— Что там у нас дальше? Ах да… не знаю даже, как это назвать. Контроль пространства? Обнаружение жизни? Или лучше круговой обзор? В общем, не знаю. Существуют, конечно, аналоги, но это именно техники, чаще всего узконаправленные. У тебя же это умение, постоянно действующее. Да и расстояние…. Полтора года назад, в той безымянной деревушке, я даже вычислила примерное расстояние, на которое ты можешь… «видеть». Как сейчас помню твои тогдашние слова, — тут она улыбнулась, закрыв глаза и приподняв голову: — «Юго-запад. Пятеро. Триста метров. Быстро приближаются в нашу сторону». Учитывая, что напрягся ты еще раньше, то почуял ты их метров за пятьсот. Нереальное расстояние для постоянного умения. Я бы на твоем месте, наверное, свихнулась.
Это да, потому что ты женщина. Ведьмы, по сравнению с ведьмаками, в этом направлении мало что могут. С ума не сходят только потому, что раньше вырубаются. И кстати, чем больше людей, тем меньше радиус, в городе, например. Стоит также отметить, что тот случай произошел полтора года назад, и сейчас я намного круче, чем тогда. Ей об этом знать, впрочем, не стоит. Правда и до Стоуна — американского ганфайтера, аналога русских ведьмаков, я не дотягиваю. Тот десяток километров мог, по слухам, контролировать. Ну да и я не Тень, а Разрушитель.
— Ну и самое… нет, не так, единственная пакостная вещь в данной ситуации, это то, что ты не пользуешься бахиром. — Держи лицо, Макс. Держи. Лицо. — Точнее, ты не можешь пользоваться бахиром. Никто из таких, как ты, не мог.
«Таких, как я», значит. Забавненько.
— Сразу предупрежу, я считал себя уникальным. И это намек на вопрос, если что.
— Поражаюсь твоему спокойствию, я тут раскрываю его секреты, а ему хоть бы хны. У тебя что, совсем вопросов нет?
— М-м-м… как ты поняла, что я не использую бахир? Вроде никто не способен его видеть, а чувствительность даже «виртуоза», максимум что позволяет, это определить местонахождение самого человека, а не то, пользуется он бахиром или нет.
На мгновение замерев, она откинулась на спинку дивана.
— А вот это опасный вопрос, для нас с тобой опасный. И вот такой лажи я от тебя не ожидала.
— Поясни, — протянул я.
— То, что ты сейчас сказал, описание большинства сканирующих или поисковых техник. Почувствовать же движение бахира может ЛЮБОЙ человек в ранге от «подмастерья» и выше. Различается только расстояние. Те же «подмастерья» чувствуют движение энергии только при непосредственном контакте с объектом, проще говоря, им надо дотронуться до человека. Соответственно «виртуозу» это нафиг не надо, он чувствует бахир на расстоянии примерно пяти метров. Примерно, тут от опыта зависит. Но более чем о шести метрах я и не слышала.
Более чем достаточно, чтобы спалить меня тем же Кояма. И правда, лажанулся. Ну что мне стоило расспросить отца Шины подробнее. А ведь это было два года назад, и за это время только моя паранойя не позволила мне действовать открыто и в полную силу. Хотя сами Кояма ничего заметить не должны, я при них вообще ничем не пользовался. Вроде бы. Я о таком не помню, во всяком случае. С Акеми все ясно. А вот в остальное время, надо думать. Все-таки шесть метров — это не шестьдесят, может и проканает. Блин, туплю, разговор-то сейчас не о цветочках, есть, видимо, причина, а значит не проканало.
— Ладно, дело прошлого, — сказал я, массируя переносицу. — Лучше признавайся, с чего ты вообще завела этот разговор, и чем мне все это грозит.
— На сегодняшнем собрании я краем уха услышала, как обсуждают Токийского Карлика. И все бы ничего, не первый год обсуждают, но сегодня тебя в шутку назвали Патриархом. Народ, конечно, посмеялся, но слово было сказано, и теперь тебе надо быть втройне осторожным. — И смотрит на меня. Смотрит и молчит.
— Да ты достала, Акеми, давай уж продолжай. Я — Патриарх, я понял, дальше-то что?
— Блин, Синдзи, ты меня с мысли сбил.
— Я тебя… что? Ну ты и засранка… Ладно, проехали. Ты хотела рассказать, кто такие Патриархи, и чем мне грозит быть одним из них.
— О-о-о, да-а-а! Патриархи! Слушай внимательно, Синдзи, небольшое предложение, а сколько в нем смысла. Патриархи — это мужчины, дети которых в трех случаях из пяти рождаются с потенциалом «мастера», а в остальных двух «виртуоза».
Матерь божья! Мне конец.
— Оу. Надо же. — Я огляделся, прощаясь с относительно спокойной жизнью. — Меня ж на запчасти разберут, если узнают.
— Э нет, Синдзи, запчасти не могут давать потомства. Тебя скорей к батарее прикуют и будут каждый день насиловать.
Кто точно знает, что я Патриарх? Акеми, четыре ее солдатика и, пожалуй, Фантик. Убить? Ну да, могу, а дальше что? Кроме того что я огребу кучу мелких и средних проблем, я еще упущу множество возможностей… Впрочем, себе-то что врать — я просто не хочу этого делать. Никто из них не давал повода усомниться в их дружбе, а быть человеком, который не верит никому, довольно сложно. И неприятно.
— То есть мне теперь всю жизнь скрываться? — А я еще хотел, точнее раздумывал, выдать себя за создателя эксклюзивного стиля. Со временем. И что теперь делать, блин? — Есть информация о других Патриархах?
— Я могу только общеизвестные факты рассказать и много-много слухов.
— Давай ограничимся фактами, — устало вздохнув, произнес я.
— Что ж. Начать тогда следует с ныне здравствующего, хоть и старого, Гарри Алдера. Ему сейчас 87 лет, но это так, к слову. Обнаружен то ли во время, то ли после второй мировой. Ему отдали одну из принцесс, чем ввели в правящий дом Великобритании. Точное количество детей сейчас мало кто знает, но по примерным прикидкам около трех с половиной десятков.
— Ого.
— Это еще что, тьфу, не сбивай меня. Примерно в то же время были обнаружены еще два патриарха, русский и немец, — Прям как в каком-нибудь анекдоте, — но те скоро скончались, оставив после себя по полтора десятка детишек. Вроде состояли в каких-то кланах, я, если честно, мало что про них знаю.
— Извини, перебью. Ты не в курсе, как они умерли?
— Русский в самом конце войны умер, в июне сорок шестого, кажется. Официально — чем-то там заболел, неофициально — руки на себя наложил. Немец в пятьдесят первом сгинул, вместе с подлодкой, на которой плыл. — Думаю спрашивать, что он делал на подлодке, когда должен был быть в столице под охраной, не стоит. Вряд ли она это знает. — Далее, по убыванию во времени, у нас идет Хояши Ошу, Патриарх времен Эпохи Мэйдзи. Участвовал в войне Босин, сначала против Токугава, а после призыва Императора, уже на другой стороне.
Призыв Императора. М-да, в этом мире Реставрация Мэйдзи пошла совсем по-другому. В моем мире Реставрация Мэйдзи была обычной войной за власть между двумя группировками — сегунатом Токугава и группой аристократии, прикрывавшейся именем Императора. Как итог — место сегуна занял премьер-министр, а сам Император как был никем, так им и остался. Здесь же Мэйдзи кинулся к остаткам войск сегуната и бросил клич кланам Японии, который потом и назовут Призыв Императора. Вместе с кланами, кстати, на его сторону стали и некоторые аристократы с другой стороны, а также множество обычных людей, пожелавших записаться в уже настоящую Императорскую армию. Та война продлилась лишние два года, окончившись возрождением абсолютной монархией в Японии и последним появлением нового клана.
— Был принят в клан Асука и жил, как говорят, довольно-таки светской жизнью. За свою относительную свободу трахаться ему пришлось направо и налево. Сколько у него было детей, как ты понимаешь, трудно сказать. — Ну да. Вряд ли местная элита трубила на весь мир, что подложила под него свою дочь, сестру, жену, а может и мать. — Но период жизни Хояши ознаменовался появлением «виртуозов» по всей стране, не сразу, конечно, но еще при его жизни. Правда во время второй мировой мы почти всех «виртуозов» растеряли, остались какие-то огрызки. — Плюс после войны кто-то умер, от старости к примеру. Сейчас в Японии семеро «виртуозов», из них четверо «послевоенных», а на начало войны у нас… ладно, пусть будет у нас, было, если мне память не изменяет, тридцать «виртуозов», из которых как минимум половина была детьми Хояши. Так что да, реально огрызки. — Учитывая, что «виртуозами» становится в лучшем случае треть детей, то наш плодовитый Патриарх настрогал около пяти с половиной десятков детишек. И по этому параметру Алдера он обошел. И хоть англичанин еще жив, я сильно сомневаюсь, что он способен в своем возрасте делать детей. Хотя… в любом случае хрен он его догонит. Умер Хояши, кстати, от старости.
Эх, хороша чертовка. Задумавшись о чем-то своем, закинув правую руку на спинку дивана, а левой поигрывая бокалом вина, она сейчас напоминала мне пантеру на отдыхе — расслабленную, но готовую в любой момент взорваться действием хищницу. Отрастившую классные буфера, между прочим… кхм, это я так, не обращайте внимания. Интересно, она знает, что мне нравятся девушки с длинной косой? Учитывая, что сегодня, как и частенько до этого, я наблюдаю именно эту прическу, скорей да, чем нет. И заметила она это где-то с год назад, до того я ее вообще ни разу с косой не видел. Или это паранойя на пару с самомнением?
— В каком году?
— М?
— В каком году умер Хояши?
— В пятьдесят пятом.
Если этот Хояши, как и я ведьмак, тогда как-то странно, что он умер так рано. Живем мы очень долго, теоретически. В моем мире такие как я редко доживали до смерти от старости, специфика работы как-никак. А те, кто все-таки умирал своей смертью, были, мягко говоря, несильны. Получается, что и Хояши был слабак? Или это все-таки не ведьмаки?
— Он был силен, этот Хояши?
— М?
— Девушка, очнитесь, я все еще тут.
— Извини, Синдзи, ты что-то спросил?
— Насколько силен был Хояши?
— На уровне «ветерана», выше ни один Патриарх не поднимался. О таком даже легенд нет. Они, собственно, все были примерно на одном уровне. — Ну да, она ж в начале разговора упоминала об этом.
— А ты о многих Патриархах слышала? — спросил я.
— Где-то о тридцати. — Хрена ж себе! — Это конечно не все, но попробуй узнать о людях, раскиданных по векам, и о которых стараются не писать.
— Откуда тогда…
— Что только не сделает девушка, желающая родить «виртуоза», а мы все такие, если ты не знал. Просто у меня возможностей побольше, чем у большинства. — Вот ведь не было печали.
— Гхым, понятно. А кто там был до Хояши? — перевел я тему.
— Американец. Сын основателя клана Гейтс. Его отец отличился во время тамошней революции, был удачливым генералом или что-то такое. Умер в возрасте ста одного года. От старости. Тоже «ветеран», если тебе это так интересно. Сколько у него было детей, я не знаю, даже примерно.
— Да это и не важно, — сказал я, взглянув на часы. Анализом информации и планированием я займусь завтра. Сейчас все равно не горит. — Пойду я, пожалуй, а то завтра с утра будет тяжко. — Я зевнул. — И спасибо тебе, Акеми. Я свяжусь с тобой попозже, сама понимаешь, вопросы по этой теме у меня точно возникнут.
— Будешь снаружи, Мышь позови, — ответила она, лениво махнув рукой. — Этого придурка лучше держать при себе, чтоб чего не натворил.
— Лады. — Жахнув, на прощание, стакан сока и заев его какой-то сладкой хренью, встал, от души потянувшись. — Покеда, мужики, — махнул я рукой. — Красивая молодая девушка, — поклон в сторону Акеми.