_Свет_серебра_струил_Тельперион,_
_И_золото_ронял_Лаурелин…_
_Вы_просите_спеть_песню_тех_времен?_
_Я_не_могу_ — _ведь_песни_те_ушли._
_А_может_быть,_я_сам_ушел_от_них,_
_Оставив_их_навек_в_земле_Аман…_
_Я_спеть_могу_вам_о_волнах_морских,_
_Одетых_в_серый,_призрачный_туман._
_Я_бросить_эти_песни_мог_в_пути,_
_На_битом_льду,_где_были_мрак_и_смерть._
_Мне_этих_песен_больше_не_найти…_
_Я_вам_могу_о_Хелькараксе_спеть!_
Гарав не знал названий мест, которые слышались в песне эльфа. Но тоска — тоска и боль — словно рисовали перед ним на экране странные туманные картины: сияющий город на склоне зелёной горы, увенчанной белой шапкой, гневные лица, почему — то — вздыбленные торосы льдов и цепочки путников среди них… Гарав не понимал, что это. Он просто слушал.
_Я_спеть_могу_о_зареве_вдали,_
_Что_опалило_край_небес_огнем._
_В_том_зареве_сгорели_корабли,_
_И_песни_мирных_лет_сгорели_в_нем._
_В_сраженье_жарком,_в_яростном_бою_
_Забыть_я_песни_радостные_мог…_
_Я_песню_боевую_вам_спою,_
_Отточенную,_как_меча_клинок._
_Война_и_смерть…_Не_сосчитать_могил._
_И_навсегда_земли_могильной_плащ_
_Песнь_о_Земле — Не — Знавшей — Смерти_скрыл…_
_Я_вам_спою_о_павших_в_битве_плач._
_А_если_не_по_сердцу_будут_вам_
_Баллады_о_печали_и_войне,_
_Я_подберу_красивые_слова,_
_Спою_о_звездах,_Солнце_и_Луне,_
_О_ветре,_что_колышет_море_трав,_
_О_вечных_ледниках_на_пиках_гор,_
_О_чистых_родниках_в_тени_дубрав…_
_Но_не_просите_петь_про_Валинор!_
_Навек_забыты_песни_той_земли,_
_Седой_туман_окутал_гребни_волн._
_И_больше_не_цветет_Лаурелин,_
_И_навсегда_увял_Тельперион…
— голос эльфа прервался стоном, и Гарав схватил его за руку, за запястье:
— Тебе плохо?!
— Мне? — казалось, эльф очнулся. — Что тебе до моего «плохо» с твоей бедой, человек? Моей тяжести тебе не понять и не поднять. Она очень далеко. Её скрыла даже не прошлая эпоха… И во всём мире она — лишь моя. Так зачем тебе знать о ней? Поделись лучше своей. Не пришло желание?
— Я испугался пытки и боли, — сказал Гарав тихо, отпустив руку эльфа. — Я нарушил клятву верности и пошёл служить Чёрному Королю… — он искоса посмотрел на эльфа, но лицо того было спокойным… и Гарав вдруг понял: а ведь его странный спутник, пожалуй, настолько же сильнее Ангмара, насколько тот сильнее самого Гарава. И от этой мысли почему — то стало спокойней. — Я жалкий трус и ничтожный предатель, таких казнят мечом, но это слишком почётно для меня.
— Твои друзья погибли из — за тебя? — спросил эльф. Гарав вскинулся:
— Что?! Нет! Я… я смог их выручить… но… мне больно…
— Посмотри, — сказал эльф и, подняв с рукояти меча левую руку, правой снял с неё высокую крагу. Гарав невольно ахнул.
Рука эльфа была сожжена до кости. Собственно, это и была чёрная кость — свирепое пламя съело всю внутреннюю сторону ладони.
— Ожог болит почти пять тысяч человеческих лет, — сказал эльф.
— Ты… — Гарав чуть отстранился. — Ты не… ты живой?! — ему вдруг помнилось, что рядом с ним — дух.
— К сожалению — да, — кивнул эльф, натягивая перчатку. — Хотя временами мне кажется, что я — призрак. Призрак прошлого и призрак самого себя. Я — нарушивший все мыслимые и немыслимые клятвы, которые только может дать разумное существо — чтобы исполнить одну — единственную клятву — клятву ненависти. Смешно и дико.
Эльф и правда рассмеялся. Но горький это был смех — горький, как запах полыни…
— Кто ты? — спросил Гарав робко. И добавил: — Лорд.
— Мэглор Нъйэлло, — сказал эльф. Он явно ждал какой — то реакции, но Гарав только представился в ответ:
— Я Гарав, оруж… Гарав я.
Эльф снова засмеялся — на этот раз почти весело. Гарав насупился:
— Тебя так насмешило моё имя, лорд?!
— Нет, — здоровая рука эльфа легла на плечо мальчишки, успокаивая. — Но я вижу, что это не имя, а прозвище. И я не спрашиваю, почему. Смеялся же я… по другой причине. Спеть тебе ещё? Путь через лес покажется короче, а ты хорошо слушаешь… Вот. Это песня человеческого народа… который когда — то, на заре времён, Финрод Фелагунд встретил на берегах Талоса… Говорит ли тебе что — нибудь имя Финрода, оруженосец?
— Это был король эльфов там, — Гарав вспомнил песни и рассказы Эйнора и показал рукой на запад. — Великий король.
— Великий, — кивнул Мэглор. И снова в его голосе прозвучало что — то странное. — Так слушай.
И он запел, и это была иная песня. В ней не было горечи и грусти и она сильно отличалась от эльфийских баллад — какой — то молодой бесшабашностью… Гарав заслушался с первых строк.
_ — _В_темноте_мерцают_звёзды_
_И_цветы._
_У_костра_ночного_вместе_
_Я_и_ты._
_Этой_встречи,_если_честно,_
_Я_искал_ — _
_Эй,_волчьей_песней_мир_будил_и_
_Звал,_
_звал,_
_звал…_
_Затихает_за_оврагом_
_Волчий_плач…_
_Мне_в_ночи_всего — то_нужно_ — _
_Ты_и_плащ!_
_Подарю_тебе_луну_я_ — _
_На,_бери!_
_А_потом_создам_другую_ — _
_Изнутри…_
Гарав невольно рассмеялся. Он почти представил себе того, кто пел эту песню раньше — молодой мужчина, парень или даже мальчишка… крепкие кулаки, широкие плечи, тяжёлый нож на поясе… вот он стоит, подпирает забор любимой, жуёт травинку и в желтоватых глазах — уверенность, что всё будет по его… и любовь.
_ — _На_траве_росою_сбитой_ — _
_Волчий_след._
_Намокает_плащ_забытый_ — _
_Нас_тут_нет…_
_Поутру_тебе_в_селенье_ — _
_Мне_же_в_лес…_
_Эх,_видно_я_не_в_свои_сани_
_Снова_влез!_
_А_тебя_закружат_ночи_ — _
_Словно_дни!_
_Для_тебя_горят_у_леса_
_Глаз_огни!_
_Для_тебя_звучит_над_миром_
_Волчий_плач…_
_Я_забыл_в_твоей_прихожей_
_Волчий_плащ…_
_Для_тебя_звучит_над_миром_
_Волчий_плач…_
_Я_забыл…_нарочно,_понимаешь…_
_Волчий_плащ…
— Теперь спой ты мне, — неожиданно предложил эльф.
— Я? — Гарав от неожиданности опешил. — Я… не умею.
— Не умеешь петь? — эльф покачал головой. — Что ж… значит, не было в твоей жизни настоящего горя. И не любил ты, и не ненавидел. Выходит, ты солгал мне, Гарав — волчонок…
— Я не лгал! — ощетинился Гарав и вправду как волчонок, разгневанный тем, что кто — то осмеливается подвергать сомнению его страдания. Это до смешного оскорбило мальчишку.
Эльф чуть поднял одну бровь:
— Тогда спой мне. Хотя бы в благодарность — я знаю, что люди не обделены ею.
— Ну не у… — начал снова Гарав и вдруг ощутил себя какой — то ломающейся девчонкой. — Что спеть? — суховато спросил он.
— Что хочешь, — странно, эльф как будто сам же и потерял интерес к своей просьбе.
— Хорошо, — согласился мальчишка. Он знал много стихов, а в таких случаях, как правило, трудно выбрать… вот только выбирать не пришлось — первые строчки сами прыгнули на язык, а уж дальше оставалось просто идти следом, тут же перекладывая русский на адунайк и не особо беспокоясь о складе — тут это не было главным…
_ — _Понимаешь,_это_больно,_очень_больно,_
_Когда_горят_на_берегу_костры,_
_Когда_уходим_снова_добровольно,_
_Когда_сжигаем_наши_корабли…_
Если бы Гарав внимательно смотрел на эльфа — он бы увидел, как тот дёрнулся — словно в него попала стрела. И даже сделал жест, какой делает смертельно раненый.
Но Гарав не смотрел. Он знал, что не умеет петь — и всё — таки пел…
_ — _В_руке_зажат_обрывок_гика — шкота,_
_Прищурен_взгляд_и_холод_по_спине…_
_Сегодня_ты_взрослее_стал,_чем_кто — то — _
_Так_почему_же_слёзы_на_лице?_
_Не_знали_мы,_что_яхтой_станет_меньше,_
_Что_мы_её_сожжём_своей_рукой,_
_А_после_будем_петь_про_это_песни_
_И_улыбаться_раненой_душой…_
_Года_прошли,_и_многое_забылось,_
_Не_помним_запах_утра_над_рекой…_
_Но_мне_сегодня_почему — то_вдруг_приснилось,_
_Что_ветер_стих_и_будто_стал_чужой._
_Выходит,_все_же_что — то_здесь_нечестно,_
_Но_кто_подскажет_ — _где_мы_не_правы?_
_Ведь_старой_яхте_ — _на_море_не_место,_
_К_тому_же_ — _с_почестями_мы_её_сожгли…_
_Стояли_в_ряд_мальчишки,_солнце_плыло — _
_И_даже_ветер_потихоньку_стих…_
_Ах,_вспомнил…_ — _ведь_у_яхты_ИМЯ_было,_
_А_мы_забыли_вслух_его_произнести…_
_Понимаешь,_это_больно,_очень_больно — _
_Когда_горят_на_берегу_костры,_
_Когда_уходим_снова_добровольно,_
_Когда_сжигаем_наши_корабли…
Гарав закончил петь — и поразился тому, как окаменело лицо эльфа. Стало чем — то похоже на маску — не страшную, не отчаянную — нет. Просто никакую. Мёртвую.
Что видел Мэглор, когда пел Гарав
— Почему ты выбрал эту песню? — спросил Мэглор спокойно и негромко. Гарав пожал плечами. Поспешил добавить:
— Не знаю, лорд.
— Было время, когда я убил бы тебя на месте за намёк… — эльф вдруг мягко улыбнулся — как будто зажёгся в ночи фонарик. — Но ты даже не знаешь, что это намёк, ведь так, Гарав? Спасибо. Хорошая песня — и зря ты хулишь свой голос. Ведь важно, о чём петь, а не как петь.
— Так что, голос совсем не важен? — улыбнулся Гарав в ответ.
И тогда эльф взял его одной рукой за затылок — здоровой. И сжал — сильно, больно даже.
Странно — Гарав понимал, что эльф может свернуть ему шею, как цыплёнку. Более того — мальчишка видел, что эльф убил в своей жизни столько людей, что потерял им счёт, если и вёл когда. Но почему — то не боялся. Может быть, потому что глаза эльфа были спокойными и притягивающими, как…
…Гарав не успел придумать сравнения.
Сознание оставило мальчишку мягко и безболезненно — как приходит хороший сон. А с ним милосердно ушли все душевные муки и живая память о страхе и тоске…
…Эльф поднял человека на руки — вместе со всем доспехом и оружием — как добрый хозяин поднимает усталого щенка. И твёрдым ровным шагом пошёл по тропинке, напевая тихо:
_ — _Белая_лань_безрогая,_слышишь_ли_ты_мой_зов?_
_Я_превратился_в_гончую_с_рваной_шерстью_на_тощих_боках;_
_Я_был_на_Тропе_Камней_и_в_Чаще_Длинных_Шипов,_
_Потому_что_кто — то_вложил_боль_и_ярость,_желанье_и_страх_
_В_ноги_мои,_чтоб_я_гнал_тебя_ночью_и_днём._
_Странник_с_ореховым_посохом_взглянул_мне_в_глаза,_
_Взмахнул_рукой_ — _и_скрылся_за_тёмным_стволом;_
_И_стал_мой_голос_ — _хриплым_лаем_гончего_пса._
_И_время_исчезло,_как_прежний_мой_образ_исчез;_
_Пускай_Кабан_Без_Щетины_с_Заката_придёт_скорей,_
_И_выкорчует_солнце_и_месяц_и_звёзды_с_небес,_
_И_уляжется_спать,_ворча,_во_мгле_без_теней.
_Ire_queluva_Anarinya_
_Quelienen_u — navan_minya._
_Imbe_menque_yeni,_enyare,_
_Carinava_noire_vinya,_
_мre_queluva_Anarinya._
_мre_tuluvan_Mandos_minna,_