- Что нужно?- хмуро спросил он, рассматривая меня, но как в случае с судьей у него это не получилось.
- Деньги, и не мало.
- А если я откажусь?
- Сын ... ваш сын у меня,- ответил я.
Хоткинс сломался не сразу, а пару раз пытаясь порыпаться, все-таки открыл свою кубышку.
Наличкой было чуть больше пятнадцати тысяч, но я и не надеялся что он наберет хотя бы столько. Главное - это два мешока с золотым песком тысяч на тридцать, так что с это стороны все было в порядке.
Распрощавшись с хозяевами, которые так жарко обещали меня найти, бешено сверкая глазами, я тяжелой, но уверенной походкой направился к стреноженному коню. Мне пришлось три сходить в дом прежде чем я смог перетаскать все мешки.
Въехав в город, я подъехал к конюшне судьи, и завел туда его коня, после чего стал снимать мешки с деньгами.
- Я посмотрю все прошло удачно?- неожиданно услышал я за спиной негромкий голос.
Обернувшись, я увидел, как при свете масляной лампы сверкнули патроны на ружейном поясе.
- Да все нормально. Вы были правы, он не успел сдать золото в банк,- ответил я, продолжая наблюдать за шерифом, не поворачиваясь к нему спиной. Золото кружит голову, и я прекрасно это понимал.
Шериф сразу все понял, поэтому хмыкнув в усы, спросил:
- Тебя не узнали?
- Нет, все нормально, три одежды одетые на меня прекрасно изменили фигуру, а голос было совсем не трудно изменить. Судья меня запомнил картавым молодчиком. А Хоткинс ковбоем из Техаса, голос подделать было не трудно.
- Хорошо. Где моя доля?- спросил он выходя на свет.
- Вот эти четыре мешка ваши. А эти два мои. Да кстати когда мне отдадут мои деньги за Барроуза? Должен же я предъявить женам, почему задержался.
- Да, судья уже дал разрешение на выдачу денег. Сразу дал, как только из своего дома вышел. Со змеей кстати была хорошая идея, она его хорошо встряхнула.
- Старался. Тогда утром часикам к десяти я к вам. И кстати, нужно пустить слух почему я тут задержался,- сказал я.
- Можешь не говорить, уже и так все знают. Такой наглый захват обсуждают все в городе так что, весь город знает что тебе пока не отдали денег поэтому ты и задержался.
- Понятно. Как там Барроуз?
- Поет соловьем. Теперь Хоткинсу-младшему не отвертеться, да и судья теперь на нашей стороне. Ни чего об этой семейке слышать не хочет.
Глядя как он закидывает последний мешок в небольшую двухместную повозку, я повесив на плечо оба мешка и кивнув на прощание шерифу, скособоченной походкой направился к гостинице где снял номер.
С мешками я понятное дело не стал подниматься в номер. Пройдя по ночному городу я тихо прокрался к гостиничной конюшне где стоял Черныш, и спрятав мешки в соломе, по пристройке пробрался к своему окну и влез в номер, так же как и вылез пять часов назад.
Раздевшись я скользнул по одеяло и спокойно уснул, правда положив пояс с кольтами на расстоянии вытянутой руки, да и дверь подпереть стулом я не забыл.
- Мистер Маккена вы просили разбудить вас в девять утра. Так вот время девять часов,- разбудил меня голос хозяйки гостиницы, которую я действительно просил меня разбудить.
- Я встал миссис Кляйн, спасибо,- крикнул я зевая.
- Завтрак готов, если поспешите, то даже застанете его теплым,- получил я в ответ, после чего услышал удаляющиеся шаги.
Быстро умывшись и препоясавшись ремнем с револьверами, я привычно проверил их снаряженность. Что немедленно привлекло мое внимание, так это патрон под курком.
"- Оп-па, а это еще что такое?"- не понял я, и присев на кровать разрядил кольт. Все патроны были как близнецы, но их было ШЕСТЬ! Я никогда не заряжаю шестью патронами оставляя пустую камору под курком. Тот, кто переснаряжал мой кольт явно делал это в темноте, а иначе не допустил бы такого просчета.
Покатав пальцами один из патронов, я внимательно осмотрел его. Патрон был обычным. Подойдя к чересседельным сумкам я достал из них щипцы для колки сахара, и раскачав, выдернул пулю.
Как я и думал, там было едва ли четверть пороха. Если таким патроном выстрелить, то пуля вряд ли пролетит больше десяти метров.
"- Шериф?"- прикинул я мысленно.
"- Ну, а кто еще, только он знал что я оставлял свою одежду и оружие в номере пользуясь запасным. Но блин, каков ловкий ход! Эдак можно заявить о себе как о ловком стрелке, завалившем в "честном" поединке уже знаменитого ганфайтера.
"- Ай да шериф? Ай да сукин сын!"- невольно покачал я головой, проверяя ударно-спусковой механизм обоих кольтов.
Осмотрев патроны на поясе, я вытащил один из них и тоже проверил его. На этот раз они оказались вполне нормальными, поэтому перезарядив оба кольта, я дополнил нехватку патронов из запаса в сумке. После чего умывшись, одел шляпу и поправил ее так чтобы она сидела чуть вкривь, как это делал Д,Артаньян, и открыв дверь спокойно вышел из номера.
- Яичница с беконом,- просветила меня миссис Кляйн, ставя передо мной тарелку с завтраком. Посмотрев на тарелку, я с недоумением посмотрел на самолично обслуживающую меня хозяйку. Размер завтрака впечатлял, поэтому поблагодарив хозяйку, я попросил принести еще пять порций.
- А зачем?- удивилась та.
- Мне ЭТОГО будет маловато,- ответил я, слегка улыбнувшись. То, что скоро предстоит перестрелка я не особо задумывался, это пускай шериф беспокоится о своем, уж я то свой живот защитить сумею.
После не такого уж и плотного завтрака, я направился к офису шерифа, за своими деньгами.
Отвечая на приветствия знакомых, не очень знакомых, и совершенно не знакомых людей, я дошел до офиса, и спокойно толкнув дверь вошел в помещение где за стойкой сидел и читал газету один из помощников шерифа Виктор Ковальски.
- День добрый. Шериф у себя?- спросил я у него.
- Добрый день мистер Макенна. Шерифа пока нет, он у Хоткинсов,- ответил Ковальски, приветливо улыбнувшись.
- Что-то случилось?- спросил я. Меня это действительно интересовало, так что спросил я не просто так.
- На сколько я знаю нет, просто у шерифа появилось несколько вопросов к Джиму Хоткинсу, вот он и уехал.
- Понятно, а давно?
- Засветло и уехал, так что скоро должен вернуться.
- Угу, понятно. Тогда я подожду .. Хотя нет. У вас я посмотрю тут рядом парикмахерская?
- Да. Гарри Пиннес уже два года стрижет весь город,- кивнул помощник шерифа.
- Я скоро вернусь. Если шериф приедет, сообщите ему обо мне,- попросил я, и получив согласие вышел из офиса, направившись в парикмахерскую.
* * *
Голова после мытья слегка чесалось, но я все равно одел шляпу, чтобы не испортить прическу. К сожалению местный парикмахер не знал значения слова полубокс, и мне пришлось объяснять ему на пальцах, что это такое. Так что вышел я новым человеком, честно говоря надоело уже ходить обросшим. Для меня человек у которого длина волос больше пяти сантиметров считался уже очень сильно обросшим.
"- Интересно, как меня вызовет шериф, ведь просто так застрелить для него не подходит, ему ведь жить тут, это если он конечно не изберет другой путь жизни, не совсем честный!"- думал я выходя из парикмахерской.
Конь шерифа стоял у офиса, так что я был уверен, он вернулся.
- Добрый день шериф,- входя в офис поздоровался я с ним лучась улыбкой.
- Добрый день,- слегка холодновато ответил он.
Шериф стоял у стойки и о чем-то беседовал с Ковальским, когда я вошел в помещение.
"- Ууу, я гляжу он уже настраивается. Ну-ну!"- подумал я, продолжая выражать лицом свое хорошее настроение.
- Как насчет моих денег?
- Да, пройдем ко мне, я выдам их,- так же холодно ответил мне шериф, направляясь в свой кабинет.
Проходя мимо Ковальского, я пользуясь тем что шериф был ко мне спиной посмотрел на помощника шерифа и вопросительно поднял бровь показывая свое недоумение. Ковальский только пожал плечами, он и сам был озадачен таким приемом шефа.
Разговора не получилось я получил причитающиеся мне деньги, расписался, и не прощаясь вышел из кабинета.
- Смотри, потом и кровью заработанное,- похвастался я Ковальских, хлопая себя по груди, куда убрал мешочек с монетами.
Попрощавшись с ним я вышел из офиса шерифа и направился к гостинице не особо торопясь, насколько я знал, или вернее догадывался далеко мне уйти не дадут.
- ЭЙ ТЫ!! Ты назвал меня конокрадом!- услышал я за спиной знакомый голос.
"- Ай да шериф. Молодец! Он умнее чем я думал. Он продал меня Хоткинсам!"- подумал я, поворачиваясь к Джиму Хоткинсу, который стоял за моей спиной посередине улицы, широко расставив ноги на ширину плеч, и держа наготове руку у рукоятки револьвера.
Это был классический вызов, на который я просто не смог бы отказать. Здесь считалось это потерей лица, так что я повернулся к нему лицом и встав в расслабленную позу, спокойно посмотрел на Хоткинса.
- Скажи спасибо, что я назвал тебя конокрадом, конокрад, а не мужеложцем. Судя по твоей позе, ты только что от своего мальчика,- чуть насмешливо улыбнувшись, сказал я.
Сперва, до Хоткинса не дошло, что я сказал. Но по мере понимания его лицо становилось все бледнее и бледнее. Бешено сверкнув глазами, он мощным рывком, я бы даже сказал демонстративным, выдернул револьвер.
Я совершенно спокойно смотрел, как его пальцы медленно коснулись рукоятки револьвера и стали вытягивать его из кобуры. Для меня время как будто замедлилось. Дождавшись, когда покажется ствол, я молниеносно выхватил кольт и выстрелил дуплетом.
Привстав на цыпочки, Джим Хоткинс, держась за грудь стоял и смотрел на меня с таким ужасом, что я невольно покачал головой. Сперва на пыльную дорогу упал револьвер, выпав из безвольной руки, а потом на спину свалился и сам хозяин.
Глядя на легкое облачко пыли, поднявшееся от падения, я громко сказал шерифу:
- Я всегда проверяю свое оружие.
Шериф стоял за дверцей салуна и смотрел на меня немигающим застывшим взглядом. После чего сделал медленный шажок назад и скрылся внутри салуна. Облепившие окна и крыши зрители, молча смотрели на то, как я иду к парню с двумя револьверами который не слишком добро смотрел на меня.
"- По видимому это "нянька" Хоткинса-младшего!"- подумал я, остановившись.
- Не стоит, Крис,- сказал я, глядя ему прямо в глаза.
После чего повернувшись, направился к гостинице. Все это было под любопытными взглядами местных зрителей, которые продолжали молча провожать меня глазами.
"- Прям, молчаливые зрители!"- подумал я было, но вспомнив о стрелках которые первоклассно стреляют на звук, только подивился опыту зрителей, похоже они тоже знали эту особенность некоторых стрелков.
Парень не последовал моему совету. Стрелять в спину подло, но он попытался сделать это. Заметив, что отражение в витрине бакалейной лавки дернулось, я прыгнул в сторону и налету выхватив левый кольт, на вскидку выстрелил по Крису.
В отличии от Хоткинса-младшего Крис успел выстрелить. И даже попал. Глядя на бившуюся в истерике женщину, которой пуля попортила прическу, я снова бросив взгляд на лежащего в пыли ковбоя, повернулся и продолжая отслеживать обстановку, дошел до гостиницы. Собрав вещи и сдав ключ, я направился в конюшню, где нетерпеливо переставляя копыта радостно заржав, встретил меня Черныш, который всем своим лошадиным нюхом чуял что скоро мы снова отправимся путешествовать, по бескрайним прериям.
Достав деньги я убрал мешочки в чересседельные сумки, так что в моем облике ничего не привлекало внимание, разве что только дальнобойный Спрингфилд, который я держал в руках выезжая из конюшни.