Митяй заранее приготовился к допросу. Понимая, что большеголовый не поймёт ни слова из того, что он ему скажет, он положил в багажник своего мотоцикла бронзовую жаровню с берёзовыми углями и бензиновую горелку. Немного отойдя в сторону, он поставил её прямо на траву, приказал своим спутникам перевезти раненых в лагерь и заняться арестованными большеголовыми даргами, запалил огонь и чуть ли не силой усадил довольно рослого, всего на полголовы ниже, большеголового дарга, если судить по его широким торсу и тазу, а также квадратной челюсти и выступающими надбровными дугами, на траву и начал с ним особый разговор через огонь. Ну, а если точнее, то Митяй, говоря быстрее любого бразильского или итальянского футбольного комментатора, но излагая всё исключительно ведловской речью, принялся вколачивать в его тыковку, украшенную большим матерчатым чурбаном, самые главные основы русской речи и словарь, состоящий примерно из шести тысяч слов, чего вполне должно было хватить для задушевного разговора начистоту. Говорил он со скоростью шестиствольного пулемёта, если ещё не быстрее, и с таким ведловским нажимом, что у большеголового дарга пот лился по бритому лицу ручьями, а глаза расширились то ли от ужаса, то ли от удивления. Через три часа обучение азам русского языка закончилось, Митяй жестом попросил убрать жаровню, залпом выпил большую кружку чая, утёр губы тыльной стороной ладони и прорычал:
– А теперь отвечай мне, почему вы решили убить этих людей, предков которых согнали с их же земель! Кто вам позволил так издеваться над людьми? Большеголовый дарг всплеснул руками и воскликнул:
– Великий ведл, мы не собирались никого убивать! Всех тех людей, который упали без сил, мы подбирали и везли в обозе. Мы просто хотели, чтобы они вернулись на север. Им нельзя жить рядом с нами, иначе случится большая беда.
Честно говоря, слова этого типа привели Митяя в оторопь и он, растерянно захлопав глазами, спросил:
– Да? Тогда зачем твои ведлы волокли к ним навстречу огромную стаю гиенодонтов? Может быть вы и не хотели убивать их своими собственными руками, но это ничего не меняет. Если бы их съели гиенодонты, это всё равно было бы убийство.
От такого обвинения большеголовый замахал руками, словно разгоняя тучу комаров, и истошно завопил:
– Нет-нет! Ничего такого не было! Мои ведлы две полных луны собирали в степи авалхов, которых ты зовёшь гиенодонтами, чтобы очистить её от них. Другие большие звери не опасны. На них туалады смогли бы даже охотиться, если у них есть могущественные ведлы охоты. Мы хотели увести авалхов подальше и заставить их войти в море. Они страшные хищники и от них очень много вреда. Нам и сейчас нельзя жить рядом с туаладами, хотя теперь они уже не так опасны. Понимаешь, великий ведл, мы и они не такие, как остальные туалады. Мы особые и это и хорошо, и плохо. Если мы будем смешивать кровь, то на свет могут появиться страшные, ужасные монстры. Я покажу, великий ведл. Ты сам всё поймёшь.
Туалад сразу же стал разматывать на своей мощной шее полотняную ленту и через несколько секунд снял с головы тюрбан. Митяй, грешным делом, ожидал увидеть, как минимум, третий глаз на лбу у своего собеседника, а вместо этого узрел лишь голову самого обычного мужчины. Ну, может быть с сократовским лбом и к тому же выращенную под шляпу шестьдесят шестого, если не больше, размера, но при росте этого, несомненно, неандертальца, в метр восемьдесят, что его поразило намного больше, она вовсе не показалась головой чудовища и он сказал:
– Ну, ничего страшного я в тебе не вижу, парень. Голова, как голова, такая же, как и у меня самого. В общем мегацефалом тебя назвать трудно. Точнее невозможно, но ты прав, люди вашего вида очень сильно отличаются от всех остальных. По всей видимости это результат какой-то положительной мутации.
Туалад благодарно кивнул головой, приложил руку к груди и с важным видом представился:
– Меня зовут Бастан Годлар из рода Годоров, великий ведл. Я верховный ведл всех туаладов. Митяй сосредоточенно кивнул и тоже представился:
– А меня зовут Дмитрий Олегович Мельников из рода Мельниковых. Я большой ведан, то есть главный учитель всех родов народа Говорящих Камней. Мой народ называется так потому, что он состоит из одних только великих ведлов-мастеров и каждый имеет говорящие камни. Все ведлы мои ученики. Они повелевают всем, на что только обратят свой взгляд. Мы живём на севере, в месте, отгороженном от трёх рек высокой каменной стеной, в городе Дмитрограде. Мои ученики построили её недавно, чтобы защитить город од большой воды. Они целых четыре дня заставляли огромные камни спускаться по рекам с гор, карабкаться друг на друга и вставать стеной вокруг города. Зато сейчас в нём сухо и наши дома не затопила большая вода. А теперь расскажи мне о монстрах, Бастан Годлар, и о том, почему твой предок решил, что их нужно прогнать из родных мест.
Бастан кивнул и принялся рассказывать Митяю не такую уж и радостную историю. Когда-то туалады жили на небольшой территории, зажатой между Каспийским морем и довольно высокими горами. В тех местах река несла с гор много самородной меди и туалады, хотя они и не были металлургами, быстро научились делать из меди оружие и, самое главное, луки, а потому охота у них всегда была очень успешной, ведь они могли охотиться даже не мелких животных. Племя от такой сытой жизни быстро росло, да, только вот территория оказалась маленькой и вскоре им на ней сделалось тесно. Туалады сначала сходили на восток, но ничего хорошего там не нашли и решили, что нужно топать на север. Они к тому времени хорошо освоили выделку шкур, научились строить из дерева большие дома, жили осёдло и даже начали понемногу заниматься животноводством, приручали диких верблюдов, и земледелием. Даже научились плести из растительных волокон довольно тонкую и плотную ткань в виде лент шириной от двадцати сантиметров до полуметра. Научились они также шить одежду и обувь. То, что Митяй счёл доспехами, оказалось всего лишь кошельком туаладов. Они были люди меди и медь в их племени считалась самой большой ценностью. Поэтому каждый взрослый член племени таскал на себе всю свою медь. Иногда до пятидесяти килограмм, но они были очень сильными и выносливыми людьми, а потому не чувствовали её тяжести.
А ещё туалады здорово петрили в генетике, так как они, как и даргсу и чёрные дарги, тоже могли скрещиваться с кроманьонцами и стояли к ним ближе всех. Однако, иногда среди них рождались мутанты, мало отличавшиеся от них по внешнему виду, довольно плохо приспособленные к жизни, но зато обладающие телепатическими способностями и потому они могли полностью подчинять себе соплеменников уже в возрасте каких-то двух, трёх лет и вот тогда начинался форменный кошмар. В общем они научились выявлять таких младенцев и сразу же после родов уносили их подальше, чтобы тех сожрали хищники. Туалады были мирным народом, ценили чужую жизнь и старались никогда и никого не убивать. Когда они пришли в Куринскую низменность, поразившую их своими огромными просторами, то уже очень скоро выяснили, что близкие к ним по крови чёрные дарги тоже подвержены мутациям и среди них рождаются могучие дарги, некоторые из которых имели совершенно звероподобный вид. В общем их верховный ведл, прикинув кое-что к носу, сообразил, что племя чёрных даргов нужно срочно гнать на север, чтобы холодные зимы прикончили там могучих даргов, не отличавшихся слишком уж большим умом, но славящихся своей исключительной свирепостью и жестокостью. Однако, больше всего они испугались того, что когда-нибудь в их племени или у соседей родится мутант-телепат, замаскированный под могучего дарга, и не один. Вот тогда всем им точно наступят полные кранты.
Дальше всё произошло именно так, как рассказала Митяю Латана. Верховный ведл Кастанар даже предсказал лютую зиму, которая непременно прикончит самых опасных чёрных даргов и сказал, что после этого те смогут жить на новых землях спокойно, не боясь, что туалады придут убивать их. В общем с теми или иными перекосами всё именно так и произошло и когда разведчики туаладов нашли чёрных даргов, зимовавших в ущелье, то дали им пожить в нём ещё один год, а затем решили почистить междуречье Кумы и Терека от гиенодонтов и поселить на этих роскошных охотничьих угодьях чёрных даргов. Они даже решили поделиться с ними копьями, ножами и топорами из меди, но тут во всё вмешался Митяй и теперь Бастан спрашивал, что великий ведл и учитель всех народов намерен делать дальше. Ну, а Митяй, почесав затылок, улыбнулся и сказал:
– Хотя ты меня об этом и не просишь, Бастан, я по твоим глазам вижу, что ты очень хочешь стать моим учеником. Это хорошо, Бастан, но вот в чём дело, понимаешь, я даю знания и говорящие камни только своим детям. Ты понимаешь, что я имею ввиду, Бастан? Тебе ясен смысл моих слов? Туалад кивнул и бесхитростно брякнул:
– Туалады будут счастливы стать твоими детьми, Дмитрий Олегович Мельников из рода Мельниковых. Митяй свистнул и громко крикнул:
– Михей, двигай сюда! – Княжич мгновенно вырос перед ними, словно из-под земли, и сел на траву, а Митяй, указывая не Бастана, сказал – Знакомься, это Бастан, верховный ведл туаладов. Просит принять его племя в наш народ. – И тут же стал хитро раскидывать сети – Понимаешь, Бастан, я не могу покидать свой город надолго, но мой лучший ученик и помощник князь Михаил может поехать в ваши земли со своими ведлами и построить второй такой город. У него в команде работают очень могущественные ведлы. Вот они-то и научат вас и всему тому, чему я научил их, но тогда Михаил должен стать вашим князем, чтобы управлять людьми и быть их большим отцом, а его жена станет вашей большой матерью. У нашего народа принято, чтобы у мужчины была только одна женщина, а у женщины только один мужчина. У моего ученика, князя Михаила, женщины ещё нет. Бастан мгновенно оценил ситуацию и воскликнул:
– У нас много молодых, красивых девушек. У меня самого растут три дочери от светловолосой женщины. Все три светловолосые и не такие широкие, как я. Правда, одна ещё маленькая, но через две зимы ей уже можно будет совокупляться с мужчиной. Если твой ученик возьмёт одну из моих дочерей в жены, то я назову его верховным ведлом и он станет повелевать туаладами. Княжич улыбнулся и пробасил:
– Ну, если они светловолосые и стройные, то я согласен, Бастан. Только знаешь, князь правит людьми, а не повелевает.
– Ага, повелевает людьми в нашем народе совет самых мудрых женщин и мужчин, Бастан. – Сказал Митяй – Если ты согласен, то тогда как только мы отвезём чёрных даргов в Дмитроград, князь Михаил поедет с тобой в твои земли и построит ещё один большой город. Ну, а я вернусь домой, где меня ждут дела. Михаил, как только мы перевезём даргов на корабли, возьмёшь себе четыре Большие Шишиги и все баржи.
– Будет сделано, Митяй. – Кивнув сказал Михаил – Летом жди нас в гости. Приедем с отчётом. Карту я уже изучил, так что думаю, что город мы постоим там, где Кура впадает в Каспий и сразу же отгородим его высокой дамбой. Бастан тотчас заартачился:
– Митяй, чтобы туалады приняли князя Михаила, ты должен привести его к нам. Тогда я скажу, что ты великий учитель, а он твой сын и самый лучший ученик. Митяй пожал плечами и ответил:
– Базара нет. В самое ближайшее время слетаем в твои края и разберёмся со всем на месте, Бастан. Только тебе придётся переодеться. С таким количеством меди тебя ни одна птица в небо не поднимет. Не волнуйся, наши мастера пошьют тебе очень удобную новую одежду. Красивую и нарядную. Бастан тут же спросил:
– А ты возьмёшь с собой гром, которым убил моего верблюда? Туаладам нужно показать, что ты великий ведл и тебя послал к нам сам бог Аштавах, чтобы ты научил нас правильно жить.
Не успел Митяй и рта открыть, чтобы дать ответ хитрому верховному ведлу туаладов, как Михаил громко воскликнул: