Нет, вот этого не хочу. Нервы на пределе, и неизвестно чем обернётся их дополнительное подбадривание. Или усну прямо тут, уткнувшись носом в столешницу, или побегу искать своих егерей. Где, кстати, их черти носят?
- Не нужно покрепче.
- Значит, чайку, - Сомов наливает кипяток в большую фарфоровую чашку, и придвигает заварочный чайник, расписанный золотыми китайскими драконами. - Да вы не извольте беспокоиться, Павел Петрович, раз шум не поднялся, то скоро вернутся.
Никита молод, вряд ли больше тридцати лет, но с густой бородой и хитрыми не по возрасту взглядом. Семью он ещё с вечера предусмотрительно отправил к родне в Лысково, и сейчас изо всех сил изображает готовность помочь в деле, о подробностях которого знает весьма смутно. Или Беляков успел что-то рассказать? Ой, как нехорошо… придётся прибегнуть к репрессиям. Да, точно! Назначу купчину на должность Спасителя Отечества.
Я-то поначалу хотел Кулибина сей тяжкой ношей загрузить, даже конспект речи написал, которую он произнесёт с паперти церкви Иоанна Предтечи в Нижнем Новгороде. Всё как почти двести лет назад - воодушевить народ, собрать деньги, организовать ополчение. Без последнего, кстати, лучше обойтись, доверив дело специалистам. Но Иван Петрович остался в Петербурге, весь погружённый в заботы по переоборудованию Сестрорецкого завода, и показалось жестоким отрывать механика от любимого дела. Так что Белякову придётся отдуваться за двоих. Вполне подходящая кандидатура, между прочим. И его всего лишь третья гильдия только плюсом - неужели толстосумы-миллионщики допустят, чтобы какой-то захудалый купчишка превзошёл их в достойном деле получения высочайших милостей? Платного получения, разумеется.
Условный стук в окошко. Кто-то, невидимый в темноте, отбивал по стеклу "Марш Будённого". Ага, это за мной.
- Разрешите сопроводить, Павел Петрович? - Никита уже на ногах, с заткнутым за пояс топором. - По важным купеческим делам?
И ухмыляется в бороду, паразит. Взять с собой, что ли?
- Да пошли, мне не жалко.
На улице ждут четверо. Старший, едва скрипнула дверь, бросается с рапортом:
- Ваше… - спохватывается и поправляется. - Ваше степенство, их благородие капитан Ермолов сообщает о выполнении задания.
Вот так… и никого не удивляет право какого-то свояка купца третьей гильдии отдавать приказы командиру роты егерей, пусть даже изображающего статского человека. Только Сомов с понимающей улыбкой перебрасывает из руки в руку монетку.
Егеря ведут уверенно, будто отбор в их полк производится исключительно по способности к кошачьему зрению. А может так оно и есть, плюс орлиное - из гладкоствольного ружья за триста шагов умудряются попасть в любую часть набитого соломой чучела по выбору. А со своими нарезными штуцерами вообще творят чудеса. И это притом, что в солдаты обычно отправляют в наказание не самых лучших… Какой мобилизационный резерв, а?
Долго кружим по торговым рядам притихшей на ночь ярмарки. Впрочем, относительно притихшей - иногда в темноте мелькают какие-то подозрительные личности, сторожа купеческих лавок с трещотками и дубинами, пару раз спотыкались о лежащих поперёк дороги пьяниц, единожды встретились с полицейской командой, страдающей излишним любопытством. Лекарством от сего похвального недостатка стала полтина серебром - стражам порядка вдруг стало абсолютно безразлично, куда это направляются шесть вооружённых до зубов человек. Хочется кому-то гулять с взведённым пистолетом в руке? Его право… зачем мешать?
Короткий свист справа - свои. Вряд ли кто ещё сможет просвистеть неведомый доселе марш.
- Сюда, - по голосу узнаю Ермолова. Он проводит в узенькую калитку рядом с огромными воротами. - Осторожно, здесь…
Предупреждение слегка запоздало, я уже наступил на лохматую тушу цепного кобеля и упал на четвереньки, едва с размаху не поцеловав оскаленную морду с высунутым языком. Почему собачья голова отдельно от тела? Ах да, лес рубят - щепки летят. И бьют по безвинным грибам. Не повезло тебе, барбоска…
- Не ушиблись, государь? - Ермолов отбросил ненужное более инкогнито. - Позвольте помочь?
- Я сам, - вытираю липкие ладони о траву. Под рукой что-то звякает. - Капитан?
Командир егерей смущённо кашлянул, и поднял с земли знакомую шапку с тускло блеснувшими в лунном свете бубенцами.
- Извините, государь, так получилось.
- Я просил без лишних жертв.
- Случайно. Он спал в конуре вместе с собакой, вот и…
- Ладно, забыли. Хотя так оно и милосерднее. И чем же порадуешь, истребитель юродивых?
- Извольте, - капитан делает приглашающий жест. - Всё в доме. И все там же.
Окошки снаружи закрыты ставнями, а изнутри плотно занавешены какой-то мешковиной, чтобы ни единый лучик не пробился наружу. По-моему, излишняя предосторожность - высокий забор из заострённых брёвен превращал дом тайного торговца золотом (моим золотом!) в подобие крепости. Тут хоть костёр посреди комнаты разводи, всё равно никто не увидит.
Первое, что бросается в глаза, так это отсутствие икон в красном углу. Не понял…
- Фёдорыч. Ты же говорил, будто хозяин здешний из староверов?
Беляков отвлёкся от растопленной, несмотря на летнее время печки, в которой грелась здоровенная кочерга:
- Так оне же прячут образа каждый раз.
- Зачем?
- А чтоб никакой поганый им не помолился.
- Поганый? Язычники, что ли?
- Не-а… сам-то Сеганя воздыханского толку будет, а приказчики у него кто из обливанцев, кто из молокан, которые федосеева согласия. Говорят, даже хлысты есть.
- Содом с Гоморрой, бля…
- Надо поспрашивать, может и такие найдутся.
Слышится невнятное мычание, в котором мало чего человеческого - привязанный к стулу тощий мужик с редкими усиками и скуластым лицом монгольского вида, даже сквозь кляп умудряется изрыгать проклятия. Ну вылитый половецкий хан из оперы "Князь Игорь".
- Это и есть тот самый Сеганя?
Документ 14
"Проэкт русско-французской экспедиции в Индию. 1800 г.
Цель экспедиции - изгнать англичан безвозвратно из Индостана; освободить эти прекрасныя и богатыя страны от британскаго ига; открыть новые пути промышленности и торговли просвещенных европейских наций, в особенности Франции: такова цель экспедиции, достойной покрыть безсмертною славою первый год девятнадцатаго столетия и главы тех правительств, которыми задумано это полезное и славное предприятие.
Какия державы должны принять в ней участие:
Французская республика и император российский-для отправления на берега Инда соединенной армии из 70 т. человек.
Император германский-для пропуска французских войск чрез свои владения и для облегчения им способов к плаванию вниз по Дунаю до его устьев в Черном море.
Сбор в Астрахани 35 т. рус. армии и отправление ея до Астрабада. Как только проэкт экспедиции будет окончательно решен, Павел I даст повеление для сбора в Астрахани 35 т. армии, в том числе 25 т регулярнаго войска всякаго рода оружия и 10 т. казаков. Этот корпус армии немедленно отправится на судах по Каспийскому морю в Астрабад, чтобы ожидать здесь прибытия французских войск. В Астрабаде будет главная квартира союзных apмий; здесь будут устроены военные и провиантские магазины; он сделается средоточием сообщений между Индостаном, Франциею и Россиею.
Маршрут французской армии при ея следовании от берегов Дуная на берега Инда:
От рейнской армии будет отделен 35 т. корпус всякаго рода оружия. Эти войска на барках поплывут по Дунаю и спустятся на барках по этой реке до ея устьев в Черном море. Достигнув Чернаго моря, войска пересядут на транспортные суда, доставленныя Poccиею, переплывут Черное и Азовское моря высадятся в Таганроге. За тем, этот корпус армии правым берегом Дона последует до казацкаго города Пятиизбянки . Достигнув этого пункта, армия переправится через Дон и сухим путем направится к городу Царицыну, построенному на правом берегу Волги. Отсюда армия вниз по реке, отправится в Астрахань. Здесь войска, пересев на торговыя суда, переплывут во всю длину Каспийское море и высадятся в Астрабаде, приморском городе Персии. Тогда, по соединении французов с русскими, союзная армия двинется в поход; пройдет города: Герат, Ферах, Кандагар и вскоре достигнет праваго берега Инда.
Продолжительность похода французской армии:
На плавание вниз по Дунаю до его устьев в Черном море - 20 дней
От устьев Дуная до Таганрога - 16
От Таганрога до Пятиизбянки - 20
Oт Пятиизбянки до Царицына - 4
От Царицына до Астрахани - 5
От Астрахани до Астрабада - 10
От Астрабада до берегов Инда - 45
Всего же - 120 дней.
И так, на поход от берегов Дуная до берегов Инда французская армия употребит четыре месяца; но во избежание всякаго усиления маршей предполагается, что поход продлится полных пять месяцев: таким образом, если армия выступит в начале мая 1801 г. (по старому стилю), то должна прибыть к месту своего назначения в конце сентября. Следует обратить внимание на то, что половина пути будет совершена водою, а другая-сухим путем.
Средства исполнения:
При плавании по Дунаю, французская армия повезет за собою полевыя орудия с зарядными ящиками. Ей не будет надобности ни в каких лагерных принадлежностях. Kaвaлepия тяжелая и легкая и артиллерия не должны брать с собою лошадей; на барки грузить только: седла, сбруи, вьюки, постромки, поводья, вожжи и проч. и проч. Этому корпусу запастись сухарями на месяц. Коммиссары, опережая армию, будут приготовлять и распределять этапы, где в том будет надобность. Достигнув устья Дуная, армия пересядет на транспортныя суда, высланныя из России и снабженныя провиантом на время от пятнадцати до двадцати дней. Во время плавания, коммиссары и офицеры главнаго штаба отправятся сухим путем и на почтовых, одни-в Таганрог и в Царицын, другие-в Астрахань.
Коммиссары, посланные в Таганрог, войдут в соглашения с русскими коммиссарами касательно сухопутнаго маршрута армии от Таганрога до Пятиизбянки, приготовления этапов и отведения квартир, наконец, набора лошадей и подвод для перевозки артиллерии и богажа армии. Эти же коммиссары уговорятся с отправленными в Царицын о пригонке судов, необходимых для переправы через Дон, который в этом месте немногим шире Сены в Париже.
Коммиссары в Царицыне должны озаботиться заблаговременно:
1) О соединении на трех или четырех пунктах, между Волгою и Доном, всех лагерных принадлежностей и провианта, потребнаго армии во время ея похода.
2) О пригонке к Царицыну достаточнаго количества судов для переправы французской армии вниз по Волге до Астрахани.
Коммиссары, отправленные в Астрахань, будут держать на готове корабли для перевозки армии, нагруженные провиантом на пятнадцать дней.
При отплытии французской армии в Астрабад, она должна быть снабжена нижеследующими припасами, собранными и заготовленными коммиссарами обоих правительств:
1) Всякаго рода аммунициею, артиллерийскими снарядами и opудиями. Аммуниция и орудия могут быть доставлены из арсеналов: Астраханскаго, Казанскаго и Саратовскаго, изобильно снабженных.