Книга - к его удивлению была на английском. Про первое вторжение британских войск в Афганистан. Началось все с того, что русский посол прибыл в Афганистан и был принят тамошним эмиром со всеми почестями. Британцы давно опасались России и ее активности на Востоке - ведь Россия становилась все сильнее, в то время как британцы не могли ничего с этим поделать. Все британское могущество заключалось во флоте, на суше Британия была слаба как ни одна из великих держав того времени. Россия же не зависела от морских коммуникаций и не боялась британского флота. В ночных кошмарах британские лорды представляли себе как орда казаков хлынет в Индию - и некому будет ее остановить. А Афганистан - это почти что Индия, если афганский правитель пропустит русские войска к Индии, остановить их уже будет невозможно.
Тогда британцы предприняли экспедицию с целью сменить правителя Афганистана, и им это удалось. Разбив войско афганского владыки, они взяли власть в Афганистане и посадили на трон своего человека. Вот только через два года в стране началось восстание, погромы - и закончилось все это тем, что из Афганистана, из числа шестнадцатитысячного контингента британских войск спасся живым лишь один человек.
Заместитель директора ЦРУ отложил книгу. Из шестнадцатитысячного контингента британских войск спасся живым лишь один человек.
Один человек.
На развороте книги была картина. Большая, на весь лист. Один изможденный человек, едущий на каурой, выбивающейся из сил лошади. Всего один человек.
И тут словно чем то злым, темным, пророческим пахнуло со страниц этой книг, словно он оказался ртам, рядом с этим человеком, в Афганистане, в этой безмерно жестокой стране. И человек этот, увидев посланца из мира живых, из мира победителей вдруг поднял голову и сказал: берегитесь! Берегитесь! Опасайтесь этих гор, этой страны и этих людей. Здесь можно одержать победу, но здесь нельзя выиграть войну, каким бы храбрым и сильным ты ни был. Смирите свою гордыню и забудьте об этих горах, и о жителях их - ибо ничего не закончилось. Все только начинается.
Все только начинается...
Разведчик захлопнул крышку, спасаясь от черного морока, хлынувшего на него со страниц, которых до него касались тысячи рук. Из-за жары что ли? Здесь было сухо и жарко, пыль была везде и дышать было нечем. А он - не мальчик, здоровье уже не то.
- Разрешите?
Американский разведчик поднял голову. К восемьдесят седьмому году ХАД находился в фокусе внимания ЦРУ, это можно было назвать честью для маленькой спецслужбы маленькой страны. Шурави научили афганцев играть в игры на самом высшем уровне, и в регионе Пакистан -Индия- Иран и игра шла если и не на равных - то никак не в одни ворота.
- Свободно?
- Присядьте...
Первый заместитель директора ХАД***, генерал-майор Яр Мухаммад. Из пуштунов, клан попользаев, хитер, опасен. Сторонник Наджибуллы. Пока.
Человек присел, держа в руках какую-то книгу.
- Что читаете?
- Историю англо-афганских войн.
- Поучительно... Очень поучительно...
Краем глаза американский разведчик заметил - и своего ангела-хранителя, примостившегося с книгой у стеллажей, и как минимум двоих ангелов-хранителей его гостя. Эти - выделялись даже больше, сем американец, ни один из них даже мне сделал попытки выбрать книгу. Может - они не умеют читать? Говорят что русские в Афганистане большое значение придают ликвидации безграмотности.
- Вы просили встречи?
- Да. Мы не знали с кем попросить встречи - и поэтому попросили встречи с вами.
- Вот как? В Пакистане, насколько мне известно - есть начальник станции. Вы не знаете где он находится?
- Знаем. Видите ли... мы не знаем, имеет ли он допуск к информации такого уровня, которую мы хотим передать.
- Вот как? - американец не проявил ни малейшего интереса к сказанному. Информации первостепенной важности - с этого начинается половина подобных разговоров. Потом выясняется что либо информация не стоит и гроша, либо человек просто хочет сменить флаг****.
- Именно так. Для того, чтобы придать весомость моим словам - извольте...
На стол рядом с книгой о британских захватах легла еще одна, толстая, в дорогом переплете.
- Сто пятидесятая страница.
Сто пятидесятая страница. Это был Коран. Сто пятидесятая...
Американский разведчик вгляделся в заложенную между страницами фотографию - и почувствовал, как его обдало ледяным, арктическим холодом.
- Откуда это у вас?
- Это было снято два дня назад в Кабуле.
Человек, изображенный на снимках улыбался, сидя по-турецки на фоне какой-то стены и держа в руках газету, как это обычно бывает, чтобы доказать что на какой-то момент человек еще жив.
Но даже заместитель директора ЦРУ по операциям не был в курсе всего и не знал, какова истинная ценность этого человека и этой фотографии. Она стоила того, чтобы перебросить на авианосец, крейсирующий в Персидском заливе и попытаться достигнуть Кабула на вертолетах дальнего действия, чтобы попытаться спасти этого человека. Она стоила того, чтобы поднять с того же авианосца бомбардировочную эскадрилью и попытаться нанести по Кабулу удар чтобы уничтожить этого человека, если нет никакой возможности его спасти - даже зная, что на перехват поднимутся самолеты советских ВВС, а потом может последовать и полномасштабный ответный удар по американским силам. Даже Дьюи Кларидж не знал чем на самом деле занимался этот человек - он только знал, что это высокопоставленный сотрудник ЦРУ, попавший в плен при попытке перейти границу, чтобы посетить район расквартирования моджахедов. Колонна где он шел подверглась нападению советских десантников, и больше о нем никто ничего не слышал и все предпринятые поисковые мероприятия закончились полным провалом.
- Этот человек в ваших руках?
- Да. Пока. Мы не отдали его русским - но русские могут в любой момент узнать. Времени на раздумья нет.
- Где он был столько времени?! Он...
- Это неважно. Я знаю, когда он вышел из-под вашего контроля. Люди, в руках которых находится этот человек, уполномочили меня обратиться к вам с предложением.
- К вам - это к кому?
- К Правительству Соединенных штатов Америки.
Увы - но уровень запросов не вызвал у высокопоставленного сотрудника ЦРУ никакого удивления - все это было ему до боли знакомо. Они сами это спровоцировали, когда дали в ситуации с иранскими заложниками помыкать собой. Долгие и мрачные переговоры относительно спасения людей, привлечение подонков типа Горбанифара, который и сам не знал на сколько разведок он одновременно работает, тайные поставки оружия и боеприпасов, провал попытки освобождения заложников - операция "Коготь орла", унижение, длившееся четыреста сорок четыре дня*****. Террористам всего мира, да что там террористам - правительствам всего мира был подсказан опасный путь относительно того как надо помыкать величайшей державой свободного мира - похить американских граждан, и садись за стол переговоров, требуй денег, поставок оружия, внешнеполитических уступок. Кларидж не понимал, искренне пытался понять, и не мг - почему например, у израильтян в таких ситуациях все получается как надо, а как только они делают то же самое - получается одно дерьмо. Они что - слабее израильтян******?
- Я не имею права говорить от лица Правительства Соединенных штатов Америки - осторожно сказал разведчик. Он знал, что афганцы пишут разговор, и он сам писал разговор, и потом, когда начнется "разбор полетов" - что бы ни было сказано дальше, эта фраза частично освободит его от ответственности за сказанное.
- Я знаю. Но вы можете передать эту информацию дальше и получить ответ. Мы хотели бы установить постоянно действующий канал связи с вами, минуя резидентуру.
- Чем вас не устраивает канал с резидентурой?
- Тем что он давно под контролем третьей стороны. Я имею в виду разведку принимающей нас сейчас страны. То что я собираюсь сказать сильно им не понравится - и они сделают все, чтобы не допустить этого.
- И что же вы мне хотите сказать?
- Я уполномочен сделать заявление, мистер Кларидж, от лица действующего правительства Афганистана. Находящийся у нас человек находится в добром здравии и пользуется нашим гостеприимством. Мы готовы передать его вам как жест доброй воли в том случае, если Правительство Соединенных штатов Америки проявит добрую волю и понимание складывающейся ситуации. Война, которую ведут сейчас Афганистан и Пакистан лишена смысла. Это тупик. Мы, правительство Афганистана хотим завершить войну.
Американец тщательно обдумал ответ прежде чем начать говорить.
- Мистер Мухаммад. Война, которая ведется вами - она ведется не Афганистаном против Пакистана и тем более против нас. Она ведется вашим народом, как тем что имеет несчастье находиться в вашей стране, так тем кто был вынужден покинуть Афганистан - против жестокого и безбожного режима, находящегося у власти в Кабуле.
Афганец моментально вспыхнул - но тут же осадил себя
- Как будто на нашей стороне воюет не народ Афганистана! Хорошо. Отбросим в сторону демагогию. Мы готовы вести переговоры о дружбе и сотрудничестве с Соединенными штатами Америки. В тот день, когда эти переговоры завершатся успехом - ваш человек будет передан вам.
Это было примерно то, чего и ожидал ЦРУ-шник. Но надо было додавить - или, по крайней мере попробовать додавить.
- Мистер Мухаммад, вам не кажется, что начинать переговоры о дружбе и сотрудничестве, удерживая американского заложника несколько... опрометчивый поступок, отнюдь не характеризующий вас как дружественную сторону?
Уже по первой реакции афганца, самой как известно, искренней он понял - не пробить. Бесполезно.
- Мистер Кларидж, мы с вами взрослые люди и отчетливо понимаем, что договоренности выполняются лишь тогда, когда это выгодно обеим сторонам. Соединенные штаты Америки - большая страна, и как у большого корабля - на смену ориентации у вас уйдет много времени. Но это стоит того, в любом смысле.
Кларидж непроизвольно вздрогнул. Видимо, афганец все ж не так хорошо знал английский и вынужден был подбирать слова. Это слово - "ориентация" часто использовали русские, деля мир на страна капиталистической ориентации и страны социалистической ориентации. Поэтому его использовал и афганец, хотя следовало б сказать "курс". Заместителю директора это слово напомнило о последней проверке, которую проводил отдел внутренней контрразведки в ЦРУ. Она заключалась в том, что тебя опутывали проводами как на электрическом стуле - а потом начинали задавать вопросы. В этот раз вопросы были такие - были ли у вас гомосексуальные фантазии? Или - подглядывали ли вы за сверстниками в школьной раздевалке? На сей раз отдел внутренней контрразведки ловил гомосексуалистов - считалось, что они более уязвимы для перевербовки. Отказ проходить этот омерзительный тест означал большие неприятности.
Конечно менять шило на мыло... Но Пакистан и так никуда не денется, с самого своего основания он шел в фарватере американской политики и другого выхода у него не было. На юге - Индия, которая в несколько раз больше, которая "бхай-бхай" с Советским союзом и которая не прочь вспомнить, что когда то Пакистана не существовало вообще, а была северная Индия. На востоке - Китай, который себе на уме. На западе - Афганистан, вполне открыто претендующий на часть территории, так называемую "зону племен.". На севере - и того хуже...