— …а потом патроны закончились, — продолжал тем временем Сережа, — и мы в штыковую пошли. Там меня и оглушили. Очнулся, а надо мной фашист стоит и смеется. Так вот я в плен попал. А через два дня бежал и ходил по лесам, пока на отряд, вот, не набрел.
Впереди появился просвет между деревьями и, через минуту, мы вышли к реке. С первого взгляда я понял, что помыться здесь будет проблематично. Водная гладь медленно текла под заросшим кустами и ивами двухметровым обрывом. Противоположный берег был такой же обрывистый и ничего похожего на пляж нигде не было. Не видно было, так же, и какого-то спуска к воде. Как же они воду здесь набирают? Ответ пришел довольно быстро. Через нависающую над водой ветвь дерева была перекинута веревка, на одном конце которой было привязано ведро, а другой конец — привязан к дереву. Сережа поставил ведра на землю и отвязал веревку от дерева. Ведро с тихим всплеском ушло под воду и боец, быстро перебирая веревку руками, поднял его снова наверх, обмотал веревку вокруг толстого сука того же дерева. Потом Сережа подобрал валявшуюся тут же длинную палку и, зацепив веревку возле ведра сучком, подтащил его к себе.
Я смотрел на все эти манипуляции и тихо изумлялся. Это кто ж выдумал такую конструкцию? А, с другой стороны, как можно было сделать иначе? Как-то, наверно, можно, но здесь была именно такая конструкция. Сережа таким образом наполнил свои ведра и, стрельнув у меня еще одну сигарету, отправился обратно. Я еще раз осмотрелся в поисках спуска к воде и, не найдя ничего подобного, бросил ведро в воду. Самым сложным оказалось подтащить его к себе так, что б не расплескать большую часть воды. В конце концов мне это удалось. Я с наслаждением умыл лицо, почистил мылом зубы. Впрочем, чистить зубы мылом — мало приятного. После умывания я, осмотревшись по сторонам — свидетелей не было, сбросил с себя одежду и, затаив дыхание, вылил воду из ведра себе на голову. Вода показалось ледяной. Тело тут же покрылось 'гусиной кожей' и не заорал я только после очень большого усилия воли. Быстро намылился и снова бросил ведро в воду. Здесь мне в голову пришло, что новую порцию воды надо было набирать до того как я намылился. Пока вытаскивал ведро, перебирая скользкими от мыла руками веревку, пока снова подцепил его палкой — мыло успело подсохнуть. Я снова принял холодный душ, впрочем, показавшийся уже не таким холодным. Снова набрал воды и вылил на себя. Немного подумав, решил повторить процедуру, но на этот раз воды что б смыть мыло набрал заранее.
Наконец-то вымывшись, я почувствовал себя гораздо лучше. Конечно, это не горячая ванна и даже не душ, но в данных обстоятельствах… Для полного счастья не хватало только бритвы. Блаженно щурясь под лучами летнего солнца, приятно согревающими после холодной воды, я направился к сложенной неподалеку одежде. И сразу же наткнулся на выходящую из леса Олю. После секундной немой сцены она, пискнув, бросилась обратно в лес. Я, кое-как прикрывшись, принялся быстро натягивать штаны. Получилось далеко не сразу.
— Можешь выходить! — крикнул я в лес.
Через минуту снова появилась Оля. Глаза на пунцово-красном от смущения лице смотрели куда угодно — только не на меня.
— Извини, — сказал я, надевая гимнастерку. — Я тут мылся…
— Меня Феликс Натанович за водой отправил… — тихо произнесла девушка и, будто в качестве доказательства, качнула пустым ведром.
Я молча взял у Оли ведро и повторил процедуру добывания воды. Когда ведро было наполнено, девушка попыталась было его взять, но я подхватил ведро быстрее и пошел к лагерю. Оле ничего не оставалось, как пойти за мной.
— Ну и как тебе в лазарете работается? — после минутной ходьбы в молчании спросил я.
— Ничего работается. Феликс Натанович — хороший. — ответила девушка. — Не загружает сильно. Вчера вот мне спать приказал идти, а сам всю ночь над раненным просидел.
Мы прошли молча еще немного.
— И следит что б не обижал никто. — добавила вдруг Оля. — На третий день, как сюда попали, один за мной ходить начал. Так Феликс Натанович с ним поговорил и больше я того вообще не видела.
— Молодец! — сказал я, хотя где-то глубоко внутри было немного обидно, что девушке помог не я, а врач. — А вообще как? Не обижают?
— Нет! — Оля помотала головой. — Никто не обижает!
— Леша, ты где ходишь! — окрик некстати прервал наш разговор.
Мы как раз входили в лагерь. Обернувшись на голос, я увидел старшину, который махал мне рукой.
— Извини, Оля. Надо бежать… — сказал я, ставя ведро на землю и направился к старшине.
— Мылся я, товарищ старшина. К речке ходил. — доложился я подойдя к Трепову.
— Мылся — это хорошо… — протянул он. — Поделишься мылом? А то тоже надо бы.
В ответ я просто протянул старшине кусок мыла.
— О как! — обрадовался Трепов. — Ну, раз такое дело, ты отдохни еще маленько, а я пойду тоже помоюсь.
Старшина убежал к реке, а я направился к кухне. Как мало надо человеку для счастья, думал я поглощая выданный мне на завтрак кусок хлеба с колбасой, привезенных вчера группой Трофимова. Еда есть, помылся, убить никто не пытается… Видимо все те лишения, которые я перенес попав в прошлое, сильно снизили планку моих представлений о хорошей жизни. Ведь там, в будущем, постоянно было какое-то недовольство. Хотелось ведь всего и побольше. И новый телефон, хотя старый вполне нормально работал, и машину, что б за город покопать ездить, и новый компьютер, телевизор и кучу еще всего. Про деньги вообще промолчу. А зачем все это? Ну, машину — это еще понятно, хотя можно и на маршрутке поехать, да потом пешком пару километров. А остальное? Без нового телефона и телевизора прожить что ли нельзя? Или это от того, что у кого-то оно все есть, а у меня нет? Или постоянной рекламой мне мозги так промыли? Ведь пишут же статьи про общество потребления. Похоже, в них таки доля правды есть. Просто навязывают нам товары, без которых вполне можно прожить. Формируют у человека стереотип: без новейшего крутого сенсорного телефона та — лузер! Ну да, по телевизору, вот, реклама постоянная, в транспорте все светят новыми игрушками. Поневоле чувствуешь себя неполноценным. И это притом, что большинству людей девяносто процентов функций этого телефона и не нужны вовсе. Им достаточно что б экран цветной, да музыку можно было слушать. Так нет же, достанешь в том же транспорте простенький телефон и так и чувствуешь косые взгляды и ухмылки окружающих. Или обувь, например. Никак не могу понять, почему красивые, но абсолютно непрактичные ботинки, имени какого-нибудь знаменитого дизайнера, которые рвутся и разваливаются даже если ходить в них по ровному асфальту, стоят в несколько раз дороже добротных армейских или туристических ботинок, которым не страшно никакое бездорожье? Но воспринимаются эти ботинки людьми с точностью до наоборот — придешь в офис в армейских ботинках и, снова, косые взгляды, если не выговор. Это ведь глупо! Вас бы, избалованных достатком, переходящим в избыток, сюда, в этот лес сорок первого года. Да заставить идти километры по бездорожью в вашей брендовой обуви, дизайнерской одежде, да без макдональдса через каждые пару километров. Готов спорить, что через полдня с радостью поменяли бы свои стильные фирменные туфли, точнее — то, что от них бы осталось, на самые старые, затертые, но крепкие сапоги. Только кому здесь, в лесу, ваши туфли нужны?
Кстати, об одежде. Пока я философствовал, в голову пришло, что с теми лохмотьями, в которые я одет, надо что-то делать. Желательно выбросить и найти что-то другое. Тут я вспомнил, что среди взятых в недавнем выходе трофеев была и немецкая форма. Только позволят ли мне ее надеть? Еще ведь только начало войны, отряд партизанствует очень недолго, а до зимних холодов далеко. Так что мудрая мысль одного из бойцов отряда Ковпака, запомнившаяся мне из мемуаров, — 'встать на довольствие к Гитлеру', еще долго не придет в голову нашему командиру. Это потом, когда наступят холода, если конечно отряд доживет до этого времени, оставшись на полном самообеспечении, бойцы начнут спокойно носить захваченную в бою униформу противника.
Но, в любом случае, надо что-то решать. Ходить в грязной дырявой гимнастерке, которую уже вряд ли возможно привести в божеский вид, больше не хотелось. Поразмыслив, я решил переложить эту проблему на плечи начальства. К капитану было идти боязно — неизвестно как отреагирует, поэтому я решил поговорить с Митрофанычем. Он — вояка бывалый и должен понять.
Митрофаныча я нашел у командирского шалаша. Тот сидел на бревне и, затягиваясь самокруткой, блаженно грелся на солнышке. Я подошел и остановился, не зная как начать разговор. Понаблюдав за мной с полминуты, Митрофаныч подвинулся немного в сторону и приглашающе похлопал по бревну:
— Ну говори, чего надо? Мнешься как девка…
— Митрофаныч, — я присел рядом и тоже достал сигарету. — Тут такое дело. С одеждой надо что-то решать.
— А чего с ней решать? — удивился старик.
— Ну, ходить в этом, — я указал на самую большую дыру в своей гимнастерке. — уже сил нет. Переодеться бы…
— А я тут причем? — зашел я видимо слишком издалека и Митрофаныч пока не мог понять к чему я веду.
— Запасной одежды у нас в отряде нет?
— Откуда? У нас там токо оружие, да патроны. А довольствия нам здесь, в лесу, окромя немца никто не дает.
— Так и я о том. — теперь плавно переводим разговор в нужное русло. — Эти лохмотья уже выбросить давно надо, а другой нашей одежды нет. Зато я с немца тогда, когда колонну расстреляли, снял штаны и куртку…
— А, вот ты к чему! — наконец-то понял мою мысль Митрофаныч. — Ну, а я-то тут причем?
— Так одежда та — вражеская! Вот, узнать решил как отреагируют если я в ней ходить буду? Митрофаныч задумался. Он успел сделать четыре неторопливых затяжки — специально считал! — пока не продолжил разговор.
— С одного боку, — медленно проговорил он, — во вражеской форме нехорошо ходить…
Он снова замолчал, но через некоторое время, окинув меня взглядом, продолжил:
— А с другого, ходил бы солдат моего взвода в таком дранье в германскую войну — в рыло ему засветил бы, так шоб все зубы врозь!
Вдруг полог шалаша откинулся и вышел капитан. Я сразу же вскочил, а Митрофаныч только снова затянулся.
— Сидите! — сказал капитан и, дождавшись пока я снова присяду, тоже устроился на бревне. — Я тут слышал ваш разговор. Прав Митрофаныч, ходить во вражеской форме — не дело. И в том, что боец не должен ходить в таком виде как ты, Найденов, тоже прав.
Я снова вспомнил фразу из книги, о том, что б встать на довольствие у Гитлера. Дождавшись когда капитан закончит мысль тут же ее и ввернул:
— Товарищ капитан, вот фашисты нас в лес загнали. Рано или поздно все равно проблему решать надо — у нас же форма изнашивается, а немецкую одежду не берем. Снабжения у нас нет никакого — оружие и патроны у врага добываем. Так пусть и по одежде нас фашисты на довольствие ставят!
— На довольствие, говоришь? — после некоторого раздумья капитан усмехнулся. — А что, дело говоришь! Сегодня вечером приказом объявлю — собирать у немцев вместе с остальными трофеями и обмундирование.
Я, удовлетворенно улыбаясь, затушил сигарету.
— Только ты, Найденов, если немецкую форму одевать будешь, погоны, петлицы и остальное — спори.
Старшина появился где-то через двадцать минут после моего разговора с Митрофанычем и капитаном. Вымытый, он прямо лучился удовольствием и даже, подходя к полянке с нашим складом взрывчатых веществ, что-то насвистывал. Я как раз сидел, привалившись к дереву, и пытался отпороть немецким штык-ножом орла с трофейной куртки. С петлицами и погонами я справился легко, а вот аккуратно разрезать толстым лезвием мелкие стежки, которым был пришит орел — не получалось.
— Обновку в порядок привожу. — пояснил я в ответ на удивленный взгляд старшины. — А то на гимнастерке уже дыр больше чем ткани.
Старшина просто кивнул и пошел к лежащим на земле минам.
— Как закончишь, берись тол выковыривать. — только и сказал он, с усилием поднимая тяжелую 120-миллиметровку.
Орел наконец-то поддался. Я покрутил вражескую нашивку в руках, размышляя о том, что в будущем за нее можно было бы выручить неплохие деньги. Но, придя к выводу, что здесь она просто мусор, причем — опасный мусор, выбросил 'курицу' в кусты.
— Там в караульный пацанов каких-то привел. — произнес старшина после того как я тоже взял себе мину и принялся долбить штыком тол.
— Что за пацаны? — разговор несколько отвлекал от монотонности работы.
— Местные какие-то. Слышал, Митрофаныч говорил, что в партизаны хотят.
— Так прямо и в партизаны? — усмехнулся я. — А лет им сколько?
— Малые еще. Одному вроде лет пятнадцать, а второй — и того младше. — и, сделав небольшую паузу, добавил. — Говорят, из дому сбежали фашистов бить.
Мне сразу вспомнились книги, которые я горящими глазами читал в детстве. Те самые рассказы о пионерах-героях. Валя Котик, Марат Казей, Зоя Космодемьянская… Дети, которые взяли в руки оружие и пошли воевать за свою Родину. Как я мечтал тогда быть хоть каплю похожим на них, не обращая внимания на то, что героями большинство из этих детей стали посмертно. А потом развалилась пионерская организация, перестали звучать имена малолетних воинов на пионерских линейках и собраниях, припали пылью забытые книги в, таких же забытых, библиотеках… И постепенно те ценности, которые были превыше всего во время моего детства, сменились другими, зачастую — абсолютно противоположными. И герои, в том числе и эти дети, погибшие за свою страну, забылись.