А вы, Геннадий Рубенович, из каких будете, откуда родом?
Попцов стеснительно улыбнулся:
— Из Усть-Порта…
— А! Знаю, Красноярский край… дитя ГУЛАГа?
Попцов улыбнулся совсем уже смущённо. Генерал-майор не понимал, что с ним происходит.
За все свои сорок семь лет ему никогда не приходилось так просто, свободно и весело общаться с высоким начальством.
Всегда от начальства можно было ждать какой-нибудь мерзости, причем чем начальство было выше — тем было подлее.
Но не Он, нет… От этого человека в пенсне исходило такое странное ощущение спокойствия, надёжности и душевной, заботливой теплоты!
И поэтому, когда Лаврентий Павлович, близоруко щурясь, предположил — не хватит ли уже, наверное, пациента макать? — Попцов сам, вприпрыжку, как мальчишка, помчался к своим оперативникам, равномерно опускающим головой вниз (с целью отрезвления и социальной адаптации) в серую воду канала толстомясого встрёпанного мужчину в тёмно-синем дорогом костюме. Потому что Геннадию Рубеновичу вдруг ужасно захотелось сделать для Берии что-нибудь приятное…
— Шта-а ты сибе, паньмаишь, позв… ик! НЕ НАДО меня больше бить! Что вы сибе позволяете, я…
— Я знаю, кто вы… чего я НЕ знаю — это то, о чём вы беседовали с американским президентом Бушем, когда он приезжал в Москву? — доброжелательно спросил пациента Берия.
— Э… шта… где… када…?
— На балконе, в Ново-Огарёве… пожалуйста, не стесняйтесь! Быстро, точно, конкретно. Тогда за это мы вас бить не будем. Я понятно выражаюсь?
Проводивший заседание премьер-министр «Свиноёжик»
Автор ведь сам из тогдашних «комсомольцев»! Но он пить хотя бы умел.
Кстати, умение пить было делом чести и доблести каждого комсомольского вожака… Помнится, когда мы избирали в 1982 году первого секретаря Раменского райкома комсомола Андрея Хромова, то на трибуну вместо графина с водой поставили ему графин с водкой. Читая доклад, он периодически наливал себе полный стакан, неторопливо выпивал его крупными глотками — и, закончив выступление при опустевшем графине, ушел с трибуны на твёрдых ногах — под бурные и продолжительные аплодисменты зала, переходящие в овацию.
Но эти мизерабли пить явно не умели.
…Оглядев мутными, поросячьими глазками министров, Павлов пробурчал:
— На сегодня обстановка такова: то, что мы решаем, не исполняется. И мы придём к тому, что производство остановится. Текста Союзного Договора мы не получили… почему я узнаю всё из газет? Мы вообще будем что-то делать?
Первым вскочил Катушев, министр внешнеэкономических связей:
— Провёл расширенное заседание коллегии, заслушал заявления руководства, выполняем свои задачи, поддерживаем ГКЧП, довели эти сведения до торгпредств…
Орлов, министр финансов, сменивший Павлова на этом посту, единственное, что отметил, — что надо бы не допустить хищений ценных бумаг. С чьей стороны хищений — он дипломатически не стал уточнять.
Зато Сычёв из Госстандарта говорил долго и нудно — всех утомив, о том, что никто не должен отказываться от общесоюзных ГОСТов (кстати сказать, был он абсолютно прав)…
Товарищ Довлетова, узбечка-выдвиженка, посетовала, что лёгкая промышленность на грани остановки из-за введения суверенитета в хлопкосеющих республиках.
С чьей стороны хищений — он дипломатически не стал уточнять.
Зато Сычёв из Госстандарта говорил долго и нудно — всех утомив, о том, что никто не должен отказываться от общесоюзных ГОСТов (кстати сказать, был он абсолютно прав)…
Товарищ Довлетова, узбечка-выдвиженка, посетовала, что лёгкая промышленность на грани остановки из-за введения суверенитета в хлопкосеющих республиках. Однако от прямого ответа — присоединяется ли она к ГКЧП, ловко ушла. Восток — дело тонкое…
Зато Гусев, председатель Госкомитета по химии, сообщил, что, обзвонив сто заводов, установил, что все поддерживают ГКЧП. И добавил, что введение ЧП — это наш последний шанс. Другого такого шанса не будет, если ГКЧП не победит — то это всем погибель.
МПС и Гражданская авиация сказали, что они работают как обычно, что они за порядок (так оно и было, кстати!).
На реплику одного из участников совещания — что делать, как бороться с теми, кто сейчас порядок нарушает, — Павлов с пьяной улыбкой отвечал:
— А я… против жёстких методов. Пусть люди поговорят, погуляют, побеседуют…
…В этот самый миг Профком Уралмаша принимал решение о начале бессрочной политической забастовки.
Министр иностранных дел Бессмертных в своём кабинете проводил узкое совещание — только одни его заместители.
Отчего же он был сейчас здесь, а не на заседании Кабинета Министров, у Павлова?
Да, болен он был. Потому что.
Печёночные колики, вот как-то оно так.
Как говорят англичане, «Diplomatic cold»!
Дипломатический насморк, ага…
Выдернул министра из отпуска, который тот проводил в лесах Беларуси (даже партизанскую стоянку, собирая грибы, отыскал — для сомневающихся, воспоминания Кравченко, тогдашнего министра иностранных дел Белорусской ССР), сам товарищ Крючков.
Попросил срочно приехать министра в Москву.
Встретил на Ивановской площади, через «Крылечко» провёл в «Корпус», тот самый — сталинский!
За длинным столом сидели ближайшие друзья и (чуть было не написал — подельники) соратники товарища Горбачёва, вся его дружная команда.
Включая Янаева, Язова, Крючкова, Лукьянова… Даже «Тень» Горбачёва — руководитель его личной охраны Плеханов, — был тут как тут.
Крючков пригласил Бессмертных в маленькую комнатку отдыха с диваном и холодильником, налил в рюмки коньячку — мол, так и так, ситуация ужасная, кризис, нам грозит катастрофа, и есть мнение — пора вводить чрезвычайное положение…
Бессмертных, опытный аппаратчик — сразу переспросил:
— Это делается по распоряжению президента?
Честный Крючков чуть покраснел:
— Нет, президент серьёзно болен…
Тогда Бессмертных осторожно поставил рюмку на край стола:
— Ну, тогда я пить не буду.
И пояснил, поморщившись:
— Печень у меня! (Для тех, кто не жил в то время, поясняю… если в высоком кабинете тебе налили — это знак особого доверия. Сдохни, да выпей!)
Крючков взял рюмку и вежливо, но настойчиво стал вкладывать её в руку министра:
— Надо! Надо, Александр Александрович! Выпей!
— Сказал, не буду, и точка.