В конце-концов, – время на это у тебя есть. Ты вполне спокойно можешь потратить на поиски пару тысячелетий. Если я что-нибудь понимаю в магии, – ты столько проживешь. Вот только, – проживет ли столько же твой Наставник?
Но вместо этого, ты можешь поступить по-умному…., сделать так, как я говорю!
– Хорошо. Я поступлю так как хочешь ты. Но сначала, я пройдусь по всем местам, где мог оказаться Наставник. И буду делать это снова и снова.
– Это вполне разумная мысль. В свободное от изучения этой древней магии время, – ты вполне можешь заниматься поисками своего Наставника.
– Вот спасибо за разрешение. Только изучением этой древней магии, я буду заниматься в свободное от поисков Наставника время…. Если ты конечно не возражаешь?!?
Верховный, возражать не стал. И у нашего Малыша начался новый этап жизни.
Поскольку этап этот был посвящен изучению дисциплин, даже для самого Автора, малопонятных, – мы не будем заострять на нем внимание нашего глубокоуважаемого читателя. (Чтоб не сбежал). Скажем только, что все свободное от поисков Наставника время, наш герой посвящал изучению того Нечто, что существовало на Древних Могилах. И что преуспел он в этом, не намного больше, чем в поисках Наставника.
И тем не менее, этого «не намного», хватило для того что бы после нескольких лет поисков и попыток, в один прекрасный, или ужасный миг, этот странный Разум, или…., (да нам то какая разница?), – пошел на контакт с Малышом.
Правда понятие, – «контакт», тут стоит употреблять не просто в кавычках, а в очень больших и жирных кавычках. Поскольку данный «контакт», скорее напоминал контакт человека с пойманным им забавным жуком, которого он держит за хитиновый панцирь, раздумывая, то ли оторвать этому чуду лапки и крылышки, то ли отпустить на свободу.
Если кто еще не понял, – то в роли жука выступал наш «О, Великий и Всемогущий».
И если бы не его удивительная сила, и закалка приобретенная в странствиях по странным мирам, то скорее всего закончилось бы это весьма плачевно. И даже не потому, что Это было настроено враждебно, или питало какие то злые намерения, нет, просто Это было настолько огромным, и настолько чуждым всему что знал и понимал Малыш, что его слабый и неокрепший мозг, превратился бы в какую-нибудь переваренную кашу.
Но все же, постепенно, шаг за шагом, Малыш постигал сущность Этого. Правда чаще всего, приобретенные знания просто не возможно было применять, настолько чужды они были этому Миру. А когда он попытался передать их напрямую в мозг Верховного, тот для начала потерял сознание, после чего приобрел привычку заикаться и весьма двусмысленно подмигивать левым глазом.
Все это было прекрасно и замечательно, (особенно душевные и физические травмы Верховного), но ни на йоту не помогло в поисках Наставника. А поскольку последние время, Малыш как-то начал больше уделять времени на решение задачи ЭТОГО, чем на поиски, – то нахождение Наставника удалялось на все более и более неопределенное время.
И вовсе не потому что он забыл про своего Наставника. Просто общение с ЭТИМ, забирало у него столько сил, что ни на что другое их уже не оставалось. Ему даже пришлось частично подлатать дыру в ауре Верховного, чтобы не тратить свои силы на подпитку этого, что там греха таить, – паразита. Ибо как еще назвать прилипшего к нашему герою и жившего за счет его энергии субъекта?
Хотя если говорить начистоту, Малыш даже отчасти привязался к этому вечно недовольному, сварливому субъекту, то лебезящему перед ним, то вдруг начинающему отдавать приказы. И хотя в последнее время реальной пользы от него было не много, тем не менее он был полезным и занятным. Говоря проще, – Верховный стал чем-то вроде гибрида школы и шоу-бизнеса. И Малыш слушая не лишенные занимательности рассказы своего нового друга, поневоле набирался полезных знаний.
Верховный мог часами рассказывать про устройство вселенной, или о фундаментальных принципах магической науки, знал много полезной информации о разных землях и народах на них обитавших. А заодно поделиться практическим опытом, по части предательств, изворотливости, подлых уловок, и коварства.
В чем-то он был полным антиподом Наставника. Ему нельзя было доверять. Он всегда был готов ударить в спину. Но именно этим он был интересен Малышу, ибо давал ему совершенно противоположное представление о мире, чем то, которое тот получил от Наставника. Не то что бы Малыш проникся идеями Верховного. Но……
И наконец, Малышу просто было бы одиноко и тоскливо, без собеседника. Особенно после сеансов общения с ЭТИМ, таким огромным, чуждым и недоступным пониманию. После этих сеансов, как никогда тянуло пообщаться с тем, чьи мысли и побуждения были понятны и в чьей душе читалось как в открытой книге.
Да и сам Верховный несколько переменился. Вместе со своим всемогуществом, он потерял и изрядное количество злобы и алчности. На место которых, пришло….., (ну если бы это не был Верховный, то автор употребил бы понятие «ворчливое добродушие»).
Он хоть и не отбросил идеи когда-нибудь воткнуть нож в спину Малышу, (о чем тот естественно знал), но это как бы отодвинулось на второй, а то и третий план.
Да и вообще, когда отпала необходимость поддерживать репутацию Великого и Ужасного, когда больше не требовалось цепляться за власть, подозревать всех и вся, интриговать, уничтожать возможных или мнимых соперников……, он, через какое-то время, был вынужден признаться себе самому, что теперь дышит свободнее.
Хотя тоска по прежнему могуществу не покидала его, но в глубине души он начал робко признаваться себе, что может быть та жизнь, которую он вел последние полтысячелетия, была не настолько уж счастливая, как это ему казалось. Что можно жить и по-другому, и это тоже будет жизнь……
Да такие мысли захаживали в голову Верховному. Хоть он их и гнал. Но они нет-нет, но пролезали в его мозг.
А пока наш, некогда Великий и Ужасный, больше всего интересовался жратвой и комфортом. Он даже приставал к Малышу, что бы тот применил свое могущество, для благоустройства их жилища. Но тот отказывался. Во-первых, чтобы не баловать старого засранца, а во-вторых….., в данном случае хватало и «во-первых».
Так он и жил, деля время между поисками Наставника, и экспериментами с ЭТОЙ силой. А ЭТА, кажется начала понемногу приспосабливаться к общению с Малышом, и даже, все чаще, стала опускаться, до своеобразных сеансов связи с ним.
Малыш тоже понемногу приспосабливался к общению с подобным непомерно огромным ЭТИМ. Это уже не отнимало у него столько сил, не вызывало приступов тошноты, головной боли и панического страха. И даже когда ОНО обратилось к нему…… с просьбой, прозвучавшей скорее как приказ, или как команда дрессированной блохе, он не только не упал в обморок, (что несомненно бы произошло еще пару недель назад), но даже смог собраться и выставить встречные условия.
К его большому удивлению, эти условия были приняты без особых проблем, вероятно, (как он понял после долгих раздумий), из-за их ничтожности. И договор между жалким и ничтожным Величайшим Магом Человечества и ЭТИМ, был заключен. Так что Малышу осталось только подождать некоторое время, пока ОНО не выполнит свою часть договора.
Наконец то он получил возможность отдохнуть от своих мучительных трудов и просто дожидаться Наставника.
Быстро сказка сказывается, да не быстро дело шьется….
По Договору с ЭТИМ, (если это можно называть договором, и если с ЭТИМ, вообще можно заключать договоры), – одна из высоких договаривающихся сторон в лице Великого и Ужасного мага по кличке Малыш, (в дальнейшем просто Малыш), должна начать исполнение принятых на себя обязательств, только после того как вторая высокая, (а также безгранично Огромная и несусветно Великая), сторона, (в дальнейшем, просто ЭТО) обеспечит встречу первой высокой договаривающийся стороны с неким индивидуумом, (далее – Наставник), соответствующим определенным параметрам и характеристикам личности, кои вторая договаривающаяся сторона считала из мозга первой договаривающийся стороны. При этом в договор было внесен пункт, (боже какой бред, – они ведь даже не словами общались!), что за то время, пока первая высокая договаривающаяся сторона не имела контактов с данным индивидуумом, в личностные характеристики последнего, могли быть внесены коррективы и изменения. (О чем впрочем, вторая высокая договаривающаяся сторона высказалась в духе, «да пофигу мне ваши мелкие трудности!», (примерный перевод с …. ЭТОГО на русский принадлежит автору)).
К сожалению, Малыш, будучи не столь искушенным в переговорах с великим, необъятным и всемогущим, (в отличии от Автора, который частенько разговаривает сам с собой), – не обговорил характер и методы обеспечения вышеозначенной встречи, полностью отдав инициативу в данном деле на разумение ЭТОГО. А ЭТО, вместо того, чтобы указать место пребывания Наставника на данный момент, почему-то, (да кто их поймет, этих ЭТИХ), почему-то решило доставить искомого субъекта непосредственно к Малышу. Что и делало с неторопливостью существа, (Если ЭТО, было существом), неподвластному понятию время.
Так что проторчал наш Малыш на поле Последней Битвы, примерно так…… Ну где-то от разборок Седого с бароном, и до того момента, когда троица наших героев все-таки приехала на поле Последней Битвы,
Так что можно сказать, что долгожданная встреча почти всех Героев нашей книги, – практически состоялось.
Правда состоялась отнюдь не так, как могла бы состояться подобная встреча в финале затяжного сериала.
Никто не бросался друг другу на шею, не лил слез радости, и не демонстрировал счастливому папаше их пухлого младенца. И даже родинки на заднице, в форме схемы бомбейского метро, никто из разлученных еще в утробе матери братьев, так не сверил, поскольку в родстве наши герои вроде и не состояли, да и родинок таких у них не было.
Да они вообще поначалу и не узнали друг друга. Особенно Малыш, который вообще чувствовал людей совсем на другом уровне. Ну он конечно почувствовал приближение каких-то людей, нагло пробивающихся через поставленный им (по совету Верховного), защитный барьер. Но принял их за каких-то праздношатающихся бездельников и охотников за сокровищами, которым пришла в голову идея пошарить на месте Последней Битвы. Ему тогда даже в голову не пришло, что одним из них может быть его Наставник. Он почему-то ждал что тот, для своего появления изберет какой-нибудь более привычный, (для мага) способ перемещения, а не будет плестись, меся земную пыль и грязь, да еще и в компании с какими-то там людишками. Да и сам Наставник, вернее его аура, настолько изменилась, что Малышу было трудно опознать в этом, почти смертном человеке, своего учителя.
Зато он узнал Седого, и был несколько раздражен его появлением, поскольку не слишком то жаловал убийц и пожирателей друзей своего детства.
А вот зато Верховный, почти сразу опознал своего старого ученика, но особого радушия при этом не проявил.
– А з-з-здорово Отступник, т-т-ты все т-т-таки з-з-заявился… –. – Преспокойно заявил он человеку, который в компании друзей, внезапно заявился к их костерку. И как то странно подмигнув левым глазом, веско добавил – Оп-п-пять хоч-ч-чешь занять мое м-м-место?
– Да ладно, не боись старикан, – сиди где сидишь, и не дергайся. Ты лучше скажи,– сам то ты тут давно ошиваешься и с какой целью, если не секрет? – на правах командира отряда спросил Седой.