгэ, и с трудом подавляя внутри себя шевелящуюся досаду, слегка растянула губы, просияв ему зримой улыбкой.
- Пазша Аксул, позови кула Динара,- велел, взмахнув своей мощной рукой Шудякор, замершему подле проема топчана энжею.
Аксул, как звал его одэгэ, незамедлительно, дернувшись, согнулся, низко свесив свою дюжую голову, а затем, упав на колени, почитай вполз на лежак, взяв стоящее подле Влады блюдо с грязной посудой. Также торопливо он вспять сошел с поверхности топчана и все поколь не распрямляясь, направился к выходу из залы.
- Там дальше, за краем наших Похвыстовских гор лежат еще земли,- принялся пояснять Шудякор, стараясь отвлечь девочку от печали.- И живут там иные племена. Земли там весьма жаркие... песок покрывает берег раскинувшегося бескрайнего моря, где кроме глади воды и ничего не видно. Дуют там мощные ветра, они ударяются об грани гор и теряют свою силу, а по утрам они приносят на те земли влагу и рассыпчатые капли воды. Ежели бы не это, не эти капли... орошающие те сухие земли, не можно было бы там выжить одноглазым орикам. Этот народ весьма силен и крепок, у них мощные плечи и дюжие кулаки... и росту в них не меньше чем в нас. Орики имеют токмо один глаз, и он расположен у них на выпуклом лбу. Любит этот народ ссоры, шум и гам... любил раньше... любит и сейчас... Да только последнее время он как-то вельми поредел... усох числом. Когда-то орики высекали в скалистых утесах долгие лабиринты и пещеры, и жил в них, но днесь более кочуют.
- Ух, ты!- не мешкая, откликнулась отроковица, стоило лишь одэгэ смолкнуть.- Выходит на Земле живут не только энжеи, лопасты, но и орики... другие народы.
- Племена, Владушка,- протянула своим приятным голосом царица уже наново прилегшая на топчан и подсунувшая под свой локоть подушку, чтобы быть малеша повыше.- Это первые поселенцы Земли. Племена, которые призваны подготовить саму почву, скот и птиц к прибытию человеческих родов.
- Да, не только мы, но и орики передали вам все то, что вы нынче видите в своих поселениях,- продолжил свою весьма занимательную речь Шудякор и горделиво воззрился на юницу, в очах коей сызнова заблистал огонек присущей ей любознательности.- Птица, скот... это все разведено нами... Мы все это время следили за определенными видами животин и птиц, каковые были выведены и названы домашними, чтобы когда прибудет на Землю людской род, передать этих кормильцев, помощников и товарищей вам. И нынче я хочу подарить тебе Владелина, глава поселения Лесные Поляны, особые подношения.
В залу бесшумно вошел энжей так, что слушающей осэгэ девушке показалось, он и не открывал створку дверей, а прошел прямо сквозь нее. То был почти черный по окрасу энжей и нес он в руках большую корзину.
- Сюда неси ее кула Динара,- повелел Шудякор, а юница лишь миг спустя поняла, что Динара была энжейкой.
Кула подошла прямо к ступеньке топчана, и, склонившись, поставила корзину на его поверхность да тотчас направилась вспять, поколь не разворачиваясь, а пятясь назад.
- Посмотри, глава Владелина,- легохонько мотнув головой в сторону корзины, молвил Шудякор.
Девочка, не мешкая поднялась на ноги, и, обойдя лежащую царицу по кругу подошла к осэгэ. Она присела подле корзины и с интересом заглянула в нее. В глубине, плетеной из ивовых прутов корзины с дном выстланным соломой, лежало пять маленьких созданий, покрытых волнисто-мягкой шерстью, белой с крупными коричневыми пежинами, и с долгими висячими ушами.
- Ох!- восхищенно дохнула Влада, и, протянув в направлении спящих животин руку, погладила одного из них по шерсти, которая разнилась с иными своей коричневой рыжиной.
- Это щенки,- проронил Шудякор, явно обрадовавшись пробежавшему по юнице нежному трепету, будто огладившему черты ее лица.- Взрослых этих животин мы называем собаки, а это их дети. Это весьма занимательное животное, помощник и товарищ в жизни человека... Лучший помощник для человека в охоте на птицу в поле, на воде. Поднимут с крыла, а засим доставят убитую птицу к ногам хозяина. Дюже умное, доброе создание, умеющее защитить свой дом, предупредить об опасности, спасти от одиночества и смури... Этих щенков со своего двора, я дарю тебе, Владелина. Выберешь одного для себя, а других раздашь своим товарищам.
- Этого!- поднимая коричнево-рыжего щенка из корзины на руки, отозвалась Влада, и слегка развернув его, показала одэгэ.- Этого возьму себе.
-Отличный выбор,- проронил весьма довольно Шудякор и поощрительно кивнул своей могучей головой.- Это старший из помета... кобель, что значит мужского пола. Он будет верным твоим помощником. Духи знают, как надо воспитывать собак, они помогут,- отметил он, увидев, как внезапно дрогнули губы девочки, точно она чем-то враз обеспокоилась.
- Опусти его в корзину Владушка,- то уже произнесла царица, также как и Шудякор углядев трепыхание губ отроковицы и подумав, что это связано с болью в ране, да немедля поднявшись с топчана, села.- Не напрягай руку, пальчики еще не оправились.
Девочка медленно опустила щенка в корзину, пристраивая его как раз в серединку, а после пояснила:
- Нет, рука не болит Вещунья Мудрая, не тревожься... Просто мне жаль их забирать от матери. Не хочу, чтобы они тосковали,- и надрывно вздохнула.
- Собак для того и разводят,- потирая свой низкий покрытый шерстью лоб откликнулся Шудякор.- Чтобы в месяц забрать щенка от матери и отдать хозяину, каковой станет с ним товарищем на долгие года. Не беспокойся глава Владелина, щенок в пару дней забудет свою мать и еще скорей, если ты сама будешь его поить молоком и играть.
- Ему надобно дать величание?- поспрашала юница, поглаживая столь мягкую и будто лоснящуюся спинку покряхтывающего во сне щенка, осэгэ кивнул.- Удалой,- вроде и не думая изрекла юница.- Так я буду звать его... Удалой.
- Хороший клич для собаки,- согласился Шудякор и несколько ошарашено всмотрелся в лицо девочки озаряемое улыбкой.- Однако это не все, что я хотел тебе, Владелина, преподнести,- продолжил он морг погодя.- Удалой и его братья до твоего отъезда побудут поколь подле своей матери, ежели ты не против?- Владу торопко качнула головой.- Кула Динара ,- одэгэ обратился уже к энжейке.- Отнеси щенков и позови инши Камыла.
Кула Динара также спешно и полусогнуто подступила к топчану и взяв в руки корзину с щенками направилась вон из залы. Отроковица все дотоль наблюдающая за ее уходом увидела, как отворила Динара совсем на малость створку, выскользнула в тот проем, а доли секунд спустя в помещение вошел иной энжей. И то уже явственно был муж, каковой на сияющем медном блюде, нес скрученный вкруг сыромятный ремень с мощной серебряной пряжкой, повторяющей контуры дубового листка с тонкими прожилками по полотну.
Энжей подступил к лежаку, и, опустившись на одно колено, пригнув голову, протянул к поднявшейся на ноги юнице блюдо.
- Этот сыромятный пояс с дубовым листком- пряжкой я дарю тебе Владелина,- весьма торжественно сказал Шудякор.- Дубовый лист как мужское начало дарящее своему обладателю силу и смелость, как нельзя сильно подходит человеку, каковой еще, будучи совсем ребенком, смог своей отвагой защитить близких.
Правая рука юницы судорожно дернулась вперед и зависла над столь великолепным ремнем досель никогда не виденным. Пряжка на нем была в длину почти с ладонь Влады, и так ярко переливалась, что своим сиянием смутила ее. И тогда девочка будто вновь услышала молвь Бога Воителя: " Это твой дар и только тебе принимать решение как с ним поступить". И тотчас она взяла с блюда ремень прямо за лопастную пряжку, и резко дернув на себя, распрямила его в длину. Украшенный тонким серебристым углом, вдетым в поверхность кожи, иной конец ремня, испрямившись, слегка закачался из стороны в сторону.
- На поясе много удобнее носить ножны с мечом,- дополнил свою речь Шудякор, по-видимому, радуясь тому, что опекаемая царицей отроковица приняла дар.
- Даже не знаю, как тебя благодарить одэгэ Шудякор,- негромко протянула Влада левым указательным и как правильно заметила Вещунья Мудрая, пока еще отекшим, перстом огладила ребристые края пряжки.- Очень красивый пояс... и щенки... Не знаю даже как тебя благодарить.
- Ох, глава Владелина,- не менее довольно отозвался Шудякор и потер меж собой широкие, волосатые ладони.- Твои слова благодарности значат для меня много больше, чем какой-либо вещественный дар.
Глава двадцать пятая.
Владелина и Вещунья Мудрая уже покинули залу, где столь приятно одаренная осэгэ девочка приобрела не только щенка, пояс, но и завязала теплые товарищеские отношения с Шудякором. Теперь по просьбе отроковицы женщины неспешно прогуливались повдоль лестницы на долгой веранде.
- Почему я не могу пройтись по Выжгарту?- досадливо вопросила Влада, когда подступив к лестнице пожелала на нее ступить и немедля была удержана от того шага царицей.
- Ты еще очень слаба,- певуче проронила Вещунья Мудрая, стараясь тембром своего голоса успокоить и расположить к себе юницу.